Augustus Cole

Augustus "Cole Train" Cole es un personaje ficticio de la franquicia Gears of War. Apareció por primera vez en el primer videojuego de la serie como personaje secundario y, desde entonces, ha aparecido de alguna forma en todas las entregas principales y derivadas de Gears of War. Cole tiene la voz de Lester Speight en todas sus apariciones en videojuegos.En la serie, Cole es un exatleta estrella en su juventud que participó en la guerra de la humanidad contra la Horda Locust en el planeta Sera al unirse a la Coalición de Gobiernos Ordenados (COG), un colectivo militar supranacional e intergubernamental que constituye la fuerza política humana dominante en Sera. Cole ha pasado la mayor parte de su carrera militar junto a su íntimo amigo, Damon Baird; a diferencia de Baird y la mayoría de sus compañeros de equipo, quienes suelen ser de temperamento adusto o cínico, se le suele representar como un personaje vibrante y entusiasta, conocido por su humor descarado y su energía contagiosa.Como uno de los personajes más conocidos de la serie Gears of War, Augustus Cole ha recibido una recepción mayoritariamente positiva, pero también ha recibido críticas y acusaciones de racismo por parte de algunas fuentes. El personaje fue objeto de una demanda interpuesta por Lenwood Hamilton, exjugador de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), quien alegó que se habían violado sus derechos publicitarios porque el personaje del videojuego tenía varias características que, según él, se identificaban con él o con su imagen pública. Se han lanzado diversos productos para el personaje, al igual que para otros personajes de la serie.

Cole recibe su nombre de Phil Cole, diseñador de niveles de Epic Games. Cole es concebido como un exjugador profesional de Thrashball, un deporte de contacto fuertemente inspirado en el fútbol americano, antes de los eventos de la serie de videojuegos. Los roles de Cole y Baird se invirtieron originalmente, con David Beckham como inspiración para Baird como estrella deportiva. El exdirector del estudio The Coalition, Rod Fergusson, reveló en una entrevista que Cole originalmente se llamaría "Gus the Bus", pero a los desarrolladores les preocupaba que esto infringiera el apodo de un jugador de fútbol americano de los Pittsburgh Steelers que coincidía con la referencia al autobús; como resultado, el estudio optó por el nombre "Cole Train". Fergusson señaló que los jugadores podrían captar referencias sobre "Gus" si han jugado el juego original, ya que el actor de voz del protagonista de la serie, Marcus Fenix, John DiMaggio, recibió instrucciones de decir "Gus". En línea con Cole, el estudio no avanzó mucho más en cuanto al diálogo. Posteriormente, el equipo de desarrollo utilizó el personaje de Jamie Foxx, de la película de drama deportivo «Un domingo cualquiera», como arquetipo de Cole.En Gears of War 3, Cole iba a desempeñar un papel más destacado; los jugadores podían alternar entre Fenix y Cole a lo largo de la campaña individual. Cole tiene una hija llamada Hana, que aparece por primera vez en la serie de cómics Hivebusters para apoyar al escuadrón homónimo en sus esfuerzos. Los desarrolladores pretendían que Hana apareciera en la campaña principal de Gears 5, pero debido a cambios en la historia durante el desarrollo del juego, su personaje ya no encajaba en la narrativa. En su lugar, se rediseña como una científica que desarrolla un método para infiltrarse y destruir las colmenas enemigas desde dentro en el cómic spin-off Hivebusters, que transcurre en paralelo a los eventos de Gear 5.Cole es el primer papel de Lester Speight en la industria de los videojuegos. Speight comentó que la popularidad del personaje llevó a muchos fans a identificarlo como Cole, y expresaban regularmente su entusiasmo por él y su trabajo a través de redes sociales, sitios web y en persona. Dan Ryckert de Gameinformer ha destacado el parecido real entre Speight, exfutbolista, y su personaje, comentando que «la elección del reparto es muy difícil».En Gears of War, Cole y Baird son vistos por primera vez por Marcus Fenix y Dominic Santiago como los supervivientes del Escuadrón Alfa. Cole se unió al Escuadrón Delta tras confirmarse la muerte del resto del Escuadrón Alfa en combate, y permaneció con él durante toda la trilogía original de Gears of War. Es una celebridad deportiva muy conocida en Sera por su carrera como jugador de Thrashball antes del "Día de la Emergencia", cuando la Horda Locust emergió de sus guaridas subterráneas para librar una genocida guerra de desgaste contra la humanidad 14 años antes de los acontecimientos del primer videojuego homónimo de la serie. En la campaña individual de Gears of War 3, Cole es un personaje jugable desde el Acto Uno, Capítulo 3, hasta el comienzo del Acto Dos, donde lidera una pequeña fuerza en busca de suministros en su ciudad natal, Hanover. En Gears of War: Judgement, una precuela ambientada unos meses después del Día de la Emergencia, Cole aparece como uno de los protagonistas jugables del juego y miembro del Escuadrón Kilo junto con el líder del escuadrón Baird, la cadete de la Guardia Ónice Sofia Hendrick y el exsoldado de la UIR Garron Paduk.

