Auðumbla

Licks Auðumbla libre Búri mientras produce ríos de leche de sus ubres en una ilustración de un manuscrito islandés del siglo XVIII del Prose Edda

Audumbla milk company in Stockholm 1908

En la mitología nórdica, Auðumbla (Pronunciación en nórdico antiguo: [ˈɔuðˌumblɑ]; también Auðhumla [ˈɔuðˌhumlɑ] y Auðumla [ˈɔuðˌumlɑ]) es una vaca primitiva. La escarcha primordial jötunn Ymir se alimentó de su leche, y en el transcurso de tres días lamió las rocas de escarcha salada y reveló a Búri, abuelo de los dioses y hermanos Odín, Vili y Vé. La criatura está atestiguada únicamente en la Prose Edda, compuesta en el siglo XIII por el islandés Snorri Sturluson. Los eruditos la identifican como proveniente de un estrato muy temprano de la mitología germánica y, en última instancia, perteneciente a un complejo más grande de bovinos primordiales o diosas asociadas con las vacas.

Nombre

El nombre de la vaca aparece de diversas formas en los manuscritos de Prose Edda como Auðumbla [ˈɔuðˌumblɑ], Auðhumla [ˈɔuðˌhumlɑ], y Auðumla [ˈɔuðˌumlɑ], y generalmente se acepta que significa 'vaca sin cuernos rica en leche&# 39; (del nórdico antiguo auðr 'riquezas' y *humala 'sin cuernos').

El compuesto presenta cierto nivel de ambigüedad semántica. Un paralelo ocurre en el inglés escocés humble-cow 'vaca sin cuernos', y los europeos del norte han criado vacas sin cuernos desde tiempos prehistóricos. Como se destacó anteriormente, Auð- puede significar 'rico' y a su vez 'rica vaca sin cuernos' sigue siendo generalmente aceptado entre los estudiosos como una glosa del antiguo nombre de animal islandés. Sin embargo, auðr también puede significar 'destino' y 'desolado; desierto', por lo que Auðhum(b)la también puede haber sido entendido como el 'destructor del desierto'. Esta ambigüedad semántica puede haber sido intencional.

Atestiguaciones

La única narración certificada de Auðumbla ocurre en la sección Gylfaginning de la Prose Edda, y su nombre aparece entre las formas de referirse a las vacas más adelante en la Nafnaþulur sección del libro. En Gylfaginning, Gangleri (descrito anteriormente en Gylfaginning como el rey Gylfi disfrazado) pregunta dónde, en el pasado lejano, vivió Ymir y qué comía. High dice que las tetillas de la vaca Auðumbla produjeron cuatro ríos de leche, de los cuales se alimentaba Ymir. Gylfi pregunta qué comía Auðumbla, y High dice que ella lamió piedras de escarcha salada para sustento. Él cuenta que Auðumbla una vez lamió sales durante tres días, revelando a Búri: el primer día lamió su cabello, el segundo día su cabeza y el tercero todo su cuerpo.

La segunda y última mención de Auðumbla ocurre en el Nafnaþulur, donde el autor proporciona una variedad de formas para referirse a las vacas. Auðumbla es la única vaca mencionada por su nombre, y el autor agrega que "ella es la más noble de las vacas".

Recepción e interpretación académica

El ser primordial Ymir chupa en la ubre de Auðumbla mientras lame a Búri fuera del hielo en una pintura de Nicolai Abildgaard, 1790

Sobre el tema de Auðumbla, John Lindow dice que las vacas aparecen comúnmente en las narrativas de la creación en todo el mundo, sin embargo, "lo más sorprendente de Audhumla es que une a los dos grupos en guerra en la mitología, al nutrir a Ymir, antepasado de todos los gigantes, y trayendo a la luz a Búri, progenitor de los æsir."

Rudolf Simek destaca que el trabajo etnográfico del primer siglo EC del senador romano Tácito de los pueblos germánicos Germania menciona que tenían ganado sin cuernos (ver la sección nombre arriba), y señala que la Germania describe que una imagen de la diosa germánica Nerthus fue conducida por el campo en un carro tirado por ganado. Simek compara la deidad con una variedad de deidades asociadas con las vacas entre los pueblos no germánicos, como la diosa egipcia Hathor (representada con cabeza de vaca) e Isis (cuya iconografía contiene referencias a las vacas), y la antigua Hera griega (descrita como 'el de ojos de vaca').

Notas y citas