Asociación Correccional Estadounidense

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La Asociación Correccional Estadounidense (ACA; llamada Asociación Nacional de Prisiones antes de 1954) es una organización privada, sin fines de lucro y no gubernamental asociación comercial y organismo de acreditación para la industria penitenciaria, la asociación de este tipo más antigua y más grande del mundo. La organización fue fundada en 1870 y tiene un lugar importante en la historia de la reforma penitenciaria en los EE. UU.

ACA acredita más de 900 prisiones, cárceles, centros residenciales comunitarios (casas de transición) y varios otros centros penitenciarios en los EE. UU. e internacionalmente, utilizando sus manuales de estándares publicados de forma independiente. Aproximadamente el 80 por ciento de todos los departamentos estatales de correccionales y servicios juveniles de EE. UU. son participantes activos. También se incluyen programas e instalaciones operados por la Oficina Federal de Prisiones y el sector privado.

Shane Bauer de Mother Jones escribió que la ACA funciona como "lo más parecido [que tiene Estados Unidos] a un organismo regulador nacional de prisiones" además de ser la asociación comercial de la industria correccional estadounidense.

Historia

La ACA se fundó con el nombre de Asociación Nacional de Prisiones. La fuerza impulsora creativa fue Enoch Cobb Wines, un ministro y reformador que organizó un congreso en 1870 en Cleveland, con la esperanza de presentar los principios de la progresista Asociación de Prisiones de Nueva York a un escenario nacional. El expresidente de EE. UU. Rutherford B. Hayes se desempeñó como el primer presidente de la organización en 1883. Hayes "no perdió la oportunidad de hablar con sinceridad bien informada sobre formas más efectivas y más humanas de tratar con los delincuentes". Siguió siendo presidente hasta su muerte diez años después.

Roeliff Brinkerhoff, un editor de Ohio, figura política y aliado frecuente de Hayes, sucedió a Hayes como presidente de la asociación. Durante los siguientes veinte años, Brinkerhoff utilizó la NPA como plataforma para llevar a cabo reformas correccionales básicas, como la separación de los sistemas penitenciarios estatales y federales, y la idea de la libertad condicional, entonces un concepto relativamente nuevo. Con la influencia de Brinkerhoff, el estado de Ohio aprobó una ley estatal de libertad condicional en 1885, la primera del país.

El nombre de la organización se cambió oficialmente en 1954 para reflejar con mayor precisión la filosofía y el alcance de la organización.

ACA comenzó a explorar la viabilidad de acreditar a sus miembros en la década de 1960, financiada en parte por una importante subvención de 1969 de la Fundación Ford. En mayo de 1974, la ACA creó su "Comisión de Acreditación para Correccionales" en una reunión presidida por Walter Dunbar, una figura correccional de Nueva York conocida por su papel de portavoz en el motín de la prisión de Attica. (La ACA mantiene un premio anual por logros en su honor). En 1979, el Centro Correccional de Viena, operado por el Departamento Correccional de Illinois, se convirtió en la primera institución correccional para adultos acreditada.

En 2011, ACA comenzó a expandirse y auditó los primeros centros de detención fuera de EE. UU. o Canadá. En enero de 2012, cuatro instalaciones mexicanas fueron acreditadas por ACA, utilizando su manual de Normas Internacionales Básicas.

Según su sitio web, la ACA tiene más de 5000 miembros.

Conferencias

ACA organiza conferencias bianuales en diferentes ciudades de los EE. UU. La primera conferencia es la "ACA Winter Conference" con el año incluido en el título antes de ACA. Celebra su segunda conferencia anual, el Congreso de Corrección, durante el verano. Los oradores notables en las conferencias de la ACA han incluido al general Richard Myers, el congresista Danny Davis, la directora de la campaña presidencial Donna Brazile, la candidata presidencial y comentarista Pat Buchanan, la agente encubierta de la CIA Valerie Plame y su esposo, el embajador Joseph Wilson, la presentadora de televisión Laurie Dhue, el analista político Charlie Cook y el contraalmirante Boris Lushniak.

Ejecutivas

• Director Ejecutivo: James A. Gondles Jr.
• Director Ejecutivo Adjunto: Jeffery Washington
• Presidente: Lannette C. Linthicum
• Vicepresidente: Michael Wade
• Tesorero: Gary C Mohr
• Comité Ejecutivo: Burl Cain y William E. Peck

