Asia Central

Asia Central, también conocida como Asia Central, es una región de Asia que se extiende desde el Mar Caspio en el oeste hasta el oeste de China y Mongolia en el este, y desde Afganistán e Irán en el sur hasta Rusia en el norte. Incluye las antiguas repúblicas soviéticas de Kazajstán, Kirguistán, Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán, a las que se hace referencia coloquialmente como "-stans" ya que todos los países tienen nombres que terminan con el sufijo persa "-stan", que significa "tierra de". La ubicación geográfica actual de Asia Central fue anteriormente parte de la región histórica de Turkistán, también conocida como Turan.

En las eras preislámica e islámica temprana (c. 1000 y antes) Asia Central estaba habitada predominantemente por pueblos iraníes, poblada por bactrianos, sogdianos, corasmianos y los seminómadas escitas y dahae de habla iraní oriental. Después de la expansión de los pueblos túrquicos, Asia Central también se convirtió en la patria de los kazajos, uzbekos, tártaros, turcomanos, kirguís y uigures; Los idiomas turcos reemplazaron en gran medida a los idiomas iraníes que se hablan en el área, con la excepción de Tayikistán y las áreas donde se habla tayiko.

Asia central históricamente estuvo estrechamente ligada a las rutas comerciales de la Ruta de la Seda, actuando como una encrucijada para el movimiento de personas, bienes e ideas entre Europa y el Lejano Oriente.

Desde mediados del siglo XIX hasta casi finales del siglo XX, Asia Central fue colonizada por los rusos e incorporada al Imperio Ruso, y más tarde a la Unión Soviética, lo que provocó que los rusos y otros eslavos emigraran a la zona.. El Asia central actual es el hogar de una gran población de colonos europeos, que en su mayoría viven en Kazajstán; 7 millones de rusos, 500.000 ucranianos y unos 170.000 alemanes. Las políticas de deportación forzada de la era estalinista también significan que más de 300.000 coreanos viven allí.

Asia Central (2019) tiene una población de alrededor de 72 millones de personas, en cinco países: Kazajstán (19 millones de habitantes), Kirguistán (7 millones), Tayikistán (10 millones), Turkmenistán (6 millones) y Uzbekistán (35 millones).

Definiciones

Mapa político de Asia Central y el Cáucaso (2000)

Mapa político 2D de Asia Central incluyendo Afganistán

Uno de los primeros geógrafos que mencionó a Asia Central como una región distinta del mundo fue Alexander von Humboldt. Las fronteras de Asia Central están sujetas a múltiples definiciones. Históricamente, la geografía política y la cultura han sido dos parámetros significativos ampliamente utilizados en las definiciones académicas de Asia Central. Definición de Humboldt compuesta por todos los países entre 5° Norte y 5° Sur de la latitud 44,5°N. Humboldt menciona algunas características geográficas de esta región, que incluyen el Mar Caspio en el oeste, las montañas de Altai en el norte y las montañas Hindu Kush y Pamir en el sur. No dio una frontera oriental para la región. Su legado aún se ve: la Universidad Humboldt de Berlín, que lleva su nombre, ofrece un curso de Estudios de Asia Central. El geógrafo ruso Nikolaĭ Khanykov cuestionó la definición latitudinal de Asia Central y prefirió una definición física de todos los países ubicados en la región sin salida al mar, incluidos Afganistán, Khorasan, Kirguistán, Tayikistán, Turkmenistán, Uyghuristan (Xinjiang) y Uzbekistán.

Definición ampliada del Asia central. Definición básica que incluye los cinco estados post-soviéticos en verde oscuro. Afganistán, el país más comúnmente añadido a Asia Central, en verde. Regiones que a veces se consideran parte de Asia Central en verde claro.

Tres conjuntos de posibles límites para la región de Asia Central (que se superponen con las concepciones del Asia meridional y oriental).

La cultura rusa tiene dos términos distintos: Средняя Азия (Srednyaya Aziya o "Asia Central", la definición más restringida, que incluye solo aquellos tradicionalmente no -Tierras eslavas de Asia Central que se incorporaron dentro de las fronteras de la Rusia histórica) y Центральная Азия (Tsentralnaya Aziya o "Asia Central", la definición más amplia, que incluye tierras de Asia Central que nunca han sido parte de la Rusia histórica). La última definición incluye Afganistán y 'Turquestán Oriental'.

La definición más limitada fue la oficial de la Unión Soviética, que definió a Asia Central como compuesta únicamente por Kirguistán, Tayikistán, Turkmenistán y Uzbekistán, omitiendo a Kazajstán. Poco después de la disolución de la Unión Soviética en 1991, los líderes de las cuatro antiguas repúblicas soviéticas de Asia Central se reunieron en Tashkent y declararon que la definición de Asia Central debería incluir a Kazajstán, así como a los cuatro originales incluidos por los soviéticos. Desde entonces, esta se ha convertido en la definición más común de Asia Central.

La Historia de las Civilizaciones de Asia Central de la UNESCO, publicada en 1992, define la región como "Afganistán, noreste de Irán, norte y centro de Pakistán, norte de India, oeste de China, Mongolia y las antiguas repúblicas soviéticas de Asia Central".

Un método alternativo es definir la región en función de la etnia y, en particular, las áreas pobladas por pueblos turcos orientales, iraníes orientales o mongoles. Estas áreas incluyen la Región Autónoma Uigur de Xinjiang, las regiones turcas del sur de Siberia, las cinco repúblicas y el Turkestán afgano. Afganistán en su conjunto, las áreas norte y oeste de Pakistán y el valle de Cachemira de la India también pueden incluirse. Los tibetanos y Ladakhis también están incluidos. La mayoría de los pueblos mencionados son considerados "indígenas" pueblos de la vasta región. A Asia Central a veces se la denomina Turkestán.

Geografía

En la orilla sur del lago Issyk Kul, Región de Issyk Kul.

Asia Central es una región de geografía variada, que incluye pasos altos y montañas (Tian Shan), vastos desiertos (Kyzyl Kum, Taklamakan) y especialmente estepas cubiertas de hierba sin árboles. Las vastas áreas esteparias de Asia Central se consideran junto con las estepas de Europa del Este como una zona geográfica homogénea conocida como la Estepa Euroasiática.

Gran parte de la tierra de Asia Central es demasiado seca o demasiado accidentada para la agricultura. El desierto de Gobi se extiende desde el pie del Pamir, 77° E, hasta las montañas Great Khingan (Da Hinggan), 116°–118° E.

Asia Central tiene los siguientes extremos geográficos:

• El desierto más septentrional del mundo (sand dunes), en Buurug Deliin Els, Mongolia, 50°18' N.
• El mayor permafrost del hemisferio norte, en Erdenetsogt sum, Mongolia, 46°17' N.
• La distancia más corta del mundo entre desierto no congelado y permafrost: 770 km (480 mi).
• El polo eurasiático de inaccesibilidad.

La mayoría de la gente se gana la vida pastoreando ganado. Centros de actividad industrial en las ciudades de la región.

Los principales ríos de la región son el Amu Darya, el Syr Darya, el Irtysh, el río Hari y el río Murghab. Los principales cuerpos de agua incluyen el mar de Aral y el lago Balkhash, los cuales son parte de la enorme cuenca endorreica de Asia central occidental que también incluye el mar Caspio.

Estos dos cuerpos de agua se han reducido significativamente en las últimas décadas debido al desvío de agua de los ríos que los alimentan para fines industriales y de riego. El agua es un recurso extremadamente valioso en el árido Asia Central y puede dar lugar a disputas internacionales bastante importantes.

Mapa topográfico de Asia Central.

Regiones históricas

Khwarezm

Ferghana

Zhetysu

Dzun...
garia

Tarim_Basin

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Regiones históricas de Asia Central
en un mapa de Kazajstán

Khwarezm

Ferghana

Transoxiana

(Sogdia)

Zhetysu

Bactria

Margiana

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Regiones históricas de Asia Central
en un mapa de Uzbekistán

Samarkand

Bukhara

Khiva

Kokand

Tashkent

Merv

Balkh

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Ciudades históricas de Asia Central
Kokand es uno de los muchos pueblos que se levantaron y cayeron en el valle de Ferghana

Asia central limita al norte con los bosques de Siberia. La mitad norte de Asia Central (Kazajstán) es la parte media de la estepa euroasiática. Hacia el oeste, la estepa kazaja se fusiona con la estepa ruso-ucraniana y hacia el este con las estepas y los desiertos de Dzungaria y Mongolia. Hacia el sur, la tierra se vuelve cada vez más seca y la población nómada cada vez más escasa. El sur soporta áreas densamente pobladas y ciudades donde sea posible el riego. Las principales áreas irrigadas se encuentran a lo largo de las montañas orientales, a lo largo de los ríos Oxus y Jaxartes y a lo largo del flanco norte del Kopet Dagh, cerca de la frontera con Persia. Al este de Kopet Dagh se encuentra el importante oasis de Merv y luego algunos lugares en Afganistán como Herat y Balkh. Dos proyecciones de Tian Shan crean tres "bahías" a lo largo de las montañas orientales. El más grande, en el norte, es el este de Kazajstán, tradicionalmente llamado Jetysu o Semirechye, que contiene el lago Balkhash. En el centro se encuentra el pequeño pero densamente poblado valle de Ferghana. En el sur está Bactria, más tarde llamada Tocharistán, que limita al sur con las montañas Hindu Kush de Afganistán. El Syr Darya (Jaxartes) nace en el valle de Ferghana y el Amu Darya (Oxus) nace en Bactria. Ambos fluyen al noroeste hacia el Mar de Aral. Donde el Oxus se encuentra con el Mar de Aral, forma un gran delta llamado Khwarazm y más tarde el Kanato de Khiva. Al norte del Oxus se encuentra el río Zarafshan, menos famoso pero igualmente importante, que riega las grandes ciudades comerciales de Bokhara y Samarcanda. La otra gran ciudad comercial era Tashkent, al noroeste de la desembocadura del valle de Ferghana. La tierra inmediatamente al norte del Oxus se llamaba Transoxiana y también Sogdia, especialmente cuando se hace referencia a los comerciantes sogdianos que dominaban el comercio de la ruta de la seda.

