Ataque a Pearl Harbor

El ataque a Pearl Harbor fue un ataque militar sorpresa del Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa sobre los Estados Unidos contra la base naval de Pearl Harbor en Honolulu, Territorio de Hawái, justo antes de las 8:00 a. m. (hora local) del domingo 7 de diciembre., 1941. Estados Unidos era un país neutral en ese momento; el ataque condujo a su entrada formal en la Segunda Guerra Mundial al día siguiente. El liderazgo militar japonés se refirió al ataque como la Operación Hawái y la Operación AI, y como la Operación Z durante su planificación.

Japón pretendía el ataque como una acción preventiva. Su objetivo era evitar que la Flota del Pacífico de los Estados Unidos interfiriera con sus acciones militares planificadas en el sudeste asiático contra los territorios de ultramar del Reino Unido, los Países Bajos y los de los Estados Unidos. En el transcurso de siete horas, hubo ataques japoneses coordinados contra Filipinas, Guam y la isla Wake, controladas por Estados Unidos, y contra el Imperio Británico en Malaya, Singapur y Hong Kong.

El ataque comenzó a las 7:48 a. m., hora de Hawai (6:18 p. m. GMT). La base fue atacada por 353 aviones imperiales japoneses (incluidos cazas, bombarderos de nivel y en picado y bombarderos torpederos) en dos oleadas, lanzadas desde seis portaaviones. De los ocho acorazados de la Marina de los EE. UU. presentes, todos sufrieron daños y cuatro se hundieron. Todos menos el USS Arizona se levantaron más tarde, y seis volvieron al servicio y pasaron a luchar en la guerra. Los japoneses también hundieron o dañaron tres cruceros, tres destructores, un buque escuela antiaéreo y un minador. Más de 180 aviones estadounidenses fueron destruidos. 2.403 estadounidenses murieron y otros 1.178 resultaron heridos.Importantes instalaciones de la base, como la central eléctrica, el dique seco, el astillero, el mantenimiento y las instalaciones de almacenamiento de combustible y torpedos, así como los muelles de submarinos y el edificio del cuartel general (también sede de la sección de inteligencia) no fueron atacados. Las pérdidas japonesas fueron leves: se perdieron 29 aviones y cinco submarinos enanos, y 64 militares murieron. Kazuo Sakamaki, el oficial al mando de uno de los submarinos, fue capturado.

Japón anunció declaraciones de guerra a los Estados Unidos y al Imperio Británico ese mismo día (8 de diciembre en Tokio), pero las declaraciones no se entregaron hasta el día siguiente. El gobierno británico declaró la guerra a Japón inmediatamente después de enterarse de que su territorio también había sido atacado, mientras que al día siguiente (8 de diciembre) el Congreso de los Estados Unidos declaró la guerra a Japón. El 11 de diciembre, aunque no tenían la obligación formal de hacerlo en virtud del Pacto Tripartito con Japón, Alemania e Italia declararon la guerra a Estados Unidos, que respondió con una declaración de guerra contra Alemania e Italia. Hubo numerosos precedentes históricos para la acción militar no anunciada de Japón, pero la falta de una advertencia formal (requerida por la parte III de la Convención de La Haya de 1907), particularmente mientras las negociaciones de paz aparentemente aún estaban en curso, llevó al presidente Franklin D. Roosevelt a proclamar el 7 de diciembre de 1941 como "una fecha que vivirá en la infamia". Debido a que el ataque ocurrió sin una declaración de guerra y sin una advertencia explícita, el ataque a Pearl Harbor fue posteriormente juzgado en los Juicios de Tokio como un crimen de guerra.

Fondo

Diplomacia

La guerra entre Japón y los Estados Unidos había sido una posibilidad de la que cada nación había sido consciente y había planeado desde la década de 1920. Japón desconfiaba de la expansión territorial y militar estadounidense en el Pacífico y Asia desde finales de la década de 1890, seguida de la anexión de islas, como Hawái y Filipinas, que consideraban cercanas o dentro de su esfera de influencia.

Aunque Japón había comenzado a adoptar una política hostil contra Estados Unidos tras el rechazo de la Propuesta de Igualdad Racial, la relación entre los dos países era lo suficientemente cordial como para que siguieran siendo socios comerciales. Las tensiones no aumentaron seriamente hasta la invasión japonesa de Manchuria en 1931. Durante la próxima década, Japón se expandió a China, lo que condujo a la Segunda Guerra Sino-Japonesa en 1937. Japón dedicó un esfuerzo considerable a tratar de aislar a China y se esforzó por asegurar suficientes recursos independientes para lograr la victoria en el continente. La "Operación Sur" fue diseñada para ayudar en estos esfuerzos.

A partir de diciembre de 1937, eventos como el ataque japonés al USS Panay, el incidente de Allison y la masacre de Nanking hicieron que la opinión pública occidental se volviera contra Japón. Estados Unidos propuso sin éxito una acción conjunta con los británicos para bloquear Japón. En 1938, tras un llamamiento del presidente Roosevelt, las empresas estadounidenses dejaron de proporcionar a Japón implementos de guerra.

En 1940, Japón invadió la Indochina francesa, intentando bloquear el flujo de suministros que llegaban a China. Estados Unidos detuvo los envíos de aviones, piezas, máquinas herramienta y gasolina de aviación a Japón, lo que este último percibió como un acto hostil. Sin embargo, Estados Unidos no detuvo las exportaciones de petróleo, en parte debido al sentimiento predominante en Washington de que dada la dependencia japonesa del petróleo estadounidense, tal acción probablemente se consideraría una provocación extrema.

A mediados de 1940, el presidente Franklin D. Roosevelt trasladó la Flota del Pacífico de San Diego a Hawái. También ordenó una concentración militar en Filipinas, tomando ambas acciones con la esperanza de desalentar la agresión japonesa en el Lejano Oriente. Debido a que el alto mando japonés estaba (erróneamente) seguro de que cualquier ataque a las colonias del sudeste asiático del Reino Unido, incluido Singapur, llevaría a los EE. UU. a la guerra, un devastador ataque preventivo parecía ser la única forma de evitar la interferencia naval estadounidense.Los planificadores de guerra japoneses también consideraron necesaria una invasión de Filipinas. El Plan de Guerra de EE. UU. Orange había previsto defender Filipinas con una fuerza de élite de 40.000 hombres; esta opción nunca se implementó debido a la oposición de Douglas MacArthur, quien sintió que necesitaría una fuerza diez veces mayor. Para 1941, los planificadores estadounidenses esperaban abandonar Filipinas al estallar la guerra. A fines de ese año, el almirante Thomas C. Hart, comandante de la Flota Asiática, recibió órdenes en ese sentido.

Estados Unidos finalmente cesó las exportaciones de petróleo a Japón en julio de 1941, luego de la incautación de la Indochina francesa después de la Caída de Francia, en parte debido a las nuevas restricciones estadounidenses sobre el consumo interno de petróleo. Debido a esta decisión, Japón procedió con planes para tomar las Indias Orientales Holandesas, ricas en petróleo. El 17 de agosto, Roosevelt advirtió a Japón que Estados Unidos estaba preparado para tomar medidas opuestas si se atacaba a los "países vecinos". Los japoneses se enfrentaron a un dilema: retirarse de China y quedar mal o apoderarse de nuevas fuentes de materias primas en las colonias europeas ricas en recursos del sudeste asiático.

