Augusta de Sajonia-Weimar-Eisenach

Augusta de Sajonia-Weimar-Eisenach (Augusta Marie Luise Katharina; 30 de septiembre de 1811 - 7 de enero de 1890) fue reina de Prusia y la primera emperatriz de Alemania como esposa de Guillermo I, emperador de Alemania.

Vida temprana

Augusta era la segunda hija de Carlos Federico, gran duque de Sajonia-Weimar-Eisenach, y María Pavlovna de Rusia, hija de Pablo I de Rusia y Sofía Dorotea de Württemberg.

Mientras que su padre era una persona intelectualmente limitada, cuya lectura preferida hasta el final de su vida eran los cuentos de hadas, Johann Wolfgang von Goethe habló de la madre de Augusta, Marie, como "una de las mejores y más mujeres importantes de su tiempo." Augusta recibió una educación integral, que incluyó lecciones de dibujo de la pintora de la corte Luise Seidler, así como lecciones de música del director de banda de la corte, Johann Nepomuk Hummel.

Encuentro con Guillermo

Augusta tenía sólo quince años cuando, en 1826, conoció a su futuro marido, el príncipe Guillermo, que era más de catorce años mayor que ella. William pensaba que la joven Augusta tenía una "personalidad excelente", afirmó. sin embargo, era menos atractiva que su hermana mayor Marie, con quien el hermano menor de William, Charles, ya se había casado. Sobre todo, fue el padre de William quien lo presionó para que considerara a Augusta como una posible esposa.

En ese momento, William estaba enamorado de la princesa polaca Elisa Radziwill. El príncipe heredero en ese momento era el hermano mayor de William, el príncipe heredero Federico Guillermo (más tarde rey Federico Guillermo IV). Él y su esposa Elisabeth Ludovika llevaban casados tres años y no tenían hijos. Aunque no se anticipó que no tendrían hijos (lo que resultó ser el caso), la corte sí esperaba que Guillermo, como presunto heredero al trono, contrajera un matrimonio dinástico y produjera más herederos.

El rey Federico Guillermo III fue indulgente con la relación entre su hijo Guillermo y Elisa, pero la corte prusiana había descubierto que sus antepasados habían comprado su título principesco al emperador Maximiliano I, y ella no era considerada lo suficientemente noble como para casarse con un rey potencial. de Prusia. Irónicamente, la princesa heredera Elisabeth Ludovika, que como princesa bávara era considerada de rango correcto, contaba con Bogusław Radziwiłł y Janusz Radziwiłł entre sus antepasados, aunque por ascendencia femenina.

Algunos cortesanos sugirieron que si Eliza Radziwill era adoptada por una familia de rango adecuado, entonces era posible casarse con el Príncipe William. En 1824, los prusianos recurrieron a Alejandro I de Rusia, que no tenía hijos, para que adoptara a Elisa, pero el zar ruso se negó. El segundo plan de adopción del tío de Elisa, el príncipe Augusto de Prusia, también fracasó porque el comité responsable consideró que la adopción no cambia "la sangre". Otro factor fueron las relaciones de Mecklemburgo con la influencia de la fallecida reina Luisa en las cortes alemana y rusa (no le gustaba el padre de Elisa).

Así, en junio de 1826, el padre de William se sintió obligado a exigir la renuncia a un posible matrimonio con Elisa. Así, William pasó los siguientes meses buscando una novia más adecuada, pero no abandonó sus vínculos afectivos con Elisa. Finalmente, William pidió la mano de Augusta en matrimonio el 29 de agosto (por escrito y mediante la intervención de su padre). Augusta estuvo de acuerdo y el 25 de octubre de 1828 se comprometieron.

La historiadora Karin Feuerstein-Prasser ha señalado, basándose en valoraciones de la correspondencia entre ambos prometidos, las diferentes expectativas que Guillermo tenía de ambos matrimonios: Le escribió a su hermana Carlota, esposa de Nicolás I de Rusia, refiriéndose a Elisa Radziwill: "En realidad, sólo se puede amar una vez en la vida" y confesó respecto a Augusta, que "la princesa es simpática e inteligente, pero me deja frío." A Augusta le agradaba su futuro marido y esperaba un matrimonio feliz; al final, fue un matrimonio interiormente feliz a pesar de las apariencias.

El 11 de junio de 1829, William se casó con su prometida en la capilla del Palacio de Charlottenburg.

Vida matrimonial

Las primeras semanas de matrimonio fueron armoniosas; Augusta fue bien recibida en la corte real prusiana; sin embargo, Augusta pronto comenzó a aburrirse de su sobriedad militar, y la mayoría de los deberes cortesanos (que pueden haber contrarrestado este aburrimiento) quedaron reservados a su cuñada, la princesa heredera Isabel.

