Autopista M4 (Sídney)

La autopista M4 es una serie de 55 kilómetros (34 millas) de autopistas de doble calzada con peaje parcial en Sídney, designada como ruta M4. La designación M4 es parte de la designación más amplia de las rutas A4 y M4; la M4 corre paralela y/o bajo tierra a Great Western Highway, Parramatta Road y City West Link, que son parte de la ruta A44.

La autopista M4 consta de dos partes conectadas:

• Western Motorway es la sección original, completada entre 1971 y 1993 entre Glenbrook y Concord, antes de continuar al oeste como Great Western Highway a través de las Montañas Azules hacia Bathurst. En 2017, la sección entre Church Street en Parramatta a Concord se amplió y se redujo como parte de WestConnex.
• East Motorway, una extensión del túnel oriental del M4 de Homebush a Rozelle se completó entre 2019 y 2023 como parte de WestConnex. Esta prórroga se había propuesto desde el decenio de 1990. Su extremo oriental es el Intercambio Rozelle con conexiones con la autopista M8, Victoria Road y el puente Anzac.

La Western Motorway comienza en el punto de transición de Great Western Highway en Glenbrook y se dirige hacia el oeste como una carretera de cuatro carriles y doble calzada, cruzando el río Nepean y ensanchándose a seis carriles en el cruce con Mulgoa Road en Regentville, para luego ensancharse nuevamente a ocho carriles en el cruce con Roper y Erskine Park Roads en Erskine Park. La autopista pasa por debajo de Wallgrove Road y Westlink M7 en el cruce de cuatro niveles de Light Horse, y continúa hacia el este a través de Prospect y Merrylands. En el cruce con Church Street y Woodville Road en Parramatta, comienza el peaje y la autopista se divide en tres calzadas (una de cuatro carriles en dirección este, dos de doble carril en dirección oeste), antes de fusionarse nuevamente en dos calzadas justo al oeste del río Duck en Clyde. Al este del cruce con Homebush Bay y Centenary Drives, la línea original de cuatro carriles de la Western Motorway se desvía para seguir por la superficie hasta su antigua terminal con Great Western Highway, a las afueras de Concord, y la nueva línea de seis carriles M4 East entra en túneles y continúa hacia el este bajo tierra. La autopista finalmente termina justo al este del cruce de Rozelle, y vuelve a la superficie en Rozelle para conectarse con el distribuidor occidental.

La ciclovía M4 corre paralela a la autopista M4 entre Sydney Olympic Park y South Wentworthville.

La primera carretera principal que partía de Sídney al oeste fue la Great Western Highway, que se muestra arriba en color naranja. El plan de planificación del condado de Cumberland preveía una ruta modificada hacia el oeste, gran parte de la cual se construyó posteriormente como la M4 Western Motorway. Con la inauguración del túnel este de la M4 y el intercambiador de Rozelle en 2019 y 2023 respectivamente, la M4 hoy se extiende hasta el puente Anzac en dirección este.

La autopista Western Freeway se construyó originalmente en varias etapas entre fines de los años 1960 y mediados de los años 1980: el primer tramo de 5 km de largo entre Emu Plains y Regentville (incluyendo un nuevo puente de calzada única sobre el río Nepean, duplicado en 1986) se inauguró en octubre de 1971; el segundo tramo de 14,5 km de largo entre Regentville y Eastern Creek se inauguró en diciembre de 1972; el tercer tramo de 4 km de largo entre Eastern Creek y Prospect se inauguró en abril de 1974. Sobre la base de una promesa preelectoral hecha por el Primer Ministro de Nueva Gales del Sur Neville Wran en 1976, todo el terreno reservado para la autopista entre Pyrmont y el (entonces) punto de terminación oriental en Strathfield fue vendido a promotores inmobiliarios o desclasificado como corredor de autopistas en 1977 por el Gobierno del Estado. El 16 de diciembre de 1982, el primer ministro Wran inauguró secciones separadas de la autopista Western, desde Great Western Highway en Mays Hill hasta Church Street y Woodville Road en Parramatta, y desde Auburn hasta Great Western Highway en Strathfield. En septiembre de 1984, se abrió al tráfico una sección de 2,1 km de la autopista, que se extendía hacia el oeste desde Auburn hasta James Ruse Drive en Granville. El proyecto del viaducto de Granville de 1,8 km se abrió al tráfico en abril de 1986, la sección elevada finalmente conecta el extremo de Granville con la siguiente sección en Parramatta y permite desviar adecuadamente Granville y Parramatta. Como parte de este proyecto, se abrieron al tráfico rampas hacia y desde el lado norte de James Ruse Drive en agosto de 1987.

