Atribución (psicología)

La atribución es un término utilizado en psicología que estudia cómo perciben los individuos las causas de las experiencias cotidianas, ya sean externas o internas. Los modelos que explican este proceso se denominan teoría de la atribución. La investigación psicológica sobre la atribución comenzó con el trabajo de Fritz Heider a principios del siglo XX, y la teoría fue desarrollada por Harold Kelley y Bernard Weiner. Heider fue el primero en introducir el concepto de "lugar de causalidad" percibido para definir la percepción del entorno de una persona. Por ejemplo, una experiencia puede percibirse como causada por factores fuera del control de la persona (externos) o puede percibirse como una acción de la propia persona (internos). Estas percepciones iniciales se denominan atribuciones. Los psicólogos utilizan estas atribuciones para comprender mejor la motivación y la competencia de un individuo. La teoría es de particular interés para los empleadores, que la utilizan para aumentar la motivación de los trabajadores, la orientación a los objetivos y la productividad.

Los psicólogos han identificado diversos sesgos en la forma en que las personas atribuyen causalidad, especialmente cuando tratan con otras personas. El error fundamental de atribución describe la tendencia a atribuir explicaciones disposicionales o basadas en la personalidad para el comportamiento, en lugar de considerar factores externos. En otras palabras, una persona tiende a suponer que las demás personas son responsables de sus propias desgracias, mientras que culpa a los factores externos de las propias desgracias. El sesgo cultural se produce cuando alguien hace una suposición sobre el comportamiento de una persona basándose en sus propias prácticas y creencias culturales.

La teoría de la atribución ha sido criticada por ser mecanicista y reduccionista, ya que supone que las personas son pensadores racionales, lógicos y sistemáticos. Tampoco aborda los factores sociales, culturales e históricos que dan forma a las atribuciones de causa.

Fritz Heider descubrió la teoría de la atribución en una época en la que los psicólogos estaban profundizando en la investigación sobre la personalidad, la psicología social y la motivación humana. Heider trabajó solo en su investigación, pero afirmó que no deseaba que la teoría de la atribución se le atribuyera porque en el proceso estaban implicadas muchas ideas y personas diferentes. Weiner argumentó que Heider era demasiado modesto y que la apertura de la teoría mantiene su vigencia en la actualidad. La teoría de la atribución es la teoría original, con el modelo de covariación de Harold Kelley y el modelo tridimensional de Bernard Weiner como derivaciones de la teoría de la atribución. La teoría de la atribución también influyó en otras teorías, como el locus percibido de causalidad de Heider, que finalmente condujo a la teoría de la autodeterminación de Deci y Ryan.

El psicólogo de la Gestalt Fritz Heider es a menudo descrito como el "padre de la teoría de la atribución" de principios del siglo XX. En su tesis de 1920, Heider abordó el problema de la fenomenología: ¿por qué los perceptores atribuyen propiedades como el color a los objetos percibidos, cuando esas propiedades son construcciones mentales? La respuesta de Heider es que los perceptores atribuyen aquello que perciben "directamente" -vibraciones en el aire, por ejemplo- a un objeto que interpretan como causante de esos datos percibidos. "Los perceptores que se enfrentan a datos sensoriales ven el objeto perceptivo como "ahí afuera", porque atribuyen los datos sensoriales a sus causas subyacentes en el mundo". Heider extendió esta idea a las atribuciones sobre las personas: "motivos, intenciones, sentimientos... los procesos centrales que se manifiestan en el comportamiento manifiesto". La contribución más famosa de Fritz Heider a la psicología comenzó en la década de 1940, cuando comenzó a estudiar y acumular conocimientos sobre el comportamiento interpersonal y la percepción social. Recopiló estos hallazgos en su libro de 1958 “La psicología de las relaciones interpersonales”, y el trabajo de Heider llegó a ser ampliamente reconocido como la mejor fuente de conocimiento sobre la teoría de la atribución. En este libro, Heider describe dos objetivos clave que planeaba alcanzar en sus estudios. Su primer objetivo era desarrollar una teoría científica que se basara en una “red conceptual adecuada para algunos de los problemas de este campo”. Los teóricos que intentan seguir los pasos de Heider malinterpretan ampliamente este objetivo, ya que muchos suponen erróneamente que el núcleo del comportamiento humano es la dicotomía persona-persona en lugar de lo que Heider realmente sugirió en su libro. El segundo objetivo de Heider era redefinir la comprensión de la “psicología del sentido común” para desarrollar su propia teoría científica que explica la percepción social en los humanos. Este segundo objetivo definió más claramente la teoría de Heider sobre la atribución. A través de su investigación sobre la teoría de la atribución, Heider se interesó en las razones por las que una persona logra el éxito o fracasa. Para organizar la investigación, Heider dividió los razonamientos en tres temas diferentes: el primero es la capacidad, el segundo es el esfuerzo y el tercero es la dificultad de la tarea. Heider consideró que tanto la capacidad como el esfuerzo son factores internos y la dificultad de la tarea es un factor externo.

Bernard Weiner no fue el creador de la teoría, pero la amplió de diversas maneras para ayudar a mantenerla relevante en la sociedad actual. El aspecto más influyente del trabajo de Weiner consiste en el aspecto motivacional de la teoría de la atribución, que introdujo alrededor del año 1968. Esto significa que la forma en que uno percibe los eventos y acciones pasadas determina qué acciones tomará una persona en el futuro porque las experiencias pasadas lo motivaron a hacerlo. Weiner construyó su contribución a la teoría de la atribución a partir de otras teorías bien conocidas, como la teoría de la motivación de Atkinson, la teoría de los impulsos y la ley del efecto de Thorndike, que describe cómo es más probable que se repitan los comportamientos recompensados. Weiner argumentó que la teoría de la atribución es subjetiva, lo que significa que los pensamientos y sentimientos de una persona impulsan esta teoría. Esto significa que los investigadores no tienen que permanecer objetivos en su investigación y pueden explorar las emociones, los sesgos, las motivaciones y los comportamientos de sus participantes.

