Audiómetro

Un audiómetro es una máquina que se utiliza para evaluar la agudeza auditiva. Por lo general, constan de una unidad de hardware integrada conectada a un par de auriculares y un botón de retroalimentación del sujeto de prueba, a veces controlado por una PC estándar. Estos sistemas también se pueden utilizar con vibradores óseos para probar los mecanismos auditivos conductivos.

Los audiometros son equipos estándar en clínicas de oído, nariz y garganta (ENT) y en centros de audiología. Una alternativa a los audiometros de hardware son los audiometros de software, que están disponibles en muchas configuraciones diferentes. Los audiometros basados en PC usan un ordenador estándar. Los audiometros clínicos basados en PC son generalmente más caros que los audiometros de software, pero son mucho más precisos y eficientes. Se utilizan más comúnmente en hospitales, centros de audiología y comunidades de investigación. Estos audiometros también se utilizan para realizar pruebas audiométricas industriales. Algunos audiometers incluso proporcionan un kit de desarrollador de software que proporciona a los investigadores la capacidad de crear sus propias pruebas de diagnóstico.

Funcionalidad

Un audiometro generalmente transmite sonidos grabados como tonos puros o el habla a los auriculares del sujeto de prueba a diferentes frecuencias e intensidades, y registra las respuestas del sujeto para producir un audiograma de sensibilidad del umbral, o perfil de comprensión del habla.

Tipos

Los audiómetros de grado médico suelen ser una unidad de hardware integrada controlada desde una PC. También se encuentran disponibles comercialmente audiómetros de software que funcionan con una PC, pero su precisión y utilidad para evaluar la pérdida auditiva son cuestionables debido a la falta de un estándar de calibración.

El tipo más común de audiómetro genera tonos puros o transmite partes del discurso. Otro tipo de audiómetro es el audiómetro Bekesy, en el que el sujeto sigue un tono de amplitud creciente y decreciente a medida que el tono recorre el rango de frecuencia presionando un botón cuando se escucha el tono y soltándolo cuando no se puede escuchar, cruzando hacia atrás. y adelante por encima del umbral de la audición. La audiometría de Bekesy normalmente produce umbrales y desviaciones estándar más bajos que la audiometría de tonos puros.

Estándares

Los requisitos del audiómetro y el procedimiento de prueba se especifican en las normas IEC 60645, ISO 8253 y ANSI isoS3.6.