Ex presidentes

• Joseph F. Scott (1900–?) – Después de servir como director de la prisión estatal de Elmira, Scott se convirtió en el superintendente de prisiones del estado de Nueva York. En 1900, Scott fue elegido presidente de la A.C.A., Asociación Penitenciaria Nacional predecesora.
• Terrell Don Hutto (1984-2000) – Mientras Hutto era presidente, la ACA bajo la tenencia de Hutto, comenzó a apoyar el sistema penitenciario privado.
• Harold W. Clarke (2008–2010) – Clarke dirigió correcciones en Nebraska, Washington State, Massachusetts, y actualmente es el director de correcciones para el Commonwealth de Virginia.
• Daron Hall (2011–2013) – El Sheriff del Condado Davidson, Tennessee, Hall había gestionado previamente un Brisbane, Australia, prisión para la Corporación Correccional de América
• Christopher B. Epps (2013–2014) – Conocido por las mejoras de la Penitenciaría Estatal de Mississippi, las reducciones en el uso de la reclusión en régimen de aislamiento y la liberación anticipada exitosa de delincuentes no violentos bajo libertad condicional, Epps sirvió como Comisionado del Departamento de Corrección de Mississippi durante más de una década y bajo tres gobernadores. In November 2014 he was indicted for eight federal charges of money wash and taking $1.47 million in bribes and kickbacks from prison contractors and vendors; he resigned as A.C.A. president and Mississippi Commissioner of Corrections, pleaded guilty, and turned state's evidence. El 25 de mayo de 2017, el juez Henry Travillion Wingate le dio una sentencia federal de prisión de 235 meses (19,6 años). Wingate, que fue nombrado para el banco federal en 1985, dijo: "Esta es la mayor operación de injerto que ciertamente he visto, y he visto mucho." Para julio de 2017 Epps cumplió su sentencia en la Institución Correccional Federal, Seagoville en Seagoville, Texas.
• Mary L. Livers (2014–2015) Ex Secretario Adjunto (jefe interinstitucional) de la Oficina de Justicia de Menores de Louisiana. Anteriormente Vicesecretario de Operaciones del Departamento de Seguridad Pública y Correcciones de Maryland.

Controversias

Valor de la acreditación

En 1982, un juez senior de 72 años de edad de la Corte de Apelaciones de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia, el juez David L. Bazelon, renunció al panel de gobierno de la ACA con una declaración de crítica de 21 páginas. A Bazelon le quedaban tres años de su mandato de cinco años. Describió su falta de transparencia y rendición de cuentas, su aparente voluntad de ceder a la influencia política y su doble papel como grupo comercial y acreditador. Bazelon señaló el aparente conflicto de intereses y escribió: "¿Cómo puede la comisión en buena conciencia presentarse como 'independiente' e 'imparcial' siendo económicamente dependiente de los objetos de su escrutinio?"

Bazelon también señaló que los equipos de inspección de la ACA en el Centro Correccional de Menard en Illinois, por ejemplo, ni siquiera se comunicaron con el juez del Tribunal de Distrito de EE. UU. James L. Foreman, quien consideró que la atención médica era tan deficiente que violaba la constitución, y no se puso en contacto con el Dr. Lambert King, el maestro especial que el juez Foreman había designado en 1980 para supervisar las mejoras ordenadas antes de presentar sus informes de aprobación.

Los críticos de la carta han llamado a varias otras instituciones que conservaron sus acreditaciones de ACA mientras que los terceros encontraron violencia grave y/o reformas ordenadas por la corte. Éstos incluyen:

• the private Otter Creek Correctional Center owned by CoreCivic in Floyd County, Kentucky, accredited in 2009 despite multiple charges of sexual abuse that caused the state of Hawaii to remove its inmates and the prison to be closed
• the Idaho State Correctional Center, in Kuna, operated by CoreCivic, which kept its good grades from ACA throughout a long proven pattern of violence in the prison, understaffing, operator contract fraud, and multiple federal investigations
• el centro correccional privado Walnut Grove en Mississippi, operado por Cornell Corrections que corporación fue adquirida en 2010 por GEO Group, acreditado en 2012 cuando era una instalación juvenil, el mismo año el juez del Tribunal de Distrito estadounidense Carlton W. Reeves lo describió como "un pozo de actos inconstitucionales e inhumanos"

Ejecutivos

Cristóbal B. Epps

El 5 de noviembre de 2014, Christopher B. Epps renunció a su cargo como presidente de la ACA, poco antes del anuncio de sus acusaciones por docenas de cargos de corrupción. Epps había sido identificado por una investigación federal realizada por el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Mississippi llamada Operación Mississippi Hustle. Había recibido $1.47 millones en sobornos, de 16 corporaciones, por su papel en otorgar casi $1 mil millones en fondos privados contratos penitenciarios. Epps también renunció a su trabajo de tiempo completo como Comisionado de Correccionales del estado de Mississippi el mismo día.

Epps se declaró culpable de lavado de dinero y presentación de declaraciones de impuestos falsas. Muchos vendedores fueron acusados, algunos se declararon culpables, uno se suicidó y once sospechosos más enfrentaron cargos penales de soborno. El fiscal federal adjunto estimó que el beneficio neto de la corrupción para los contratistas penitenciarios superó los $65 millones. Epps recibió personalmente al menos los sobornos por dirigir lo que el fiscal federal adjunto Darren LaMarca había estimado inicialmente en $800 millones en contratos entre 2006 y 2014. El juez federal presidente, Henry Travillion Wingate, escuchó los casos. de los otros que fueron acusados de sobornar a Epps.