Japón y los EE. UU. entablaron negociaciones durante 1941, intentando mejorar las relaciones. En el curso de estas negociaciones, Japón ofreció retirarse de la mayor parte de China e Indochina después de hacer las paces con el gobierno nacionalista. También propuso adoptar una interpretación independiente del Pacto Tripartito y abstenerse de la discriminación comercial, siempre que todas las demás naciones fueran recíprocas. Washington rechazó estas propuestas. El primer ministro japonés, Konoye, se ofreció a reunirse con Roosevelt, pero Roosevelt insistió en llegar a un acuerdo antes de cualquier reunión. El embajador de Estados Unidos en Japón instó repetidamente a Roosevelt a aceptar la reunión, advirtiendo que era la única forma de preservar el gobierno conciliador de Konoye y la paz en el Pacífico.Sin embargo, su recomendación no fue seguida. El gobierno de Konoye colapsó el mes siguiente cuando el ejército japonés rechazó la retirada de todas las tropas de China.

La propuesta final de Japón, entregada el 20 de noviembre, ofrecía retirarse del sur de Indochina y abstenerse de ataques en el sudeste asiático, siempre que Estados Unidos, el Reino Unido y los Países Bajos suministraran un millón de galones estadounidenses (3,8 millones de litros) de combustible de aviación. levantaron sus sanciones contra Japón y cesaron la ayuda a China. La contrapropuesta estadounidense del 26 de noviembre (27 de noviembre en Japón), la nota de Hull, requería que Japón evacuara completamente China sin condiciones y concluyera pactos de no agresión con las potencias del Pacífico. El 26 de noviembre en Japón, el día antes de la entrega de la nota, el grupo de trabajo japonés partió del puerto hacia Pearl Harbor.

Los japoneses pretendían que el ataque fuera una acción preventiva para evitar que la Flota del Pacífico de los Estados Unidos interfiriera con sus acciones militares planificadas en el sudeste asiático contra los territorios de ultramar del Reino Unido, los Países Bajos y los Estados Unidos. En el transcurso de siete horas, hubo ataques japoneses coordinados contra Filipinas, Guam y la isla Wake, controladas por Estados Unidos, y contra el Imperio Británico en Malaya, Singapur y Hong Kong. Además, desde el punto de vista japonés, se vio como un ataque preventivo "antes de que el indicador de aceite se quedara vacío".

Planificación militar

La planificación preliminar para un ataque a Pearl Harbor para proteger el movimiento hacia el "Área de Recursos del Sur" (el término japonés para las Indias Orientales Holandesas y el Sudeste Asiático en general) había comenzado muy temprano en 1941 bajo los auspicios del Almirante Isoroku Yamamoto, entonces al mando de Japón. Flota Combinada. Obtuvo el consentimiento para la planificación y el entrenamiento formales para un ataque del Estado Mayor de la Armada Imperial Japonesa solo después de mucha discusión con el Cuartel General Naval, incluida la amenaza de renunciar a su mando. La planificación a gran escala estaba en marcha a principios de la primavera de 1941, principalmente por el contraalmirante Ryūnosuke Kusaka, con la ayuda del capitán Minoru Genda y el subjefe de personal de Yamamoto, el capitán Kameto Kuroshima. Los planificadores estudiaron intensamente el ataque aéreo británico de 1940 contra la flota italiana en Taranto.

Durante los meses siguientes, se capacitó a los pilotos, se adaptó el equipo y se recopiló inteligencia. A pesar de estos preparativos, el emperador Hirohito no aprobó el plan de ataque hasta el 5 de noviembre, después de la tercera de las cuatro Conferencias Imperiales convocadas para considerar el asunto. El emperador no dio la autorización final hasta el 1 de diciembre, después de que la mayoría de los líderes japoneses le advirtieran que la "Nota del casco" "destruiría los frutos del incidente de China, pondría en peligro a Manchukuo y socavaría el control japonés de Corea".

A fines de 1941, muchos observadores creían que las hostilidades entre Estados Unidos y Japón eran inminentes. Una encuesta de Gallup justo antes del ataque a Pearl Harbor encontró que el 52% de los estadounidenses esperaban una guerra con Japón, el 27% no y el 21% no tenía opinión. Si bien las bases e instalaciones del Pacífico de EE. UU. se habían puesto en alerta en muchas ocasiones, los funcionarios estadounidenses dudaban de que Pearl Harbor fuera el primer objetivo; en cambio, esperaban que Filipinas fuera atacada primero. Esta presunción se debió a la amenaza que las bases aéreas en todo el país y la base naval de Manila representaban para las rutas marítimas, así como para el envío de suministros a Japón desde el territorio del sur. También creían incorrectamente que Japón no era capaz de montar más de una operación naval importante a la vez.

Objetivos

El ataque japonés tenía varios objetivos principales. Primero, tenía la intención de destruir importantes unidades de la flota estadounidense, evitando así que la Flota del Pacífico interfiriera con la conquista japonesa de las Indias Orientales Holandesas y Malaya y permitiendo que Japón conquistara el sudeste asiático sin interferencia. En segundo lugar, se esperaba ganar tiempo para que Japón consolidara su posición y aumentara su fuerza naval antes de que la construcción naval autorizada por la Ley Vinson-Walsh de 1940 borrara cualquier posibilidad de victoria. En tercer lugar, para asestar un golpe a la capacidad de Estados Unidos de movilizar sus fuerzas en el Pacífico, se eligieron los acorazados como objetivos principales, ya que eran los barcos de prestigio de cualquier armada en ese momento.Finalmente, se esperaba que el ataque socavaría la moral estadounidense de tal manera que el gobierno de los EE. UU. abandonaría sus demandas contrarias a los intereses japoneses y buscaría un compromiso de paz con Japón.

Atacar a la Flota del Pacífico anclada en Pearl Harbor conllevaba dos desventajas distintas: los barcos objetivo estarían en aguas muy poco profundas, por lo que sería relativamente fácil salvarlos y posiblemente repararlos, y la mayoría de las tripulaciones sobrevivirían al ataque, ya que muchos serían con licencia en tierra o serían rescatados del puerto. Otra desventaja importante fue la ausencia de Pearl Harbor de los tres portaaviones de la Flota del Pacífico de EE. UU. (Enterprise, Lexington y Saratoga). El alto mando de la Armada Imperial Japonesa (IJN) se adjuntó a la doctrina de "batalla decisiva" del almirante Mahan, especialmente la de destruir el número máximo de acorazados. A pesar de estas preocupaciones, Yamamoto decidió seguir adelante.

La confianza japonesa en su capacidad para ganar una guerra corta también significó que otros objetivos en el puerto, especialmente el astillero naval, las granjas de tanques de petróleo y la base de submarinos, fueran ignorados, ya que pensaban que la guerra terminaría antes de que la influencia de estas instalaciones se desvaneciera. sintió.

