Autopista M50 (Irlanda)

La autopista M50 (irlandés: Mótarbhealach M50) es una autopista de circunvalación en forma de C en Dublín y la autopista más transitada de Irlanda. La ruta actual se construyó en varias secciones a lo largo de 27 años, desde 1983 hasta 2010. Comienza en el puerto de Dublín, avanza hacia el norte a través del túnel del puerto de Dublín y a lo largo de una parte de la autopista del aeropuerto. Luego gira hacia el oeste en su cruce con la M1, rodeando los suburbios del norte, oeste y sur de Dublín, antes de fusionarse con la M11 en Shankill en el sureste de Dublín. La carretera forma parte de la ruta europea E01.

Una autopista orbital para Dublín se propuso por primera vez en el Estudio de Transporte de Dublín de 1971. La construcción comenzó en la primera sección, Western Parkway (J6-J11) en 1987, y se abrió al tráfico en 1990. A esto le siguió Northern Cross Route (J3-J6) en 1996, Southern Cross Route (J11-J13) en 2001 y Southeastern Motorway (J13-J17) en 2005. La ruta M50 se amplió hasta el puerto de Dublín en 2006, a través de una sección de la 1985 Autopista del aeropuerto (hasta entonces parte de la M1) y el recién inaugurado túnel del puerto de Dublín.

Un proyecto de mejora masiva comenzó a principios de 2006 debido a los problemas crónicos de capacidad de la autopista. Se agregaron carriles J3-J13, y muchos de los intercambios de rotonda de baja capacidad fueron reemplazados por intercambios de flujo libre. Estas actualizaciones se completaron en 2010.

Diseño

La M50 se planeó originalmente para desviar el tráfico que circulaba por las rutas primarias nacionales lejos de la ciudad (una circunvalación completa de Dublín). Debido a la expansión y expansión urbana, ahora atraviesa los suburbios de Dublín y sirve como ruta dentro de Dublín, conectando los suburbios.

Todas las rutas primarias nacionales que parten de Dublín comienzan en sus cruces con la M50. Los cruces originalmente tenían la forma de cruces de rotonda controlados por señales separados por grados, no intercambios de flujo libre. La línea principal M50 en sí era de flujo libre a través de todos los cruces. Las otras rutas principales servidas son la N1/M1 a Belfast/Dundalk/Newry, N2 a Derry/Monaghan, N3 a Cavan/Donegal/Navan, N4/M4 (N5) (M6) a Galway/Sligo/Westport, N7/M7 (M8) (M9) hasta Cork/Limerick/Waterford y la N11/M11 hasta Wexford/Wicklow. Cruces adicionales a lo largo de la autopista dan servicio a otros suburbios de Dublín como Ballymun, Blanchardstown, Cherrywood, Dundrum, Sandyford y Tallaght.

La mayoría de estos intercambios estaban sujetos a altos niveles de congestión de tráfico, al igual que la antigua plaza de peaje al norte del puente West-Link. Los cruces de rotonda más concurridos estaban controlados por señales, con colas que se extendían por varios kilómetros en las horas pico. El más infame fue el cruce de la rotonda de Red Cow con la N7, anteriormente denominada "Rotonda de las vacas locas". Además de ser el cruce de dos de las carreteras más transitadas del estado, la línea roja del tranvía Luas desde Tallaght hasta el centro de la ciudad solía cruzar dos vías de acceso a nivel, antes de continuar con destino a la ciudad en la mediana de la R110 (anteriormente N7). Como parte de los trabajos de actualización de la M50 (ver más abajo), se eliminaron estos cruces a nivel y, en diciembre de 2008, se abrió el intercambio completamente reconstruido. Esto redujo en gran medida la congestión en el otrora notorio punto negro de tráfico.

La rotonda de la N3 también es notable ya que el Royal Canal y la línea de ferrocarril Dublin-Sligo pasan por su centro.