Irb Benjamin fue acusado de soborno a Epps en relación con el tratamiento contractual de drogas y alcohol que su empresa brindaba a las prisiones del MDOC. La acusación de Benjamin se anunció el 22 de agosto de 2015. Se le pagó al menos $862,000 para adquirir y mantener la acreditación ACA para cárceles en numerosos condados. Se requería aprobar los estándares de la ACA si se les adjudicaban contratos para mantener prisioneros estatales.

Benjamin representó al condado de Alcorn como demócrata en la Cámara estatal de 1976 a 1980 y en el Senado estatal de 1984 a 1992, y luego trabajó para el vicegobernador republicano. El condado de Alcorn pagó a Benjamin, presidente y cabildero de Mississippi Correctional Management (MCM), $114,000 al año, aunque vivía a más de 200 millas de distancia. El abogado de la Junta de Supervisores de Alcorn dijo que los supervisores no estaban obligados a buscar ofertas antes de darle a Benjamin el contrato como guardián porque era un contrato de servicios, que están exentos de las leyes de licitación.

Benjamin había recibido $5000 al mes para manejar la acreditación de la Asociación Correccional Estadounidense para el Centro Correccional Regional de Alcorn, y había recibido otros $4500 al mes como director de la cárcel. Benjamin había formado MCM en 1996, cuando el Departamento Correccional y los condados del estado comenzaron a contratar contratistas privados para operar prisiones y cárceles regionales más pequeñas. Operó la cárcel del condado de Granada durante años. Benjamin dijo que la compañía también tiene contratos de acreditación de cárceles por valor de $4,000 o $5,000 al mes con otros condados, incluidos Chickasaw, Hancock, Holmes, Marion, Pearl River, Washington y Yazoo. Antes de eso, trabajó como consultor de cárceles por $3,000 al mes para el condado de DeSoto.

El 8 de junio de 2008, los supervisores de la Junta de Supervisores del Condado de DeSoto aprobaron el contrato diciendo: "Sr. Benjamin fue recomendado por el comisionado Epps a nivel estatal." El 25 de noviembre de 2014, Benjamin dijo que no estaba al tanto de la recomendación de Epps.

Benjamin se declaró culpable de cargos federales el 18 de octubre de 2016. Enfrentó 10 años de prisión, más una multa de hasta $250,000. El juez presidente federal Wingate sentenció a Benjmain a 70 meses de prisión, multó a Benjamin con $100,000 y le ordenó perder $260,782.

Benjamin, quien dijo que estaba "presionado", estimó que le había pagado a Epps entre $180,000 y $225,000 en sobornos en efectivo para asegurar el apoyo a las cárceles regionales. Su declaración de culpabilidad cubría los sobornos que se habían pagado por los programas de rehabilitación de drogas y alcohol que administraba su empresa. LaMarca le dijo a Wingate, "es solo cuestión de tiempo" hasta que otros a quienes Benjamin informó sobre sean acusados.

El 25 de mayo de 2017, Epps recibió una sentencia de prisión federal de casi 20 años. El juez Wingate, que había sido nombrado miembro del tribunal federal en 1985, dijo: "Esta es la operación de soborno más grande que ciertamente he visto, y he visto muchas". Wingate citó el robo de su antigua casa en Flowood por parte de Epps como la razón por la que dictó una sentencia que fue mucho más larga que la sentencia de 13 años recomendada por los fiscales.

Epps está detenido en la Institución Correccional Federal, Seagoville en Texas, cerca de Dallas. Está previsto que sea puesto en libertad el 25 de noviembre de 2033.

James A. Gondles Jr.

James A. Gondles Jr. se convirtió en director ejecutivo de ACA en 1990, después de servir como alguacil del condado de Arlington, Virginia. Los registros judiciales indican un largo historial de demandas y denuncias de maltrato a su personal. Gondles fue acusado de acoso sexual, 'actos de abuso de poder', confraternizar y tener relaciones sexuales con diputadas, intimidar a los principales asistentes y atacar a los empleados del condado de Arlington que apoyaron a su oponente durante su campaña de 1987 para alguacil. En 1988, mientras se desempeñaba como alguacil del condado de Arlington, Citizens for Law and Constitution alegó que Gondles había realizado "actos de abuso y poder" como alguacil, como intimidar a los ayudantes y alardear de tener relaciones sexuales con mujeres policías. También en 1988, Gondles resolvió una demanda por acoso sexual, presentada por una diputada, con un pago de 25.000 dólares y una disculpa pública.