Acercamiento y ataque

El 26 de noviembre de 1941, un grupo de trabajo japonés (la Fuerza de Ataque) de seis portaaviones (Akagi, Kaga, Sōryū, Hiryū, Shōkaku y Zuikaku) partió de la bahía de Hittokapu en la isla Kasatka (ahora Iterup) en las islas Kuriles, en ruta. a una posición al noroeste de Hawái, con la intención de lanzar sus 408 aviones para atacar Pearl Harbor: 360 para las dos oleadas de ataque y 48 en patrulla aérea de combate defensivo (CAP), incluidos nueve cazas de la primera oleada.

La primera ola sería el ataque principal, mientras que la segunda ola atacaría a los portaaviones como primer objetivo y a los cruceros como segundo, con los acorazados como tercer objetivo. La primera ola llevaba la mayoría de las armas para atacar a las naves capitales, principalmente torpedos aéreos Tipo 91 especialmente adaptados que fueron diseñados con un mecanismo antivuelco y una extensión de timón que les permitía operar en aguas poco profundas.Se ordenó a las tripulaciones aéreas que seleccionaran los objetivos de mayor valor (acorazados y portaaviones) o, si estos no estaban presentes, cualquier otro barco de alto valor (cruceros y destructores). Los bombarderos en picado de la primera ola debían atacar objetivos terrestres. Se ordenó a los cazas ametrallar y destruir tantos aviones estacionados como fuera posible para asegurarse de que no volaran para interceptar a los bombarderos, especialmente en la primera ola. Cuando el combustible de los cazas se agotara, debían repostar en los portaaviones y volver al combate. Los combatientes debían cumplir funciones de CAP donde fuera necesario, especialmente en los aeródromos de EE. UU.

Antes de que comenzara el ataque, la Armada Imperial Japonesa lanzó hidroaviones de reconocimiento desde los cruceros Chikuma y Tone, uno para explorar Oahu y el otro sobre Lahaina Roads, Maui, respectivamente, con órdenes de informar sobre la composición y ubicación de la flota estadounidense. Los vuelos de aviones de reconocimiento corrían el riesgo de alertar a los EE. UU. y no eran necesarios. La información sobre la composición y preparación de la flota estadounidense en Pearl Harbor ya se conocía debido a los informes del espía japonés Takeo Yoshikawa. Se recibió un informe de la ausencia de la flota estadounidense en el fondeadero de Lahaina frente a Maui desde el hidroavión y el submarino de flota I-72 de Tone.Otros cuatro aviones exploradores patrullaban el área entre la fuerza de portaaviones japonesa (el Kidō Butai) y Niihau, para detectar cualquier contraataque.

Submarinos

Los submarinos de la flota I-16, I-18, I-20, I-22 e I-24 embarcaron cada uno un submarino enano Tipo A para el transporte a las aguas de Oahu. Los cinco I-boats partieron del distrito naval de Kure el 25 de noviembre de 1941. El 6 de diciembre, llegaron a 10 millas náuticas (19 km; 12 millas) de la boca de Pearl Harbor y lanzaron sus submarinos enanos aproximadamente a la 01:00 hora local. el 7 de diciembre. A las 03:42 hora de Hawai, el dragaminas Condor vio un periscopio submarino enano al suroeste de la boya de entrada de Pearl Harbor y alertó al destructor Ward. El enano pudo haber entrado en Pearl Harbor. Sin embargo, Wardhundió otro submarino enano a las 06:37 en los primeros disparos estadounidenses en el Pacific Theatre. Un submarino enano en el lado norte de Ford Island falló el hidroavión auxiliar Curtiss con su primer torpedo y falló el ataque del destructor Monaghan con su otro antes de ser hundido por Monaghan a las 08:43.

Un tercer submarino enano, Ha-19, encalló dos veces, una fuera de la entrada del puerto y otra vez en el lado este de Oahu, donde fue capturado el 8 de diciembre. El alférez Kazuo Sakamaki nadó hasta la orilla y fue capturado por el cabo de la Guardia Nacional de Hawái, David Akui. convirtiéndose en el primer prisionero de guerra japonés. Un cuarto había sido dañado por un ataque de carga de profundidad y su tripulación lo abandonó antes de que pudiera disparar sus torpedos. Fue encontrado fuera del puerto en 1960. Las fuerzas japonesas recibieron un mensaje de radio de un submarino enano a las 00:41 del 8 de diciembre alegando daños a uno o más grandes buques de guerra dentro de Pearl Harbor.

En 1992, 2000 y 2001, los sumergibles del Laboratorio de Investigación Submarina de Hawái encontraron los restos del quinto submarino enano que yacía en tres partes fuera de Pearl Harbor. El naufragio estaba en el campo de escombros donde se arrojó gran parte del equipo estadounidense excedente después de la guerra, incluidos vehículos y lanchas de desembarco. Faltaban sus dos torpedos. Esto se correlaciona con los informes de dos torpedos disparados contra el crucero ligero St. Louis a las 10:04 en la entrada de Pearl Harbor, y un posible torpedo disparado contra el destructor Helm a las 08:21.

Declaración de guerra japonesa

El ataque tuvo lugar antes de que Japón hiciera una declaración formal de guerra, pero esa no era la intención del almirante Yamamoto. Originalmente estipuló que el ataque no debería comenzar hasta treinta minutos después de que Japón informara a Estados Unidos que las negociaciones de paz habían llegado a su fin. Sin embargo, el ataque comenzó antes de que se pudiera entregar el aviso. Tokio transmitió la notificación de 5000 palabras (comúnmente llamado "Mensaje de 14 partes") en dos bloques a la Embajada japonesa en Washington. La transcripción del mensaje tomó demasiado tiempo para que el embajador japonés lo entregara a la 1 pm hora de Washington, como se ordenó; en el caso, no se presentó hasta más de una hora después de iniciado el ataque. (De hecho, los descifradores de códigos estadounidenses ya habían descifrado y traducido la mayor parte del mensaje horas antes de la fecha prevista para entregarlo).La parte final a veces se describe como una declaración de guerra. Si bien varios altos funcionarios del gobierno y militares de EE. UU. Lo vieron como un indicador muy fuerte de que las negociaciones probablemente terminarían y que la guerra podría estallar en cualquier momento, no declaró la guerra ni rompió las relaciones diplomáticas. Se imprimió una declaración de guerra en la portada de los periódicos de Japón en la edición vespertina del 8 de diciembre (finales del 7 de diciembre en los EE. UU.), pero no se entregó al gobierno de los EE. UU. hasta el día después del ataque.

Durante décadas, la sabiduría convencional sostuvo que Japón atacó sin antes romper formalmente las relaciones diplomáticas solo debido a accidentes y torpezas que retrasaron la entrega de un documento que insinuaba la guerra a Washington.Sin embargo, en 1999, Takeo Iguchi, profesor de derecho y relaciones internacionales en la Universidad Cristiana Internacional de Tokio, descubrió documentos que apuntaban a un intenso debate dentro del gobierno sobre cómo notificar a Washington la intención de Japón de romper las negociaciones y, de hecho, si hacerlo. y comenzar una guerra, incluida una entrada del 7 de diciembre en el diario de guerra que dice: "[N]uestra diplomacia engañosa avanza constantemente hacia el éxito". De esto, Iguchi dijo: "El diario muestra que el ejército y la marina no querían dar ninguna declaración de guerra adecuada, ni siquiera un aviso previo de la terminación de las negociaciones... y claramente prevalecieron".