La falta de financiación hizo que el gobierno laborista de Wran detuviera los planes para construir la última etapa de la autopista entre Mays Hill y Prospect en 1985. En diciembre de 1989, comenzaron las obras para construir esta etapa como un proyecto de construcción, propiedad, explotación y transferencia. A cambio de financiar la construcción, StateWide Roads, el consorcio al que se le adjudicó la construcción de la etapa, recibió permiso para cobrar peaje en la sección entre James Ruse Drive y Silverwater Road, ya que el volumen de tráfico en esta sección era significativamente mayor que entre Mays Hill y Prospect y permitiría un período de peaje más corto con peajes más bajos. El consorcio también ampliaría la sección entre James Ruse Drive y la recién construida Homebush Bay Drive a seis carriles. La sección de Mays Hill a Prospect se inauguró en mayo de 1992 y se implementó un peaje inicial de $1,50; como consecuencia del peaje, la autopista también cambió de nombre a Western Motorway. La concesión de StateWide Roads finalizó el 15 de febrero de 2010, cuando la explotación de la autopista volvió a manos de la Autoridad de Carreteras y Tráfico y se eliminó el peaje. En ese momento, StateWide Roads era propiedad de Transurban (50,6%) y Utilities Trust of Australia (21,5%).

La autopista tiene en su mayor parte tres o cuatro carriles de ancho en cada dirección y soporta un tráfico pesado y constante durante las horas del día, siete días a la semana. Construida como una autopista de cuatro carriles, se amplió a seis carriles entre 1998 y 2000, pero esto no ayudó a aliviar la congestión.

La sección oriental, que originalmente se planeó a mediados de los años 50 para comenzar en el distrito comercial central de Sídney, se construyó solo hasta Pyrmont, como parte de la North West Expressway (o F3), una autopista que conectaría los distritos comerciales centrales de Sídney y Newcastle; esta sección ahora es parte del Western Distributor. Desde allí, se uniría con la Western Expressway (la F4) y la Southern Expressway (la F6) en Glebe. El extremo occidental de la Western Freeway debía atravesar la zona de Mitchell's Pass hasta Blaxland; sin embargo, debido a las protestas y al hecho de que el histórico puente Lennox estaba muy cerca de la ruta prevista, se decidió terminar la carretera en Russell Street, Emu Plains, hasta que se pudiera encontrar una solución más adelante. Esto habría evitado la zona de Lapstone Hill y las curvas cerradas cuando la carretera ingresa a Glenbrook. En diciembre de 1989 se inició la construcción de la prolongación occidental de la autopista, desde Russell Street hasta Great Western Highway, en las inmediaciones de Governors Drive en Lapstone, que evitaría la sección estrecha y sinuosa de Great Western Highway, incluido el histórico puente Knapsack; en junio de 1993, esta nueva sección se abrió al tráfico.

La aprobación de la Ley de Carreteras Principales de 1924 por parte del Parlamento de Nueva Gales del Sur permitió la declaración de carreteras principales, carreteras financiadas parcialmente por el gobierno estatal a través de la Junta de Carreteras Principales (MRB). Con la posterior aprobación de la Ley de Carreteras Principales (Enmienda) de 1929 para establecer declaraciones adicionales de carreteras estatales y carreteras principales, el Departamento de Carreteras Principales (que sucedió a la MRB en 1932) declaró la Western Freeway como autopista (con el número de plan 6004), el 9 de febrero de 1977, y se volvió a declarar para cubrir cada extensión hasta que llegara a su terminal oriental en Concord; la autopista de peaje en la actualidad aún conserva esta declaración (con el número de peaje 6004).

