Ataque de cocodrilo

Los ataques de cocodrilos a humanos son comunes en lugares donde los cocodrilos grandes son nativos y viven poblaciones humanas. Se estima que alrededor de 1000 personas mueren a causa de los cocodrilos cada año.

Las dos especies con la reputación más conocida y documentada de depredar a los humanos son el cocodrilo del Nilo y el cocodrilo marino, y estos son los perpetradores de la gran mayoría de los ataques tanto fatales como no fatales de cocodrilos. Cada año, se atribuyen cientos de ataques mortales al cocodrilo del Nilo en el África subsahariana. Los ataques de cocodrilos marinos ocurren a menudo en el sudeste asiático, Australia, Nueva Guinea y las Islas Salomón. Los estudios indican que al menos la mitad de todos los ataques de cocodrilos del Nilo y de agua salada son fatales (en Australia, sin embargo, solo alrededor del 25% de los ataques de cocodrilos marinos son fatales). El cocodrilo de las marismas también es muy peligroso para los humanos, matando a varias personas en la India cada año y con una tasa de mortalidad que es casi tan alta (algo menos de la mitad de todos los ataques son fatales). A diferencia de los ataques depredadores de los cocodrilos del Nilo y de agua salada, las víctimas de los cocodrilos de mar no suelen ser devoradas, lo que indica que muchos ataques de esta especie son territoriales o defensivos, más que depredadores. Los cocodrilos no solo se defienden a sí mismos, sino también a su nido y a sus crías de cualquier cosa que perciban como una amenaza.

Otras ocho especies han estado involucradas en ataques fatales a humanos, pero en números mucho menores que los cocodrilos del Nilo, de agua salada y de las marismas, y también con tasas de mortalidad significativamente más bajas (un porcentaje mayor de sus ataques no son fatales). Se trata del caimán americano (que representa aproximadamente el 6% de los ataques fatales de cocodrilos), el cocodrilo de África occidental (que a menudo se considera bastante inofensivo, pero que ha estado involucrado en varios ataques, también fatales), el cocodrilo americano (solo se han documentado unas pocas muertes), el cocodrilo de Morelet (que por lo general se considera una especie relativamente no amenazante, pero ha habido varios ataques fatales), el cocodrilo del Orinoco (se registraron muertes en la década de 1930 y antes, cuando la especie era más común, pero hoy es muy rara), el cocodrilo cubano (que en general se considera agresivo, pero solo se confirmó una muerte), el caimán negro (se confirmaron ataques fatales en Brasil, pero posiblemente no se informó de ellos debido a su área de distribución remota), el falso gavial (solo se confirmaron unas pocas muertes, todas involucrando falsos gaviales muy grandes) y el gavial (una única muerte conocida, sin consumo).

Además de estos, el cocodrilo de agua dulce, el cocodrilo filipino, el cocodrilo siamés, el caimán de hocico ancho, el caimán de anteojos y el caimán yacaré han estado involucrados en ataques no fatales. Cuatro de ellos, el cocodrilo siamés, el caimán de hocico ancho, el caimán de anteojos y el caimán yacaré, son sospechosos de haber sido los autores de un único ataque fatal a un niño (de menor tamaño y, por lo tanto, un objetivo más probable que un adulto), aunque en cada uno de estos casos la identidad de la especie no es completamente segura.

Resulta difícil obtener un recuento preciso de los ataques anuales de cocodrilos a seres humanos. Muchas de las zonas en las que los seres humanos y los cocodrilos de gran tamaño entran en contacto son remotas, empobrecidas o en zonas de inestabilidad política. Los ataques de cocodrilos no siempre se denuncian a las autoridades locales y algunos informes son difíciles de verificar. No obstante, existe cierta información: por ejemplo, CAMPFIRE en Zimbabwe informó de que en los primeros diez meses del año 2005 los cocodrilos fueron la principal causa de muerte en seres humanos cuando había fauna silvestre involucrada, y el número de muertes fue de 13.