En una carta que William escribió el 22 de enero de 1831 a su hermana Charlotte, tiene sentimientos encontrados sobre la "falta de feminidad" de su esposa. El príncipe Federico (más tarde Federico III, emperador de Alemania), nació ese mismo año, el 18 de octubre de 1831, tres años después de su matrimonio, y Luisa, nació el 3 de diciembre de 1838, siete años después.

Augusta como política

Augusta estaba muy interesada en la política. Como tantas otras personas de mentalidad liberal de la época, tenía esperanzas con respecto al ascenso al trono de Federico Guillermo IV, su cuñado, a quien se consideraba un rey potencialmente moderno y abierto. Sin embargo, se negó a conceder una constitución a Prusia y dirigió un gobierno mucho más conservador de lo que se esperaba de sus ideales liberales durante sus años como príncipe heredero. Un "Landtag unido" Fue creado por el rey como reacción a las malas cosechas y las revueltas por hambre de 1847, pero se disolvió unos meses después. El príncipe Guillermo fue considerado responsable del derramamiento de sangre de la revolución de marzo de 1848 en Berlín y, por consejo del rey, Guillermo huyó a Londres y Augusta y sus dos hijos se retiraron a Potsdam.

En los círculos liberales, se discutió seriamente la idea de obligar o no al rey a abdicar, que el príncipe heredero renunciara a sus derechos al trono y, en su lugar, que Augusta asumiera la regencia de su hijo. Debido a que Augusta destruyó posteriormente las cartas y los diarios de esa época, no está claro si consideró seriamente esta opción. Después, en mayo de 1848, 800 miembros del Parlamento de Frankfurt se reunieron en la Paulskirche para discutir la unificación alemana y el príncipe William regresó de Londres al mes siguiente. Un año más tarde, en 1849, fue nombrado gobernador general de la provincia del Rin y, en la primavera de 1850, él y Augusta fijaron su residencia en Coblenza.

La vida en Coblenza

Augusta disfrutó de la vida en Coblenza y fue aquí donde finalmente pudo vivir la vida de la corte como estaba acostumbrada durante su infancia en Weimar. Mientras tanto, su hijo Federico estudió cerca de Bonn y se convirtió en el primer príncipe prusiano en recibir una educación académica.

Coblenza fue visitada posteriormente por muchos contemporáneos de mentalidad liberal, incluido el historiador Maximilian Wolfgang Duncker y los profesores de derecho August von Bethmann-Hollweg, Clemens Theodor Pertes y Alexander von Schleinitz. Fundamentalmente, la tolerancia de Augusta hacia el catolicismo en Coblenza (y durante toda su vida) fue despreciada en Berlín y considerada inapropiada para una princesa protestante prusiana.

En 1856, la única hija de Augusta y William, la princesa Luisa (que entonces tenía 17 años), se casó con Federico, gran duque de Baden, y en 1858 su hijo Federico se casó con Victoria, princesa real, la hija mayor de la reina Victoria. y el Príncipe Alberto. Augusta vio esto como un triunfo personal y esperaba que la educación liberal de su nueva nuera, particularmente bajo el príncipe Alberto, en un país moderno como el Reino Unido guiara a Federico en la dirección de una monarquía liberal en casa.

Regreso a Berlín

En 1858, William se convirtió en regente después de que su hermano ya no pudiera liderar su gobierno debido a que sufrió varios derrames cerebrales. Él y Augusta viajaron a la corte de Berlín.

Guillermo pronto destituyó el antiguo ministerio cuando sucedió a su hermano sin hijos como rey en 1861 y nombró a sus propios ministros liberales, especialmente de su propia corte en Koblenz, entre ellos: Alexander von Schleinitz, quien se convirtió en Secretario de Relaciones Exteriores; August von Bethmann-Hollweg, que llegó a ser Ministro de Cultura; y Karl Anton de Hohenzollern-Sigmaringen, quien se convirtió en Ministro Presidente de Prusia. Los oponentes conservadores vieron esto como obra de Augusta, pero su influencia política sobre William fue bastante pequeña. Esto se hizo evidente unos meses más tarde, cuando disolvió el Parlamento, que no se doblegaba a su voluntad. El rey nombró a Otto von Bismarck como nuevo ministro presidente de Prusia. Augusta, ahora reina, consideraba a Bismarck como su enemigo mortal y Bismarck también despreciaba a Augusta por su (aunque pequeña) influencia sobre su marido.