En 2013, el gobierno estatal anunció su intención de implementar un plan de "Autopistas administradas" en la M4 durante los próximos años para mejorar el flujo de tráfico. Los mecanismos que se utilizarán incluyen señales de mensajes variables mejoradas, señales de medición de rampas, gestión dinámica de velocidad e incidentes y una actualización del sistema telefónico de emergencia.

La Ruta Nacional 32 se asignó a la Great Western Highway originalmente en 1955: a medida que se abrían nuevas secciones de la autopista, la Ruta Nacional 32 se redirigía a lo largo de estas nuevas secciones; a partir de 1974, las secciones de la autopista que anteriormente estaban asignadas a la Ruta Nacional 32 se asignaron en su lugar a la Ruta Estatal 44. Las Rutas de Autopista se introdujeron en 1973, y la Ruta de Autopista F4 se asignó a todas las secciones existentes y se extendió junto con la Ruta Nacional 32 cada vez que se abría una nueva sección. En 1992, al mismo tiempo que se cambió el nombre de la autopista, la Metroad 4 reemplazó tanto a la Ruta Nacional 32 como a la Ruta de Autopista F4 a lo largo de toda la autopista desde Emu Plains hasta North Strathfield. Con la conversión al nuevo sistema alfanumérico en 2013, la Metroad 4 fue reemplazada por la ruta M4.

La sección entre Church Street en Parramatta y el extremo este en Concord se amplió como parte de las obras de WestConnex. La construcción comenzó en marzo de 2015 y en noviembre de 2015 se anunció que se restablecerían los puntos de peaje en esta sección a partir de 2017 para cubrir los costos del proyecto WestConnex. El peaje se introdujo el 15 de agosto de 2017.

Hasta 2019, el extremo oriental de la M4 se encontraba en North Strathfield, a unos 15 kilómetros (9,3 millas) del distrito comercial central de Sídney. A lo largo de los años se hicieron varias propuestas para extender la M4 hacia el este en dirección a la ciudad. Un plan de la década de 1990 implicaba extender la M4 hacia el este aproximadamente 5 kilómetros (3,1 millas) para que posteriormente terminara en Ashfield y fuera continua con el City West Link. Otras mejoras planificadas para el City West Link significarían que los viajeros que salieran de la ciudad en dirección oeste podrían llegar a Parramatta sin pasar por semáforos.

En julio de 2002, el gobierno propuso un plan posterior de 7.000 millones de dólares para la M4 Este, que incluía tres opciones:

• túnel corto: un túnel de 3,6 kilómetros (2,2 millas) entre el M4 en Concord y City West Link y Parramatta Road en Haberfield
• opción de túnel largo: un túnel de 6,5 kilómetros entre el M4 en Concord y City West Link en Lilyfield
• opción de ranura: una carretera de trinchera hundida similar al Distribuidor Oriental, entre el M4 en Concord y Parramatta Road en Haberfield

Las tres opciones se extenderían por debajo o en paralelo a Parramatta Road y/o City West Link. Se prefirió la opción del túnel corto por tener menores costos tanto durante la construcción como durante la operación. Se consideró que la opción del túnel largo podría aumentar la congestión en los accesos al puente Anzac, lo que provocaría que las colas en dirección este se extendieran hacia los túneles. La opción de la ranura podría construirse a un costo similar al del túnel corto, sin embargo, se consideró que no brindaría el mismo nivel de beneficios de tráfico que la opción del túnel corto. Además, la opción necesitaría adquirir propiedades adicionales y el período de construcción para esta opción sería más largo.

Entre 2003 y 2004 se presentó la opción preferida de un túnel corto para una extensión oriental de la autopista M4. Los miembros del gobierno estaban divididos sobre la propuesta de la M4 Este y finalmente no la llevaron a cabo a principios de 2005 debido a la oposición de la comunidad. La opción preferida finalmente formó la base del diseño conceptual para el proyecto M4 Este de WestConnex.