A diferencia de otros cocodrilos "devoradores de hombres", como el cocodrilo de agua salada, el cocodrilo del Nilo vive cerca de poblaciones humanas, por lo que el contacto es más frecuente. Aunque la mayoría de los ataques no se denuncian, se estima que el cocodrilo del Nilo mata a cientos (posiblemente miles) de personas cada año, lo que es más que todas las demás especies de cocodrilos juntas. Un estudio postuló que el número de ataques de cocodrilos del Nilo por año es de 275 a 745, de los cuales el 63% son fatales, en comparación con los 30 ataques estimados por año de cocodrilos de agua salada, de los cuales el 50% son fatales. En ambas especies, el tamaño medio de los cocodrilos involucrados en ataques no fatales fue de aproximadamente 3 m (10 pies), en comparación con el rango reportado de 2,5 a 5 m (8 a 16 pies) o más para los cocodrilos responsables de ataques fatales. Dado que se cree que la mayoría de los ataques fatales son de naturaleza depredadora, el cocodrilo del Nilo puede considerarse el depredador más prolífico de humanos entre los animales salvajes.

El mayor número de muertes en un solo incidente de ataque de cocodrilo puede haber ocurrido durante la Batalla de la Isla Ramree, el 19 de febrero de 1945, en lo que hoy es Myanmar. Novecientos soldados de una unidad del Ejército Imperial Japonés, en un intento de retirarse de la Marina Real y unirse a un batallón más grande de la infantería japonesa, atravesaron dieciséis kilómetros (diez millas) de manglares que contenían cocodrilos de agua salada. Veinte soldados japoneses fueron capturados vivos por los británicos, y se sabe que casi quinientos lograron escapar de Ramree. Muchos de los restantes pueden haber sido devorados por los cocodrilos, aunque como este incidente tuvo lugar durante un conflicto militar activo, es imposible saber cuántas muertes pueden atribuirse directamente a los cocodrilos en lugar de causas relacionadas con el combate.

Se estima que cada año cientos de personas mueren por ataques de cocodrilos en África; muchos de estos ataques nunca aparecen en los medios de comunicación. Sin un sistema de información preciso, los ataques de cocodrilos en África son difíciles de rastrear y muy pocos se reproducen aquí. La mayoría de los ataques registrados a continuación han ocurrido en el sudeste asiático y Australia.

1980

• El 29 de marzo de 1987, Ginger Faye Meadows, un modelo americano, fue asesinado por un cocodrilo mientras nadaba en el río Prince Regent cerca de Broome antes de su cumpleaños. Ella y su amiga Jane Burchett fueron acorralados por el cocodrilo, pero ella trató de alejarse de él, pensando que podía superarlo antes de que la atrapara y la matara.

1990s

• On May 22, 1992, an Iban girl Dayang anak Bayang was killed by Bujang Senang en el río Pelaban, otro tributario del gran río Batang Lupar cerca de Lingga en la División Sri Aman, Sarawak, Malasia. The crocodile was shot to death by several police sharpshooters and Iban hunters. Fue el cocodrilo más grande y más antiguo que haya atrapado en la zona.

