Aurel Stodola

Aurel Boleslav Stodola (11 de mayo de 1859 – 25 de diciembre de 1942) fue un ingeniero, físico e inventor eslovaco. Fue un pionero en el área de la termodinámica técnica y sus aplicaciones y publicó su libro Die Dampfturbine (la turbina de vapor) en 1903. Además de las cuestiones termodinámicas involucradas en el diseño de turbinas, el libro analiza aspectos del fluido. flujo, vibración, análisis de tensiones de placas, carcasas y discos giratorios y concentraciones de tensiones en agujeros y filetes. Stodola era profesor de ingeniería mecánica en el Instituto Politécnico Suizo (ahora ETH) en Zurich. Mantuvo un contacto amistoso con Albert Einstein. En 1892, Stodola fundó el Laboratorio de Conversión de Energía.

Biografía

Aurel Stodola nació en Vrbica-Hušták (ahora parte de la región de Liptovský Mikuláš), en el Reino de Hungría (ahora en Eslovaquia) el 11 de mayo de 1859. Su padre, Ondrej Stodola, era fabricante de cuero. Su madre era Anna (nacida Kováčová). Fue bautizado como Aurel Bohuslav, pero usó solo el nombre de Aurel. Fue bautizado por el personaje famoso del movimiento de emancipación eslovaco, el sacerdote protestante, poeta, lingüista y representante del movimiento nacional eslovaco en la década de 1840, Michal Miloslav Hodža.

Educación

Asistió a una escuela primaria local en Vrbica, Liptovský Mikuláš. Después de los primeros cuatro años, se fue a la ciudad llamada Stráže pod Tatrami (ahora Poprad) para mejorar su alemán. Había una fuerte comunidad de habla alemana y esta práctica era muy habitual. Asistió a la educación secundaria en Levoča, Kežmarok y Košice, donde completó sus estudios secundarios. También estudió por su cuenta. Especialmente clásicos y otros idiomas.

En 1876, se trasladó a Budapest, donde estudió dos semestres en la Universidad Royal Jeseph de Budapest. Fue reconocido como estudiante superdotado y recibió una beca. En 1876, se trasladó a la Eidgenössische Polytechnische Schule (Escuela Politécnica Federal), hoy conocida como ETH. En 1881 completó su licenciatura en Ingeniería Mecánica. Después de graduarse, trabajó durante siete meses en una fábrica en Budapest. En 1882/1883, asistió a la TH Charlottenburg (Real Escuela Superior Técnica de Charlottenburg) en Berlín.

Después de esto, trabajó como voluntario en un estudio técnico en París. Quería mejorar sus habilidades y también su francés. Fue importante para su futura carrera en Suiza. Tras este viaje, empezó a trabajar en Praga como ingeniero. Mejoró su ingeniería práctica y pronto se convirtió en ingeniero principal.

Zúrich

En 1892, fue nombrado profesor de construcción de máquinas en el Polytechnikum de Zúrich. Trabajó y enseñó en Polytechnikum hasta su jubilación en 1929. Dio su primera conferencia el 23 de octubre de 1892. Stodola impulsó el desarrollo del plan de estudios y la construcción del primer laboratorio de máquinas (ahora Laboratorio de Conversión de Energía). Fue inaugurado en 1900. Fue invitado como evaluador a la Exposición Universal de París, durante el mismo año.

Obtuvo la ciudadanía suiza en 1905.

En 1924 creó una fundación con el objetivo declarado de "promover el desarrollo de la ciencia mecánica y electrotécnica en la ETH". Esta fundación todavía existe hoy.

Mantuvo contactos amistosos con académicos en Suiza y en el extranjero, incluido Albert Einstein. Einstein le escribió una carta impresionante con motivo de su aniversario. Einstein no fue su alumno, como dicen algunas fuentes, porque estudió física y matemáticas. Otro amigo destacado fue el teólogo, organista, escritor, humanitario, filósofo y médico Albert Schweizer. Stodola animó a los empresarios suizos a apoyar el hospital de Schweitzer en África.

Stodola se jubiló a los 70 años. Luego no enseñó, pero continuó como experto y asesor. También estaba interesado en la física teórica y la filosofía. En 1931 publicó su libro sobre filosofía de la tecnología "Gedanken zu einer Weltanschauung vom Standpunktedes Ingenieurs" ("Pensamientos de una visión del mundo desde el punto de vista del ingeniero"). El título de la cuarta y quinta edición fue Die geheimnisvolle Naturweltanschauliche Betrachtung. Fue su contribución a las cuestiones sociales, políticas y tecnológicas de su época. Este libro se reimprimió varias veces y contribuyó significativamente a la filosofía técnica en Europa.

La conferencia de despedida de Stodola también se incluye en esta publicación. En 1939, dirigió un equipo en Brown Boveri en la primera prueba mundial utilizando una turbina de gas para generar electricidad. Esta máquina todavía se exhibe hoy en la fábrica de Alstom en Birr y, debido a su importancia, se considera un "hito histórico en la ingeniería mecánica".

Murió el 25 de diciembre de 1942 en Zurich. Sus restos fueron trasladados a su lugar de nacimiento en 1989 porque la ETH negó pagar por su tumba.

Turbinas de vapor y gas

En 1903 se publicó por primera vez uno de sus principales libros de texto, "Die Dampfturbine" (La turbina de vapor). Esto se tradujo a varios idiomas y constituyó una base innovadora para la construcción de turbomáquinas térmicas.

La ley de la elipse, o ley del cono de Stodola, proporciona un método para calcular la dependencia altamente no lineal de las presiones de extracción con un flujo para una turbina multietapa con alta contrapresión, cuando las boquillas de la turbina no están obstruidas. Es importante en los cálculos de turbinas fuera de diseño.

Libro de Stodola Turbinas de vapor y gas fue citado por el científico espacial soviético Fridrikh Tsander en la década de 1920. Publicado en inglés en 1927 y reimpreso muchas veces hasta 1945, fue una referencia básica para los ingenieros que trabajaban en la primera generación de motores de propulsión a reacción en Estados Unidos. Stodola trabajó estrechamente con industrias en el desarrollo de las primeras turbinas de gas prácticas, en particular con Brown, Boveri & Cie, que construyó el primer generador eléctrico propulsado por turbinas de gas en 1939.

Equipo médico

En 1915-1916, Stodola colaboró con Ferdinand Sauerbruch, un cirujano alemán, para desarrollar una prótesis de brazo avanzada accionada mecánicamente. Esta colaboración marcó uno de los primeros ejemplos documentados de esfuerzos de fusión de un cirujano y un ingeniero. Sauerbruch afirmó: "A partir de ahora, el cirujano, el fisiólogo y el técnico (protesista/ingeniero) tendrán que trabajar juntos".

Honores

1905 – Título honorífico de la Universidad Leibniz de Hannover

• 1908 – Medalla Grashof de Verein Deutscher Ingenieure
• Título honorario de la Universidad Técnica Alemana en Brno
• 1929 – Licenciado en honor de la Universidad Charles de Praga
• 1941 – Medalla Internacional James Watt

Miembro correspondiente de la Academia Francesa de Ciencias.