En el mes anterior a las elecciones estatales de 2011, la NRMA publicó un informe en el que recomendaba construir un túnel para conectar el final de la M4 en Concord y el comienzo del City West Link, aliviando a Parramatta Road de suficiente tráfico para convertirla en dos carriles para el tráfico local más lento, dos carriles de tren ligero y una ciclovía. El informe argumentaba que esto permitiría transformar Parramatta Road con viviendas de densidad media, tiendas y cafés y que los $10.04 mil millones en impuestos de timbre adicionales y otros ingresos provenientes de esto pagarían el costo de $7.38 mil millones del proyecto.

En octubre de 2012, el gobierno de Nueva Gales del Sur anunció su compromiso de llevar a cabo el proyecto WestConnex, que implicaba la ampliación de la autopista M4 existente y su extensión hacia el este con un túnel desde North Strathfield hasta Taverners Hill. El proyecto también implicaba la duplicación del túnel este de la M5 y la construcción de un nuevo túnel que uniera las autopistas M4 y M5.

En junio de 2015, la licitación para diseñar y construir el túnel WestConnex M4 se adjudicó a Leighton Contractors, Samsung y John Holland. Ubicado a 35 metros (115 pies) debajo de Parramatta Road, el túnel doble de 5,5 kilómetros (3 millas) se financió mediante una subvención de $1.8 mil millones del gobierno de Nueva Gales del Sur y, del gobierno australiano, una subvención de $1.5 mil millones y un préstamo en condiciones favorables de hasta $2 mil millones, más el peaje para los usuarios. La M4 East se abrió al tráfico el 13 de julio de 2019 y se cobraron peajes tanto en el túnel M4 East (4,41 dólares en 2020, que comprende una caída de bandera y un cambio por distancia recorrida, sujeto a indexación) como en la ampliación de la M4 entre Parramatta y Homebush (base de $4,21 por sentido, sujeto a indexación). Ambos peajes continuarán hasta 2060.

La tercera etapa del proyecto WestConnex incluía una nueva conexión de autopista que iba desde el final de la M4 en Haberfield hasta el aeropuerto y la autopista M8 (antes la Nueva M5) en St Peters, junto con un intercambiador en Rozelle que conectaba con el puente Anzac y Victoria Road (puente Iron Cove). Esta sección tenía como objetivo reducir los tiempos de viaje entre el oeste de Sídney y Port Botany, al tiempo que se eliminaban los vehículos pesados de las calles de superficie en el Inner West.

En septiembre de 2022, el gobierno anunció que, cuando se abriera la conexión, se haría referencia a la conexión como extensiones de la M4 y la M8. Los túneles principales entre los túneles WestConnex M4 en Haberfield y los túneles M8 en St Peters se abrieron el 20 de enero de 2023, y los marcadores de ruta de la M4 y la M8 se ampliaron para encontrarse en Leichhardt hasta que se abrió el intercambiador de Rozelle. El intercambiador se abrió el 26 de noviembre de 2023 y el marcador de ruta de la M4 se extendió aún más hasta Rozelle y el puente Anzac, donde la ruta se transforma en la A4.

En julio de 2019, el gobierno de Nueva Gales del Sur anunció su Proyecto de Autopista Inteligente M4, que implica la ampliación de las rampas de entrada y salida para la sección sin peaje de la autopista entre Lapstone y Mays Hill, incluida la instalación de pórticos elevados con indicadores de límite de velocidad variable y semáforos en las rampas de entrada entre Orchard Hills y Mays Hill para medir el tráfico durante los períodos pico.

El tramo de la M4 entre Church Street, Parramatta y Haberfield tiene un peaje por distancia recorrida como parte de WestConnex. Los puntos de peaje están ubicados en las entradas y salidas a lo largo de este tramo. El cargo por peaje consiste en:

• a flagfall
• por kilómetro

Los peajes para vehículos pesados son el triple de los de automóviles y motocicletas. Los precios de los peajes aumentan un 4% o el índice de precios al consumidor (IPC) cada año, lo que sea mayor, hasta 2040, fecha a partir de la cual se aplicará el IPC.