2000s

• In January 2001, attacks by mugger crocodiles were reported on tribal population around the Neyyar reservoir in Kerala, India. Los mutantes son criados y liberados periódicamente en el embalse del centro de cocodrilo Neyyar. Esta rara muestra de agresión fue encontrada como el comportamiento aislado de una minoría anormal entre los ladrones de Neyyar, que generalmente no son conocidos para atacar a los humanos.
• En octubre de 2002, la estudiante alemana Isabel von Jordan de 23 años fue asesinada por un cocodrilo de agua salada en el Parque Nacional Kakadu de Australia mientras nadaba en Sandy Billabong con su hermana Valerie y algunos otros mochileros extranjeros. El guía turístico, Glenn Robless, se declaró culpable de un cargo por hacer una omisión peligrosa con una pena de prisión suspendida.
• Gustave es el apodo de un cocodrilo que se ha acreditado con la muerte de cientos de personas en el río Rusizi en Burundi. Su tamaño se estima en 6 metros (20 pies) y más de 900 kilogramos (2.000 libras). Se han hecho numerosos intentos de captura, incluyendo el uso de una trampa masiva de osos en 2002; sin embargo, Gustave ha evadido la captura. Gustave es la base de la película Primeval (denominado originalmente "Gustave"), que sigue a un equipo de noticias enviado a Burundi para capturar a Gustave; al hacerlo se convierten en blanco de un señor de guerra en medio de una guerra civil africana.
• En septiembre de 2005, Russell Harris, ingeniero británico de 37 años de edad, fue asesinado por un gran cocodrilo de agua salada mientras se desplazaba por Picnic Beach en Australia. Su cuerpo fue recuperado.
• El 19 de marzo de 2006, el profesor médico de la Universidad de Washington Richard Root, de 68 años de edad, que se había movido para aliviar la escasez de médicos, fue asesinado en un recorrido salvaje por el río Limpopopo cuando un cocodrilo surgió del río y lo sacó bajo el agua.
• En abril de 2007, un niño chino de 9 años fue asesinado en una piscina de cocodrilo en el complejo turístico Silver Beach, en la región del suroeste de Guangxi.
• El 8 de febrero de 2009, Jeremy Doble, de 5 años, fue atacado por un cocodrilo en el norte del río Queensland Daintree, Australia. La policía confirmó que los restos humanos encontrados en un cocodrilo de agua salada capturado cerca eran los del niño.
• El 15 de marzo de 2009, Briony Goodsell, de 11 años, fue asesinado por un cocodrilo cuando nadaba con amigos en la laguna de Lambell, cerca de Humpty Doo, en el Territorio del Norte.

2010s

• En abril de 2010, una mujer de 25 años de Nueva Jersey fue asesinada por un cocodrilo de agua salada mientras hacía snorkel en las Islas Andaman de la India. La isla de Havelock, donde tuvo lugar el ataque, se encuentra a 72 kilómetros (45 millas) del Santuario de Crocodrilo de Agua de Sal de Lohabarrack. Su novio cogió el ataque a la película; la cámara fue recuperada dos días después junto con sus restos.
• On December 7, 2010, South African outdoorsman Hendrik Coetzee was killed after being attacked by a Nile crocodile. Coetzee lideraba una expedición en kayak por el río Lukuga del Congo cuando un cocodrilo, que había sido ocultado debajo de la superficie del río, lo atacó desde atrás. El cocodrilo lo sacó de su kayak en el agua y nunca resurgió. Ni los restos de Coetzee ni su ropa o equipo fueron encontrados.
• El 4 de septiembre de 2011, Lolong, un cocodrilo de agua salada de 20,2 pies (6,17 metros) creía ser el más grande jamás capturado, quedó atrapado en el sur de Filipinas después de una serie de ataques fatales. El cocodrilo es sospechoso de comer a un granjero que desapareció en julio en la ciudad de Bunawan y de matar a una niña de 12 años cuya cabeza fue mordida dos años antes.
• El 29 de mayo de 2016, 46 años Cindy Waldron y su amiga de la infancia, Leann Mitchell, de 47 años, fueron a nadar tarde en Thornton Beach en el Parque Nacional Daintree, Australia, para celebrar el final del tratamiento del cáncer de Mitchell. Waldron fue arrebatado por un cocodrilo y pidió ayuda. Mitchell intentó salvarla pero no tuvo éxito. Lo que se creía que eran los restos de Waldron se encontraron dentro de un cocodrilo de 14 pies el 3 de junio de 2016.
• El 14 de septiembre de 2017, 24 años Financial Times Según informes, el periodista Paul McClean fue asesinado por un cocodrilo cerca de Arugam Bay en Sri Lanka. McClean se detuvo junto a una laguna conocida como Crocodile Rock para lavar sus manos cuando un cocodrilo lo mordió y lo arrastró al agua. La laguna es conocida por su gran población de cocodrilos.
• El 30 de abril de 2018, Zanele Ndlovu, ex tenista de 25 años, fue canoa en el río Alto Zambezi en Zimbabwe cuando fue tirada bajo el agua por un cocodrilo Nile. Ndlovu perdió su brazo derecho en el ataque.
• In July 2018, a man was reportedly killed by a saltwater crocodile in a breeding farm in West Papua, Indonesia. Locales masacraron 292 cocodrilos en venganza.
• El 11 de enero de 2019, el científico Deasy Tuwo fue comido vivo por un cocodrilo después de caer en un recinto en una instalación de investigación en North Sulawesi, Indonesia. La policía local dice que el cocodrilo saltó contra la pared del recinto durante el tiempo de alimentación y cogió a Tuwo, tirándola a la piscina y comiendo partes de su cuerpo.
• En marzo de 2019, un pequeño equipo de investigación de Australia visitó Timor Oriental para determinar por qué los ataques de cocodrilo habían aumentado considerablemente en la isla en el decenio anterior.