Harold Kelley, psicólogo social, amplió la teoría de la atribución de Heider. El principal objetivo de investigación de Kelley era enfatizar las ideas centrales que Heider descubrió en la teoría de la atribución. El primer enfoque de la investigación de Kelley fue observar las atribuciones internas y externas. Su segundo enfoque fue determinar si el procedimiento para llegar a los atributos internos y externos estaba relacionado con la metodología experimental. Kelley luego convirtió esta idea en su modelo/principio de covariación. Kelley describe este principio como "el efecto que se atribuye a esa condición que está presente cuando el efecto está presente y que está ausente cuando el efecto está ausente". Kelley analizó las inferencias causales e intentó elaborar el modelo de Heider explicando los efectos de ciertos factores.

La atribución externa, también llamada atribución situacional, se refiere a la interpretación de la conducta de alguien como causada por el entorno del individuo. Por ejemplo, si se pincha una rueda del coche, se puede atribuir a un bache en la carretera; al hacer atribuciones al mal estado de la carretera, se puede dar sentido al acontecimiento sin ninguna incomodidad de que en realidad haya sido el resultado de la propia mala conducción. Las personas son más propensas a asociar los acontecimientos desafortunados con factores externos que con factores internos.

Por ejemplo, pensemos en alguien que utiliza atribuciones externas como una forma de no utilizar audífonos. Algunos ejemplos de esto son: un paciente que no tiene dinero para comprarse audífonos, por lo que no los compra. Una persona cree que utilizar audífonos lo convertiría en una carga para las personas que lo rodean, por lo que no los usa. Una persona no confía en el médico que le prescribe audífonos. Por último, una persona cree que otras condiciones de salud, ya sea sobre sí misma o sobre otra persona en su vida, tienen prioridad sobre su necesidad de usar audífonos.

La atribución interna, o atribución disposicional, se refiere al proceso de asignar la causa de la conducta a alguna característica interna, simpatía y motivación, en lugar de a fuerzas externas. Este concepto se superpone con el locus de control, en el que los individuos sienten que son personalmente responsables de todo lo que les sucede.

Consideremos el ejemplo de una persona que utiliza atribuciones internas para justificar el no uso de los audífonos que le han prescrito. Algunos ejemplos son: un paciente cree que los audífonos no son necesarios, por lo que decide no usarlos. Un paciente teme ser estigmatizado por tener una discapacidad y necesitar audífonos para oír correctamente, por lo que decide no usarlos. Un paciente tiene dificultades para incorporar los audífonos a su vida diaria y cree que es más fácil no usarlos. Por último, un paciente no comprende completamente los beneficios que le brindarán los audífonos, por lo que decide no usarlos a pesar de los beneficios que le brindarían.

En su libro La psicología de las relaciones interpersonales (1958), Fritz Heider trató de explorar la naturaleza de las relaciones interpersonales y adoptó el concepto de lo que llamó "sentido común" o "psicología ingenua". En su teoría, creía que las personas observan, analizan y explican los comportamientos con explicaciones. Aunque las personas tienen diferentes tipos de explicaciones para los eventos de los comportamientos humanos, Heider descubrió que es muy útil agrupar las explicaciones en dos categorías: atribuciones internas (personales) y externas (situacionales). Cuando se realiza una atribución interna, la causa del comportamiento dado se asigna a las características del individuo, como la capacidad, la personalidad, el estado de ánimo, los esfuerzos, las actitudes o la disposición. Cuando se realiza una atribución externa, la causa del comportamiento dado se asigna a la situación en la que se observó el comportamiento, como la tarea, otras personas o la suerte (que el individuo que produjo el comportamiento lo hizo debido al entorno circundante o la situación social). Estos dos tipos dan lugar a percepciones muy diferentes del individuo que realiza una determinada conducta.

Heider introdujo por primera vez el concepto de locus de causalidad percibido, utilizándolo para definir la percepción interpersonal del entorno de uno. Esta teoría explica cómo los individuos perciben la causalidad de diferentes eventos, ya sean externos o internos. Estas percepciones iniciales se denominan atribuciones. Estas atribuciones se consideran en un continuo de motivación externa a interna. Comprender la percepción de causalidad de un individuo también abre las puertas a una mejor comprensión de cómo motivar mejor a un individuo en tareas específicas al aumentar los niveles de autonomía, relación y competencia. La teoría del locus de causalidad percibido condujo a la teoría de la autodeterminación de Deci y Ryan. La teoría de la autodeterminación utiliza el locus de causalidad percibido para medir los sentimientos de autonomía de las conductas realizadas por el individuo. Por esta razón, el locus de causalidad percibido ha llamado la atención de empleadores y psicólogos para ayudar a determinar cómo aumentar la motivación y la orientación a objetivos de un individuo para aumentar la efectividad dentro de sus respectivos campos. Las investigaciones han demostrado que los espectadores de un evento deportivo suelen atribuir la victoria de su equipo a causas internas y las derrotas de su equipo a causas externas. Este es un ejemplo de error de atribución interesado o error de atribución fundamental y es más común de lo que se podría pensar.

