Atlas (anatomía)
En anatomía, el atlas (C1) es la vértebra cervical más superior (primera) de la columna y se encuentra en el cuello. Lleva el nombre de Atlas de la mitología griega porque, así como Atlas sostenía el globo, sostiene toda la cabeza.
El atlas es la vértebra superior y, con el eje (la vértebra debajo de él), forma la articulación que conecta el cráneo y la columna vertebral. El atlas y el eje están especializados para permitir un mayor rango de movimiento que las vértebras normales. Son responsables de los movimientos de cabeceo y rotación de la cabeza.
La articulación atlanto-occipital permite que la cabeza se mueva hacia arriba y hacia abajo sobre la columna vertebral. Las guaridas actúan como un pivote que permite que el atlas y la cabeza adjunta giren sobre el eje, de lado a lado.
La principal peculiaridad del atlas es que no tiene cuerpo. Tiene forma de anillo y consta de un arco anterior y otro posterior y dos masas laterales.
El atlas y el eje son importantes neurológicamente porque el tronco encefálico se extiende hasta el eje.
Estructura
Arco anterior
El arco anterior forma aproximadamente una quinta parte del anillo: su superficie anterior es convexa, y presenta en su centro el tubérculo anterior para la inserción de los músculos Longus colli y el ligamento longitudinal anterior; posteriormente es cóncava y está marcada por una faceta lisa, ovalada o circular (fóvea dentis), para la articulación con la apófisis odontoides (dens) del eje.
Los bordes superior e inferior, respectivamente, se adhieren a la membrana atlantooccipital anterior y al ligamento atlantoaxial anterior; el primero lo conecta con el hueso occipital arriba, y el segundo con el eje debajo.
Arco posterior
El arco posterior forma alrededor de las dos quintas partes de la circunferencia del anillo: termina por detrás en el tubérculo posterior, que es el rudimento de un proceso espinoso y da origen a los Recti capitis posteriores minores y el ligamento nucal. El tamaño diminuto de este proceso evita cualquier interferencia con los movimientos entre el atlas y el cráneo.
La parte posterior del arco presenta por encima y por detrás un borde redondeado para la unión de la membrana atlantooccipital posterior, mientras que inmediatamente detrás de cada proceso articular superior se encuentra la muesca vertebral superior (sulcus arteriae vertebralis). Este es un surco que a veces se convierte en un agujero por osificación de la membrana atlantooccipital posterior para crear un delicado espículo óseo que se arquea hacia atrás desde el extremo posterior del proceso articular superior. Esta variante anatómica se conoce como foramen arqueado.
Este surco transmite la arteria vertebral, que, después de ascender a través del foramen en el proceso transverso, serpentea alrededor de la masa lateral en dirección hacia atrás y medialmente para ingresar a la circulación vertebrobasilar a través del foramen magnum; también transmite el nervio suboccipital (primer nervio espinal)
En la superficie inferior del arco posterior, detrás de las facetas articulares inferiores, hay dos surcos poco profundos, las muescas vertebrales inferiores. El borde inferior se une al ligamento atlantoaxial posterior, que lo conecta con el eje.
Masas laterales
Las masas laterales son las partes más voluminosas y sólidas del atlas, para poder soportar el peso de la cabeza.
Cada uno lleva dos facetas articulares, una superior y otra inferior.
- El facetas superiores son de gran tamaño, oval, concave, y se acercan uno al otro en frente, pero se divierten detrás: se dirigen hacia arriba, medialmente, y un poco hacia atrás, cada uno formando una taza para el condile correspondiente del hueso occipital, y se adaptan admirablemente a los movimientos de noción de la cabeza. No infrecuentemente son parcialmente subdivididos por las indentaciones que se arrastren sobre sus márgenes.
- El facetas articulares inferiores son circulares en forma, planas o ligeramente convexas y dirigidas hacia abajo y medianamente, articulando con el eje, y permitiendo los movimientos rotatorios de la cabeza.
Agujero vertebral
Justo debajo del margen medial de cada faceta superior hay un pequeño tubérculo, para la unión del ligamento atlantal transverso que se extiende a lo largo del anillo del atlas y divide el agujero vertebral en dos partes desiguales:
- el anterior anterior anterior o más pequeño recibir el proceso odontoide del eje
- el posterior transmisión de la médula espinalmedulla spinalis) y sus membranas
Esta parte del canal vertebral tiene un tamaño considerable, mucho mayor que el necesario para el alojamiento de la médula espinal.
Procesos transversales
Los procesos transversales son grandes; se proyectan lateralmente y hacia abajo desde las masas laterales y sirven para la unión de los músculos que ayudan a rotar la cabeza. Son largos y sus tubérculos anterior y posterior están fusionados en una sola masa; el foramen transversarium se dirige desde abajo, hacia arriba y hacia atrás.
