Atalanta

Atalanta (Griego: Ἀταλάντη, translit. Atalantē) que significa "igual en peso", es una heroína en la mitología griega.

Hay dos versiones de la cazadora Atalanta: una de Arcadia, cuyos padres fueron Iasus y Clymene y que se conoce principalmente por los cuentos de la caza del jabalí de Calidonia y los Argonautas; y la otra de Beocia, que es hija del rey Schoeneus y se destaca principalmente por su habilidad en la carrera a pie. En ambas versiones, Atalanta era una figura local aliada de la diosa Artemisa; en tales tradiciones orales, a los personajes menores a menudo se les asignaban nombres diferentes, lo que resultaba en variaciones regionales menores.

Mitología

Primeros años de vida

Al nacer, Atalanta fue llevada al Monte Partenión para ser expuesta porque su padre había deseado un hijo. Una osa, uno de los símbolos de Artemisa, cuyos cachorros habían sido asesinados recientemente por cazadores, se acercó a Atalanta y la cuidó hasta que esos mismos cazadores la descubrieron y la criaron ellos mismos en las montañas. Atalanta luego creció para ser una virgen de pies rápidos que evitó a los hombres y se dedicó a la cazadora Artemisa.

Atalanta se inspiró en Artemisa, vistiendo una sencilla túnica sin mangas que le llegaba a las rodillas y viviendo en la naturaleza. Mientras vivía en la naturaleza, Atalanta mató a dos centauros, Rhoecus e Hylaios, con su arco después de que su belleza llamó su atención e intentaron violarla.

El viaje de los Argonautas

Atalanta solo se menciona ocasionalmente en la leyenda de los Argonautas; sin embargo, se nota su participación en el relato de Pseudo-Apollodorus, que dice que durante la búsqueda del Vellocino de Oro, Atalanta, quien fue invitada e invocó la protección de Artemisa, navegó con los Argonautas como la única mujer entre ellos. En el relato de Diodorus Siculus, no solo se observa que Atalanta navegó con los argonautas, sino que luchó junto a ellos en la batalla de Colchis, donde ella, Jason, Laertes y los hijos de Thesipae fueron heridos y luego curados por Medea. En el relato de Apolonio de Rodas, Jasón evita que Atalanta se una a ella no porque le falte habilidad, sino porque, como mujer, tiene el potencial de provocar conflictos entre los hombres del barco.

Después de la muerte del rey Pelias en Iolcus, se llevaron a cabo juegos funerarios en los que Atalanta derrotó a Peleus en un combate de lucha libre. Este partido se convirtió en un tema popular en el arte griego.

La caza del jabalí de Calidón

En una celebración anual, el rey Eneo de Calidón se había olvidado de honrar a Artemisa con un sacrificio en sus ritos a los dioses. Enojada, envió al jabalí calidonio, un monstruoso jabalí salvaje que devastó la tierra, el ganado y la gente, e impidió que se sembraran las cosechas. Atalanta fue llamada a unirse a Meleagro, Teseo, Pólux, Telamón, Peleo y todos los que formaban parte de la expedición Argonauta en la caza del jabalí. Muchos de los hombres estaban enojados porque una mujer se unía a ellos, pero Meleagro, aunque tenía una familia propia, los convenció de lo contrario, ya que deseaba engendrar un hijo con Atalanta después de enterarse de su experiencia en tiro con arco y belleza mientras cazaba.

Durante la caza, Hyleus y Anceus murieron, Peleus hirió accidentalmente a un compañero cazador y otros resultaron heridos. Atalanta dibujó la primera sangre en el jabalí con su arco. Tras esta hazaña, matar al jabalí se convirtió en un esfuerzo colectivo ya que, tras el golpe inicial, Anfiarao disparó al jabalí en el ojo y Meleagro acabó con su vida. Meleagro otorgó la piel a Atalanta por su valor, pero se la llevaron los tíos de Meleagro, Plexippus y Toxeus, quienes consideraron deshonroso que una mujer tuviera tal premio. En respuesta, Meleagro mató a sus tíos. Althaea, la madre de Meleagro, se afligió después de enterarse de la muerte de sus hermanos y arrojó al fuego el leño que estaba atado a la vida de su hijo, matándolo.