En cualquier caso, incluso si los japoneses hubieran descifrado y entregado el mensaje de 14 partes antes del comienzo del ataque, no habría constituido ni una ruptura formal de relaciones diplomáticas ni una declaración de guerra. Los últimos dos párrafos del mensaje dicen:

Así, finalmente se ha perdido la ferviente esperanza del Gobierno japonés de ajustar las relaciones entre Japón y los Estados Unidos y de preservar y promover la paz del Pacífico mediante la cooperación con el Gobierno estadounidense.

El Gobierno japonés lamenta tener que notificar por la presente al Gobierno estadounidense que, en vista de la actitud del Gobierno estadounidense, no puede sino considerar que es imposible llegar a un acuerdo a través de nuevas negociaciones.

Los oficiales de inteligencia de la Marina de EE. UU. se alarmaron por el momento inusual para entregar el mensaje (a la 1 p. m. de un domingo, que eran las 7:30 a. m. en Hawái) e intentaron alertar a Pearl Harbor. Pero debido a problemas de comunicación, la advertencia no se entregó antes del ataque.

Composición de la primera ola

La primera ola de ataque de 183 aviones se lanzó al norte de Oahu, dirigida por el comandante Mitsuo Fuchida. Seis aviones no pudieron despegar debido a dificultades técnicas. El primer ataque incluyó tres grupos de aviones:

• 1er Grupo (objetivos: acorazados y portaaviones)
  • 49 bombarderos Nakajima B5N Kate armados con bombas perforantes de 800 kg (1760 lb), organizados en cuatro secciones (una no se pudo lanzar)
  • 40 bombarderos B5N armados con torpedos Tipo 91, también en cuatro secciones
• 2do grupo - (objetivos: Ford Island y Wheeler Field)
  • 51 bombarderos en picado Aichi D3A Val armados con bombas de propósito general de 249 kg (550 lb) (3 no se lanzaron)
• 3er grupo - (objetivos: aviones en Ford Island, Hickam Field, Wheeler Field, Barber's Point, Kaneohe)
  • 43 cazas Mitsubishi A6M "Zero" para control aéreo y ametrallamiento (2 no se pudieron lanzar)

Cuando la primera ola se acercó a Oahu, fue detectada por el radar SCR-270 del Ejército de EE. UU. en Opana Point, cerca del extremo norte de la isla. Esta publicación había estado en modo de capacitación durante meses, pero aún no estaba operativa. Los operadores, los soldados George Elliot Jr. y Joseph Lockard, reportaron un objetivo al soldado Joseph P. McDonald, un soldado estacionado en el Centro de Intercepción de Fort Shafter cerca de Pearl Harbor. Pero el teniente Kermit A. Tyler, un oficial recién asignado en el Intercept Center, que apenas cuenta con personal, supuso que se trataba de la llegada programada de seis bombarderos B-17 desde California. Los aviones japoneses se acercaban desde una dirección muy cercana (solo unos pocos grados de diferencia) a los bombarderos, y aunque los operadores nunca habían visto una formación tan grande en el radar, se olvidaron de decirle a Tyler su tamaño.Tyler, por razones de seguridad, no pudo informar a los operadores de los seis B-17 que vencían (aunque era ampliamente conocido).

Cuando la primera ola de aviones se acercó a Oahu, encontraron y derribaron varios aviones estadounidenses. Al menos uno de ellos envió por radio una advertencia algo incoherente. Otras advertencias de los barcos frente a la entrada del puerto aún se estaban procesando o esperaban confirmación cuando el ataque aéreo japonés comenzó a las 7:48 a . m., hora de Hawai (3:18 a. el ataque a Kaneohe. Un total de 353Los aviones japoneses llegaron a Oahu en dos oleadas. Lentos y vulnerables torpederos bombarderos lideraron la primera ola, aprovechando los primeros momentos de sorpresa para atacar a los barcos más importantes presentes (los acorazados), mientras que los bombarderos en picado atacaron las bases aéreas estadounidenses en todo Oahu, comenzando con Hickam Field, la más grande, y Wheeler Field, la principal base de combate de las Fuerzas Aéreas del Ejército de EE. UU. Los 171 aviones de la segunda oleada atacaron el campo Bellows de las Fuerzas Aéreas del Ejército cerca de Kaneohe, en el lado de barlovento de la isla y la isla Ford. La única oposición aérea provino de un puñado de P-36 Hawks, P-40 Warhawks y algunos bombarderos en picado SBD Dauntless del portaaviones Enterprise.

En el ataque de la primera ola, aproximadamente ocho de las cuarenta y nueve bombas perforantes de 800 kg (1760 lb) lanzadas golpearon los objetivos previstos del acorazado. Al menos dos de esas bombas se rompieron al impactar, otra detonó antes de penetrar una cubierta no blindada y una fracasó. Trece de los cuarenta torpedos impactaron en acorazados y cuatro torpedos impactaron en otros barcos. Los hombres a bordo de los barcos estadounidenses se despertaron con los sonidos de las alarmas, la explosión de bombas y los disparos, lo que llevó a los hombres con ojos llorosos a vestirse mientras corrían a las estaciones de Cuartel General. (El famoso mensaje, "Ataque aéreo a Pearl Harbor. Esto no es un simulacro", fue enviado desde el cuartel general del Ala de Patrulla Dos, el primer comando hawaiano de alto nivel en responder). Los defensores no estaban preparados. Los casilleros de municiones estaban cerrados, las aeronaves estacionadas de punta a punta al aire libre para evitar el sabotaje,armas no tripuladas (ninguno de los 5"/38 de la Armada, solo una cuarta parte de sus ametralladoras, y solo cuatro de las 31 baterías del Ejército entraron en acción). A pesar de este bajo estado de alerta, muchos militares estadounidenses respondieron de manera efectiva durante el ataque. Alférez Joseph Taussig Jr., a bordo del Nevada, comandó los cañones antiaéreos del barco y resultó gravemente herido, pero continuó en el puesto. El teniente comandante FJ Thomas estuvo al mando del Nevada en ausencia del capitán y lo puso en marcha hasta que el barco quedó en tierra a las 9:10 a.m. los destructores, Aylwin, se puso en marcha con solo cuatro oficiales a bordo, todos alféreces, ninguno con más de un año de servicio en el mar; operó en el mar durante 36 horas antes de que su oficial al mando lograra volver a bordo. El capitán Mervyn Bennion, al mando de West Virginia, condujo a sus hombres hasta que los fragmentos de una bomba que golpeó Tennessee, amarrada al costado, lo derribaron.