El límite de velocidad original en el M50 era de 112 km/h (70 mph). A la ruta Southern Cross desde J12-J13 se le asignó un límite inferior de 60 mph (96 km/h), debido a su ruta más ondulada y sinuosa. La ruta de J3-J13 se cambió a 100 km/h después de que los límites de velocidad de la República de Irlanda pasaran a ser métricos en 2005, mientras que la sección de la autopista del sureste (J13-J17) pasó a ser de 120 km/h. La sección Autopista del aeropuerto-Túnel del puerto de la ruta desde J1-J3 tiene un límite de velocidad de 80 km/h debido a los cruces muy concurridos y al gran volumen de tráfico. La tecnología de cámaras de velocidad media está en funcionamiento en la sección Port Tunnel de la M50.

Uniones

Anti-clockwise ("Southbound")	Junction	Clockwise ("Northbound")
Inicio de la autopista Terminales 1		Fin de la autopista Terminales de Puertos de Dublín
Dublin Port Tunnel
No hay salida		Coolock, Santry R104, Centro de la ciudad R132 Tráfico no túnel
Belfast, Aeropuerto de Dublín M1, Malahide R139		Belfast, Aeropuerto de Dublín M1, Malahide R139
Ballymun, Naul R108		Ballymun, Naul R108
Finglas R135, N2 Derry, Ashbourne		Finglas R135, N2 Derry, Ashbourne
Castleknock, Hospital Connolly R147, la esencia N3 Cavan, Blanchardstown		Castleknock, Hospital Connolly R147, la esencia N3 Cavan, Blanchardstown
West-Link
Palmerstown R148, The WEST N4 (N5-M6) Sligo, Westport, Galway		Palmerstown R148, The WEST N4 (N5-M6) Sligo, Westport, Galway
Inchicore R110, El sur N7 (M8-M9) Limerick, Cork, Waterford		Inchicore R110, El sur N7 (M8-M9) Limerick, Cork, Waterford
Ballymount, Cookstown, Belgard Road R838		Ballymount, Cookstown, Belgard Road R838
Templeogue R137, N81 Tallaght, Blessington		Templeogue R137, N81 Tallaght, Blessington
Firhouse, Knocklyon, R113		Firhouse, Knocklyon, R113
Sandyford, Dundrum R826		Sandyford, Dundrum R113
Dún Laoghaire, Stillorgan N31		No hay salida
Cornelscourt, Kilternan, Leopardstown		Cornelscourt, Kilternan, Leopardstown
Loughlinstown, Cherrywood R118		Loughlinstown, Cherrywood R118
La autopista continúa como M11 para El SOUTH EAST		Shankill, Dublin M11

La sección South Eastern Motorway, una ruta radial, originalmente estaba destinada a ser parte de la M11. Se aleja del centro de la ciudad y en su lugar se une a la N11 en el cruce 17 en dirección sur. La próxima oportunidad de salir de la autopista en la salida Bray North de la M11.

No existe el cruce 8, ya que el número de cruce se reservó para una posible extensión de la autopista M7 desde Lucan/Clondalkin hasta Naas. Es poco probable que esto se construya dado que N7 Naas Road se ha actualizado a dos carriles dobles con cruces a nivel convertidos en intercambios separados por grados o cruces de izquierda adentro, izquierda afuera (LILO). Sin embargo, es un objetivo del Consejo del Condado de South Dublin construir un nuevo cruce y utilizarlo para proporcionar acceso local al área de Cloverhill en Palmerstown. También es muy poco probable que esto suceda, ya que la NRA ha declarado que está en contra de la provisión de nuevos intercambios en la M50 existente, ya que se considera que contribuyen a la congestión del tráfico en la ruta y socavan su función como autopista.

Planes futuros

Se ha propuesto la finalización de la carretera de circunvalación de Dublín mediante la construcción de una circunvalación oriental de la ciudad. Este plan es controvertido, ya que requeriría un túnel a través de Sandymount Strand hacia o posiblemente a través del santuario de aves del pantano de Booterstown. Se incluyó una reserva de autopista de Sandyford a Booterstown en el Plan de desarrollo de Dún Laoghaire-Rathdown, con espacio permitido para un intercambio donde cruza la N11. El túnel del puerto de Dublín, que se inauguró el 20 de diciembre de 2006, formaría la mitad norte de la circunvalación oriental. Este proyecto fue cancelado en 2009.

Another outer orbital road has been proposed for the Dublin region. It will, if approved, run approximately from Drogheda to Navan, Trim and Kilcock towards Naas.