Las inferencias corresponsales establecen que las personas hacen inferencias sobre una persona cuando sus acciones son elegidas libremente, son inesperadas y dan como resultado un pequeño número de efectos deseables. Según la teoría de la inferencia corresponsal de Edward E. Jones y Keith Davis, las personas hacen inferencias corresponsales al revisar el contexto de la conducta. Describe cómo las personas intentan descubrir las características personales de un individuo a partir de la evidencia conductual. Las personas hacen inferencias sobre la base de tres factores: grado de elección, expectativa de conducta y efectos de las conductas de alguien. Por ejemplo, creemos que podemos hacer suposiciones más sólidas sobre un hombre que dona la mitad de su dinero a caridad, que sobre uno que dona $5 a caridad. Una persona promedio no querría donar tanto como el primer hombre porque perdería mucho dinero. Al donar la mitad de su dinero, es más fácil para alguien averiguar cómo es la personalidad del primer hombre. El segundo factor que afecta la correspondencia entre la acción y la característica inferida es el número de diferencias entre las elecciones realizadas y las alternativas anteriores. Si no hay muchas diferencias, la suposición realizada coincidirá con la acción porque es fácil adivinar el aspecto importante entre cada elección.

El modelo de covariación establece que las personas atribuyen el comportamiento a los factores que están presentes cuando se produce un comportamiento y ausentes cuando no se produce. Por lo tanto, la teoría supone que las personas realizan atribuciones causales de una manera racional y lógica, y que asignan la causa de una acción al factor que covaría más estrechamente con esa acción. El modelo de covariación de atribución de Harold Kelley analiza tres tipos principales de información a partir de los cuales se puede tomar una decisión de atribución sobre el comportamiento de un individuo. El primero es la información de consenso, o información sobre cómo se comportan otras personas en la misma situación y con el mismo estímulo. El segundo es la información distintiva, o cómo responde el individuo a diferentes estímulos. El tercero es la información de consistencia, o con qué frecuencia se puede observar el comportamiento del individuo con estímulos similares pero en situaciones variadas. A partir de estas tres fuentes de afirmación, los observadores toman decisiones de atribución sobre el comportamiento del individuo como interno o externo. Se ha dicho que la gente no aprovecha al máximo la información consensuada, aunque ha habido algunas controversias al respecto.

El modelo de covariación tiene varios niveles: alto y bajo. Cada uno de estos niveles influye en los tres criterios del modelo de covariación. El consenso alto es cuando muchas personas pueden ponerse de acuerdo sobre un evento o área de interés. El consenso bajo es cuando muy pocas personas pueden ponerse de acuerdo. El alto grado de distinción es cuando el evento o área de interés es muy inusual, mientras que el bajo grado de distinción es cuando el evento o área de interés es bastante común. El alto grado de consistencia es cuando el evento o área de interés continúa durante un período de tiempo y el bajo grado de consistencia es cuando el evento o área de interés desaparece rápidamente.

Bernard Weiner propuso que los individuos tienen respuestas afectivas iniciales a las consecuencias potenciales de los motivos intrínsecos o extrínsecos del actor, que a su vez influyen en el comportamiento futuro. Es decir, las propias percepciones o atribuciones de una persona sobre por qué tuvo éxito o fracasó en una actividad determinan la cantidad de esfuerzo que la persona dedicará a actividades en el futuro. Weiner sugiere que los individuos ejercen su búsqueda de atribuciones y evalúan cognitivamente las propiedades casuales en los comportamientos que experimentan. Cuando las atribuciones conducen a un afecto positivo y una alta expectativa de éxito futuro, dichas atribuciones deberían dar como resultado una mayor disposición a abordar tareas de logro similares en el futuro que aquellas atribuciones que producen afecto negativo y baja expectativa de éxito futuro. Finalmente, dicha evaluación afectiva y cognitiva influye en el comportamiento futuro cuando los individuos se encuentran con situaciones similares.

La atribución de logros de Weiner tiene tres categorías:

1. teoría estable (estable e inestable)
2. locus de control (interno y externo)
3. control (controlable o incontrolable)

La estabilidad influye en las expectativas de los individuos sobre su futuro; el control está relacionado con la persistencia de los individuos en su misión; la causalidad influye en las respuestas emocionales al resultado de la tarea.

Mientras las personas se esfuerzan por encontrar razones para sus comportamientos, caen en muchas trampas de sesgos y errores. Como dice Fritz Heider, "nuestras percepciones de causalidad a menudo están distorsionadas por nuestras necesidades y ciertos sesgos cognitivos". Los siguientes son ejemplos de sesgos atribucionales.

El error fundamental de atribución describe el hábito de malinterpretar las explicaciones disposicionales o basadas en la personalidad para el comportamiento, en lugar de considerar factores externos. El error fundamental de atribución es más visible cuando las personas explican y dan por sentado el comportamiento de los demás. Por ejemplo, si una persona tiene sobrepeso, su primera suposición podría ser que tiene un problema de sobrealimentación o que es perezosa, y no que podría tener una razón médica para tener sobrepeso.

Al evaluar las conductas de los demás, a menudo se ignora el contexto situacional en favor de suponer que la disposición del actor es la causa de una conducta observada. Esto se debe a que, cuando se produce una conducta, la atención se centra con mayor frecuencia en la persona que la realiza. Por lo tanto, el individuo es más relevante que el entorno y se hacen atribuciones disposicionales con mayor frecuencia que situacionales para explicar la conducta de los demás.

Sin embargo, al evaluar la propia conducta, los factores situacionales suelen exagerarse cuando hay un resultado negativo, mientras que los factores disposicionales se exageran cuando hay un resultado positivo.