Anteriormente se había instalado un punto de peaje entre James Ruse Drive y Silverwater Road en ambas direcciones, hasta que se eliminó el 16 de febrero de 2010, cuando la propiedad de la M4 volvió a manos del gobierno estatal.

LGA	Ubicación	km	#	Destinos	Notas
Montañas Azules	Glenbrook	0	0,0	Great Western Highway (A32) – Katoomba, Lithgow, Bathurst	Terminos occidentales de la autopista y la ruta M4; La carretera continúa como la autopista occidental
Montañas Azules – Límite de pene	Glenbrook–Emu Plains–Leonay tripunto	0.6	0.37	Línea ferroviaria Blue Mountains
Penrith	Emu Plains – Límite León	1.7	1.1	Russell Street (A44) – Emu Plains, Penrith	Intercambio de tontos
Nepean River		2.6	1.6	Regentville Bridge
Penrith	Jamisontown - frontera de Regentville	4.0	2.5	Mulgoa Road – Mulgoa, Penrith	Intercambio de diamantes
	Glenmore Park–South Penrith–Orchard Hills tripunto	7.5	4.7	The Northern Road (A9) – Windsor, Narellan, Nepean Hospital	Intercambio urbano de un solo punto
	Orchard Hills–Claremont Límite de prados	12,7	7.9	Kent Road – Orchard Hills, Werrington	Intercambio de media diamantina, entrada al este y salida al oeste sólo
South Creek		13.2	8.2	Puente sobre el río (sin nombre conocido)
Penrith	Orchard Hills–St Clair–St Marys Tripoint	13.7	8,5	Mamre Road – St Marys, Badgerys Creek	Intercambio de cloverleaf parcial
	Parque Erskine – Límite de Colyton	17.2	10.7	Roper Road (north) – Mt Druitt, Lethbridge Park Erskine Park Road (sur) – Erskine Park	Intercambio parcial de cloverleaf, entrada al este y al oeste, salida al oeste solamente
Blacktown	Eastern Creek–Minchinbury boundary	21.6	13.4	Wallgrove Road – Horsley Park, Rooty Hill	Intercambio de diamantes
				Westlink M7 (M7) – Dean Park, Bella Vista, Prestons, Sydney Airport (via M5)	Caballo de luz Intercambio: cambio de pilas de cuatro niveles modificado; entrada y salida de la M7
	Huntingwood–Blacktown–Prospect Tripoint	25,5	15.8	Reservoir Road – Pemulwuy, Blacktown, Sydney Motorsport Park, Prospect Reservoir	Intercambio parcial de diamante y cloverleaf
	Prospecto	27.4	17.0	Prospect Highway – Pemulwuy, Prospect, Wet'n'Wild, Prospect Reservoir	Intercambio de muñeque de compensación parcial
Parramatta	Greystanes–South Wentworthville boundary	32,0	19.9	Carretera Cumberland (A28) – Wahroonga, Pennant Hills, Liverpool, Westmead y hospitales infantiles	Intercambio de diamantes
	South Wentworthville–Merrylands boundary	33.7	20,9	Great Western Highway (A44) – Wentworthville, Westmead, Parramatta Coleman Street – Westmead, Merrylands, Westmead y hospitales infantiles	rampa de entrada de Eastbound desde Great Western Highway; Salida de Westbound vía Coleman Street
	Merrylands	34.6	21.5	Burnett Street – Merrylands, Parramatta	Entrada al este y salida al oeste sólo
	Holroyd	35,9	22.3	Límite occidental de la carretera de peaje
	Holroyd-Granville border	36.2	22.5	Church Street (Gran carretera occidental) (A44 norte) – Parramatta Parramatta Road (Gran carretera occidental) (A44 este) – Granville, Strathfield Woodville Road (sur) – Villawood	Salida hacia el este y entrada hacia el oeste sólo No hay vuelta derecha desde la calle Church hasta la rampa de entrada oeste
	Clyde	37,7	23.4	James Ruse Drive (north) – Rose Hill, North Parramatta, Northmead	Salida hacia el norte solamente, entrada hacia el oeste desde el norte sólo
