Asia (provincia romana)
Asia (griego antiguo: Ἀσία) era una provincia romana que cubría la mayor parte de Anatolia occidental, y que se creó después de la República Romana. Anexión del Reino Attalida en 133 a.C. Después del establecimiento del Imperio Romano por Augusto, era la provincia senatorial más prestigiosa y estaba gobernada por un procónsul. Ese arreglo duró hasta que la provincia fue subdividida en el siglo IV d.C.
La provincia era una de las más ricas del Imperio y estuvo en paz durante la mayor parte del período Imperial. Contenía cientos de ciudades-estado griegas, en gran medida autónomas, que competían ferozmente entre sí por el estatus, mediante llamamientos a las autoridades imperiales y el cultivo de prestigiosas instituciones culturales como festivales, cultos religiosos y oratoria.
Geografía
La provincia de Asia originalmente consistía en los territorios de Misia, Tróade, Aeolis, Lidia, Jonia, Caria y el corredor terrestre a través de Pisidia hasta Panfilia. Las islas del Egeo, a excepción de Creta, formaban parte de la provincia de Asia. La parte occidental de Frigia se añadió a Asia en el año 116 a.C. Licaonia se añadió antes del año 100 a.C., mientras que el área alrededor de Cibyra se añadió en el 82 a.C. La región sureste de la provincia de Asia fue posteriormente reasignada a la provincia de Cilicia. Durante el Imperio, la provincia de Asia limitaba con Bitinia al norte, Licia al sur y Galacia al este.
Historia
Fondo
La palabra "Asia" proviene de la palabra griega Ἀσία, originalmente solo se aplicaba a la costa oriental del mar Egeo., que está atestiguado en textos griegos micénicos como aswia y probablemente deriva de Assuwa, el nombre de la región en la Edad del Bronce. Después de las guerras greco-persas de principios del siglo V a. C., las fuentes griegas suelen utilizarlo para referirse a todo el continente.
El territorio fue gobernado por varios reinos macedonios tras las conquistas de Alejandro Magno. En el año 190 a.C., los romanos derrotaron a Antíoco III el Grande en la batalla de Magnesia. En el posterior Tratado de Apamea (188 a. C.), entregó todo el territorio a los romanos, quienes colocaron la mayor parte bajo el control de la dinastía Attalida con base en Pérgamo. La parte occidental de Frigia fue entregada a Mitrídates V, rey del Ponto, mientras que Caria y Licia fueron entregadas a Rodas.
Anexión
Sin un heredero legítimo, el rey Atalo III de Pérgamo, habiendo sido un aliado cercano de Roma, decidió legar su reino a Roma. Tras su muerte en 133 a. C., el pretendiente Eumenes III protagonizó una rebelión. Derrotó a uno de los cónsules del 131 a. C., Craso Muciano. Al año siguiente, el cónsul Marco Perperna puso fin a la guerra al derrotar a Eumenes en el primer enfrentamiento. Siguió su victoria poniendo sitio a Stratonikeia, a donde había huido Eumenes. La ciudad se vio obligada por el hambre a rendirse y el pretendiente cayó en manos del cónsul. Manio Aquilio estableció formalmente la región como provincia de Asia. El legado del reino attalida a Roma presentó graves implicaciones para los territorios vecinos. Fue durante este período que el Reino del Ponto ganó estatus bajo el gobierno de Mitrídates VI. Demostraría ser un enemigo formidable para el éxito de Roma en Asia y más allá.
Mithridates y Sila
En el año 88 a. C., Mitrídates VI del Ponto había conquistado prácticamente toda Asia. Aprovechando el odio a las prácticas corruptas romanas, Mitrídates instigó una revuelta masiva contra Roma y ordenó la matanza de todos los romanos e italianos de la provincia. Las estimaciones contemporáneas de víctimas oscilaron entre 80.000 y 150.000.
Tres años más tarde, Lucio Cornelio Sila derrotó a Mitrídates en la Primera Guerra Mitrídates y en el 85 a. C. reorganizó la provincia en once distritos judiciales, cada uno de ellos central para una serie de ciudades subordinadas más pequeñas. Estos centros de audiencias, que se convirtieron en las diócesis romanas, incluían Éfeso, Pérgamo, la antigua capital atálida, Esmirna, Adramitio, Cízico, Sinnada, Apamea, Mileto y Halicarnaso. Las tres primeras ciudades (Éfeso, Pérgamo y Esmirna) compitieron por ser la ciudad-estado dominante en la provincia de Asia. La antigua rivalidad entre ciudades siguió inhibiendo cualquier tipo de progreso hacia la unidad provincial.
Augusto
Después de que Augusto llegó al poder, estableció un procónsulado para la provincia de Asia, que abarcaba las regiones de Misia, Lidia, Caria y Frigia. Al este se estableció la provincia de Galacia. El procónsul pasó gran parte de su mandato de un año viajando por la provincia escuchando casos y realizando otros asuntos judiciales en cada uno de los centros de lo penal. La transición de Roma de la República al Imperio temprano vio un cambio importante en el papel de las ciudades provinciales existentes, que evolucionaron de ciudades-estado autónomas a centros administrativos imperiales.