Hacia el este, Dzungaria y la cuenca del Tarim se unieron en la provincia manchú-china de Xinjiang (Sinkiang; Hsin-kiang) alrededor de 1759. Las caravanas de China solían ir por el lado norte o sur de la cuenca del Tarim y se unían en Kashgar antes de cruzar las montañas al noroeste de Ferghana o al suroeste de Bactria. Una rama menor de la ruta de la seda iba al norte de Tian Shan a través de Dzungaria y Zhetysu antes de girar al suroeste cerca de Tashkent. Las migraciones nómadas generalmente se movían desde Mongolia a través de Dzungaria antes de girar hacia el suroeste para conquistar las tierras colonizadas o continuar hacia el oeste hacia Europa.

El desierto o semidesierto de Kyzyl Kum se encuentra entre Oxus y Jaxartes, y el desierto de Karakum se encuentra entre Oxus y Kopet Dagh en Turkmenistán. Khorasan significaba aproximadamente el noreste de Persia y el norte de Afganistán. Margiana era la región alrededor de Merv. La meseta de Ustyurt se encuentra entre los mares Aral y Caspio.

Al suroeste, al otro lado del Kopet Dagh, se encuentra Persia. Desde aquí la civilización persa e islámica penetró en Asia Central y dominó su alta cultura hasta la conquista rusa. En el sureste está la ruta a la India. En los primeros tiempos, el budismo se extendió hacia el norte y, a lo largo de gran parte de la historia, los reyes guerreros y las tribus se trasladaron al sureste para establecer su dominio en el norte de la India. La mayoría de los conquistadores nómadas entraron desde el noreste. Después de 1800, la civilización occidental en su forma rusa y soviética penetró desde el noroeste.

Nombres de regiones históricas

Clima

Mapa de Asia Central de la clasificación del clima de Köppen.

Debido a que Asia Central no tiene salida al mar y no está protegida por una gran masa de agua, las fluctuaciones de temperatura suelen ser severas, excepto en los calurosos y soleados meses de verano. En la mayoría de las áreas el clima es seco y continental, con veranos calurosos e inviernos frescos a fríos, con nevadas ocasionales. Fuera de las áreas de gran altitud, el clima es mayormente semiárido a árido. En elevaciones más bajas, los veranos son calurosos con un sol abrasador. Los inviernos se caracterizan por lluvias y/o nevadas ocasionales provenientes de sistemas de baja presión que cruzan la zona desde el Mar Mediterráneo. La precipitación media mensual es muy baja de julio a septiembre, aumenta en otoño (octubre y noviembre) y es más alta en marzo o abril, seguida de una rápida sequía en mayo y junio. Los vientos pueden ser fuertes, produciendo tormentas de polvo a veces, especialmente hacia el final del verano en septiembre y octubre. Las ciudades específicas que ejemplifican los patrones climáticos de Asia Central incluyen Tashkent y Samarkand, Uzbekistán, Ashgabat, Turkmenistán y Dushanbe, Tayikistán. El último de estos representa uno de los climas más húmedos de Asia Central, con una precipitación media anual de más de 560 mm (22 pulgadas).

Biogeográficamente, Asia Central es parte del reino paleártico. El bioma más grande en Asia Central es el bioma de pastizales templados, sabanas y matorrales. Asia Central también contiene pastizales y matorrales montanos, desiertos y matorrales xéricos y biomas de bosques templados de coníferas.

A partir de 2022, Asia Central es una de las regiones más vulnerables al cambio climático global en el mundo y la temperatura de la región está creciendo más rápido que el promedio global.

Historia

Aunque durante la época dorada del orientalismo se marginó el lugar de Asia Central en la historia mundial, la historiografía contemporánea ha redescubierto la "centralidad" del Asia Central. La historia de Asia Central está definida por el clima y la geografía del área. La aridez de la región dificultaba la agricultura y su distancia del mar impedía mucho comercio. Por lo tanto, pocas ciudades importantes se desarrollaron en la región; en cambio, el área estuvo durante milenios dominada por los pueblos nómadas de caballos de la estepa.

Gente de habla iraní circa 170 a.C. Los idiomas iraníes orientales están en naranja, los idiomas iraníes occidentales están en rojo.

Las relaciones entre los nómadas de la estepa y los pueblos asentados en Asia Central y sus alrededores estuvieron marcadas durante mucho tiempo por el conflicto. El estilo de vida nómada se adaptaba bien a la guerra, y los jinetes de los caballos de la estepa se convirtieron en algunas de las personas militarmente más poderosas del mundo, limitadas solo por su falta de unidad interna. Cualquier unidad interna que se logró se debió muy probablemente a la influencia de la Ruta de la Seda, que recorría Asia Central. Periódicamente, grandes líderes o condiciones cambiantes organizarían varias tribus en una sola fuerza y crearían un poder casi imparable. Estos incluyeron la invasión huna de Europa, las rebeliones de los Cinco Bárbaros en China y, sobre todo, la conquista mongola de gran parte de Eurasia.

Durante la época preislámica y la época islámica temprana, Asia Central estuvo habitada predominantemente por hablantes de lenguas iranias. Entre los antiguos pueblos iraníes sedentarios, los sogdianos y los corasmios jugaron un papel importante, mientras que los pueblos iraníes como los escitas y los alanos más tarde vivían un estilo de vida nómada o seminómada.

Hombres uzbekos de Khiva, ca. 1861-1880

El Imperio Mongol en su mayor medida. La zona gris es el Imperio Timurid más tarde.

La principal migración de los pueblos túrquicos se produjo entre los siglos VI y XI, cuando se extendieron por la mayor parte de Asia Central. La estepa euroasiática pasó lentamente de grupos de habla indoeuropea e iraní con ascendencia dominante de Eurasia occidental a una región más heterogénea con ascendencia creciente de Asia oriental a través de grupos túrquicos y mongoles en los últimos miles de años, incluidas extensas migraciones túrquicas y mongolas posteriores fuera de Mongolia. y la lenta asimilación de las poblaciones locales. En el siglo VIII dC, la expansión islámica llegó a la región pero no tuvo un impacto demográfico significativo. En el siglo XIII d. C., la invasión mongola de Asia Central sometió a la mayor parte de la región a la influencia mongola, que tuvo un "enorme éxito demográfico", pero no afectó el panorama cultural o lingüístico.

Rutas de invasión a través de Asia Central

Una vez poblada por tribus iraníes y otros pueblos indoeuropeos, Asia central experimentó numerosas invasiones provenientes del sur de Siberia y Mongolia que afectarían drásticamente la región. Los datos genéticos muestran que los diferentes pueblos de habla turca de Asia Central tienen entre ~ 22% y ~ 70% de ascendencia de Asia oriental (muestra de 'ascendencia de cazadores-recolectores de Baikal' compartida con otros asiáticos del noreste y siberianos orientales), en en contraste con los asiáticos centrales de habla iraní, específicamente los tayikos, que muestran una continuidad genética con los indoiraníes de la Edad del Hierro. Ciertos grupos étnicos túrquicos, específicamente los kazajos, muestran una ascendencia de Asia oriental aún más alta. Esto se explica por la influencia sustancial de Mongolia en el genoma kazajo, a través de una mezcla significativa entre los kipchaks medievales de ojos azules y cabello rubio de Asia Central con los invasores mongoles medievales. Los datos sugieren que la invasión mongola de Asia Central tuvo un impacto duradero en la composición genética de los kazajos. Según recientes pruebas de genealogía genética, la mezcla genética de los uzbekos se agrupa en algún lugar entre los pueblos iraníes y los mongoles. Otro estudio muestra que los uzbekos están estrechamente relacionados con otros pueblos túrquicos de Asia Central y bastante distantes de los iraníes. El estudio también analizó los haplogrupos de ADN materno y paterno y muestra que los grupos de habla túrquica son más homogéneos que los grupos de habla iraní. Los estudios genéticos que analizan el genoma completo de los uzbekos y otras poblaciones de Asia Central encontraron que alrededor del 27-60% de la ascendencia uzbeka se deriva de fuentes de Asia oriental, y el resto de la ascendencia (~40-73%) está compuesta por europeos y medio. componentes orientales. Según un estudio reciente, los kirguís, los kazajos, los uzbekos y los turcomanos comparten una mayor parte de su acervo genético con varias poblaciones de Asia oriental y Siberia que con las poblaciones de Asia occidental o Europa. El estudio sugiere además que tanto la migración como la asimilación lingüística ayudaron a difundir las lenguas túrquicas en Eurasia.