Los supuestos de proceso centrales de los modelos de construcción de actitudes son pilares de la investigación de la cognición social y no son controvertidos, siempre que hablemos de "juicio". Sin embargo, una vez que el juicio particular realizado puede considerarse como la "actitud" de una persona, los supuestos de construcción provocan incomodidad, presumiblemente porque prescinden del concepto de actitud, intuitivamente atractivo.

Las disparidades socioculturales son una fuente principal de propensión al error fundamental de atribución causado por un aumento de la inferencia de la atribución disposicional mientras se ignora la atribución situacional.

El sesgo cultural se produce cuando alguien hace una suposición sobre el comportamiento de una persona basándose en sus propias prácticas y creencias culturales. Un ejemplo de sesgo cultural es la dicotomía de culturas "individualistas" y "colectivistas". Las personas en culturas individualistas, generalmente anglosajonas y europeas, se caracterizan por ser sociedades que valoran el individualismo, las metas personales y la independencia. Se cree que las personas en culturas colectivistas consideran a los individuos como miembros de grupos como familias, tribus, unidades de trabajo y naciones, y tienden a valorar la conformidad y la interdependencia. En otras palabras, trabajar juntos y participar como grupo es más común en ciertas culturas que ven a cada persona como parte de la comunidad. Este rasgo cultural es común en Asia, las sociedades indígenas americanas tradicionales y África. Las investigaciones muestran que la cultura, ya sea individualista o colectivista, afecta la forma en que las personas hacen atribuciones.

Las personas de culturas individualistas son más propensas a cometer errores de atribución fundamental que las personas de culturas colectivistas. Las culturas individualistas tienden a atribuir el comportamiento de una persona a sus factores internos, mientras que las culturas colectivistas tienden a atribuir el comportamiento de una persona a sus factores externos.

Las investigaciones sugieren que las culturas individualistas se inclinan más por el sesgo egoísta que las culturas colectivistas, es decir, las culturas individualistas tienden a atribuir el éxito a factores internos y el fracaso a factores externos. Por el contrario, las culturas colectivistas se inclinan por lo opuesto al sesgo egoísta, es decir, el sesgo de autodesprecio, que consiste en atribuir el éxito a factores externos y culpar del fracaso a factores internos (el individuo).

Otras investigaciones sugieren que, en Estados Unidos en particular, el sesgo cultural implica una función exagerada de la cultura dentro de los entornos sociales dominados por minorías. Estos hallazgos de la investigación se ven respaldados además por la percepción cada vez mayor de que el desarrollo psicológico de las minorías juega un papel menor que el de sus contrapartes caucásicas.

Las personas tienden a atribuir las conductas de otras personas a sus factores disposicionales, mientras que atribuyen sus propias acciones a factores situacionales. En la misma situación, la atribución de las personas puede diferir según su papel como actor u observador. Los actores expresan su comportamiento de forma diferente a un observador. Por ejemplo, cuando una persona obtiene una mala nota en un examen, encuentra factores situacionales para justificar el evento negativo, como decir que el profesor hizo una pregunta que nunca repasó en clase. Sin embargo, si otra persona obtiene una mala nota en un examen, la persona atribuirá los resultados a factores internos como la pereza y la falta de atención en las clases. La teoría del sesgo actor-observador fue desarrollada por primera vez por E. Jones y R. Nisbett en 1971, cuya explicación para el efecto fue que cuando observamos a otras personas, tendemos a centrarnos en la persona, mientras que cuando somos actores, nuestra atención se centra en factores situacionales. El sesgo actor/observador se utiliza con menos frecuencia con personas que uno conoce bien, como amigos y familiares, ya que uno sabe cómo se comportarán sus amigos y familiares cercanos en determinadas situaciones, lo que lo lleva a pensar más en los factores externos que en los internos.

La atribución disposicional es una tendencia a atribuir las conductas de las personas a sus disposiciones, es decir, a su personalidad, carácter y capacidad.

Por ejemplo, cuando un camarero normalmente agradable se comporta de forma grosera con su cliente, este puede suponer que tiene un mal carácter. El cliente, al observar la actitud que le muestra el camarero, decide de inmediato que es una mala persona. El cliente simplifica en exceso la situación al no tener en cuenta todos los acontecimientos desafortunados que podrían haberle sucedido al camarero y que lo hicieron comportarse de forma grosera en ese momento. Por lo tanto, el cliente realizó una atribución disposicional al atribuir el comportamiento del camarero directamente a su personalidad en lugar de considerar los factores situacionales que podrían haber causado toda la "grosería".

El grado de atribución disposicional varía mucho entre las personas. Como se observa en el caso del sesgo cultural, la atribución disposicional se ve afectada por las creencias personales y las perspectivas individuales. Las investigaciones han demostrado que la atribución disposicional puede verse influida por inferencias explícitas (es decir, instrucciones o información proporcionadas a una persona) que pueden esencialmente "guiar" el juicio de una persona.

El sesgo de autocomplacencia consiste en atribuir el éxito a factores internos y disposicionales, mientras que los factores externos e incontrolables se utilizan para explicar el motivo del fracaso. Por ejemplo, si una persona es promovida, es debido a su capacidad y competencia, mientras que si no es promovida, es porque su gerente no la quiere (factor externo e incontrolable). Originalmente, los investigadores asumieron que el sesgo de autocomplacencia está fuertemente relacionado con el hecho de que las personas quieren proteger su autoestima. Sin embargo, una explicación alternativa del procesamiento de la información es que cuando los resultados coinciden con las expectativas de las personas, estas hacen atribuciones a factores internos; por ejemplo, alguien que aprueba un examen puede creer que fue debido a su inteligencia. Mientras que cuando el resultado no coincide con sus expectativas, hacen atribuciones o excusas externas; la misma persona puede justificar el fracaso de un examen diciendo que no tuvo suficiente tiempo para estudiar. Las personas también utilizan la atribución defensiva para evitar sentimientos de vulnerabilidad y para diferenciarse de una víctima de un accidente trágico. Una versión alternativa de la teoría del sesgo de autocomplacencia afirma que el sesgo no surge porque las personas deseen proteger su autoestima privada, sino para proteger su autoimagen (sesgo de autopresentación). Esta versión de la teoría, que está en línea con el sesgo de deseabilidad social, predeciría que las personas atribuyen sus éxitos a factores situacionales, por temor a que los demás los desaprueben por parecer demasiado vanidosos si se atribuyen éxitos a sí mismos.