Desarrollo
El atlas suele estar osificado a partir de tres centros.
De estos, uno aparece en cada masa lateral alrededor de la séptima semana de vida fetal y se extiende hacia atrás; al nacer, estas porciones de hueso están separadas entre sí por un estrecho intervalo lleno de cartílago.
Entre el tercer y cuarto año se unen directamente oa través de un centro separado desarrollado en el cartílago.
Al nacer, el arco anterior consta de cartílago; en este aparece un centro separado hacia el final del primer año después del nacimiento, y se une a las masas laterales del sexto al octavo año.
Las líneas de unión se extienden a lo largo de las porciones anteriores de las carillas articulares superiores.
Ocasionalmente, no hay un centro separado, el arco anterior está formado por la extensión anterior y la unión final de las dos masas laterales; a veces este arco se osifica a partir de dos centros, uno a cada lado de la línea media.
Variaciones
El agujero transverso accesorio del atlas está presente en el 1,4 %-12,5 % de la población.
Puede haber un foramen arcuale o un puente óseo por encima de la arteria vertebral en el arco posterior del atlas. Este foramen tiene una prevalencia global del 9,1%. Los defectos del arco se refieren a la condición en la que existe un espacio o hendidura en el arco anterior o en el arco posterior del atlas. La prevalencia del defecto del arco posterior y del defecto del arco anterior fue de 0,95% y 0,087%, respectivamente. El defecto del arco anterior puede presentarse junto con el defecto del arco posterior, condición conocida como defecto del arco combinado o atlas bipartito.
Función
Inserciones musculares
Procesos transversales
Superficie superior:
- rectus capitis anterior – óseo occipital (superficie inferior de la base)
- rectus capitis lateralis – hueso occipital (bajo el proceso yugular)
- obliquus capitis superior – hueso occipital (entre las líneas nucales superiores e inferiores)
Parte interior y dorsal:
- obliquus capitis inferior – proceso espinal del eje
Superficie inferior:
- splenius cervicis (parte) – procesos espinosos de T02–T05
- levator scapulae (parte) – parte superior de la frontera medial de la escapula
- intertransversarius posterior cervicis – proceso transversal del eje (turbón posterior)
- intertransversarius anterior cervicis – proceso transversal del eje (turbón interior)
Tubérculo posterior
Superficie superior:
- rectus capitis posterior menor – óseo occipital (parte media de la línea nucal interior, y la superficie entre ella y el aumento del foramen)
Superficie inferior:
- interspinalis cervicis – proceso espinal del eje
Arco anterior
- longus colli (superior oblicua) – procesos transversales de C03–C05.
Importancia clínica
Hay 5 tipos de fracturas C1 denominadas Clasificación de Levine de fracturas de Atlas
Tipo 1: apófisis ósea aislada (fractura del proceso transversal
Tipo 2: fracturas aisladas del arco posterior
Tipo 3: fractura aislada del arco anterior
Tipo 4: fractura conminuta de la masa lateral
Tipo 5: fractura por estallido bilateral (también conocida como fractura de Jefferson)
La rotura de la primera vértebra se conoce como fractura de Jefferson.
También se sospecha que la desalineación de la unión craneocervical es un factor en las enfermedades neurodegenerativas en las que la alteración del flujo de LCR desempeña un papel en el proceso patológico.
Lesión por hiperextensión (latigazo cervical)
Una colisión de tráfico por detrás o una entrada de rugby mal realizada pueden provocar que la cabeza caiga hacia atrás sobre los hombros y provoque un latigazo cervical. En casos menores, se daña el ligamento longitudinal anterior de la columna vertebral, lo que resulta sumamente doloroso para el paciente.
En los casos más graves, se pueden producir fracturas en cualquiera de las vértebras cervicales, ya que se comprimen repentinamente por una desaceleración rápida. Una vez más, dado que el agujero vertebral es grande, hay menos posibilidades de compromiso de la médula espinal.
El peor de los casos para estas lesiones es que se produzca una luxación o subluxación de las vértebras cervicales. Esto sucede a menudo en el nivel de C2, donde el cuerpo de C2 se mueve anteriormente con respecto a C3. Tal lesión bien puede conducir a la afectación de la médula espinal y, como consecuencia, puede producirse una tetraplejía o la muerte. Más comúnmente, la subluxación ocurre a nivel de C6/C7 (50% de los casos).
Imágenes adicionales
Forma y posición de atlas (de color rojo), desde arriba. El cráneo se muestra en semitransparente.
Atlas desde arriba
Imagen 3D
Posterior membrana atlantooccipital y ligamento atlantoaxial (atlas visibles en el centro)
Atlas desde arriba
Atlas desde arriba
Atlas, superficie inferior
Computadora generada 3d modelo de atlas
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