La dinastía Tang de China se expandió hacia el oeste y controló gran parte de Asia Central, directa e indirectamente a través de sus vasallos túrquicos. Tang China apoyó activamente la turquificación de Asia Central, al tiempo que extendía su influencia cultural. Los chinos Tang fueron derrotados por el califato abasí en la batalla de Talas en 751, lo que marcó el final de la expansión occidental de la dinastía Tang y los 150 años de influencia china. El Imperio tibetano aprovecharía la oportunidad de gobernar partes de Asia central y del sur de Asia. Durante los siglos XIII y XIV, los mongoles conquistaron y gobernaron el imperio contiguo más grande en la historia registrada. La mayor parte de Asia Central cayó bajo el control del Chagatai Khanate.

Asia central en 1636. El Khanate Dzungar fue el último gran imperio nómada en Asia Central.

El dominio de los nómadas terminó en el siglo XVI, cuando las armas de fuego permitieron que los pueblos asentados obtuvieran el control de la región. Rusia, China y otras potencias se expandieron en la región y habían capturado la mayor parte de Asia Central a fines del siglo XIX. Después de la Revolución Rusa, las regiones occidentales de Asia Central se incorporaron a la Unión Soviética. La parte oriental de Asia Central, conocida como Xinjiang, se incorporó a la República Popular de China, habiendo sido gobernada anteriormente por la dinastía Qing y la República de China. Mongolia se independizó de China y permaneció independiente, pero se convirtió en un estado satélite soviético hasta la disolución de la Unión Soviética. Afganistán se mantuvo relativamente independiente de la gran influencia de la Unión Soviética hasta la Revolución Saur de 1978.

Las áreas soviéticas de Asia Central vieron mucha industrialización y construcción de infraestructura, pero también la supresión de las culturas locales, cientos de miles de muertes por programas fallidos de colectivización y un legado duradero de tensiones étnicas y problemas ambientales. Las autoridades soviéticas deportaron a millones de personas, incluidas nacionalidades enteras, desde las zonas occidentales de la Unión Soviética a Asia Central y Siberia. Según Touraj Atabaki y Sanjyot Mehendale, "De 1959 a 1970, alrededor de dos millones de personas de varias partes de la Unión Soviética emigraron a Asia Central, de los cuales aproximadamente un millón se trasladaron a Kazajstán."

Con el colapso de la Unión Soviética, cinco países obtuvieron su independencia. En casi todos los nuevos estados, los ex funcionarios del Partido Comunista mantuvieron el poder como hombres fuertes locales. Ninguna de las nuevas repúblicas podía considerarse democracia funcional en los primeros días de la independencia, aunque en los últimos años Kirguistán, Kazajstán y Mongolia han avanzado más hacia sociedades más abiertas, a diferencia de Uzbekistán, Tayikistán y Turkmenistán, que han mantenido muchos estilos de vida soviéticos. tácticas represivas.

Cultura

Artes

Mezquita en La Habana, Kazajstán

En la encrucijada de Asia, las prácticas chamánicas conviven con el budismo. Así, Yama, Señor de la Muerte, fue reverenciado en el Tíbet como guardián y juez espiritual. El budismo mongol, en particular, fue influenciado por el budismo tibetano. El emperador Qianlong de Qing China en el siglo XVIII era budista tibetano y, a veces, viajaba desde Beijing a otras ciudades para el culto religioso personal.

Saadi Shirazi es bienvenida por un joven de Kashgar durante un foro en Bukhara.

Asia Central también tiene una forma indígena de poesía oral improvisada que tiene más de 1000 años. Se practica principalmente en Kirguistán y Kazajstán por akyns, improvisadores líricos. Se involucran en batallas líricas, el aitysh o el alym sabak. La tradición surgió de los primeros historiadores orales bárdicos. Por lo general, van acompañados de un instrumento de cuerda: en Kirguistán, un komuz de tres cuerdas, y en Kazajstán, un instrumento similar de dos cuerdas, la dombra.

La fotografía en Asia Central comenzó a desarrollarse después de 1882, cuando un fotógrafo menonita ruso llamado Wilhelm Penner se mudó al Kanato de Khiva durante la migración menonita a Asia Central dirigida por Claas Epp, Jr. A su llegada al Kanato de Khiva, Penner compartió sus habilidades fotográficas con un estudiante local, Khudaybergen Divanov, quien luego se convirtió en el fundador de la fotografía uzbeka.

Mausoleum of Khoja Ahmed Yasawi in Hazrat-e Turkestan, Kazakhstan. La arquitectura de Timurid consistía en arte persa.

Algunos también aprenden a cantar el Manas, el poema épico de Kirguistán (los que aprenden el Manas exclusivamente pero no improvisan se llaman manaschis). Durante el gobierno soviético, las autoridades cooptaron la actuación de akyn y, posteriormente, su popularidad disminuyó. Con la caída de la Unión Soviética, ha disfrutado de un resurgimiento, aunque los akyns todavía utilizan su arte para hacer campaña a favor de candidatos políticos. Un artículo de The Washington Post de 2005 propuso una similitud entre el arte de improvisación de akyns y el rap moderno de estilo libre interpretado en Occidente.

Como consecuencia de la colonización rusa, las bellas artes europeas (pintura, escultura y gráficos) se han desarrollado en Asia Central. Los primeros años del régimen soviético vieron la aparición del modernismo, que se inspiró en el movimiento de vanguardia ruso. Hasta la década de 1980, las artes de Asia Central se habían desarrollado junto con las tendencias generales de las artes soviéticas. En la década de los 90, las artes de la región experimentaron algunos cambios significativos. Institucionalmente hablando, algunos campos de las artes fueron regulados por el nacimiento del mercado del arte, algunos permanecieron como representantes de puntos de vista oficiales, mientras que muchos fueron patrocinados por organizaciones internacionales. Los años 1990-2000 fueron tiempos para el establecimiento de las artes contemporáneas. En la región se están llevando a cabo muchas exposiciones internacionales importantes, el arte de Asia Central está representado en museos europeos y estadounidenses, y el Pabellón de Asia Central en la Bienal de Venecia se organiza desde 2005.

Deportes

Hombre kazajo en un caballo con águila dorada

Los deportes ecuestres son tradicionales en Asia Central, con disciplinas como la equitación de resistencia, buzkashi, dzhigit y kyz kuu.

El juego tradicional de Buzkashi se juega en toda la región de Asia Central, los países a veces organizan competencias de Buzkashi entre ellos. La primera competencia regional entre los países de Asia Central, Rusia, China Xinjiang y Turquía se llevó a cabo en 2013. La primera competencia por el título mundial se jugó en 2017 y ganó Kazajstán.

El fútbol de asociación es popular en Asia Central. La mayoría de los países son miembros de la Asociación de Fútbol de Asia Central, una región de la Confederación Asiática de Fútbol. Sin embargo, Kazajstán es miembro de la UEFA.

La lucha libre es popular en Asia Central; Kazajstán ha ganado 14 medallas olímpicas, Uzbekistán siete y Kirguistán tres. Como antiguos estados soviéticos, los países de Asia Central han tenido éxito en la gimnasia.

Las artes marciales mixtas son uno de los deportes más comunes en Asia Central, la atleta kirguisa Valentina Shevchenko ostenta el título de campeona de peso mosca de la UFC.

El críquet es el deporte más popular en Afganistán. El equipo nacional de cricket de Afganistán, formado por primera vez en 2001, se ha adjudicado victorias sobre Bangladesh, las Indias Occidentales y Zimbabue.

Los competidores kazajos notables incluyen a los ciclistas Alexander Vinokourov y Andrey Kashechkin, el boxeador Vassiliy Jirov y Gennady Golovkin, la corredora Olga Shishigina, el decatleta Dmitriy Karpov, la gimnasta Aliya Yussupova, la judoka Askhat Zhitkeyev y Maxim Rakov, el esquiador Vladimir Smirnov, el levantador de pesas Ilya Ilyin y la figura los patinadores Denis Ten y Elizabet Tursynbaeva.

Entre los competidores uzbekos destacados se encuentran el ciclista Djamolidine Abdoujaparov, el boxeador Ruslan Chagaev, el piragüista Michael Kolganov, la gimnasta Oksana Chusovitina, el tenista Denis Istomin, el ajedrecista Rustam Kasimdzhanov y la patinadora artística Misha Ge.