		37,8	23,5	James Ruse Drive – Rose Hill, North Parramatta, Northmead, a Great Western Highway	Entrada al este y salida al oeste sólo
Duck River		38.8	24.1	Puente sobre el río (sin nombre conocido)
Cumberland	Límite Auburn-Lidcombe	40,4	25.1	Silverwater Road (A6) – Bankstown, Heathcote, Silverwater, Carlingford	Intercambio de diamantes
Haslams Creek		41.2	25.6	Puente sobre el río (sin nombre conocido)
Cumberland	Lidcombe	41,6	25.8	Hill Road – Lidcombe, Wentworth Point, Sydney Olympic Park	Salida hacia el norte, hacia el este y hacia el oeste desde el norte sólo
	Homebush West	43.3	26.9	Homebush Bay Drive (A3 norte) – Ryde, Mona Vale, Parque Olímpico de Sydney Centenario Drive (A3 sur) – Homebush West, Beverley Hills, Blakehurst	Intercambio de diamante fuera de juego híbrido; entrada al oeste desde el norte es a través de un bucle
Strathfield	Homebush	44.0	27.3	M4 Western Motorway eastern terminus; M4 East western terminus	M4 East Tunnel entry/exit
		45.0	28.0	Parramatta Road (Gran carretera occidental) (A44) – Homebush	Entrada oeste sólo
Powells Creek		45.1	28.0	Tunel bajo arroyo, puente sobre el arroyo (no nombre conocido)
Strathfield	North Strathfield	45,5	28.3	Sydney Street (a Concord Road) – North Strathfield, Strathfield, Concord	Entrada y salida de superficie: Salida hacia el norte y el sur, entrada hacia el oeste desde el norte sólo
				Concord Road – North Strathfield, Strathfield, Concord Road	Entrada y salida del túnel: Entrada al este y salida al oeste sólo
	North Strathfield–Concord boundary	45,9	28,5	Parramatta Road (Gran carretera occidental) (A44) – Burwood, Five Dock	Entrada oeste desde y salida hacia el este sólo Término oriental de la carretera a nivel superficial
Iron Cove Creek		48,9	30.4	Tunel bajo el arroyo
Inner West	Haberfield	49.3	30.6	M4 East eastern terminus; M4–M8 Link western terminus
				Wattle Street (A44) – Haberfield, Rozelle, Sydney	Entrada oeste desde y salida hacia el este hacia el norte sólo Entrada de salida hacia el sur y salida hacia el oeste
	Límite Haberfield–Ashfield	49.6	30,8	Parramatta Road (Gran carretera occidental) (A22) – Leichhardt, Haymarket	Entrada oeste desde y salida hacia el este sólo
Hawthorne Canal		51.2	31.8	Tunel bajo el canal
Inner West	Leichhardt	52.1	32.4	M8 Motorway (M8) – St Peters, Sydney Airport	M4-M8 Link continúa a lo largo de la autopista M8 Rozelle Intercambia el término occidental
	Lilyfield	53.1	33.0	Frontera oriental de la carretera de peaje
				Tunel del puerto occidental – North Sydney, Warringah Freeway	En construcción Entrada al oeste y salida al este sólo
	Rozelle	54.2	33.7	Iron Cove Link, to Victoria Road (A40) – Lane Cove, Ryde	Entrada al este y salida al oeste sólo
		54,4	33.8	Rozelle Interchange Eastern terminus	Entrada/salida del túnel
		54.8	34.1	Western Distributor (A4) – Sydney, Anzac Bridge	El término oriental de la autopista y la ruta M4, continúa hacia el oeste como ruta A4 a lo largo del Distribuidor Occidental
1.000 mi = 1.609 km; 1.000 km = 0.621 mi Acceso completo Tolled Transición Unopendiente

• Librerías en Australia
• Librerías en Sydney
• Metroad 4

• Grabación del tiempo de toda la autopista M4 en YouTube

• O'Sullivan, Matt; Saulwick, Jacob (2016). "Sydney 2026: Capítulo 1: El futuro de las carreteras y el ferrocarril de Sydney: El Commute". The Sydney Morning Herald.