Por ejemplo, existe la hipótesis de que creer que "a la gente buena le pasan cosas buenas y a la gente mala le pasan cosas malas" reducirá los sentimientos de vulnerabilidad.{} Sin embargo, este sesgo de un mundo justo tiene un inconveniente crítico, que es la tendencia a culpar a las víctimas, incluso en situaciones trágicas. Cuando un alud de lodo destruye varias casas en un barrio rural, una persona que viva en un entorno más urbano podría culpar a las víctimas por elegir vivir en una zona determinada o por no construir una casa más segura y resistente. Otro ejemplo de sesgo atribucional es el sesgo de optimismo, en el que la mayoría de las personas creen que los acontecimientos positivos les suceden con más frecuencia que a otras personas y que los acontecimientos negativos les suceden con menos frecuencia que a otras personas. Por ejemplo, los fumadores, en promedio, creen que tienen menos probabilidades de contraer cáncer de pulmón que otros fumadores.

La hipótesis de atribución defensiva es un término de la psicología social que se refiere a un conjunto de creencias que tiene un individuo con la función de defenderse de la preocupación de ser la causa o la víctima de un accidente. Por lo general, las atribuciones defensivas se realizan cuando los individuos presencian o se enteran de que un accidente le sucede a otra persona. En estas situaciones, las atribuciones de responsabilidad a la víctima o al causante del accidente dependerán de la gravedad de las consecuencias del accidente y del nivel de similitud personal y situacional entre el individuo y la víctima. Se atribuirá más responsabilidad al causante del daño cuanto más grave sea el resultado y cuanto menor sea la similitud personal o situacional.

Un ejemplo de atribución defensiva es la falacia del mundo justo, que consiste en afirmar que "a la gente buena le pasan cosas buenas y a la gente mala le pasan cosas malas". Las personas creen en esto para evitar sentirse vulnerables ante situaciones sobre las que no tienen control. Sin embargo, esto también lleva a culpar a la víctima incluso en una situación trágica. Cuando las personas escuchan que alguien murió en un accidente de tráfico, deciden que el conductor estaba borracho en el momento del accidente y, por tanto, se aseguran de que nunca les ocurrirá un accidente. A pesar de que no se haya proporcionado ninguna otra información, las personas atribuirán automáticamente el accidente a la culpa del conductor debido a un factor interno (en este caso, la decisión de conducir borracho) y, por tanto, no permitirían que les ocurriera a ellos mismos.

Otro ejemplo de atribución defensiva es el sesgo de optimismo, en el que las personas creen que los acontecimientos positivos les suceden con más frecuencia que a otras personas y que los acontecimientos negativos les suceden con menos frecuencia que a otras. Un optimismo excesivo lleva a las personas a ignorar algunas advertencias y precauciones que se les dan. Por ejemplo, los fumadores creen que tienen menos probabilidades de contraer cáncer de pulmón que otros fumadores.

La teoría de la disonancia cognitiva se refiere a una situación que implica actitudes, creencias o comportamientos conflictivos que provocan excitación en el individuo. La excitación a menudo produce una sensación de malestar mental o incluso físico que lleva al individuo a modificar sus propias actitudes, creencias o comportamientos o atribuciones de la situación. Es mucho más difícil para una persona cambiar sus comportamientos o creencias que cambiar la forma en que percibe una situación. Por ejemplo, si alguien se percibe a sí mismo como muy capaz en un deporte pero tiene un rendimiento deficiente durante un juego, es más probable que atribuya o culpe el bajo rendimiento a un factor externo que a factores internos como su habilidad y capacidad. Esto se hace en un esfuerzo por preservar sus creencias y percepciones actuales sobre sí mismo; de lo contrario, se enfrenta a la idea de que no es tan bueno en el deporte como pensaba originalmente, lo que provoca una sensación de disonancia y excitación.

La teoría de la atribución se puede aplicar a la toma de decisiones de los jurados. Los jurados utilizan atribuciones para explicar la causa de la intención y las acciones del acusado relacionadas con la conducta delictiva. La atribución realizada (situacional o disposicional) puede afectar la punibilidad del jurado hacia el acusado. Cuando los jurados atribuyen la conducta de un acusado a atribuciones disposicionales, tienden a ser más punitivos y tienen más probabilidades de encontrar culpable al acusado y recomendar una sentencia de muerte en comparación con una sentencia de cadena perpetua.

Los jóvenes negros tienen 1,4 veces más probabilidades de ser condenados a reclusión en régimen de seguridad, la sanción más severa para un menor, en comparación con los jóvenes blancos. Un estudio realizado por Patrick Lowery y John Burrow concluyó que muchos actores judiciales intentan inconscientemente justificar simplificaciones de casos complejos utilizando "normas y valores" sociales que "incluyen evaluaciones de estabilidad, consistencia o volatilidad". Otros factores que afectan a los jóvenes incluyen el estado de sus hogares y el estado de sus comunidades. Los jóvenes que provienen de hogares monoparentales tienen más probabilidades de ser procesados y acusados de delitos; esta información es conocida por los jurados o jueces y podría añadir sesgo a una decisión que tomen. El mismo estudio puso en tela de juicio el estatus socioeconómico como posible sesgo. Se ha demostrado que las tasas de arresto son más altas en las zonas más pobres en comparación con las zonas de mayor riqueza.