Economía

Tendencias del crecimiento del PIB en Asia Central, 2000–2013. Fuente: Informe científico de la UNESCO: hacia 2030 (2015), Figura 14.1

PIB en Asia central por sector económico, 2005 y 2013. Fuente: Informe científico de la UNESCO: hacia 2030, Figura 14.2

PIB per cápita en Asia central, desde 1973

Desde que obtuvieron la independencia a principios de la década de 1990, las repúblicas de Asia Central han pasado gradualmente de una economía controlada por el estado a una economía de mercado. El objetivo final es emular a los tigres asiáticos convirtiéndose en el equivalente local, los leopardos de las nieves de Asia Central. Sin embargo, la reforma ha sido deliberadamente gradual y selectiva, ya que los gobiernos se esfuerzan por limitar el costo social y mejorar los niveles de vida. Los cinco países están implementando reformas estructurales para mejorar la competitividad. Kazajstán es el único país de la CEI que se incluye en las clasificaciones de competitividad mundial de IWB de 2020 y 2019. En particular, han estado modernizando el sector industrial y fomentando el desarrollo de las industrias de servicios a través de políticas fiscales favorables a las empresas y otras medidas, para reducir la participación de la agricultura en el PIB. Entre 2005 y 2013, la participación de la agricultura disminuyó en todos menos en Tayikistán, donde aumentó mientras que la industria disminuyó. El crecimiento más rápido de la industria se observó en Turkmenistán, mientras que el sector de servicios progresó más en los otros cuatro países.

Las políticas públicas aplicadas por los gobiernos de Asia Central se centran en amortiguar las esferas política y económica de los impactos externos. Esto incluye mantener una balanza comercial, minimizar la deuda pública y acumular reservas nacionales. Sin embargo, no pueden aislarse por completo de las fuerzas externas negativas, como la recuperación persistentemente débil de la producción industrial global y el comercio internacional desde 2008. A pesar de esto, han salido relativamente ilesos de la crisis financiera mundial de 2008-2009. El crecimiento flaqueó solo brevemente en Kazajstán, Tayikistán y Turkmenistán y nada en Uzbekistán, donde la economía creció más de un 7 % anual en promedio entre 2008 y 2013. Turkmenistán logró un crecimiento inusualmente alto del 14,7 % en 2011. Kirguistán el desempeño ha sido más errático, pero este fenómeno fue visible mucho antes de 2008.

Las repúblicas a las que les ha ido mejor se beneficiaron del auge de las materias primas durante la primera década del 2000. Kazajstán y Turkmenistán tienen abundantes reservas de petróleo y gas natural y las propias reservas de Uzbekistán lo hacen más o menos autosuficiente. Kirguistán, Tayikistán y Uzbekistán tienen reservas de oro y Kazajstán tiene las reservas de uranio más grandes del mundo. La demanda global fluctuante de algodón, aluminio y otros metales (excepto el oro) en los últimos años ha golpeado más duramente a Tayikistán, ya que el aluminio y el algodón crudo son sus principales exportaciones: Tajik Aluminium Company es el principal activo industrial del país. En enero de 2014, el Ministro de Agricultura anunció la intención del gobierno de reducir la superficie cultivada de algodón para dar paso a otros cultivos. Uzbekistán y Turkmenistán son importantes exportadores de algodón, ocupando el quinto y noveno lugar respectivamente en todo el mundo por volumen en 2014.

Aunque tanto las exportaciones como las importaciones han crecido significativamente durante la última década, los países de las repúblicas de Asia Central siguen siendo vulnerables a las crisis económicas, debido a su dependencia de las exportaciones de materias primas, un círculo restringido de socios comerciales y una capacidad de fabricación insignificante. Kirguistán tiene la desventaja adicional de ser considerado pobre en recursos, aunque tiene abundante agua. La mayor parte de su electricidad es generada por energía hidroeléctrica.

La economía de Kirguistán se vio sacudida por una serie de sacudidas entre 2010 y 2012. En abril de 2010, el presidente Kurmanbek Bakiyev fue depuesto por un levantamiento popular, y la exministra de Relaciones Exteriores Roza Otunbayeva aseguró la presidencia interina hasta la elección de Almazbek Atambayev. en noviembre de 2011. Los precios de los alimentos subieron dos años seguidos y, en 2012, la producción en la principal mina de oro de Kumtor cayó un 60 % después de que el sitio fuera perturbado por movimientos geológicos. Según el Banco Mundial, el 33,7% de la población vivía en la pobreza absoluta en 2010 y el 36,8% un año después.

A pesar de las altas tasas de crecimiento económico de los últimos años, el PIB per cápita en Asia Central fue más alto que el promedio de los países en desarrollo solo en Kazajstán en 2013 (PPA $ 23 206) y Turkmenistán (PPA $ 14 201). Cayó a PPP$5167 para Uzbekistán, hogar del 45% de la población de la región, y fue aún más bajo para Kirguistán y Tayikistán.

Kazajstán lidera la región de Asia Central en términos de inversiones extranjeras directas. La economía kazaja representa más del 70% de todas las inversiones atraídas en Asia Central.

En términos de la influencia económica de las grandes potencias, China es vista como uno de los actores económicos clave en Asia Central, especialmente después de que Beijing lanzó su gran estrategia de desarrollo conocida como Belt and Road Initiative (BRI) en 2013.

Los países de Asia Central atrajeron USD 378 200 millones en inversión extranjera directa (IED) entre 2007 y 2019. Kazajstán representó el 77,7 % de la IED total dirigida a la región. Kazajstán es también el país más grande de Asia Central y representa más del 60 por ciento del producto interno bruto (PIB) de la región.

A las naciones de Asia Central les fue mejor económicamente durante la pandemia de COVID-19 y, en particular, Turquía fue uno de los pocos países del mundo que experimentó un aumento de la actividad en 2020. Es probable que haya habido muchas variables en juego, pero las disparidades económicas La estructura, la intensidad de la pandemia y los esfuerzos de contención que la acompañan pueden estar relacionados con parte de la variedad en las naciones. experiencias. Sin embargo, se prevé que los países de Asia Central serán los más afectados en el futuro. Solo el 4 % de los negocios cerrados permanentemente prevén regresar en el futuro, con grandes diferencias entre sectores, que van desde el 3 % en servicios de alojamiento y alimentación hasta el 27 % en el comercio minorista.

En 2022, los expertos evaluaron que es probable que el cambio climático global plantee múltiples riesgos económicos para Asia Central y posiblemente genere muchos miles de millones de pérdidas a menos que se desarrollen medidas de adaptación adecuadas para contrarrestar el aumento de las temperaturas en toda la región.

Educación, ciencia y tecnología

Modernización de la infraestructura de investigación

Impulsadas por un sólido crecimiento económico en todo menos Kirguistán, las estrategias nacionales de desarrollo están fomentando nuevas industrias de alta tecnología, agrupando recursos y orientando la economía hacia los mercados de exportación. Muchas instituciones nacionales de investigación establecidas durante la era soviética se han vuelto obsoletas desde entonces con el desarrollo de nuevas tecnologías y el cambio de las prioridades nacionales. Esto ha llevado a los países a reducir el número de instituciones nacionales de investigación desde 2009 al agrupar las instituciones existentes para crear centros de investigación. Varios de los institutos de la Academia de Ciencias de Turkmenistán se fusionaron en 2014: el Instituto de Botánica se fusionó con el Instituto de Plantas Medicinales para convertirse en el Instituto de Biología y Plantas Medicinales; el Instituto del Sol se fusionó con el Instituto de Física y Matemáticas para convertirse en el Instituto de Energía Solar; y el Instituto de Sismología se fusionó con el Servicio Estatal de Sismología para convertirse en el Instituto de Sismología y Física Atmosférica. En Uzbekistán, se han reorganizado más de 10 instituciones de la Academia de Ciencias, tras la emisión de un decreto del Gabinete de Ministros en febrero de 2012. El objetivo es orientar la investigación académica hacia la resolución de problemas y asegurar la continuidad entre la investigación básica y aplicada.. Por ejemplo, el Instituto de Investigación de Matemáticas y Tecnología de la Información se ha incorporado a la Universidad Nacional de Uzbekistán y el Instituto de Investigación Integral sobre Problemas Regionales de Samarcanda se ha transformado en un laboratorio de resolución de problemas sobre cuestiones ambientales dentro de la Universidad Estatal de Samarcanda. Otras instituciones de investigación han permanecido adscritas a la Academia de Ciencias de Uzbekistán, como el Centro de Genómica y Bioinformática.