Composición de la segunda ola

La segunda ola planificada consistió en 171 aviones: 54 B5N, 81 D3A y 36 A6M, comandados por el teniente comandante Shigekazu Shimazaki. Cuatro aviones no pudieron despegar debido a dificultades técnicas. Esta ola y sus objetivos también comprendían tres grupos de aviones:

• 1er grupo: 54 B5N armados con bombas de uso general de 550 lb (249 kg) y 132 lb (60 kg)
  • 27 B5N: aviones y hangares en Kaneohe, Ford Island y Barbers Point
  • 27 B5N: hangares y aeronaves en Hickam Field
• 2do Grupo (objetivos: portaaviones y cruceros)
  • 78 D3A armados con bombas de propósito general de 550 lb (249 kg), en cuatro secciones (3 abortadas)
• 3er grupo - (objetivos: aviones en Ford Island, Hickam Field, Wheeler Field, Barber's Point, Kaneohe)
  • 35 A6M para defensa y ametrallamiento (1 abortado)

La segunda ola se dividió en tres grupos. Uno tenía la tarea de atacar Kāneʻohe, el resto Pearl Harbor propiamente dicho. Las secciones separadas llegaron al punto de ataque casi simultáneamente desde varias direcciones.

Víctimas y daños estadounidenses

Arizona durante el ataque

Nevada, en llamas y abajo en la proa, intentando salir del puerto antes de ser varado deliberadamente

West Virginia fue hundido por seis torpedos y dos bombas durante el ataque.

Un Vindicator destruido en el campo Ewa, víctima de uno de los ataques más pequeños en la aproximación a Pearl Harbor.

Noventa minutos después de que comenzara, el ataque había terminado. 2.008 marineros murieron y otros 710 resultaron heridos; 218 soldados y aviadores (que formaban parte del Ejército antes de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos independiente en 1947) murieron y 364 resultaron heridos; 109 infantes de marina murieron y 69 resultaron heridos; y 68 civiles murieron y 35 resultaron heridos. En total, 2.403 estadounidenses murieron y 1.143 resultaron heridos. Se hundieron o encallaron dieciocho barcos, incluidos cinco acorazados. Todos los estadounidenses muertos o heridos durante el ataque eran legalmente no combatientes, dado que no había estado de guerra cuando ocurrió el ataque.

De las muertes estadounidenses, casi la mitad se debieron a la explosión del cargador delantero del Arizona después de que fuera alcanzado por un proyectil modificado de 16 pulgadas (410 mm). El autor Craig Nelson escribió que la gran mayoría de los marineros estadounidenses asesinados en Pearl Harbor eran personal subalterno alistado. "Todos los oficiales de la Marina vivían en casas y los jóvenes eran los que estaban en los botes, así que casi todas las personas que murieron en la línea directa del ataque eran gente muy joven", dijo Nelson. "Entonces todos tienen alrededor de 17 o 18 años cuya historia se cuenta allí".

Entre las bajas civiles notables se encuentran nueve bomberos del Departamento de Bomberos de Honolulu (HFD) que respondieron a Hickam Field durante el bombardeo en Honolulu, convirtiéndose en los únicos miembros del departamento de bomberos en suelo estadounidense que fueron atacados por una potencia extranjera en la historia. El bombero Harry Tuck Lee Pang de Engine 6 murió cerca de los hangares por fuego de ametralladora desde un avión japonés. Capitanes Thomas Macy y John Carreira de Engine 4 y Engine 1 murió respectivamente mientras luchaba contra las llamas dentro del hangar después de que una bomba japonesa atravesara el techo. Otros seis bomberos resultaron heridos por metralla japonesa. Posteriormente, los heridos recibieron Corazones Púrpura (originalmente reservados para los miembros del servicio heridos por la acción del enemigo mientras participaban en conflictos armados) por sus acciones en tiempos de paz ese día 13 de junio de 1944; los tres bomberos muertos no recibieron el suyo hasta el 7 de diciembre de 1984, en el 43 aniversario del atentado. Esto convirtió a los nueve hombres en los únicos bomberos no militares en recibir tal premio en la historia de los Estados Unidos.

Ya dañado por un torpedo y en llamas en medio del barco, Nevada intentó salir del puerto. Fue atacada por muchos bombarderos japoneses cuando se puso en marcha y sufrió más impactos de bombas de 250 lb (113 kg), lo que provocó más incendios. Fue varada deliberadamente para evitar bloquear la entrada del puerto. California fue alcanzada por dos bombas y dos torpedos. La tripulación pudo haberla mantenido a flote, pero se les ordenó abandonar el barco justo cuando estaban generando energía para las bombas. El petróleo quemado de Arizona y Virginia Occidental cayó sobre ella y probablemente hizo que la situación pareciera peor de lo que era. El barco objetivo desarmado Utah fue perforado dos veces por torpedos. Virginia del Oestefue alcanzado por siete torpedos, el séptimo le arrancó el timón. Oklahoma fue alcanzado por cuatro torpedos, los dos últimos por encima de la armadura de su cinturón, lo que hizo que volcara. Maryland fue alcanzado por dos de los proyectiles convertidos de 16 ", pero ninguno causó daños graves.

Aunque los japoneses se concentraron en los acorazados (los barcos más grandes presentes), no ignoraron otros objetivos. El crucero ligero Helena fue torpedeado y la conmoción cerebral de la explosión volcó al minero vecino Oglala. Dos destructores en dique seco, Cassin y Downes, fueron destruidos cuando las bombas penetraron en sus depósitos de combustible. La fuga de combustible se incendió; la inundación del dique seco en un esfuerzo por combatir el fuego hizo que el aceite ardiendo subiera y ambos se quemaran. Cassin se deslizó de sus bloques de quilla y rodó contra Downes. El crucero ligero Raleigh fue agujereado por un torpedo. El crucero ligero Honoluluresultó dañado pero permaneció en servicio. El buque de reparación Vestal, amarrado junto a Arizona, sufrió graves daños y quedó varado. El hidroavión auxiliar Curtiss también resultó dañado. El destructor Shaw resultó gravemente dañado cuando dos bombas penetraron en su cargador delantero.

De los 402 aviones estadounidenses en Hawai, 188 fueron destruidos y 159 dañados, 155 de ellos en tierra. Casi ninguno estaba realmente listo para despegar para defender la base. Ocho pilotos de las Fuerzas Aéreas del Ejército lograron despegar durante el ataque, y a seis se les atribuyó el derribo de al menos un avión japonés durante el ataque: el primer teniente Lewis M. Sanders, el segundo teniente Philip M. Rasmussen, el segundo teniente Kenneth M. Taylor, el segundo teniente George S. Welch, el segundo teniente Harry W. Brown y el segundo teniente Gordon H. Sterling Jr. De 33 PBY en Hawái, 30 fueron destruidos y tres que patrullaban en el momento del ataque regresaron sin daños. El fuego amigo derribó algunos aviones estadounidenses además de eso, incluidos cuatro de un vuelo entrante de Enterprise.

En el momento del ataque, nueve aviones civiles volaban en las inmediaciones de Pearl Harbor. De estos, tres fueron derribados.

Pérdidas japonesas

Cincuenta y cinco aviadores japoneses y nueve submarinistas murieron en el ataque y uno, Kazuo Sakamaki, fue capturado. De los 414 aviones disponibles de Japón, 350 participaron en la incursión en la que se perdieron veintinueve; nueve en la primera oleada (tres cazas, un bombardero en picado y cinco torpederos) y veinte en la segunda oleada (seis cazas y catorce bombarderos en picado) con otros 74 dañados por fuego antiaéreo desde tierra.