Las teorías de atribución se han utilizado como herramienta para analizar las atribuciones causales realizadas por los consumidores y su eficacia en la comunicación de marketing. La teoría de la atribución también se ha utilizado para examinar los factores externos e internos de la responsabilidad social corporativa (RSC), y los efectos que los diferentes movimientos sociales que las corporaciones respaldan tienen sobre los consumidores y sus emociones. Las empresas han comenzado a ilustrar sus diferentes esfuerzos de RSE en su marketing y publicidad. Sin embargo, la gente está empezando a cuestionar las motivaciones reales de las empresas y su participación en los diferentes movimientos sociales que ciertas empresas promocionan. Esta preocupación surge debido a la práctica del lavado de imagen de la RSE, que es cuando la empresa se promociona a sí misma como más involucrada en un movimiento específico de lo que afirma estar. Las atribuciones para las empresas que realizan actividades de RSE pueden ser externas, como factores ambientales o situacionales. Las empresas pueden tener factores internos como los valores personales de un director ejecutivo. Los estudios han descubierto que las empresas que comercializan comunicaciones de RSE, ya sea que practiquen el lavado de imagen de la RSE o no, se ven más motivadas a marcar una diferencia fuera de su organización que las empresas que permanecen discretas sobre su participación en la RSE. Cuando los clientes empezaron a desconfiar de una empresa, ésta tendió a involucrarse más en sus comunicaciones de RSE y atribuyó su comportamiento al compromiso de la empresa con el movimiento.

La teoría de la atribución ha tenido una gran aplicación en la psicología clínica. Abramson, Seligman y Teasdale desarrollaron una teoría del estilo atribucional depresivo, en la que afirmaban que las personas que tienden a atribuir sus fracasos a factores internos, estables y globales son más vulnerables a la depresión clínica. Este estilo se correlaciona con las tasas de depresión autodeclaradas, así como con el trastorno de estrés postraumático, la ansiedad y un mayor riesgo de desarrollar depresión. El estilo atribucional depresivo se define por altos niveles de pesimismo, rumia, desesperanza, autocrítica, peor rendimiento académico y una tendencia a creer que los resultados y acontecimientos negativos son culpa propia. Las personas con este estilo atribucional pueden dar gran importancia a su propia reputación y estatus social. Pueden ser sensibles al rechazo de sus compañeros y, a menudo, pueden interpretar las acciones como más hostiles de lo que realmente son. Este estilo explicativo puede estar causado por síntomas depresivos en los padres del paciente.

Algunas investigaciones han sugerido que este estilo atributivo podría no resultar en mayores niveles de depresión en ciertas culturas. Un estudio realizado por investigadores de la Universidad de Tsinghua descubrió que este estilo era común entre los budistas debido a creencias culturales en ideas como el karma, pero no demostraron mayores niveles de depresión.

El Cuestionario de Estilo Atribucional (ASQ, por sus siglas en inglés) se desarrolló en 1996 para evaluar si las personas tienen el estilo atribucional depresógeno. Sin embargo, el ASQ ha sido criticado y algunos investigadores prefieren utilizar una técnica llamada Análisis de Contenido de Explicaciones Verbatim (CAVE, por sus siglas en inglés), en la que se analizan los escritos ordinarios de una persona para evaluar si es vulnerable al estilo atribucional depresivo. La principal ventaja de utilizar el análisis de contenido es su naturaleza no invasiva, en contraste con la recopilación de respuestas de encuestas o la simulación de experiencias sociales.

La teoría de la atribución se ha aplicado a una variedad de contextos deportivos y de ejercicio, como la motivación de los niños para la actividad física y el fútbol africano, donde las atribuciones se colocan hacia la magia y los rituales, como qué magos son consultados antes de que comience el juego, en lugar de los aspectos técnicos y mecánicos de jugar al fútbol.

El uso de las clasificaciones de Heider para la atribución causal, siendo el lugar de causalidad, estabilidad y controlabilidad, es otra forma de explicar el papel de la teoría de la atribución en la salud. Las mujeres mayores constituyen el mayor porcentaje de personas inactivas por razones de salud. Se realizó un estudio para explicar los factores detrás de la baja motivación en mujeres mayores. Este estudio se realizó con 37 mujeres mayores con una edad media de 80 años. Se ha observado que la baja motivación para hacer ejercicio y estar saludable es causada por factores internos como la vejez. La combinación de factores internos, mezclados con una respuesta estable, complementada con el hecho de que la vejez es incontrolable, causa una baja motivación, especialmente en mujeres mayores, lo que conduce a problemas de salud. El reentrenamiento atribucional permitió a estas mujeres reconsiderar los factores externos como controlables, lo que disminuyó sus sentimientos de impotencia en un 50% y aumentó su control percibido sobre su salud.

En psicología deportiva, la teoría de la atribución es como una herramienta que nos ayuda a entender por qué las personas piensan y actúan de la manera en que lo hacen, especialmente cuando se trata de deportes. En los años 1970 y 1980, muchos investigadores estaban muy interesados en la teoría de la atribución, pero desde entonces, no se han realizado tantos estudios al respecto. Aun así, es importante porque nos ayuda a entender por qué los atletas piensan ciertas cosas sobre su rendimiento. Heider comenzó todo esto mostrando cómo las personas intentan explicar por qué suceden las cosas, como por qué a alguien le va bien o mal en un juego. Esta idea es muy importante en los deportes porque los atletas siempre están tratando de entender por qué les fue bien o no tan bien.