Kazajstán y Turkmenistán también están construyendo parques tecnológicos como parte de su campaña para modernizar la infraestructura. En 2011, comenzó la construcción de un parque tecnológico en el pueblo de Bikrova, cerca de Ashgabat, la capital de Turkmenistán. Combinará investigación, educación, instalaciones industriales, viveros de empresas y centros de exhibición. El tecnoparque albergará investigaciones sobre fuentes de energía alternativas (sol, viento) y la asimilación de nanotecnologías. Entre 2010 y 2012, se establecieron parques tecnológicos en los oblasts (unidades administrativas) del este, sur y norte de Kazajstán y en la capital, Astana. También se estableció un Centro de Metalurgia en el óblast este de Kazajstán, así como un Centro de Tecnologías de Petróleo y Gas que formará parte del Caspian Energy Hub planificado. Además, se ha establecido el Centro de Comercialización de Tecnología en Kazajstán como parte del Holding Científico y Tecnológico Nacional Parasat, una sociedad anónima establecida en 2008 que es 100% de propiedad estatal. El centro apoya proyectos de investigación en marketing tecnológico, protección de la propiedad intelectual, contratos de licencia de tecnología y start-ups. El centro planea realizar una auditoría de tecnología en Kazajstán y revisar el marco legal que regula la comercialización de los resultados de la investigación y la tecnología.

Tendencias de los gastos de investigación en Asia Central, como porcentaje del PIB, 2001-2013. Fuente: UNESCO Science Report: 2030 (2015), Figure 14.3

Los países buscan aumentar la eficiencia de los sectores extractivos tradicionales, pero también hacer un mayor uso de las tecnologías de la información y la comunicación y otras tecnologías modernas, como la energía solar, para desarrollar el sector empresarial, la educación y la investigación. En marzo de 2013, se crearon dos institutos de investigación por decreto presidencial para fomentar el desarrollo de fuentes de energía alternativas en Uzbekistán, con financiación del Banco Asiático de Desarrollo y otras instituciones: el Instituto Físico-Técnico SPU (Physics Sun Institute) y el International Solar Energy Instituto. Desde 2011 se han creado tres universidades para fomentar la competencia en áreas económicas estratégicas: Universidad Nazarbayev en Kazajstán (primera admisión en 2011), una universidad internacional de investigación, Universidad Inha en Uzbekistán (primera admisión en 2014), especializada en tecnologías de la información y la comunicación, y la Universidad Internacional de Petróleo y Gas en Turkmenistán (fundada en 2013). Kazajstán y Uzbekistán están generalizando la enseñanza de lenguas extranjeras en las escuelas para facilitar los lazos internacionales. Kazajstán y Uzbekistán adoptaron el sistema de grado de licenciatura, maestría y doctorado de tres niveles, en 2007 y 2012 respectivamente, que está reemplazando gradualmente el sistema soviético de Candidatos y Doctores en Ciencias. En 2010, Kazajstán se convirtió en el único miembro de Asia Central del Proceso de Bolonia, que busca armonizar los sistemas de educación superior para crear un Espacio Europeo de Educación Superior.

Inversión financiera en investigación

Las repúblicas de Asia Central' La ambición de desarrollar el sector empresarial, la educación y la investigación se ve obstaculizada por la baja inversión crónica en investigación y desarrollo. Durante la década hasta 2013, la inversión de la región en investigación y desarrollo osciló entre el 0,2% y el 0,3% del PIB. Uzbekistán rompió con esta tendencia en 2013 al elevar su propia intensidad de investigación al 0,41 % del PIB.

Kazajstán es el único país donde la empresa comercial y los sectores privados sin fines de lucro hacen una contribución significativa a la investigación y el desarrollo, pero la intensidad de la investigación en general es baja en Kazajstán: solo el 0,18 % del PIB en 2013. Además, pocas empresas industriales realizan investigación en Kazajstán. Solo una de cada ocho (12,5%) de las empresas manufactureras del país estaban activas en innovación en 2012, según una encuesta del Instituto de Estadística de la UNESCO. Las empresas prefieren adquirir soluciones tecnológicas que ya están incorporadas en maquinarias y equipos importados. Solo el 4% de las empresas compran la licencia y las patentes que vienen con esta tecnología. Sin embargo, parece haber una demanda creciente por los productos de la investigación, ya que las empresas gastaron 4,5 veces más en servicios científicos y tecnológicos en 2008 que en 1997.

Investigadores de Asia Central por sector de empleo (HC), 2013. Fuente: Informe científico de la UNESCO: hacia 2030 (2015), Figura 14.5

Tendencias en investigadores

Kazajstán y Uzbekistán cuentan con la mayor densidad de investigadores en Asia Central. El número de investigadores por millón de habitantes está cerca del promedio mundial (1.083 en 2013) en Kazajstán (1.046) y superior al promedio mundial en Uzbekistán (1.097).

Kazajstán es el único país de Asia Central donde las empresas comerciales y los sectores privados sin fines de lucro realizan una contribución significativa a la investigación y el desarrollo. Uzbekistán se encuentra en una posición particularmente vulnerable, con su gran dependencia de la educación superior: las tres cuartas partes de los investigadores estaban empleados en el sector universitario en 2013 y solo el 6 % en el sector empresarial. Con la mayoría de los investigadores universitarios uzbekos a punto de jubilarse, este desequilibrio pone en peligro el futuro de la investigación en Uzbekistán. Casi todos los titulares de un Candidate of Science, Doctor of Science o PhD tienen más de 40 años y la mitad tiene más de 60 años; más de uno de cada tres investigadores (38,4%) tiene un doctorado o su equivalente, el resto tiene una licenciatura o una maestría.

Investigadores de Asia Central por campo de la ciencia, 2013. Fuente: Informe Científico de la UNESCO: hacia 2030 (2015), Figura 14.4

Kazajstán, Kirguistán y Uzbekistán han mantenido una proporción de mujeres investigadoras superior al 40 % desde la caída de la Unión Soviética. Kazajstán incluso ha logrado la paridad de género, con mujeres kazajas dominando la investigación médica y de salud y representando alrededor del 45% al 55% de los investigadores de ingeniería y tecnología en 2013. En Tayikistán, sin embargo, solo uno de cada tres científicos (34%) era mujer en 2013, por debajo del 40% en 2002. Aunque existen políticas para otorgar a las mujeres tayikas igualdad de derechos y oportunidades, éstas no cuentan con fondos suficientes y no se comprenden bien. Turkmenistán ha ofrecido una garantía estatal de igualdad para las mujeres desde que se aprobó una ley en 2007, pero la falta de datos disponibles hace que sea imposible sacar conclusiones sobre el impacto de la ley en la investigación. En cuanto a Turkmenistán, no pone a disposición datos sobre educación superior, gastos de investigación o investigadores.

Tabla: Doctorados obtenidos en ciencias e ingeniería en Asia Central, 2013 o año más cercano

Fuente: Informe científico de la UNESCO: Hacia 2030 (2015), Tabla 14.1

Nota: los graduados de doctorado en ciencias cubren ciencias de la vida, ciencias físicas, matemáticas y estadística e informática; Los doctorados en ingeniería también cubren la fabricación y la construcción. Para Asia Central, el término genérico de doctorado también abarca los títulos de Candidato en Ciencias y Doctorado en Ciencias. Los datos no están disponibles para Turkmenistán.

Tabla: Investigadores de Asia Central por campo científico y género, 2013 o año más cercano

Fuente: Informe científico de la UNESCO: Hacia 2030 (2015), Tabla 14.1

Resultado de la investigación

Publicaciones científicas de Asia Central catalogadas por Thomson Reuters' Web of Science, Science Citation Index Expanded, 2005–2014, UNESCO Science Report: towards 2030 (2015), Figure 14.6

El número de artículos científicos publicados en Asia Central creció casi un 50 % entre 2005 y 2014, impulsado por Kazajstán, que superó a Uzbekistán durante este período para convertirse en la editorial científica más prolífica de la región, según Thomson Reuters&# 39; Web of Science (Science Citation Index ampliado). Entre 2005 y 2014, la participación de Kazajstán en artículos científicos de la región creció del 35 % al 56 %. Aunque dos tercios de los artículos de la región tienen un coautor extranjero, los principales socios suelen provenir de más allá de Asia Central, a saber, la Federación Rusa, EE. UU., Alemania, Reino Unido y Japón.

Cinco patentes kazajas se registraron en la Oficina de Marcas y Patentes de EE. UU. entre 2008 y 2013, en comparación con tres para inventores uzbekos y ninguna para las otras tres repúblicas de Asia Central, Kirguistán, Tayikistán y Turkmenistán.

Cumulative total of articles by Central Asians between 2008 and 2013, by field of science. Fuente: Informe Científico de la UNESCO: hacia 2030 (2015), Figura 14.6

Kazajstán es el principal comerciante de productos de alta tecnología de Asia Central. Las importaciones kazajas casi se duplicaron entre 2008 y 2013, de 2700 millones de USD a 5100 millones de USD. Ha habido un aumento en las importaciones de computadoras, electrónica y telecomunicaciones; estos productos representaron una inversión de US$744 millones en 2008 y US$2.600 millones cinco años después. El crecimiento de las exportaciones fue más gradual, de 2.300 millones de dólares EE.UU. a 3.100 millones de dólares EE.UU., y estuvo dominado por los productos químicos (distintos de los farmacéuticos), que representaron dos tercios de las exportaciones en 2008 (1.500 millones de dólares EE.UU.) y el 83% (2.600 millones de dólares EE.UU.) en 2013.