Posible tercera ola

Según algunos relatos, varios oficiales subalternos japoneses, incluidos Fuchida y Genda, instaron a Nagumo a llevar a cabo un tercer ataque para hundir más de los buques de guerra restantes de Pearl Harbor y dañar los talleres de mantenimiento de la base, las instalaciones del dique seco y los depósitos de petróleo. En particular, Fuchida dio cuenta de primera mano de esta reunión varias veces después de la guerra. Sin embargo, algunos historiadores han puesto en duda esta y muchas otras afirmaciones posteriores de Fuchida, que a veces entran en conflicto con los registros históricos documentados. Genda, quien opinó durante la planificación del ataque que sin una invasión eran necesarios tres ataques para inutilizar completamente la Flota del Pacífico, negó haber solicitado un ataque adicional.Independientemente, es indiscutible que los capitanes de los otros cinco portaaviones en el grupo de trabajo informaron que estaban dispuestos y listos para llevar a cabo un tercer ataque poco después de que regresara el segundo, pero Nagumo decidió retirarse por varias razones:

• El rendimiento antiaéreo estadounidense había mejorado considerablemente durante el segundo ataque, y dos tercios de las pérdidas de Japón se produjeron durante la segunda ola.
• Nagumo sintió que si lanzaba un tercer ataque, estaría arriesgando las tres cuartas partes de la fuerza de la Flota Combinada para acabar con los objetivos restantes (que incluían las instalaciones) mientras sufría mayores pérdidas de aviones.
• Se desconocía la ubicación de los portaaviones estadounidenses. Además, al almirante le preocupaba que su fuerza estuviera ahora dentro del alcance de los bombarderos terrestres estadounidenses. Nagumo no estaba seguro de si EE. UU. tenía suficientes aviones supervivientes en Hawái para lanzar un ataque contra sus portaaviones.
• Una tercera ola habría requerido una preparación sustancial y un tiempo de respuesta, y habría significado que los aviones que regresaban hubieran tenido que aterrizar de noche. En ese momento, solo la Royal Navy había desarrollado técnicas de portaaviones nocturnos, por lo que este era un riesgo sustancial. Las dos primeras oleadas habían lanzado la totalidad de la fuerza aérea de la Flota Combinada. Una tercera ola habría requerido aterrizar tanto la primera como la segunda ola antes de lanzar la primera ola nuevamente. Compare la situación de Nagumo en la Batalla de Midway, donde un ataque que regresaba de Midway impidió que Nagumo lanzara un ataque inmediato contra los portaaviones estadounidenses.
• La situación del combustible del grupo de trabajo no le permitió permanecer en aguas al norte de Pearl Harbor por mucho más tiempo ya que estaba al límite del apoyo logístico. Hacerlo corría el riesgo de quedarse con un nivel de combustible inaceptablemente bajo, tal vez incluso teniendo que abandonar los destructores en el camino a casa.
• Creía que el segundo ataque había logrado esencialmente el objetivo principal de la misión (neutralizar la Flota del Pacífico de EE. UU.) y no deseaba arriesgarse a sufrir más pérdidas. Además, era práctica de la IJN preferir la conservación de la fuerza sobre la destrucción total del enemigo.

Aunque un tercer ataque hipotético probablemente se habría centrado en los buques de guerra restantes de la base, los historiadores militares han sugerido que cualquier daño potencial a las instalaciones en la costa habría obstaculizado mucho más a la Flota del Pacífico de EE. UU. Si hubieran sido eliminados, "las operaciones [estadounidenses] serias en el Pacífico se habrían pospuesto durante más de un año"; según el almirante Chester W. Nimitz, más tarde comandante en jefe de la Flota del Pacífico, "habría prolongado la guerra otros dos años".

En una conferencia a bordo de su buque insignia a la mañana siguiente, Yamamoto apoyó la retirada de Nagumo sin lanzar una tercera ola. En retrospectiva, salvar los astilleros vitales, los talleres de mantenimiento y el parque de tanques de petróleo significaba que EE. UU. podía responder con relativa rapidez a las actividades japonesas en el Pacífico. Yamamoto luego lamentó la decisión de Nagumo de retirarse y declaró categóricamente que había sido un gran error no ordenar un tercer ataque.

Barcos perdidos o dañados

Veintiún barcos estadounidenses resultaron dañados o se perdieron en el ataque, de los cuales todos menos tres fueron reparados y devueltos al servicio.

Buque de guerra

• Arizona (buque insignia del contraalmirante Isaac C. Kidd de la División de acorazados uno): golpeado por cuatro bombas perforantes, explotó; pérdida total. 1.177 muertos.
• Oklahoma: alcanzado por cinco torpedos, volcado; pérdida total. 429 muertos.
• West Virginia: alcanzado por dos bombas, siete torpedos, hundido; volvió al servicio en julio de 1944. 106 muertos.
• California: alcanzado por dos bombas, dos torpedos, hundido; volvió al servicio en enero de 1944. 100 muertos.
• Nevada: alcanzado por seis bombas, un torpedo, varado; volvió al servicio en octubre de 1942. 60 muertos.
• Pensilvania (buque insignia del almirante Husband E. Kimmel de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos): en dique seco con Cassin y Downes, alcanzado por una bomba y escombros del USS Cassin; permaneció en servicio. 9 muertos.
• Tennessee: alcanzado por dos bombas; volvió al servicio en febrero de 1942. 5 muertos.
• Maryland: alcanzado por dos bombas; volvió al servicio en febrero de 1942. 4 muertos (incluido el piloto de hidroavión derribado).

Ex-acorazado (objetivo/buque escuela AA)

• Utah: alcanzado por dos torpedos, volcado; pérdida total. 64 muertos.

Cruceros

• Helena: alcanzada por un torpedo; volvió al servicio en enero de 1942. 20 muertos.
• Raleigh: alcanzado por un torpedo; volvió al servicio en febrero de 1942.
• Honolulu: cuasi accidente, daños leves; permaneció en servicio.

Destructores

• Cassin: en dique seco con Downes y Pensilvania, alcanzado por una bomba, quemado; reconstruido y devuelto al servicio en febrero de 1944.
• Downes: en dique seco con Cassin y Pensilvania, se incendió Cassin, se quemó; reconstruido y devuelto al servicio en noviembre de 1943.
• Timón: en camino a West Loch, dañado por dos bombas que casi fallan; patrulla continua; llegó a dique seco el 15 de enero de 1942 y zarpó el 20 de enero de 1942.
• Shaw: golpeado por tres bombas; volvió al servicio en junio de 1942.

Tropas auxiliares

• Oglala (minador): dañado por el impacto de un torpedo en Helena, volcado; volvió al servicio (como barco de reparación de motores) en febrero de 1944.
• Vestal (barco de reparación): alcanzado por dos bombas, explosión y fuego de Arizona, varado; volvió al servicio en agosto de 1942.
• Curtiss (hidroavión auxiliar): golpeado por una bomba, un avión japonés estrellado; volvió al servicio en enero de 1942. 19 muertos.
• Sotoyomo (remolcador de puerto): dañado por explosión e incendios en Shaw; hundido; volvió al servicio en agosto de 1942.
• YFD-2 (dique flotante de patio): dañado por bombas; hundido; volvió al servicio el 25 de enero de 1942, sirviendo a Shaw.