Otros investigadores, como Jones, Davis y Kelley, se basaron en el trabajo de Heider y propusieron ideas sobre cómo podemos saber cómo son otras personas basándonos en lo que hacen. Esto también es importante en los deportes, porque los entrenadores y los compañeros de equipo siempre están tratando de entenderse entre sí. Y luego hay otras ideas, como el trabajo de Rotter sobre cómo lo que esperamos que suceda afecta nuestra conducta. Esto es importante para entender por qué algunos atletas sienten que pueden mejorar mientras que otros no.

Una de las grandes ideas de la teoría de la atribución tiene que ver con la manera en que pensamos acerca de los problemas. Weiner habla de cómo vemos los problemas como algo que podemos cambiar o algo que no podemos cambiar. Esto afecta cómo nos sentimos y cómo creemos que podemos hacer en el futuro. Por ejemplo, si vemos un problema como algo que no podemos cambiar, podemos sentir que no podemos hacer nada para mejorar. Pero si lo vemos como algo en lo que podemos trabajar, podemos sentirnos más esperanzados de mejorar.

La teoría de la atribución, que explora cómo los individuos interpretan eventos como ganar o perder, es vital para comprender el rendimiento deportivo. El modelo de atribución de Weiner ofrece un marco que destaca dimensiones como el lugar, la estabilidad y la capacidad de control. Los atletas de deportes de combate tienden a atribuir los éxitos de manera más interna y estable, mientras que sus atribuciones de fracasos están menos internalizadas. La investigación también descubre sesgos de atribución como el sesgo de autoservicio, donde los éxitos se atribuyen internamente y los fracasos externamente. A través de análisis cualitativos y cuantitativos, el estudio enfatiza los factores situacionales y las diferencias individuales en las atribuciones. Al examinar a los competidores croatas de deportes de combate, la investigación enriquece la literatura de atribución y proporciona información para optimizar el rendimiento atlético.

El estudio de Vanek y Hosek de 1970 comparó figuras abstractas e imágenes realistas para evaluar los juicios de los atletas. Sus hallazgos favorecieron las imágenes realistas en cuanto a precisión. De manera similar, el estudio actual emplea estímulos visuales para evaluar las habilidades perceptivas, con un enfoque en los elementos dinámicos de los videos. Se consideran factores como el tiempo de visualización y la distancia, siendo la precisión la principal medida de éxito. Este enfoque arroja luz sobre cómo el sistema visual procesa la información en diferentes contextos. El tiempo es crucial para medir el éxito perceptivo, lo que resalta la importancia de la precisión sobre la velocidad.

La teoría de la atribución se ha utilizado para investigar la motivación en contextos educativos como las matemáticas. La forma en que los profesores atribuyen el comportamiento puede influir en su respuesta a los niños problemáticos.

Laurent Brun, Benoit Dompnier y Pascal Pansu realizaron un estudio que examinaba las relaciones interpersonales en la teoría de la atribución. Utilizando las tres dimensiones de la teoría de la estabilidad, el locus de control y la controlabilidad de Weiner, pudieron inferir razonablemente qué comportamientos atribuyen los profesores al éxito de sus alumnos. Asignaron cinco perfiles a los profesores después del estudio y determinaron que estos perfiles estaban "determinados en gran medida por la valencia del resultado del estudiante". Los profesores suelen culpar a los fracasos de los estudiantes por razones internas, como la incapacidad o el desprecio por las lecciones, en lugar de aceptar potencialmente factores externos, como las malas estrategias de enseñanza, que llevan a un estudiante a "fracasar" en la escuela. Perfiles similares pueden explicar por qué los estudiantes tienen éxito en clase. Sin embargo, los profesores son más propensos a aceptar fuentes externas cuando los estudiantes tienen un buen desempeño en comparación con los estudiantes con dificultades. Los hallazgos sugieren que los humanos son más propensos a elogiarse a sí mismos por los logros de los demás. tener éxito es más importante que ser críticos con ellos mismos cuando enseñan a otros.

Como se ha dicho antes, las características de la teoría de la atribución influyen directamente en la motivación de aprendizaje de los estudiantes, más específicamente, de los estudiantes que aprenden inglés como lengua extranjera. Los estudios realizados en Argelia y el este de Japón comparten resultados diferentes al analizar las tareas de expresión oral y las expresiones orales del inglés como lengua extranjera. Se utilizaron cuestionarios para analizar la atribución de los estudiantes reflejada en los resultados de las tareas de expresión oral. En el estudio de Argelia, la mayoría de los estudiantes creían que el éxito se había logrado gracias a su esfuerzo/habilidad, pero el fracaso era el resultado de factores externos. Además, los estudiantes japoneses con problemas de aprendizaje del inglés como lengua extranjera atribuyeron sus dificultades en las tareas orales a actitudes históricamente negativas hacia los hablantes japoneses de inglés, los bajos salarios de los traductores y el énfasis en la traducción gramatical en las escuelas, que son todos factores externos. Sin embargo, ambos estudios descubrieron que los profesores afectan a las atribuciones causales de los estudiantes, y la retroalimentación de los profesores puede influir positiva o negativamente en la motivación de aprendizaje.