Cooperación internacional

Las cinco repúblicas de Asia Central pertenecen a varios organismos internacionales, incluida la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa, la Organización de Cooperación Económica y la Organización de Cooperación de Shanghai. También son miembros del Programa de Cooperación Económica Regional de Asia Central (CAREC), que también incluye a Afganistán, Azerbaiyán, China, Mongolia y Pakistán. En noviembre de 2011, los 10 países miembros adoptaron la Estrategia CAREC 2020, un plan para promover la cooperación regional. Durante la década hasta 2020, se invertirán 50.000 millones de dólares estadounidenses en proyectos prioritarios de transporte, comercio y energía para mejorar las condiciones de vida de los miembros. competitividad. Las repúblicas sin litoral de Asia Central son conscientes de la necesidad de cooperar para mantener y desarrollar sus redes de transporte y sistemas de energía, comunicación e irrigación. Solo Kazajstán, Azerbaiyán y Turkmenistán bordean el Mar Caspio y ninguna de las repúblicas tiene acceso directo a un océano, lo que complica el transporte de hidrocarburos, en particular, a los mercados mundiales.

Kazajstán también es uno de los tres miembros fundadores de la Unión Económica Euroasiática en 2014, junto con Bielorrusia y la Federación Rusa. Desde entonces, Armenia y Kirguistán se han unido a este organismo. Dado que la cooperación entre los estados miembros en ciencia y tecnología ya es considerable y está bien codificada en los textos legales, se espera que la Unión Económica Euroasiática tenga un impacto adicional limitado en la cooperación entre los laboratorios públicos o la academia, pero debería fomentar los lazos comerciales. y la movilidad científica, ya que incluye disposiciones para la libre circulación de mano de obra y normas unificadas de patentes.

Kazajstán y Tayikistán participaron en el Programa de Biotecnologías Innovadoras (2011–2015) lanzado por la Comunidad Económica Euroasiática, predecesora de la Unión Económica Euroasiática. El programa también involucró a Bielorrusia y la Federación Rusa. Dentro de este programa, se otorgaron premios en una exposición y conferencia anual de la bioindustria. En 2012 participaron 86 organizaciones rusas, más tres de Bielorrusia, una de Kazajstán y tres de Tayikistán, así como dos grupos de investigación científica de Alemania. En ese momento, Vladimir Debabov, director científico del Instituto Estatal de Investigación Genética y Selección de Microorganismos Industriales Genetika en la Federación Rusa, destacó la importancia primordial del desarrollo de la bioindustria. "En el mundo de hoy, hay una fuerte tendencia a cambiar de petroquímicos a fuentes biológicas renovables", dijo. "La biotecnología se está desarrollando de dos a tres veces más rápido que los productos químicos."

Kazajstán también participó en un segundo proyecto de la Comunidad Económica Euroasiática, el establecimiento del Centro de Tecnologías Innovadoras el 4 de abril de 2013, con la firma de un acuerdo entre Russian Venture Company (un fondo de fondos del gobierno), el Kazakh Agencia Nacional JSC y la Fundación Innovadora de Bielorrusia. Cada uno de los proyectos seleccionados tiene derecho a una financiación de entre 3 millones y 90 millones de dólares estadounidenses y se ejecuta en el marco de una asociación público-privada. Los primeros proyectos aprobados se centraron en supercomputadoras, tecnologías espaciales, medicina, reciclaje de petróleo, nanotecnologías y el uso ecológico de los recursos naturales. Una vez que estos proyectos iniciales hayan generado productos comerciales viables, la empresa de riesgo planea reinvertir las ganancias en nuevos proyectos. Esta sociedad de riesgo no es una estructura puramente económica; también ha sido diseñado para promover un espacio económico común entre los tres países participantes. Kazajistán reconoce el papel que tienen las iniciativas de la sociedad civil para abordar las consecuencias de la crisis de la COVID-19.

Cuatro de las cinco repúblicas de Asia Central también han participado en un proyecto lanzado por la Unión Europea en septiembre de 2013, IncoNet CA. El objetivo de este proyecto es animar a los países de Asia Central a participar en proyectos de investigación dentro de Horizonte 2020, el octavo programa de financiación de la investigación y la innovación de la Unión Europea. El enfoque de este proyecto de investigación se centra en tres desafíos sociales considerados de interés mutuo tanto para la Unión Europea como para Asia Central, a saber: el cambio climático, la energía y la salud. IncoNet CA se basa en la experiencia de proyectos anteriores en los que participaron otras regiones, como Europa del Este, el Cáucaso Meridional y los Balcanes Occidentales. IncoNet CA se enfoca en hermanar instalaciones de investigación en Asia Central y Europa. Se trata de un consorcio de instituciones asociadas de Austria, la República Checa, Estonia, Alemania, Hungría, Kazajstán, Kirguistán, Polonia, Portugal, Tayikistán, Turquía y Uzbekistán. En mayo de 2014, la Unión Europea lanzó una convocatoria de 24 meses para solicitudes de proyectos de instituciones hermanadas (universidades, empresas e institutos de investigación) con una financiación de hasta 10 000 € para permitirles visitar las instalaciones de los demás para debatir proyectar ideas o preparar eventos conjuntos como talleres.

El Centro Internacional de Ciencia y Tecnología (ISTC) fue establecido en 1992 por la Unión Europea, Japón, la Federación Rusa y los EE. UU. para involucrar a científicos de armas en proyectos de investigación civil y fomentar la transferencia de tecnología. Se han establecido sucursales de ISTC en los siguientes países parte del acuerdo: Armenia, Bielorrusia, Georgia, Kazajstán, Kirguistán y Tayikistán. La sede del ISTC se trasladó a la Universidad de Nazarbayev en Kazajstán en junio de 2014, tres años después de que la Federación Rusa anunciara su retiro del centro.

Kirguistán, Tayikistán y Kazajstán son miembros de la Organización Mundial del Comercio desde 1998, 2013 y 2015, respectivamente.

Datos territoriales y regionales

País	Zona km2	Población (2021)	Densidad de la población por km2	PIB nominal (2017)	PIB per cápita (2017)	HDI (2017)	Capital	Idiomas oficiales
Kazajstán	2.724.900	19.196.465	6.3	160.839 millones de dólares	8.841 dólares	0,7888	Astana	Kazakh, Russian
Kirguistán	199,950	6,527,743	29.7	7.061 millones de dólares	1.144 dólares	0.655	Bishkek	Kyrgyz, Russian
Tayikistán	142.550	9,750,064	60,4	7.146 millones de dólares	824	0.624	Dushanbe	Tajik, Russian
Turkmenistán	488,100	6,341,855	11.1	37,926 millones de dólares	$6,643	0.688	Ashgabat	Turkmenistán
Uzbekistán	448.978	33,905,800	69.1	47.883 millones de dólares	1.491 dólares	0.701	Tashkent	Uzbek, Russian

Demografía

Mapa étnico de Asia Central.
Las zonas blancas son semidesérticas finamente pobladas.
Las tres líneas del noroeste son los ríos Syr Darya y Amu Darya que fluyen desde las montañas orientales hasta el Mar Aral y en el sur el lado norte irrigado de las montañas Kopet Dagh.

Niños uzbekos en Samarcanda

Niños en el Afganistán

Según una definición amplia que incluye a Mongolia y Afganistán, más de 90 millones de personas viven en Asia Central, aproximadamente el 2 % de la población total de Asia. De las regiones de Asia, solo el norte de Asia tiene menos habitantes. Tiene una densidad de población de 9 personas por km², muy por debajo de las 80,5 personas por km² del continente en su conjunto. Kazajstán es uno de los países menos densamente poblados del mundo.

Idiomas

El ruso, además de ser hablado por alrededor de seis millones de personas de etnia rusa y ucraniana de Asia Central, es la lengua franca de facto en las antiguas repúblicas soviéticas de Asia Central. El chino mandarín tiene una presencia igualmente dominante en Mongolia Interior, Qinghai y Xinjiang.

Los idiomas de la mayoría de los habitantes de las antiguas repúblicas soviéticas de Asia Central pertenecen al grupo lingüístico túrquico. El turcomano se habla principalmente en Turkmenistán y como lengua minoritaria en Afganistán, Rusia, Irán y Turquía. El kazajo y el kirguís son idiomas relacionados del grupo kypchak de lenguas turcas y se hablan en todo Kazajstán, Kirguistán y como lengua minoritaria en Tayikistán, Afganistán y Xinjiang. El uzbeko y el uigur se hablan en Uzbekistán, Tayikistán, Kirguistán, Afganistán y Xinjiang.