Carrera a pie

Según Ovidio, antes de sus aventuras, Atalanta había consultado a un oráculo que profetizó que el matrimonio sería su perdición. Como resultado, eligió vivir en el desierto. Después de la caza del jabalí de Calidón, Atalanta fue descubierta por su padre, quien la aceptó como su hija y comenzó a arreglar un matrimonio para ella. Para evitar esto, accedió a casarse solo si un pretendiente podía dejarla atrás en una carrera a pie, lo que Atalanta, de pies veloces, sabía que era imposible. Si el pretendiente no tenía éxito, sería asesinado. Su padre aceptó los términos y muchos pretendientes murieron en el intento hasta Hipómenes, quien se enamoró de Atalanta a primera vista.Hipómenes sabía que no podía superar a Atalanta incluso con la ventaja de una ventaja inicial, por lo que rezó a la diosa Afrodita para que lo ayudara. Afrodita, que se sintió despreciada porque Atalanta era devota de Artemisa y rechazaba el amor, le dio a Hipómenes tres irresistibles manzanas de oro. Cuando comenzó la carrera, Atalanta, con armadura y armas, pasó rápidamente a Hipómenes, pero se desvió del camino cuando él le arrojó una manzana para que la recuperara; cada vez que Atalanta alcanzaba a Hipómenes, lanzaba otra manzana, y finalmente ganaba la carrera y la propia Atalanta.

Atalanta dio a luz un hijo, Partenopaio (que pudo haber sido engendrado por Meleagro o Ares), que se convirtió en uno de los Siete contra Tebas.

Se metamorfosea en leones

Después de la carrera, Hipómenes se olvidó de agradecer a Afrodita por su ayuda, y mientras la pareja estaba cazando, la diosa los afligió con pasión sexual para que tuvieran relaciones sexuales en un santuario perteneciente a Zeus o Rea. Fueron convertidos en leones por su sacrilegio por Artemisa (enojada porque Atalanta perdió su virginidad), la diosa Cibeles o el mismo Zeus. La creencia en ese momento era que los leones no podían aparearse con su propia especie, solo con leopardos; por lo tanto, Atalanta e Hipómenes nunca podrían tener "relaciones sexuales de amor".

Esta visión ha sido criticada, sin embargo. En su libro Las amazonas: vidas y leyendas de mujeres guerreras en el mundo antiguo, Adrienne Mayor argumenta que no hay evidencia que respalde la idea de que los antiguos griegos creían que los leones machos y hembras no podían tener relaciones sexuales. Más bien, Mayor sostiene que la transformación de Atalanta y su amante en leones ocurrió en un momento de felicidad emocional y sexual, lo que puede interpretarse como una simpatía divina por una pareja que desafió los roles de género tradicionales griegos y, por lo tanto, convertirlos en leones permitió a los amantes cazar y aparearse juntos por toda la eternidad fuera de la sociedad griega, que no habría aceptado su relación.

Moderno

El club de fútbol italiano Atalanta tomó su nombre de la heroína. Además, el escudo del club representa el rostro de la heroína.

El club de fútbol inglés Huddersfield Atalanta Ladies FC también lleva el nombre de la heroína.

Una versión de la historia de Atalanta aparece en el proyecto multimedia de entretenimiento infantil Free to Be... You and Me.

Galería

• Pintura al óleo de Atalanta y Meleagro cazando el jabalí de Calidón (Jan Fyt, 1648). El Ringling, legado de John Ringling, 1936.
• Meleagro presentando a Atalante la cabeza del Jabalí de Calidón en alabastro del siglo XVI, Museo Bode.
• Cuadro de paisaje de la caza. Jan Wildens, siglo XVII.
• Meleagro et Atalanta, a partir de un dibujo de Giulio Romano, grabado por François Louis Lonsing. Atalanta está en el extremo izquierdo con arco; Meleagro está a la derecha de ella, alanceando al jabalí de Calidón (1773).
• Meleagro presentando la cabeza del jabalí de Caledonia a Atalanta en el templo de Artemisa. M. Maurice Stora (1530-1535).
• Una talanta y Meleagro cazando el jabalí calidonio. Xilografía de Giovanni Battista Palumba, grabado en el Museo Británico.
• Meleagro y Atalante. Jacob Jordaens (1620-1650), Museo Nacional del Prado.
• La Carrera entre Atalanta e Hipómenes. Nicolás Colombel (1644–1717), Museo de Liechtenstein, Viena.