Asociativismo

El Asociativismo o democracia asociativa es un movimiento político en el que "el bienestar humano y la libertad se sirven mejor cuando la mayor parte posible de los asuntos de una sociedad son administrados por asociaciones voluntarias y democráticamente autónomas". El asociacionismo "da prioridad a la libertad en su escala de valores, pero sostiene que tal libertad solo puede perseguirse de manera efectiva si los individuos se unen a sus semejantes".

El concepto de asociacionismo

Raíces

El asociacionismo es una teoría política europea, derivada de los teóricos sociales y políticos del continente del siglo XIX y principios del XX. En Francia, pensadores políticos como de Tocqueville, Proudhon, Durkheim y Duguit. En Inglaterra, pluralistas como Cole, Figgis, Laski, Barker y Maitland. La teoría proporciona una alternativa a las doctrinas anteriormente populares de ideales colectivistas y centrados en el estado que casi habían dominado la política del siglo XX: la socialdemocracia occidental y el bloque marxista-leninista del este.

El asociacionismo de Alexis de Tocqueville

La idea de asociacionismo de Alexis de Tocqueville “...enfatizó el voluntariado, el espíritu comunitario y la vida asociativa independiente como protecciones contra la dominación de la sociedad por parte del estado y, de hecho, como un contrapeso que ayudaba a mantener al estado responsable y eficaz”. Entonces, en la visión de Tocqueville, la libertad económica fomenta la codicia, que engendra apatía política, lo que resulta en un individualismo excesivo y una confianza pasiva en el estado. Esta apatía política, a su vez, resultará en el crecimiento casi inevitable del gobierno si el asociacionismo no lo controla. Así, Tocqueville predijo que “Es fácil vislumbrar la llegada del tiempo en que los hombres serán cada vez menos capaces de producir, cada uno por sí solo, las necesidades básicas más comunes de la vida. Por lo tanto, las tareas del gobierno deben aumentar perpetuamente, y sus esfuerzos para hacerles frente deben extender su red cada vez más. Cuanto más el gobierno ocupe el lugar de las asociaciones, más personas perderán la idea de formar asociaciones y necesitarán que el gobierno acuda en su ayuda. Eso es un círculo vicioso de causa y efecto”.

Definición ampliada

La democracia asociativa es, en esencia, tanto una estructura política como un sistema de relaciones con el objetivo de facilitar la negociación y las prioridades sociales pluralistas. Se convirtió en un aspecto importante de la política pública, contrarrestando las tradiciones anteriores de laissez-faire. Los críticos consideraban que el laissez-faire, que esencialmente equivale al individualismo liberal, no conduce al fomento de la movilidad ascendente en la sociedad. El asociacionismo, a diferencia del individualismo liberal, encarna un compromiso deliberado con la cooperación social y el bienestar público.

"Asociación....surgió de un sentido de diferencia; para la clase media, significó cruzar las fronteras de clase para reunir a personas de diversas identidades y condiciones". Según David Lewis, durante finales del siglo XIX y principios del XX, la nueva clase media requería "...acumulación privada sancionada respaldada por un estado que mantuviera el orden legal y la estabilidad". Como resultado, el estado necesitaba volverse lo suficientemente poderoso para mantener orden, pero no tan fuerte como para volverse opresivo, ni laissez-faire ni estatista.. Encontrar este equilibrio entre la transgresión de la autonomía y la peligrosa acumulación de poder podría resultar difícil, y el asociacionismo parecía ser una posible solución.

El asociacionismo aglutinó varias ideologías políticas que, hasta su concepción, se encontraban frecuentemente enfrentadas: el pluralismo, el socialismo y el mutualismo cooperativo. Prevé un socialismo pluralista en lugar de estatista o colectivista restrictivo, pero también prevé un pluralismo mutualista y cooperativo. Esto, en oposición al pluralismo que reacciona tanto al comunitarismo estatista que se desliza hacia una asocialidad competitiva sin restricciones.