Las lenguas túrquicas pueden pertenecer a una familia de lenguas altaicas más grande, pero controvertida, que incluye al mongol. El mongol se habla en toda Mongolia y en Buriatia, Kalmyk, Mongolia Interior y Xinjiang.

Los idiomas iraníes medios alguna vez se hablaron en Asia Central, como el otrora prominente sogdiano, khwarezmian, bactriano y escita, que ahora están extintos y pertenecían a la familia del este iraní. El idioma pashto iraní oriental todavía se habla en Afganistán y el noroeste de Pakistán. En varios lugares de Asia Central también se hablan otros idiomas iraníes orientales menores, como shughni, munji, ishkashimi, sarikoli, wakhi, yaghnobi y ossetic. Las variedades de persa también se hablan como idioma principal en la región, conocido localmente como dari (en Afganistán), tayiko (en Tayikistán y Uzbekistán) y bukhori (por los judíos de Bujaran de Asia Central).

El tocario, otro grupo lingüístico indoeuropeo, que alguna vez fue predominante en los oasis en el extremo norte de la cuenca del Tarim de Xinjiang, ahora está extinto.

Otros grupos lingüísticos incluyen las lenguas tibetanas, habladas por alrededor de seis millones de personas en la meseta tibetana y en Qinghai, Sichuan (Szechwan), Ladakh y Baltistán, y las lenguas nuristani del noreste de Afganistán. El coreano es hablado por la minoría Koryo-saram, principalmente en Kazajstán y Uzbekistán.

Religiones

Una ceremonia de boda kazaja en una mezquita

El islam es la religión más común en las Repúblicas de Asia Central, Afganistán, Xinjiang y las regiones occidentales periféricas, como Bashkortostán. La mayoría de los musulmanes de Asia Central son sunitas, aunque hay minorías chiítas considerables en Afganistán y Tayikistán.

El budismo y el zoroastrismo eran las religiones principales en Asia Central antes de la llegada del Islam. La influencia zoroastriana todavía se siente hoy en celebraciones como Nowruz, que se lleva a cabo en los cinco estados de Asia Central. La transmisión del budismo a lo largo de la Ruta de la Seda finalmente trajo la religión a China. Entre los pueblos túrquicos, el tengrismo era la religión principal antes del Islam. El budismo tibetano es más común en el Tíbet, Mongolia, Ladakh y las regiones del sur de Rusia en Siberia.

La forma de cristianismo más practicada en la región en siglos anteriores era el nestorianismo, pero ahora la denominación más grande es la Iglesia Ortodoxa Rusa, con muchos miembros en Kazajstán, donde alrededor del 25 % de la población de 19 millones se identifica como cristiana, 17 % en Uzbekistán y 5% en Kirguistán.

Los judíos de Bujará alguna vez fueron una comunidad considerable en Uzbekistán y Tayikistán, pero casi todos han emigrado desde la disolución de la Unión Soviética.

En Siberia, persisten las prácticas chaminísticas, incluidas formas de adivinación como Kumalak.

El contacto y la migración con el pueblo han de China ha traído a la región el confucianismo, el taoísmo, el budismo mahayana y otras creencias populares chinas.

País	Población	Christian		Musulmana		Irreligión		Hindú		Budista		Religión popular		Otras religiones		Judío
		Papá.	%	Papá.	%	Papá.	%	Papá.	%	Papá.	%	Papá.	%	Papá.	%	Papá.	%
Kazajstán	18.745.000	3,130,415	16.70	12,990,285	69.30	2,493,085	13.30	0	0.00	16.870	0.10	20.620	0.10	18.745	0.10	3.400	0,02
Kirguistán	6.520.000	521.600	8.00	5,868.000	90.00	130.400	2.00	0.00	0.00	0.00	0.00	0.00	0	0.00	0.00	0.00	0.00
Tayikistán	6.880,000	110.080	1.6	6.652.960	96.7	103.200	1,5	0	0.1	0	0.1	0	0.1	0	0.1	0	0.1
Turkmenistán	5.040.000	322,560	6.4	4.687.200	93.0	25,200	0.5	0	0.1	0	0.1	0	0.1	0	0.1	0	0.1
Uzbekistán	27.440.000	631,120	2.3	26.534.480	96.7	219,520	0,8	0	0.1	10.000.	0.1	10.000.	0.1	0	0.1	10.000.	0.1
Total	64,625.000	4.663.615	7.22	55,535,690	85.94	4,158,860	6.44	0	0.00	26.870	0,04	51.370	0,08	136,105	0.21	10.000.	0,02

Geoestrategia

El tártaro se postra ante el emperador Qianlong de China (1757).

Caricatura política del período del Gran Juego mostrando al Amir Sher Ali afgano con sus "amigos" Rusia Imperial y el Reino Unido (1878)

Islam Karimov (Presidente, Uzbekistán) en el Pentágono, marzo de 2002

Asia central ha sido durante mucho tiempo un lugar estratégico simplemente por su proximidad a varias grandes potencias en la masa continental de Eurasia. La región en sí nunca tuvo una población estacionaria dominante ni pudo hacer uso de los recursos naturales. Por lo tanto, rara vez a lo largo de la historia se ha convertido en la sede del poder de un imperio o estado influyente. Asia Central ha sido dividida, redividida, conquistada hasta desaparecer y fragmentada una y otra vez. Asia Central ha servido más como campo de batalla para potencias externas que como potencia por derecho propio.

Asia Central tenía tanto la ventaja como la desventaja de una ubicación central entre cuatro sedes históricas del poder. Desde su ubicación central, tiene acceso a rutas comerciales hacia y desde todas las potencias regionales. Por otro lado, ha sido continuamente vulnerable a los ataques de todos los lados a lo largo de su historia, lo que ha resultado en una fragmentación política o un vacío absoluto de poder, ya que ha sido dominado sucesivamente.

• Al norte, la estepa permitió la movilidad rápida, primero para los guerreros nómadas como los Huns y Mongols, y más tarde para los comerciantes rusos, eventualmente apoyados por ferrocarriles. A medida que el Imperio Ruso se expandiera al Este, también empujaría hacia el Asia Central hacia el mar, en una búsqueda de puertos de agua caliente. El bloque soviético reforzaría el dominio del Norte e intentaría proyectar el poder hasta el sur como Afganistán.
• Al este, el peso demográfico y cultural de los imperios chinos empujaba continuamente hacia el Asia central desde el período de Ruta de la Seda de Han Dynasty. Sin embargo, con la división y el colapso sino-soviéticos de la Unión Soviética, China proyectaría su poder blando hacia Asia Central, sobre todo en el caso del Afganistán, para contrarrestar el dominio ruso de la región.
• Al sureste, la influencia demográfica y cultural de la India se sintió en Asia central, en particular en el Tíbet, el Kush hindú, y ligeramente más allá. Desde su base en India, el Imperio Británico compitió con el Imperio Ruso por influencia en la región en los siglos XIX y XX.
• Al sudoeste, las potencias de Asia occidental se han expandido a las zonas meridionales de Asia central (generalmente Uzbekistán, Afganistán y Turkmenistán). Varios imperios persas conquistarían y reconquistarían partes de Asia Central; el imperio helénico de Alexander the Great se extendería a Asia Central; dos imperios islámicos ejercerían influencia sustancial en toda la región; y el estado moderno de Irán también ha proyectado influencia en toda la región. Turquía, a través de una identidad nacional turcomana común, ha aumentado gradualmente sus vínculos e influencia también en la región. Además, desde que Uzbekistán anunció su intención de unirse en abril de 2018, Turquía y todos los Estados de habla turca de Asia Central, excepto Turkmenistán, forman parte del Consejo Turco.

En la era posterior a la Guerra Fría, Asia Central es un caldero étnico, propenso a la inestabilidad y los conflictos, sin un sentido de identidad nacional, sino más bien un lío de influencias culturales históricas, lealtades tribales y de clanes y fervor religioso. Proyectar influencia en el área ya no es solo Rusia, sino también Turquía, Irán, China, Pakistán, India y Estados Unidos:

• Rusia sigue dominando la toma de decisiones políticas a lo largo de los antiguos SSR; aunque, a medida que otros países entran en la zona, la influencia de Rusia ha comenzado a desaparecer aunque Rusia todavía mantiene bases militares en Kirguistán y Tayikistán.
• Los Estados Unidos, con su participación militar en la región y la diplomacia petrolera, también participan significativamente en la política de la región. Los Estados Unidos y otros miembros de la OTAN son los principales contribuyentes a la Fuerza Internacional de Asistencia para la Seguridad en el Afganistán y también ejercen considerable influencia en otras naciones del Asia central.
• China tiene vínculos de seguridad con los estados del Asia central a través de la Organización de Cooperación de Shanghai, y conduce el comercio energético bilateralmente.
• La India tiene proximidad geográfica a la región del Asia central y, además, goza de considerable influencia en el Afganistán. La India mantiene una base militar en Farkhor, Tayikistán, y también mantiene amplias relaciones militares con Kazajstán y Uzbekistán.
• Turquía también ejerce considerable influencia en la región por sus vínculos étnicos y lingüísticos con los pueblos turcos de Asia central y su participación en el oleoducto de Bakú-Tbilisi-Ceyhan. Las relaciones políticas y económicas están creciendo rápidamente (por ejemplo, Turquía ha eliminado recientemente los requisitos de visado para los ciudadanos de las repúblicas turcas del Asia central).
• Irán, sede de imperios históricos que controlan partes del Asia central, tiene vínculos históricos y culturales con la región y está vying para construir un oleoducto del Mar Caspio al Golfo Pérsico.
• El Pakistán, un estado islámico con armas nucleares, tiene una historia de relaciones políticas con el Afganistán vecino y se denomina capaz de ejercer influencia. Para algunas naciones del Asia central, la ruta más corta al océano está a través de Pakistán. El Pakistán busca gas natural de Asia Central y apoya el desarrollo de oleoductos de sus países. Según un estudio independiente, se supone que Turkmenistán es el quinto campo de gas natural más grande del mundo. Las cordilleras y las zonas del norte de Pakistán se encuentran en las franjas de Asia central mayor; la región de Gilgit-Baltistan de Pakistán se encuentra adyacente a Tayikistán, separada sólo por el estrecho Corredor de Wakhan afgano. Al estar situado en el noroeste del sur de Asia, la zona que forma Pakistán moderno mantuvo amplios vínculos históricos y culturales con la región del Asia central.
• Japón tiene una influencia importante y creciente en Asia Central, con el plan maestro de la ciudad capital de Astana en Kazajstán, diseñado por el arquitecto japonés Kisho Kurokawa, y la iniciativa Asia Central más Japón, diseñada para fortalecer los vínculos entre ellos y promover el desarrollo y la estabilidad de la región.

El historiador ruso Lev Gumilev escribió que los xiongnu, los mongoles (Imperio mongol, Zunghar Khanate) y los pueblos túrquicos (First Turkic Khaganate, Uyghur Khaganate) desempeñaron un papel para detener la agresión china hacia el norte. El Khaganate turco tenía una política especial contra la política de asimilación china. Otro análisis teórico interesante sobre la geopolítica histórica de Asia Central se realizó a través de la reinterpretación de las Inscripciones de Orkhun.

La región, junto con Rusia, también forma parte del "gran pivote" según la Teoría Heartland de Halford Mackinder, que dice que el poder que controla Asia Central, ricamente dotado de recursos naturales, será en última instancia el 'imperio del mundo'.

Guerra contra el terrorismo

En el contexto de los Estados Unidos' War on Terror, Asia Central se ha convertido una vez más en el centro de los cálculos geoestratégicos. El estado de Pakistán ha sido elevado por el gobierno de los EE. UU. a Aliado importante no perteneciente a la OTAN debido a su papel central al servir como punto de partida para la invasión de Afganistán, proporcionando inteligencia sobre las operaciones de Al-Qaeda en la región y liderando el cazar a Osama bin Laden.

Afganistán, que había servido como refugio y fuente de apoyo para Al-Qaeda bajo la protección del mulá Omar y los talibanes, fue objeto de una invasión estadounidense en 2001 y de esfuerzos continuos de reconstrucción y erradicación de drogas. También se han establecido bases militares estadounidenses en Uzbekistán y Kirguistán, lo que ha provocado que tanto Rusia como la República Popular China expresen su preocupación por la presencia militar permanente de Estados Unidos en la región.

Los gobiernos occidentales han acusado a Rusia, China y las antiguas repúblicas soviéticas de justificar la represión de los movimientos separatistas y las etnias y religiones asociadas con la guerra contra el terrorismo.

Grandes centros culturales, científicos y económicos

Ciudades en Asia Central

Ciudades o pueblos más grandes en Asia Central
	Rank		País	Papá.
Tashkent Almaty	1	Tashkent	Uzbekistán	2.571.668	Astana
	2	Almaty	Kazajstán	1,703,481
	3	Astana	Kazajstán	1.239.744
	4	Shymkent	Kazajstán	1.184.113
	5	Bishkek	Kirguistán	1.074.075
	6	Ashgabat	Turkmenistán	727.000
	7	Dushanbe	Tayikistán	679.400
	8	Namangan	Uzbekistán	597.000
	9	Aktobe	Kazajstán	556,976
	10	Samarkand	Uzbekistán	530.000

Ciudad	País	Población	Imagen	Información
Astana	Kazajstán	1.006.574 (2017)		La capital y la segunda ciudad más grande de Kazajstán. Después de que Kazajstán obtuvo su independencia en 1991, la ciudad y la región fueron renombrados de Tselinograd a Aqmola. El nombre fue traducido a menudo como "White Tombstone", pero en realidad significa "Holy Place" o "Holy Shrine". La traducción literal "White Tombstone" fue demasiado apropiada para que muchos visitantes escaparan del aviso en casi todos los libros guía y cuentas de viaje. En 1994, la ciudad fue designada como la futura capital del país recién independiente y volvió a llamarse Astana después de que la capital fuera trasladada oficialmente de Almaty en 1997. En 2019 la ciudad fue renombrada a Nur-Sultan para honrar al presidente resignado, btu fue revertido a Astana en 2022.
Almaty	Kazajstán	1,713,220 (2017)		Fue la capital de Kazajstán (y su predecesor, la RSS de Kazajstán) de 1929 a 1998. A pesar de perder su estatus como capital, Almaty sigue siendo el principal centro comercial de Kazajstán. Es un centro financiero reconocido de Kazajstán y la región del Asia central.
Bishkek	Kirguistán	1.027.200 (2019)		La capital y la ciudad más grande de Kirguistán. Bishkek es también el centro administrativo de Chüy Region, que rodea la ciudad, aunque la ciudad en sí no es parte de la región, sino más bien una unidad regional de Kirguistán.
Osh	Kirguistán	243,216 (2009)		La segunda ciudad más grande de Kirguistán. Osh es también el centro administrativo de la región de Osh, que rodea la ciudad, aunque la ciudad en sí no es parte de la región, sino más bien una unidad regional de Kirguistán.
Dushanbe	Tayikistán	780.000 (2014)		La capital y la ciudad más grande de Tayikistán. Dushanbe significa "Monday" en Tajik y Persian, y el nombre refleja el hecho de que la ciudad creció en el sitio de un pueblo que originalmente era un popular mercado de lunes.
Ashgabat	Turkmenistán	1.032.000 (2014)		La capital y la ciudad más grande de Turkmenistán. Ashgabat es una ciudad relativamente joven, creciendo de un pueblo del mismo nombre establecido por los rusos en 1818. No está lejos del lugar de Nisa, la antigua capital de los Parthians, y creció en las ruinas de la ciudad de Silk Road de Konjikala, que se mencionó por primera vez como una aldea productora de vino en el siglo II a.C. y fue nivelado por un terremoto en el siglo I a.C. (un precursor del terremoto de Ashgabat de 1948). Konjikala fue reconstruida debido a su ubicación ventajosa en la Ruta de la Seda, y floreció hasta su destrucción por Mongols en el siglo XIII dC. Después de eso, sobrevivió como un pequeño pueblo hasta que los rusos se apoderaron del siglo XIX.
Bukhara	Uzbekistán	237,900 (1999)		La quinta ciudad más grande de la nación y la capital de la región de Bukhara de Uzbekistán. Bukhara ha sido uno de los centros principales de la civilización persa desde sus primeros días en el siglo VI a.C., y, desde el siglo XII d.C., los hablantes turcos gradualmente se mudaron. Su arquitectura y sitios arqueológicos forman uno de los pilares de la historia y el arte del Asia central.
Kokand	Uzbekistán	209,389 (2011)		Kokand (Uzbek: Qo'qon / Қен; Tajik: Хӯқанд; Persa: pdf; Chagatai: Нوقند; Russian: Коканд) es una ciudad en la región de Fergana en el este de Uzbekistán, en el extremo suroeste del Valle de Fergana. Tiene una población de 192.500 (1999 estimación del censo). Kokand está a 228 km al sureste de Tashkent, a 115 km al oeste de Andijan, y a 88 km al oeste de Fergana. Es apodado "Ciudad de los Vientos", o a veces "Town of the Boar".
Samarkand	Uzbekistán	596.300 (2008)		La segunda ciudad más grande de Uzbekistán y la capital de la región de Samarqand. La ciudad es más destacada por su posición central en la Ruta de la Seda entre China y Occidente, y por ser un centro islámico para el estudio académico. Fue aquí que el gobernante Ulugh Beg (1394-1449) construyó un gigantesco observatorio astronómico.
Tashkent	Uzbekistán	2.571.668 (2020)		La capital y la ciudad más grande de Uzbekistán. En épocas preislámicas y tempranas islámicas, la ciudad y la región eran conocidas como Chach. Tashkent comenzó como un oasis en el río Chirchik, cerca de las estribaciones de las montañas de Golestan. En tiempos antiguos, esta zona contenía Beitian, probablemente la "capital" de verano de la confederación Kangju.