Asociación de Virginia

La Asociación de Virginia fue una serie de acuerdos de no importación adoptados por los habitantes de Virginia en 1769 como una forma de acelerar la recuperación económica y oponerse a las Leyes de Townshend. Redactada por George Mason y aprobada por la Cámara de Burgueses de Virginia en mayo de 1769, la Asociación de Virginia fue una forma en que los habitantes de Virginia se mantuvieron unidos contra la continuación de los impuestos y el control comercial británicos. La Asociación de Virginia sirvió como marco y precursora de la Asociación Continental de 1774, más grande y poderosa.

Fondo

La adopción de las resoluciones de la Asociación de Virginia estuvo precedida por un impulso de los habitantes del norte de Virginia para ampliar la industria nacional. A partir de mediados de la década de 1760, la mayoría de los habitantes de Virginia se vieron gravemente afectados por una recesión económica menor. La recesión económica fue el resultado de los graves costos de la Guerra Francesa e India, además de las dificultades climáticas locales, que habían dado lugar a una serie de rendimientos de cultivos deficientes. Las luchas económicas de muchos habitantes de Virginia se vieron exacerbadas por la aprobación de la Ley del Timbre. La reacción de los colonos en Virginia fue fomentar el crecimiento de la fabricación nacional y la diversificación económica. Después de la aprobación de las Leyes Townshend en 1767, el sentimiento general en Virginia impulsó con entusiasmo alguna acción.

George Washington, en ese momento propietario de una plantación en el norte de Virginia, promovió la implementación de algún tipo de esquema de no importación y transmitió sus pensamientos a su vecino, George Mason. Washington sostuvo que si el esquema se adoptaba a gran escala, los beneficios superarían los costos de la pérdida de importaciones británicas. Mason, junto con Washington y Richard Henry Lee, pasó varias semanas formulando el lenguaje de una asociación de no importación que finalmente ayudaría a fortalecer la economía del estado.

Reunidos en Raleigh Tavern (dirigida por Anthony Hay) en Williamsburg, VA, la Cámara de los Burgueses, el 17 de mayo, comenzó a discutir el borrador de Mason. Luego de enmendar algunos de los artículos y el preámbulo, la Cámara de los Burgueses, que estaba integrada por dos representantes de cada uno de los países, procedió a aprobar las resoluciones de la Asociación de Virginia.

Contenido y efectos

En el preámbulo de las resoluciones de la Asociación de Virginia, se declaró que las "Leyes de Townshend eran inconstitucionales y destructivas para la causa de la libertad". El preámbulo también enfatizó los tiempos difíciles que enfrentan los propietarios de las plantaciones de Virginia. Como parte del acuerdo, se prohibió a los colonos comprar, después del 1 de septiembre de 1769, cualquier artículo de una larga lista de bienes enumerados. Sin embargo, debido a que había algunos productos que no podían ser reemplazados por los fabricantes de Virginia, los firmantes hicieron excepciones para los productos básicos y baratos.

La asociación también recibió el poder de convocar futuras reuniones. Fue necesaria una reunión de cien firmantes para revisar los términos del acuerdo a menos que el Parlamento británico cumpliera con las demandas específicas que se detallaron en las resoluciones de la Asociación.

La Asociación no tuvo el éxito que inicialmente se pretendía porque hubo muchos comerciantes que no siguieron el boicot. Las exportaciones británicas a las colonias disminuyeron un 38% en 1769, pero los productores británicos siguieron siendo rentables porque ciertos comerciantes no cumplieron con las condiciones. Después de que Gran Bretaña eliminó los aranceles Townshend de todos los artículos excepto el té, la Asociación se debilitó gradualmente y finalmente colapsó en 1771.