Atropa

Atropa es un género de plantas con flores de la familia de las solanáceas, solanáceas: altas, calcicole, herbáceas perennes (hemicriptófitas rizomatosas), con hojas grandes y bayas brillantes particularmente peligrosas a los niños, debido a su combinación de una atractiva apariencia similar a la cereza con una alta toxicidad. Las especies de Atropa prefieren climas templados y suelos alcalinos, a menudo creciendo en sombra ligera en ambientes boscosos asociados con colinas y montañas de piedra caliza. Sus semillas pueden permanecer viables en el suelo durante largos períodos, germinando cuando el suelo de los sitios en los que una vez crecieron las plantas (pero de los cuales las plantas han estado ausentes durante mucho tiempo) es perturbado por la actividad humana o por causas naturales, p. el derribo de los árboles por el viento (una propiedad compartida por las semillas de otras solanáceas de la tribu Hyoscyameae, por ejemplo, las de Hyoscyamus spp., los beleños). El miembro más conocido del género Atropa es la belladona (A. belladonna), la planta venenosa por excelencia en la mente de muchos. Los ingredientes farmacológicamente activos de las especies de Atropa incluyen atropina, escopolamina e hiosciamina, todos los alcaloides del tropano que tienen propiedades anticolinérgicas, delirantes, antiespasmódicas y midriáticas. El género lleva el nombre de Άτροπος (Atropos) - lit. "la que no puede ser apartada" - uno de los Tres Destinos y cortador del hilo de la vida / portador de la muerte - en referencia a la extrema toxicidad de A.belladonna y sus especies compañeras - de las cuales actualmente se aceptan otras tres.

En algunas clasificaciones más antiguas, la mandrágora (Mandragora officinarum) se ha colocado en el género Atropa, bajo el binomio Atropa mandragora.

Especies

• Atropa acuminata Royle ex Lindl. – belladona india/maitbrand (Kashmir y regiones adyacentes de la India, el Pakistán y el Afganistán, también N. Irán). En peligro. Especies aceptadas.
• Atropa acuminata Royle ex Miers – (no una especie aceptada, aunque probablemente referible a la especie anterior) se reporta que ocurre no sólo en Cachemira, sino también en Irán y Mongolia - que lo haría la más oriental de la especie Atropa, y posiblemente de distribución disjunta.
• Atropa baetica Willk. – Belladona andaluza / tabaco / tabba (S. and S.E. Spain and W. North Africa). En peligro. Especies aceptadas.
• Atropa belladonna L. – Belladonna/deadly nightshade (Europa, Asia Occidental y África del Norte). Una especie muy variable con una distribución muy extensa, cuyos factores han contribuido a la descripción de especies no aceptadas actualmente. A.belladonna es una especie aceptada.
• Atropa belladonna ssp. caucasica (Kreyer)Avet. – Belladona caucásica (Caucaso, Turquía, Irán, Balcanes(?)).
• Atropa komarovii Blin. – Turkmenistán belladonna (Kopet Dag variando Irán desde Turkmenistán y regiones adyacentes en N.E. (Caspio) Irán).
• Atropa pallidiflora Schönb.-Tem. – Belladona hircaniana (Caspian Hyrcanian bosque mixto, en particular los de la provincia de Mazandaran, N. Irán, también Afganistán). Especies aceptadas.

El género Atropa se encuentra actualmente en revisión, por lo que es probable que se produzcan cambios en la nomenclatura una vez que se complete dicha revisión. De lo anterior se verá que hay una superposición en las respectivas distribuciones de A. acuminata, A. komarovii y A. pallidiflora en los exuberantes bosques de Hyrcanian del norte de Irán, y es posible que algunas o todas estas especies aún puedan incluirse en el concepto Atropa belladonna. A. la belladona en sí misma (incluida su variedad caucasica) también está presente en los bosques de Hyrcanian y vol. 100 de Flora Iranica incluye una clave útil para distinguir las cuatro especies que se encuentran en el norte de Irán. Datos sobre A. pallidiflora y A. acuminata Royle ex Miers no son abundantes ni fácilmente accesibles en Internet en la actualidad. La presencia informada de una especie de Atropa en Mongolia es intrigante, dada la relativa lejanía de ese país de Cachemira y su (Cachemira) población bien atestiguada de Atropa acuminata Royle ex Lindl. La presencia inequívoca de Atropa en el Himalaya oriental ayudaría al menos a cerrar la brecha entre las poblaciones de Cachemira y Mongolia de este género. Se podría arrojar algo de luz sobre este problema mediante la obtención de un mejor conocimiento del género monotípico raro y poco conocido Pauia, que se encuentra en Arunachal Pradesh y las áreas adyacentes de Assam. Se describe que la única especie Pauia belladonna Deb y Dutta tiene una marcada similitud con Atropa acuminata Royle ex Lindl. y aún puede resultar ser atribuible al género Atropa, después de todo.