Asintomático

Asintomático (o clínicamente silencioso) es un adjetivo que categoriza las condiciones médicas (es decir, lesiones o enfermedades) que los pacientes padecen pero sin experimentar sus síntomas, a pesar de un diagnóstico explícito. (por ejemplo, una prueba médica positiva).

Presintomático es el adjetivo que categoriza los períodos de tiempo durante los cuales las condiciones médicas son asintomáticas.

Subclínica y paucisintomática son otros adjetivos que categorizan las infecciones asintomáticas (es decir, infecciones subclínicas) o las enfermedades psicosomáticas y trastornos mentales que expresan un subconjunto de síntomas pero no el todo el conjunto requiere un diagnóstico médico explícito.

Ejemplos

Un ejemplo de una enfermedad asintomática es el citomegalovirus (CMV), que es un miembro de la familia de los virus del herpes. "Se estima que el 1% de todos los recién nacidos están infectados por CMV, pero la mayoría de las infecciones son asintomáticas." (Knox, 1983; Kumar et al. 1984) En algunas enfermedades, la proporción de casos asintomáticos puede ser importante. Por ejemplo, en la esclerosis múltiple se estima que alrededor del 25% de los casos son asintomáticos, detectándose estos casos post mortem o simplemente por coincidencia (como hallazgos incidentales) mientras se trataban otras enfermedades.

Importancia

Saber que una afección es asintomática es importante porque:

• Puede ser contagioso, y la contribución de las infecciones asintomáticas y presintomáticas al nivel de transmisión de una enfermedad ayuda a establecer las medidas de control necesarias para evitar la propagación.
• No es necesario que una persona esté sometida a tratamiento. No causa problemas médicos posteriores como la presión arterial alta y la hiperlipidaemia.
• Estar alerta ante posibles problemas: el hipotiroidismo asintomático hace que una persona vulnerable al síndrome de Wernicke-Korsakoff o beri-beri siguiendo la glucosa intravenosa.
• Para algunas condiciones, el tratamiento durante la fase asintomática es vital. Si uno espera hasta que los síntomas se desarrollen, es demasiado tarde para la supervivencia o para prevenir los daños.

Salud mental

Las afecciones subclínicas o subumbral son aquellas para las cuales no se cumplen ni se han cumplido en el pasado todos los criterios de diagnóstico, aunque los síntomas están presentes. Esto puede significar que los síntomas no son lo suficientemente graves como para merecer un diagnóstico, o que los síntomas son graves pero no cumplen con los criterios de una afección.

Lista

Estas son condiciones para las cuales hay un número suficiente de personas documentadas que son asintomáticas como para que se observe clínicamente. Para obtener una lista completa de infecciones asintomáticas, consulte infección subclínica.

Millones de mujeres informaron que no presentaron síntomas durante el embarazo hasta el momento del parto o el comienzo del trabajo de parto; No sabían que estaban embarazadas. Este fenómeno se conoce como embarazos crípticos.