Augusta estaba particularmente horrorizada por la política exterior de Bismarck y su causa al comienzo de la guerra austro-prusiana. Al mismo tiempo, ella se alejó cada vez más del rey y Bismarck comenzó a comentar negativamente sobre la reina en el parlamento; La reina reaccionó siendo grosera con la esposa de Bismarck, Johanna.

La reina pronto comenzó a sufrir nuevamente sus fases maníaco-depresivas y comenzó a hacer frecuentes viajes a Baden-Baden, en busca de una cura. En ese momento, la población prusiana se regocijaba por la victoria en Königgrätz, pero Augusta comenzó a llorar por los muertos y heridos. Augusta también se separó de su nuera, Victoria, quien, contrariamente a la costumbre, heredó las joyas de la ex reina Isabel, que se suponía que debían quedar en manos de Augusta.

Augusta, que claramente aborrecía la guerra, fundó la Asociación Nacional de Mujeres en 1864, que atendía a los soldados heridos y enfermos y se reunía con Florence Nightingale para obtener ideas. Actualmente existen varias fundaciones hospitalarias por iniciativa de Augusta, entre ellas la Sociedad Alemana de Cirugía. Augusta fue una ávida defensora del movimiento de la Cruz Roja y el Fondo Augusta del Comité Internacional de la Cruz Roja todavía existe en la actualidad. Muchos miembros de la corte prusiana también sospechaban que ella había sido católica en secreto. Su nuera Victoria escribió en una carta a su madre, la reina Victoria, afirmando que Augusta "tiene una gran inclinación hacia la religión católica romana", durante las guerras del risorgimento Augusta estaba interesada en preservar los poderes temporales. del Papa que la puso en conflicto con Otto von Bismarck, quien más tarde organizaría el Kulturkampf

Emperatriz alemana

La guerra austro-prusiana pronto terminó en 1866, pero cuatro años más tarde, la guerra franco-prusiana comenzó en 1870 y Augusta siguió responsabilizando personalmente a Bismarck. Sin embargo, las secuelas de la guerra dejaron a Guillermo como emperador de Alemania y a Augusta como emperatriz de Alemania.

Augusta sintió que la Corona Imperial era una derrota personal; quería que la supremacía prusiana en Alemania tuviera éxito mediante una "conquista moral"; y no por derramamiento de sangre. Su opinión sobre la guerra se estableció con la construcción de un centro educativo en Potsdam en 1872, como "un hogar para la educación de las hijas indigentes de oficiales, oficiales militares, sacerdotes y médicos alemanes del campo de honor como resultado de la guerra de 1870-1871."

Augusta enterró sus diferencias con Bismarck sólo después de la guerra, ya que parecía que él era el único hombre adecuado para apoyar a su amado nieto, William. Sin embargo, al joven William no le agradaba Bismarck y pronto lo obligó a dimitir durante los primeros años de su reinado.

Últimos años

Augusta padecía reumatismo desde hacía muchos años y en junio de 1881 sufrió graves heridas por una caída que la dejó dependiente de muletas y de una silla de ruedas, pero esto no le impidió cumplir con sus funciones.

También renovó sus votos con su marido en su 90 cumpleaños en 1887, pero él murió un año después. Sólo 99 días después, su hijo, que había sucedido en el trono como Federico III, sucumbió a un cáncer de laringe. Al ver a su amado nieto Guillermo convertirse en rey y emperador ese año, murió más de un año después, el 7 de enero de 1890, a la edad de 78 años, en el Palacio Viejo durante la pandemia de gripe de 1889-1890. Augusta fue enterrada en el mausoleo del Schloss Charlottenburg junto a su marido.

Honores

• Reino de Prusia:
  • Dame del Águila Negra, con Collar, 18 octubre 1861
  • Dame de la Orden de Louise, Primera División
  • Cross of Merit for Women and Girls, 9 de abril de 1871
• Reino de Portugal: Dame de la Orden de la Reina Santa Isabel
• Imperio Ruso: Gran Cruz de Santa Catalina, en Diamantes, 12 de diciembre de 1811
• España: Señora de la Orden de la Reina María Luisa, 20 de mayo de 1863
• Imperio Mexicano: Gran Cruz de San Carlos, 10 de abril de 1865
• Reino de Sajonia: Dame de la Orden de Sidonia, 1871

Eponyms

Entre otros, los siguientes recibieron su nombre:

• El vapor corvette SMS Augusta, construido en los años 1860.
• El crucero protegido SMS Kaiserin Augusta, construido por la Marina Alemana en el año de su muerte.
• Kaiserin-Augusta-Straße in Berlin and the Berlin U-Bahn station in that street.
• El Gimnasio Kaiserin Augusta, fundado en 1818 y nombrado por ella en 1876.

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