Los inicios del asociacionismo estadounidense

Preparando el escenario

La política urbana a fines del siglo XIX en Estados Unidos demostró ser una situación ideal para el surgimiento del asociacionismo, madura con varias calificaciones discutidas por los primeros asociacionistas. Además, la participación electoral fue relativamente alta, aunque por lo general se limitó a las líneas partidistas. A pesar de este hecho, los dos grandes partidos nacionales en ese momento (demócratas y republicanos) carecían de diferencias ideológicas significativas en temas específicos. Miembros respetados de comunidades de todo el país comenzaron a proponer el asociacionismo como una solución a los problemas políticos sociales de Estados Unidos. Varios ministros protestantes como Lyman Abbot, Washington Gladden, Josiah Strong y Walter Raushenbusch comenzaron a pedir un “evangelio social”. “El próximo gran principio”, proclamó Rauschenbusch en 1896, “es la asociación”. Estas crecientes corrientes políticas a favor del asociacionismo quizás culminaron cuando los votantes eligieron a William McKinley y Theodore Roosevelt, un asociacionista estatista de izquierda que se convertiría en presidente poco después, en 1900.

Legislación protectora

“El asociacionismo se trata fundamentalmente de la gobernanza colectiva, de la constitución legal de grupos y cuerpos políticos y de las reglas y estatutos que regulan las interrelaciones de los miembros”. A principios del siglo XX, el Congreso aprobó una gran cantidad de “legislación protectora”, que era, en esencia, asociacionismo legislado. La mano de obra recibió mejores condiciones de trabajo que resultaron en menos lesiones relacionadas con el trabajo. Los salarios se incrementaron mientras que las horas se redujeron. Además, probablemente la legislación de protección más importante se refería al establecimiento y organización legal de grandes sindicatos.

En el otro lado de la moneda, los costos de los empleadores aumentaron, lo que resultó en la subcontratación y la disminución del flujo de efectivo en áreas como investigación y desarrollo, lo que ralentizó el progreso tecnológico. Menos horas y el hecho de que la mano de obra estaba más organizada (lo que permitió un aumento de las huelgas y protestas) resultó en una menor producción. Finalmente, una influencia tan fuerte del gobierno sobre los trabajadores podría conducir a un abuso de poder, favoreciendo a ciertos sindicatos. Los resultados de estas regulaciones legisladas sugirieron a los críticos que el asociacionismo tiende a beneficiar a los trabajadores (el "pueblo") directamente a costa tanto de la gestión empresarial como del progreso tecnológico.

Asociacionismo presidencial temprano

Theodore Roosevelt

Theodore Roosevelt (presidente 1901-1909) fue el primer verdadero campeón del asociacionismo estadounidense, como lo demuestra su intervención en la huelga de los Trabajadores Mineros Unidos de 1902. Por primera vez, los representantes del gobierno, los trabajadores y la gerencia se reunieron colectivamente y pudieron resolver el problema. conflicto. Cuando la gerencia no cooperó, Roosevelt amenazó con emplear a los militares en nombre de los trabajadores para llegar a una resolución.

En su lugar, se estableció una comisión de cinco miembros para comunicarse con la dirección de la empresa. Además, los salarios se incrementaron en un diez por ciento y la duración de la jornada laboral se redujo de diez a nueve horas, lo que mantuvo la afiliación sindical. Al demostrar un nuevo papel para el estado en tales conflictos (aparte de las posiciones militares que antes ocupaban), el asociacionismo echó raíces en la sociedad y la política estadounidenses, y no hubo otra huelga importante del carbón en el país hasta la década de 1920.

Woodrow Wilson

Woodrow Wilson (presidente de 1913 a 1921), un liberal regulatorio, empleó el asociacionismo durante la Primera Guerra Mundial para controlar y regular el capital, asegurando un flujo constante de suministros de guerra y minimizando el riesgo de interrupciones en la fabricación vital para el esfuerzo bélico. El establecimiento de agencias gubernamentales como la Junta Nacional de Trabajo de Guerra fue fundamental para prevenir huelgas y garantizar la negociación colectiva. Además, Wilson nombró al primer Secretario de Trabajo del país que estaba a favor de los trabajadores (William B. Wilson). Las políticas se implementaron cuando Estados Unidos cumplió con éxito sus objetivos en la producción durante la guerra. Casi no hubo huelgas, muchas empresas obtuvieron enormes ganancias y los Aliados ganaron la guerra.