Augusta Leigh

Augusta Maria Leigh (de soltera Byron; 26 de enero de 1783 - 12 de octubre de 1851) era la única hija de John "Mad Jack" Byron, el padre del poeta Lord Byron, con su primera esposa, Amelia, de soltera Darcy (Lady Conyers por derecho propio y esposa divorciada de Francis, marqués de Carmarthen).

Vida temprana

La madre de Augusta murió poco después de su nacimiento. Su abuela, Lady Holderness, crió a Augusta durante algunos años, pero murió cuando Augusta aún era una niña y la niña dividió su tiempo entre familiares y amigos.

Matrimonio

Más tarde, Augusta se casó con su prima, el teniente coronel George Leigh (1771–1850), hijo del general Charles Leigh (1748–1815) y su esposa, Frances Byron, su tía paterna. La pareja tuvo siete hijos: Georgiana Augusta, Augusta Charlotte, George Henry, Elizabeth Medora, Frederick George, Amelia Marianne y Henry Francis. Richard Temple-Nugent-Brydges-Chandos-Grenville, primer duque de Buckingham y Chandos, anotó la boda con desdén en su diario: “¡La pobre Augusta Leigh se casa hoy! ¡Pobre cosa! ¡Me da lástima que se conecte con una Familia así y con un tonto así! Sin embargo, no tiene a nadie a quien culpar excepto a ella misma." El matrimonio resultó infeliz porque él se disolvió y apostó todo su dinero. Al final, no dejó a su esposa e hijos más que deudas.

Lord Byron

El medio hermano de Augusta, George Lord Byron, no la conoció hasta que fue a la escuela Harrow, y aun así sólo en muy raras ocasiones. A partir de 1804, sin embargo, le escribió regularmente y se convirtió en su confidente, especialmente en sus peleas con su madre. Su correspondencia cesó durante dos años después de que Byron se fue al extranjero, y no se reanudó hasta que ella le envió una carta expresando su condolencia por la muerte de su madre, Catalina, en 1811.

Al no haber sido criados juntos, eran casi como extraños el uno para el otro. Pero se llevaban bien y parece que se enamoraron el uno del otro. Cuando el matrimonio de Byron colapsó y él zarpó de Inglaterra para no regresar nunca, los rumores de incesto abundaban.

Existe alguna evidencia que respalda la acusación de incesto. La tercera hija de Augusta Leigh, nacida en la primavera de 1814, fue bautizada como Elizabeth Medora Leigh. Unos días después del nacimiento, Byron fue a la casa de su hermana en Swynford Paddocks, en Cambridgeshire, para ver al niño y escribió, en una carta a su confidente, Lady Melbourne: “¡Oh! pero "vale la pena", no puedo decirte por qué, y no es un "Simio", y si es así, debe ser culpa mía; sin embargo, reformaré positivamente. Sin embargo, debes admitir que es completamente imposible que alguna vez pueda ser tan querido en otro lugar, y he estado toda mi vida tratando de hacer que alguien me ame y nunca antes conseguí el amor que yo prefería.

Vida posterior

Una de las hijas de Augusta, Georgiana, se casó con un primo, Henry Trevanion, en 1826, aparentemente por instigación de su madre; tuvieron tres hijas. Trevanion, que también pudo haber tenido una relación con la propia Augusta, dejó Georgiana en 1829-1830 por su hermana menor Elizabeth Medora, que se había quedado con ellos; Medora y Trevanion vivieron juntos durante varios años en Francia, antes de separarse finalmente en la década de 1840, y Medora se casó con un soldado francés.

Referencias poéticas

Augusta también es el tema de la Epístola a Augusta (1816) y de las Estrofas a Augusta de Byron.