En los eventos de Gears of War 4, ambientado más de dos décadas después del fin de la guerra contra la Horda Locust, Cole es considerado por el público como un respetado veterano de guerra. Aparece en la secuencia inicial del juego junto a Victor Hoffman y Samantha Byrne durante un discurso del Primer Ministro de la CGO, Jinn. Aparece en el último acto para ayudar a Marcus y a su hijo J.D., junto con sus aliados Kait Diaz y Delmont "Del" Walker. También aparece en Gears 5 como parte de la lucha contra el Enjambre, sucesor de la Horda Locust original. Cole ha mantenido el rango de soldado raso durante toda su carrera militar, rechazando todos los ascensos que se le han ofrecido, argumentando que tener rango no afectará a la cantidad de enemigos que puede eliminar.La Dra. Hana Cole aparece como personaje secundario en el paquete de expansión de contenido descargable de Gears 5, Hivebusters. Hana le cuenta al Equipo Scorpio que su padre fue quien la conectó con el Coronel Victor Hoffman para la operación Hivebuster y que la introspección de Cole sobre el ejército y la guerra la mantuvo alejada del complejo militar-industrial de la administración de la CGO, justo lo que Cole deseaba. A diferencia de su padre, se parece a su madre, cuyo nombre no se menciona, en cuanto a su falta de interés por los deportes.Cole está disponible como personaje jugable en los títulos derivados de la franquicia: Gears Pop! y en Gears Tactics como exclusiva de reserva.

Al igual que otros personajes de la franquicia Gears of War, Augustus Cole ha sido objeto de diversas mercancías. En 2011, Epic Games lanzó una estatua de Cole Train Thrashball, que lo representa con un uniforme deportivo de temática Thrashball. Está hecha de resina pura y pesa 2,9 kg.Cole ha recibido una recepción crítica mayoritariamente positiva y es reconocido como uno de los personajes favoritos de los fans. En agosto de 2007, el canal norteamericano de televisión por cable G4, especializado en videojuegos, otorgó a Speight el premio a la "Mejor Voz en Off" por su interpretación de Augustus Cole. El equipo de la sección de videojuegos de la publicación australiana The Age lo colocó en el puesto número 12 de su lista de los 50 mejores personajes de Xbox de todos los tiempos en 2008, elogiando al personaje por aportar una dosis muy necesaria de comedia y personalidad a la serie. En 2011, Cole ocupó el puesto número 46 en una encuesta de lectores organizada por el Libro Guinness de los Récords para los 50 mejores personajes de videojuegos de todos los tiempos. En un artículo publicado por Red Bull, Pete Dreyer incluyó a Cole en su lista de los 10 compañeros de videojuegos que merecen sus propios juegos.El personaje ha recibido cierta acogida negativa, y la mayoría de las críticas lo acusan de servir como un estereotipo racial negativo. Marc Nix, de IGN, argumentó a favor de este punto, contrastando los estereotipos de Cole con los del Capitán Anderson de la serie Mass Effect o el Dr. Eli Vance de Half-Life. Nix señaló que ambos personajes tienen ascendencia afroamericana, aunque ninguno habla en diálogos escritos específicamente para un personaje negro, y simplemente se presentan como personajes de videojuegos que, casualmente, son negros. Bitmob criticó a Epic Games por diseñar a Cole como un personaje culturalmente insensible que perpetúa ideas anticuadas sobre los afroamericanos, y lo comparó desfavorablemente con Dominic Santiago, quien, codificado como un personaje latino, se presenta como "genial y sensato" en comparación. Allistair Pinsof, de Destructoid, criticó el segmento de la historia de la campaña individual de Gears of War 3 donde el jugador asume el control de Cole. Pinsof opinó que el repentino flashback de Cole es abrupto y termina sin vínculos significativos con la narrativa principal de Gears, señalando que la poca historia de fondo que ofrece sobre Cole es, en el mejor de los casos, superficial, y que el comportamiento del personaje pone a todos, incluido él mismo, en grave peligro.Una canción de rap interpretada por Speight como personaje para los créditos finales del juego ha tenido una acogida positiva. Tamoor Hussain de GameSpot elogió una nueva versión de la canción, que apareció en un tráiler para promocionar el lanzamiento de Gears of War Ultimate Edition en 2016. Hussain la comparó con la canción Dead Presidents II de Jay-Z.

En enero de 2017, el ex jugador de fútbol americano Lenwood Hamilton demandó a los juegos épicos, Microsoft y Speight, alegando que el personaje de Augustus Cole está tomado de su propia imagen y voz sin su consentimiento. Hamilton afirmó que Speight se había acercado a él alrededor de 1998 sobre un videojuego, aunque Hamilton lo había rechazado debido a la violencia que estaría en el juego. La demanda sostuvo que los elementos del personaje de Cole, incluidos sus antecedentes étnicos, el apodo de Cole Train, el renombre por practicar deportes profesionales y la ropa fueron todos los elementos representativos de Hamilton, y alegaron que el análisis de voz muestra que los patrones de discursos de Hamilton ". Lenwood finalmente no tuvo éxito en su oferta: según un Tribunal Federal de Pensilvania, se otorgó una moción de Microsoft, Lester Speight y los otros acusados para un juicio sumario sobre motivos de Primera Enmienda, y que los Demandados ' El derecho de la Primera Enmienda a la libre expresión en la creación del personaje de Augustus Cole que supuestamente se parecía al demandante que superaba el derecho de publicidad del demandante. "