Década de 2020

• El 3 de mayo de 2023, Kevin Darmody, de 65 años, fue visto por última vez en el Bend de Kennedy en una remota parte del norte de Queensland. Después de una búsqueda de dos días de la zona, la policía euthanizó dos grandes cocodrilos y encontró restos humanos, que se cree que pertenecen a Darmody.
• El 26 de mayo de 2023, unos 40 cocodrilos mataron a un hombre camboyano después de caer en su recinto en la granja reptil de su familia. Luan Nam, de 72 años, estaba tratando de sacar un cocodrilo de una jaula donde había puesto huevos cuando cogió el palo que usaba como una cabra y lo tiró.
• El 29 de julio de 2023, el futbolista costarricense Jesús Alberto López Ortiz fue atacado y asesinado por un cocodrilo americano mientras nadaba en el río Cañas, en Costa Rica.
• On 2 July 2024, a 12 year old girl was taken by a crocodile while swim with her family in Mango Creek, near Nganmarriyanga, Northern Territory. Sus restos fueron encontrados dos días después.

• Australian filósofo Val Plumwood sobrevivió a un prolongado ataque de cocodrilo de agua salada durante una excursión en solitario en el Parque Nacional Kakadu en 1985. Plumwood relató los detalles del ataque y su escape en su ensayo de 1996 "Being Prey". Después del ataque, pasó un mes en cuidados intensivos en un hospital de Darwin y requirió injertos de piel extensos.
• El 24 de agosto de 2014, Alejandro Jimenez, de 26 años, y su amigo, Lisset Rendon, de 23 años, fueron a nadar tarde en un lago en Coral Gables, Florida, para una fiesta, cuando un Crocodile Americano de 9 pies (2.7 m) mordió Jiménez en su torso y la mano mientras Rendon fue mordido en su hombro; Jiménez y Rendon fueron hospitalizados al día siguiente.
• El 20 de agosto de 2019, Lasse Liedegren, de 79 años, fue mordida por un cocodrilo en el acuario Skansen en Suecia durante una fiesta de clubes caballeros. Se paró frente al recinto de los cocodrilos, y cuando llegó de nuevo con su brazo izquierdo sobre la barrera de vidrio, el cocodrilo reaccionó y atacó. Más tarde tuvo su brazo izquierdo amputado debido al ataque. [1]
• On November 30, 2021, 18-year-old Amelie Osborn-Smith was attacked by a Nile crocodile in the Zambezi River, Zambia. Osborn-Smith y sus amigos fueron capaces de evitar que el cocodrilo arrastrara su submarina, sosteniendo la pérdida de sangre, así como lesiones graves a su cadera, pierna baja y pie derecho. Osborn-Smith le dijo a SkyNews que tiene la intención de regresar a Zambia en el futuro para iniciar una escuela para niños locales.

• Ataque de animales
• Batalla de la isla Ramree
• Lista de riesgos y precauciones de buceo
• Man-eater

• Edwards, Hugh Crocodile Attack/Dramatic True Stories of Fatal and Near-Fatal Encounters Between Humans and Crocodiles ISBN 0-06-016121-3 (1989)
• Fitzgerald, Patrick Ataques Croc y Gator ISBN 0-516-23514-1 (2000)

General

• CrocBITE, Worldwide Crocodilian Attack Database. Universidad Charles Darwin, Territorio del Norte, Australia.
• Keller, Michelle "¡Cuando los cocodrilos atacan!" Stanford University Daily (19 de noviembre de 2003)
• Crocodile videos de ataque
• Australian Crocodile Attacks
• Crocodile mata al hombre asegurando el barco de la tormenta en Filipinas