Muchas personas con pérdida auditiva rechazan los audífonos como resultado de motivaciones internas y externas. El marco de la teoría de la atribución proporciona información sobre las experiencias y perspectivas del razonamiento individual de la no utilización de audífonos y contribuye a una mejor eficacia en el campo de la atención de la salud auditiva. Un estudio realizado por Caitlyn Ritter de la mega revista 'Plos One' responde a la pregunta: ¿Qué razones dan los adultos con pérdida auditiva, a quienes se les prescriben audífonos, para no usarlos? Los resultados de los datos se recopilaron de 20 participantes, destacando nueve temas que influyeron en la no utilización de audífonos. Entre las motivaciones internas de la no utilización se incluyen la no necesidad, la estigmatización, la falta de integración y la falta de conocimiento sobre los audífonos. Además, las motivaciones externas para la no utilización incluyen la incomodidad, la carga económica, la desconfianza profesional y el establecimiento de prioridades. Los factores externos de la incomodidad de los audífonos y la austeridad de su colocación llevan a los adultos mayores a abstenerse de utilizarlos. El apoyo y el asesoramiento son tan importantes como la costosa tecnología moderna cuando se hace referencia al aumento del uso de audífonos”.

En consecuencia, la falta de integración en la vida diaria fue uno de los factores internos más comunes que desalentaban a las personas a usar audífonos. Un estudio realizado en adultos mayores con pérdida auditiva identificó el estigma percibido como un factor importante que influye en los procesos de toma de decisiones y la selección del tipo de audífonos y dónde deben usarse; tres experiencias interrelacionadas se relacionaron con este estigma: la autopercepción, el edadismo y la vanidad. El estudio de Ritter presenta a Doug, un entrevistado, mientras explica su uso de audífonos excepto cuando se va de vacaciones porque tiende a olvidarlos. Su ejemplo es una pequeña pero clara barrera para una integración exitosa. Otro participante compartió que quería disimular su deficiencia física si podía y que solo usaría audífonos si su pérdida auditiva era grave, pero no si eran feos. En ambos estudios, los participantes atribuyen la falta de uso de audífonos a ir en contra de las normas sociales, lo que influye en muchos adultos con pérdida auditiva para que los descarten por completo.

El concepto de indefensión aprendida surgió de una investigación con animales en la que los psicólogos Martin Seligman y Steven F. Maier descubrieron que los perros, condicionados clásicamente a una descarga eléctrica de la que no podían escapar, posteriormente no intentaban escapar de una descarga evitable en una situación similar. Sostuvieron que la indefensión aprendida se aplicaba a la psicopatología humana. En particular, las personas que atribuyen resultados negativos a factores internos, estables y globales reflejan una visión en la que no tienen control sobre su situación. Se sugiere que este aspecto de no intentar mejorar una situación exacerba el estado de ánimo negativo y puede conducir a la depresión clínica y enfermedades mentales relacionadas.

Cuando las personas intentan hacer atribuciones sobre el comportamiento de otra persona, su información se centra en el individuo. Su percepción de ese individuo carece de la mayoría de los factores externos que podrían afectarlo. Las lagunas tienden a pasarse por alto y la atribución se realiza en función de la información de percepción más destacada. La información perceptiva más destacada domina la percepción que tiene una persona de la situación.

Para las personas que hacen atribuciones conductuales sobre sí mismas, la situación y el entorno externo son totalmente relevantes, pero su propio cuerpo y comportamiento lo son menos. Esto lleva a la tendencia a hacer una atribución externa con respecto a su propia conducta.

La aparición de la pandemia de COVID-19 impulsó los estudios relacionados con la teoría de la atribución. Un estudio realizado por Elvin Yao y Jason Siegel investigó más a fondo la definición de Weiner de la teoría de la atribución y cómo las personas expresan emociones cuando se produce una propagación intencional de COVID-19. Los investigadores también incluyeron un factor de controlabilidad que influyó en la intencionalidad percibida. Los resultados del estudio demostraron altos niveles de ira y frustración entre las personas que percibían que alguien estaba propagando intencionalmente COVID-19. Estos altos niveles de frustración también llevaron al deseo de castigar a la persona que propagaba intencionalmente el virus, especialmente cuando el propagador tenía el control total de sus circunstancias y conocimiento de sus acciones. Además, independientemente de si un "propagador" tenía o no el control de los factores que rodeaban la propagación del virus, siempre que la persona tuviera una alta intencionalidad percibida, las demás personas respondían con ira. Este estudio muestra que cuando las intenciones de una persona se perciben como negativas para la sociedad, las personas responden negativamente.

La teoría de la atribución ha sido criticada por ser mecanicista y reduccionista, ya que supone que las personas son pensadores racionales, lógicos y sistemáticos. Sin embargo, el error fundamental de atribución demuestra que son avaros cognitivos y tácticos motivados. Tampoco aborda los factores sociales, culturales e históricos que dan forma a las atribuciones de causa. Esto ha sido abordado ampliamente por el análisis del discurso, una rama de la psicología que prefiere utilizar métodos cualitativos, incluido el uso del lenguaje, para comprender los fenómenos psicológicos. La teoría de la categorización lingüística, por ejemplo, demuestra cómo el lenguaje influye en nuestro estilo de atribución.

• Razonamiento Abductivo – Inferencia buscando la explicación más simple y probable
• Sesgo de atribución – Errores sistemáticos hechos cuando la gente evalúa sus propios comportamientos y otros
• Estilo explicativo
• Teoría educativa viva
• Locus de control – Concepto en psicología
• Realismo ingenuo – Tendencia humana de creer que vemos el mundo que nos rodea objetivamente
• Proyección psicológica – Atribuir partes del yo a otros
• Atribución religiosa
• Self-disorder – Mental state of a reduced perception of self-awareness
• Trait ascription bias