Salvar

Después de una búsqueda sistemática de sobrevivientes, se ordenó al capitán Homer N. Wallin que dirigiera una operación de salvamento formal.

Alrededor de Pearl Harbor, buzos de la Armada (costa y auxiliares), el Astillero Naval de Pearl Harbor y contratistas civiles (Pacific Bridge Company y otros) comenzaron a trabajar en los barcos que podrían reflotar. Repararon agujeros, limpiaron escombros y sacaron agua de los barcos. Los buzos de la Marina trabajaron dentro de los barcos dañados. En seis meses, cinco acorazados y dos cruceros fueron reparados o reflotados para que pudieran enviarse a los astilleros en Pearl Harbor y en el continente para una reparación extensa.

Las operaciones intensivas de salvamento continuaron durante otro año, con un total de unas 20.000 horas-hombre bajo el agua. Arizona y el barco objetivo Utah sufrieron daños demasiado graves para salvarlos y permanecen donde fueron hundidos, y Arizona se convirtió en un monumento a los caídos. Oklahoma, aunque se levantó con éxito, nunca fue reparado y volcó mientras estaba remolcado al continente en 1947. El Nevada resultó particularmente difícil de levantar y reparar; dos hombres involucrados en la operación murieron tras inhalar gases venenosos que se habían acumulado en el interior de la nave. Cuando fue factible, el armamento y el equipo se retiraron de las embarcaciones demasiado dañadas para repararlas y se pusieron en uso a bordo de otras embarcaciones.

Cobertura de noticias

El anuncio inicial del ataque a Pearl Harbor lo hizo el secretario de prensa de la Casa Blanca, Stephen Early, a las 14:22 horas. Hora del Este (8:52 a. m., hora de Hawái): "Los japoneses han atacado Pearl Harbor desde el aire y todas las actividades navales y militares en la isla de Oahu, principal base estadounidense en las islas de Hawái". A medida que se desarrollaba la información, Early hizo una serie de anuncios adicionales a aproximadamente 150 reporteros de la Casa Blanca en el transcurso de la tarde.

Los informes iniciales del ataque se transmitieron en los cables de noticias aproximadamente a las 2:25 p.m. Hora del este. La primera cobertura de radio (que, en ese momento, representó la primera oportunidad para que la gente común se enterara del ataque) fue en el programa de noticias programado de la cadena de radio CBS, World News Today, a las 2:30 p.m. Hora del este. John Charles Daly leyó el informe inicial, luego se trasladó a Londres, donde Robert Trout improvisó sobre la posible reacción de Londres. El primer informe de la NBC se convirtió en una obra de teatro, una dramatización de El Inspector General, a las 2:33 p. m. hora del este y duró sólo 21 segundos. A diferencia de la práctica posterior con las principales noticias, solo hubo breves interrupciones de la programación comercial programada.

Un informe de un periódico contemporáneo comparó el ataque con la Batalla de Port Arthur en la que la Armada Imperial Japonesa atacó a la Armada Imperial Rusa, desencadenando la Guerra Ruso-Japonesa, 37 años antes. Los escritores modernos han seguido notando paralelismos entre los ataques, aunque de manera más desapasionada.

Secuelas

El día después del ataque, Roosevelt pronunció su famoso discurso del Día de la Infamia ante una Sesión Conjunta del Congreso, pidiendo una declaración formal de guerra contra el Imperio de Japón. El Congreso obedeció su solicitud menos de una hora después. El 11 de diciembre, Alemania e Italia declararon la guerra a Estados Unidos, a pesar de que el Pacto Tripartito no lo exigía. El Congreso emitió una declaración de guerra contra Alemania e Italia más tarde ese mismo día.

El Reino Unido ya estaba en guerra con Alemania desde septiembre de 1939 y con Italia desde junio de 1940, y el primer ministro británico Winston Churchill había prometido declarar la guerra "dentro de una hora" de un ataque japonés a Estados Unidos. Al enterarse de los ataques japoneses en Malaya, Singapur y Hong Kong, Churchill determinó de inmediato que no había necesidad de esperar o consultar más al gobierno de los EE. UU. e inmediatamente convocó al embajador japonés. Como resultado, el Reino Unido declaró la guerra a Japón nueve horas antes que Estados Unidos.

El ataque fue un shock inicial para todos los Aliados en el Teatro del Pacífico. Otras pérdidas agravaron el alarmante revés. Japón atacó Filipinas horas después (debido a la diferencia horaria, era el 8 de diciembre en Filipinas). Solo tres días después del ataque a Pearl Harbor, los acorazados Prince of Wales y Repulse se hundieron frente a la costa de Malaya, lo que provocó que Churchill recordara más tarde: "En toda la guerra nunca recibí un golpe más directo. Cuando me di la vuelta y me retorcí en la cama Me invadió todo el horror de la noticia. No había barcos capitales británicos ni estadounidenses en el Océano Índico ni en el Pacífico, excepto los supervivientes estadounidenses de Pearl Harbor, que se apresuraban a regresar a California. Sobre esta vasta extensión de aguas, Japón era el rey supremo. y nosotros por todas partes estábamos débiles y desnudos".

A lo largo de la guerra, Pearl Harbor se utilizó con frecuencia en la propaganda estadounidense.

Otra consecuencia del ataque a Pearl Harbor y sus secuelas (en particular, el incidente de Niihau) fue que los residentes y ciudadanos japoneses-estadounidenses fueron reubicados en campos de internamiento japoneses-estadounidenses cercanos. A las pocas horas del ataque, cientos de líderes japoneses-estadounidenses fueron detenidos y llevados a campamentos de alta seguridad como Sand Island en la desembocadura del puerto de Honolulu y Kilauea Military Camp en la isla de Hawái. Eventualmente, más de 110 000 japoneses estadounidenses, casi todos los que vivían en la costa oeste, fueron obligados a vivir en campamentos interiores, pero en Hawái, donde los más de 150 000 japoneses estadounidenses componían más de un tercio de la población, solo entre 1200 y 1800 fueron internados.

El ataque también tuvo consecuencias internacionales. La provincia canadiense de Columbia Británica, que bordea el Océano Pacífico, había tenido durante mucho tiempo una gran población de inmigrantes japoneses y sus descendientes canadienses japoneses. Las tensiones anteriores a la guerra se vieron exacerbadas por el ataque a Pearl Harbor, lo que provocó una reacción del gobierno de Canadá. El 24 de febrero de 1942, la Orden en Consejo PC núm. 1486 se aprobó en virtud de la Ley de medidas de guerra, que permite la expulsión forzosa de todos los canadienses de ascendencia japonesa de la Columbia Británica, así como la prohibición de regresar a la provincia. El 4 de marzo, se adoptaron las regulaciones bajo la Ley para evacuar a los japoneses-canadienses. Como resultado, 12.000 fueron internados en campamentos del interior, 2.000 fueron enviados a campamentos de carretera y otros 2.000 fueron obligados a trabajar en las praderas en fincas de remolacha azucarera.

