Atil

Coordenadas: 46°00′50″N 47°49′26″E / 46.014°N 47.824°E / 46.014; 47.824 Atil, también Itil, fue la capital del Khazar Khaganate desde mediados del siglo VIII hasta finales del siglo X. Se sabe que estuvo situado en la Ruta de la Seda, en las cercanías del Mar Caspio, su ubicación precisa se desconoce desde hace mucho tiempo. En 2008, un sitio en Samosdelka, un pueblo en el delta del Volga que se encuentra a unos 30 km al suroeste de Astrakhan, fue identificado como el sitio de Atil.

El nombre Atil proviene de la frase turca que significa "gran río", un nombre del río Volga.

Historia

Mapa que muestra las principales rutas comerciales de Varangian: la ruta del comercio de Volga (en rojo) y la Ruta Comercial de los Varangians a los Griegos (en púrpura). Otras rutas comerciales de los siglos VIII-11 se muestran en naranja (nota que Atil es el principal puesto comercial desde el que el comercio se extiende hasta los extremos de "Deep Asia").

Atil estaba ubicado a lo largo del delta del Volga en la esquina noroeste del Mar Caspio. Tras la derrota de los jázaros en la Segunda Guerra Árabe-Jázara, Atil se convirtió en la capital de Khazaria.

Ibn Khordadbeh, escribiendo en ca. 870, nombra a Khamlij como la capital de los jázaros. Presumiblemente, esta es una interpretación de Turkic khaganbaligh "city of the khan" y se refiere a la ciudad más tarde (en el siglo X) nombrada como Atil en la historiografía árabe.

En su apogeo, la ciudad fue un importante centro comercial y constaba de tres partes separadas por el Volga. La parte occidental contenía el centro administrativo de la ciudad, con un palacio de justicia y una gran guarnición militar. La parte este de la ciudad se construyó más tarde y actuó como el centro comercial de Atil, y tenía muchos baños públicos y tiendas. Entre ellos había una isla en la que se encontraban los palacios de Khazar Khagan y Bek. La isla estaba conectada a una de las otras partes de la ciudad por un puente de pontones. Según fuentes árabes del siglo X, la mitad de la ciudad se denominaba Atil, mientras que la otra mitad se llamaba Khazaran.

Atil era una ciudad multiétnica y religiosamente diversa, habitada por judíos, cristianos, musulmanes, chamanistas y paganos, muchos de ellos comerciantes de países extranjeros. Todos los grupos religiosos tenían sus propios lugares de culto en la ciudad, y había siete jueces designados para dirimir disputas (dos jueces cristianos, dos judíos y dos musulmanes, con un solo juez para todos los chamanistas y otros paganos).

Svyatoslav I de Kiev saqueó Atil en 968 o 969 EC. Ibn Hawqal y al-Muqaddasi se refieren a Atil después de 969, lo que indica que puede haber sido reconstruido. Al-Biruni (mediados del siglo XI) informó que Atil estaba nuevamente en ruinas y no mencionó la ciudad posterior de Saqsin que se construyó cerca, por lo que es posible que este nuevo Atil solo fuera destruido a mediados del siglo XI.

Sitio de Samosdelka

Los restos arqueológicos de Atil nunca han sido identificados positivamente. Se ha planteado la hipótesis de que fueron arrastrados por el aumento del nivel del Mar Caspio. Sin embargo, a partir de 2003, Dmitri Vasilyev de la Universidad Estatal de Astrakhan dirigió una serie de excavaciones en el sitio de Samosdelskoye cerca del pueblo de Samosdelka (en ruso: Самосделка) en el delta del Volga. Vasilyev conectó los artefactos del sitio con la cultura Khazar, Oghuz y Bulgar, lo que lo llevó a creer que había descubierto el sitio de Saqsin. El asunto sigue sin resolverse. En 2006, Vasilyev anunció su creencia de que el estrato más bajo en el sitio de Samosdelka era idéntico al sitio de Atil. En 2008, este equipo de arqueólogos rusos anunció que había descubierto las ruinas de Atil.

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