El comienzo del principado de Augusto también marcó el surgimiento de nuevas ciudades en Misia, Lidia y Frigia. La provincia creció hasta convertirse en un elaborado sistema de ciudades autónomas, cada una responsable de su propia economía, impuestos y leyes en su territorio. El reinado de Augusto marcó además el inicio de la urbanización de la provincia de Asia, cuando la construcción pública se convirtió en la característica definitoria de una ciudad.
Rechazar
El siglo III d.C. marcó un grave declive en Asia derivado en parte de enfermedades epidémicas, comenzando con la peste antonina, la indisciplina de los soldados locales y también la disminución de los casos de generosidad cívica voluntaria. Las invasiones góticas de los años 250 y 260, parte de la crisis del siglo III, contribuyeron a disminuir la sensación de seguridad. Además, a medida que el énfasis político y estratégico se alejó de Asia proconsularis, perdió gran parte de su anterior prominencia.
En el siglo IV, Diocleciano dividió la provincia de Asia en siete provincias más pequeñas. Durante el siglo V y hasta mediados del siglo VI, las ciudades y provincias de Anatolia occidental experimentaron un renacimiento económico. Pero después de la gran plaga de 543, muchas ciudades del interior de la provincia decayeron hasta el punto de que eran indistinguibles de las aldeas comunes en la época de las invasiones persas y árabes del siglo VII. Por otro lado, las principales ciudades del imperio temprano, incluidas Éfeso, Sardis y Afrodisias, conservaron gran parte de su antigua gloria y llegaron a servir como nuevas capitales provinciales. Asia siguió siendo durante siglos un centro de la cultura helenística dominante en Oriente. El territorio siguió siendo parte del Imperio Romano (Oriental) hasta finales del siglo XIV, cuando fue conquistado por el Imperio Otomano.
Gobierno
Impuestos
Roma siempre había sido muy reacia a involucrarse en asuntos del este. Por lo general, dependía de los aliados para arbitrar en caso de conflicto. Muy raramente Roma enviaría delegaciones al este, y mucho menos tendría una fuerte presencia gubernamental. Esta apatía no cambió mucho incluso después del regalo de Atalo en el 133 a.C. De hecho, partes del reino de Pérgamo fueron cedidas voluntariamente a diferentes naciones. Por ejemplo, la Gran Frigia fue entregada a Mitrídates V del Ponto.
Mientras el Senado dudaba en involucrarse en los asuntos asiáticos, otros no tenían tanta reticencia. Una ley aprobada por Cayo Graco en el año 123 a. C. otorgaba el derecho de recaudar impuestos en Asia a los miembros del orden ecuestre. Es casi seguro que el privilegio de recaudar impuestos fue explotado por individuos de la República.
En caso de que una comunidad no pudiera pagar impuestos, pedía prestado a prestamistas romanos, pero a tipos exorbitantes. En la mayoría de los casos, esto provocaba el impago de dichos préstamos y, en consecuencia, llevaba a los prestamistas romanos a apoderarse de las tierras del prestatario, el último activo de valor que les quedaba. De esta manera y mediante compra directa, los romanos se dispersaron por toda la provincia de Asia.
Presencia militar
Aparte de sofocar revueltas ocasionales, hubo una presencia militar mínima en la provincia de Asia, hasta que las fuerzas lideradas por Sila emprendieron su campaña contra Mitrídates VI. De hecho, la provincia de Asia era única porque era una de las pocas provincias del imperio sin guarnición. Si bien nunca se estacionaron legiones completas dentro de la provincia, eso no quiere decir que no hubo presencia militar alguna.
Destacamentos legionarios estaban presentes en las ciudades frigias de Apamea y Amorium. Se apostaron cohortes auxiliares en la Eumeneia frigia, mientras que grupos más pequeños de soldados patrullaban regularmente las regiones montañosas. La alta presencia militar en las regiones rurales alrededor del siglo III d.C. provocó un gran malestar civil en la provincia.
Culto imperial
El culto imperial prevalecía en las comunidades provinciales durante el imperio romano. Poco después de que Augusto llegara al poder, surgieron templos erigidos en su honor en toda la provincia de Asia. El establecimiento de centros provinciales de culto imperial generó aún más cultos locales. Estos sitios sirvieron de modelo a seguir por otras provincias del imperio.
El culto imperial sirvió como una forma para que los súbditos de la provincia de Asia llegaran a un acuerdo con el gobierno imperial dentro del marco de sus comunidades. Las prácticas religiosas eran en gran medida un asunto público e involucraban a los ciudadanos en todos sus aspectos, incluidas la oración, los sacrificios y las procesiones. Los rituales celebrados en honor de un emperador en particular frecuentemente superaban en número a los de otros dioses. Ningún otro culto igualaba al culto imperial en términos de dispersión y comunidad.