A raíz del ataque, se otorgaron 15 Medallas de Honor, 51 Cruces de la Armada, 53 Estrellas de Plata, cuatro Medallas de la Armada y del Cuerpo de Marines, una Cruz de Vuelo Distinguido, cuatro Cruces de Servicio Distinguido, una Medalla de Servicio Distinguido y tres Medallas de Estrella de Bronce. los militares estadounidenses que se distinguieron en el combate en Pearl Harbor. Además, más tarde se autorizó un premio militar especial, la Medalla Conmemorativa de Pearl Harbor, para todos los militares veteranos del ataque.

Incidente de Niihau

Los planificadores japoneses del ataque a Pearl Harbor habían determinado que se requerían algunos medios para rescatar a los voladores cuyos aviones estaban demasiado dañados para regresar a los portaaviones. La isla de Niihau, a solo treinta minutos por aire de Pearl Harbor, fue designada como punto de rescate.

Durante la segunda ola, un caza Zero pilotado por el suboficial Shigenori Nishikaichi del Hiryuresultó dañado en el ataque a Wheeler, por lo que voló al punto de rescate. El avión resultó dañado aún más en el aterrizaje forzoso. Nishikaichi fue ayudado desde los restos por uno de los nativos hawaianos, quien, consciente de la tensión entre Estados Unidos y Japón, tomó la pistola del piloto, mapas, códigos y otros documentos. Los residentes de la isla no tenían teléfonos ni radios y desconocían por completo el ataque a Pearl Harbor. Nishikaichi contó con el apoyo de tres residentes estadounidenses de origen japonés en un intento por recuperar los documentos. Durante las luchas que siguieron, Nishikaichi murió y un civil hawaiano resultó herido; un colaborador se suicidó y su esposa y el tercer colaborador fueron enviados a prisión.

La facilidad con la que los residentes locales de etnia japonesa aparentemente acudieron en ayuda de Nishikaichi fue una fuente de preocupación para muchos y tendió a apoyar a aquellos que creían que no se podía confiar en los japoneses locales.

Implicaciones estratégicas

El almirante Hara Tadaichi resumió el resultado japonés diciendo: "Obtuvimos una gran victoria táctica en Pearl Harbor y, por lo tanto, perdimos la guerra".

Si bien el ataque logró su objetivo previsto, resultó ser en gran medida innecesario. Sin el conocimiento de Yamamoto, quien concibió el plan original, la Marina de los EE. UU. había decidido ya en 1935 abandonar la "carga" a través del Pacífico hacia Filipinas en respuesta a un estallido de guerra (de acuerdo con la evolución del Plan Orange). En cambio, EE. UU. adoptó el "Plan Dog" en 1940, que enfatizaba mantener a la Armada Imperial Japonesa fuera del Pacífico oriental y lejos de las rutas de navegación hacia Australia, mientras que EE. UU. se concentraba en derrotar a la Alemania nazi.

Afortunadamente para los Estados Unidos, los portaaviones estadounidenses no fueron tocados; de lo contrario, la capacidad de la Flota del Pacífico para realizar operaciones ofensivas se habría visto afectada durante un año o más (sin desviaciones de la Flota del Atlántico). Tal como estaban las cosas, a la Marina de los EE. UU. no le quedó más remedio que confiar en los portaaviones y los submarinos, las mismas armas con las que la Marina de los EE. UU. detuvo y finalmente revirtió el avance japonés. Si bien seis de los ocho acorazados fueron reparados y devueltos al servicio, su velocidad relativamente baja y su alto consumo de combustible limitaron su despliegue, y sirvieron principalmente en funciones de bombardeo en tierra (su única acción importante fue la batalla del estrecho de Surigao en octubre de 1944). Un defecto importante del pensamiento estratégico japonés fue la creencia de que la última batalla del Pacífico sería librada por acorazados, de acuerdo con la doctrina del Capitán Alfred Thayer Mahan. Como resultado, Yamamoto (y sus sucesores) atesoraron acorazados para una "batalla decisiva" que nunca sucedió.

La confianza japonesa en su capacidad para obtener una victoria rápida significó que descuidaron los astilleros de reparación de la marina de Pearl Harbor, las granjas de tanques de petróleo, la base de submarinos y el antiguo edificio del cuartel general. Todos estos objetivos fueron omitidos de la lista de Genda, pero demostraron ser más importantes que cualquier acorazado para el esfuerzo de guerra estadounidense en el Pacífico. La supervivencia de los talleres de reparación y depósitos de combustible permitió a Pearl Harbor mantener el apoyo logístico a las operaciones de la Marina de los EE. UU.como el Doolittle Raid y las Batallas de Coral Sea y Midway. Fueron los submarinos los que inmovilizaron los barcos pesados ​​de la Armada Imperial Japonesa y paralizaron virtualmente la economía de Japón al paralizar la importación de petróleo y materias primas: a fines de 1942, la cantidad de materias primas traídas se redujo a la mitad, "a un desastrosos diez millones de toneladas", mientras que el petróleo "se detuvo casi por completo". Por último, el sótano del Antiguo Edificio de Administración fue el hogar de la unidad criptoanalítica que contribuyó significativamente a la emboscada de Midway y al éxito de la Fuerza de Submarinos.

Debate retrospectivo sobre la inteligencia estadounidense

Desde el ataque japonés, ha habido un debate sobre cómo y por qué Estados Unidos había sido tomado por sorpresa, y cuánto y cuándo los funcionarios estadounidenses sabían de los planes japoneses y temas relacionados. Ya en 1924, el Jefe del Servicio Aéreo de los EE. UU., Mason Patrick, mostró su preocupación por las vulnerabilidades militares en el Pacífico, y envió al General Billy Mitchell a realizar un estudio del Pacífico y el Este. Patrick calificó el informe posterior de Mitchell, que identificó vulnerabilidades en Hawái, como un "tratado teórico sobre el empleo del poderío aéreo en el Pacífico, que, con toda probabilidad, sin duda, será de valor extremo dentro de unos 10 o 15 años".

Al menos dos juegos de guerra navales, uno en 1932 y otro en 1936, demostraron que Pearl era vulnerable a tal ataque. El almirante James Richardson fue destituido del mando poco después de protestar por la decisión del presidente Roosevelt de trasladar la mayor parte de la flota del Pacífico a Pearl Harbor. Las decisiones de los líderes militares y políticos de ignorar estas advertencias han contribuido a las teorías de conspiración. Varios escritores, incluido el veterano condecorado de la Segunda Guerra Mundial y periodista Robert Stinnett, autor de Day of Deceit, y el excontralmirante de los Estados Unidos Robert Alfred Theobald, autor de The Final Secret of Pearl Harbor: The Washington Background of the Pearl Harbor Attack, han argumentado que varios partidos de alto nivel en los gobiernos de EE. UU. y Gran Bretaña sabían del ataque de antemano e incluso pueden haberlo dejado o alentado para forzar a EE. UU. a la guerra a través de la llamada "puerta trasera". Sin embargo, esta teoría de la conspiración es rechazada por los principales historiadores.