Asesino de ovejas

Killer of Sheep es una película dramática estadounidense de 1978 editada, filmada, escrita, producida y dirigida por Charles Burnett. Rodada principalmente en 1972 y 1973, Burnett la presentó originalmente a la Escuela de Cine de la UCLA en 1977 como su tesis de Maestría en Bellas Artes. Cuenta con Henry G. Sanders, Kaycee Moore y Charles Bracy, entre otros, en papeles de actuación.

La película describe la cultura de los afroamericanos urbanos en Los Ángeles' distrito de Watts en un estilo a menudo comparado con el neorrealismo italiano. La crítica Dana Stevens describió su trama como "una colección de viñetas breves que están tan vagamente conectadas que a veces se siente como si estuvieras viendo una película no narrativa". No hay actos, arcos argumentales o desarrollo de personajes, como se define convencionalmente.

Killer of Sheep se estrenó en el Museo Whitney de Arte Americano de Nueva York el 14 de noviembre de 1978. No recibió un lanzamiento general porque Burnett no había obtenido los derechos de la música utilizada en su producción.. Los derechos de la música se compraron en 2007 por 150.000 dólares estadounidenses y la película se restauró y se transfirió de una copia de 16 mm a una de 35 mm. Killer of Sheep recibió un lanzamiento limitado 30 años después de su finalización, con un lanzamiento en DVD a fines de 2007. La película fue restaurada por el conservacionista de UCLA Ross Lipman y producida en DVD por Steven Soderbergh y Milestone Films. En 1990, la película fue seleccionada para su conservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".

Trama

Stan trabaja muchas horas en un matadero en Watts, Los Ángeles. La monótona masacre afecta su vida hogareña con su esposa no identificada y sus dos hijos, Stan Jr. y Angela. A través de una serie de eventos episódicos confusos: algunos amigos intentan involucrar a Stan en un complot criminal, una mujer blanca le propone a Stan que trabaje en su tienda, y Stan y su amigo Bracy intentan comprar un motor de automóvil: un mosaico de un trabajo austero. Surge una vida de clase en la que Stan se siente incapaz de influir en el curso de su vida.

Reparto

• Henry G. Sanders como Stan
• Kaycee Moore como la esposa de Stan
• Charles Bracy como Bracy
• Angela Burnett como la hija de Stan
• Eugene Cherry como Eugene Cherry
• Jack Drummond como el hijo de Stan

Producción

Burnett usó el dinero de una subvención de la Escuela de Cine de la UCLA para ayudar a financiar la película, pero retrasó la producción porque su primera elección de actor estaba en prisión y quería esperar hasta obtener la libertad condicional. Mientras tanto, realizó el cortometraje The Horse. Cuando la universidad insistió en que hiciera su película de tesis con o sin su actor de primera elección, Burnett eligió a Henry Sanders.

Dirigida por Charles Burnett, Killer of Sheep se rodó en Watts con un presupuesto de menos de 10 000 USD (38 000 USD en dólares de 2016) durante aproximadamente un año de fines de semana en 1972 y 1973, con rodaje adicional en 1975. En 1977, Burnett presentó la película como su tesis de Maestría en Bellas Artes en la Escuela de Cine de la Universidad de California, Los Ángeles. Burnett dijo que también tenía la intención de hacer de la película una historia de la música afroamericana y la llenó con música de una variedad de géneros y diferentes épocas. Burnett también mantuvo un trabajo estable mientras se filmaba Killer of Sheep, y pasaba su tiempo trabajando en una agencia leyendo guiones y sinopsis.

Escena de salto desde el techo

Una escena contiene una toma en ángulo bajo de niños saltando de azotea en azotea. Juliet Clark, una periodista que escribe para el Museo de Arte de Berkeley y el Pacific Film Archive, dijo que la escena muestra cómo los niños de la película "parecen lograr una movilidad que elude a sus mayores".

En 2009, una imagen fija de la escena, que mostraba a uno de los chicos a mitad de un salto, se reprodujo en tinte rojo y se usó como portada del álbum The Ecstatic del rapero Mos Def. Según Dale Eisinger de la revista Complex, el "sutil y en movimiento" La portada tiene un "movimiento nebuloso y onírico, que aparece como una colección suelta de viñetas no narrativas que son tangencialmente fascinantes e increíblemente poderosas", al tiempo que refleja las ideas de justicia cultural y desigualdad global presentes en Mos Def& #39;s trabajo.

Recepción crítica

Aunque la película ganó el Critics' Award en el Festival Internacional de Cine de Berlín y fue aclamado en el Festival Internacional de Cine de Toronto, nunca tuvo un gran lanzamiento debido a las complicaciones para asegurar los derechos musicales de las 22 canciones de la banda sonora, que incluía a nombres tan importantes como Dinah Washington, Paul Robeson, Louis Armstrong y Tierra, viento y fuego. Permaneció en la oscuridad durante casi 30 años, obteniendo muchos elogios críticos y académicos y ganando una reputación como un clásico perdido. La película no ganó un premio hasta cuatro años después de su estreno, después de haber tenido que esperar cuatro años para ser estrenada.

Killer of Sheep contiene un 97 % de contenido "fresco" calificación en Rotten Tomatoes; el consenso afirma: "Por momentos divertido, triste y profundo, Killer of Sheep ofrece una visión compasiva y humana de la vida del centro de la ciudad." Los críticos y académicos han comparado la película con el trabajo de los directores neorrealistas italianos, en particular Vittorio De Sica y Roberto Rossellini, por su estética documental y el uso de actores en el lugar, en su mayoría no profesionales. Burnett también ha sido comparado con Yasujirō Ozu por su fuerte sentido de la composición, Stanley Kubrick por su agudo oído para yuxtaponer música popular con imágenes, John Cassavetes por su habilidad para lograr interpretaciones naturales de actores aficionados y Robert Altman por su interés en las minucias. de la interacción humana. Las influencias autoproclamadas de Burnett son Jean Renoir, Basil Wright y Federico Fellini, quienes ejemplifican las cualidades tiernas, humanas y compasivas por las que se ha elogiado a Burnett, cualidades intensamente presentes en Killer of Sheep. El crítico Andrew O'Hehir, al señalar las fuertes influencias de Jean Renoir, Roberto Rossellini y Satyajit Ray, dijo: "Es difícil exagerar lo extraño, ambicioso y completamente fuera de contexto que fue para un cineasta urbano negro sin dinero y sin reputación para hacer ese tipo de película en 1977."

En 1990, la Biblioteca del Congreso la seleccionó para su conservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa".

En 2008, la revista Empire clasificó la película en el puesto 398 de Las 500 mejores películas de todos los tiempos.

La Sociedad Nacional de Críticos de Cine eligió a Killer of Sheep como una de sus 100 Películas Esenciales.

En 2015, la BBC nombró a la película como la 26.ª mejor película estadounidense jamás realizada.

Listas

La película apareció en varias críticas' top ten listas de las mejores películas de 2007.

• 1 – Ed González, Slant Magazine
• Segundo – Philip Martin, Arkansas Democrat-Gazette
• 3a – Glenn Kenny, Premiere
• 3a – Michael Sragow, El Baltimore Sun
• 3 – Nick Schager, Slant Magazine
• 3a – Richard Corliss, revista Time
• 5a – Dana Stevens, Slate
• 10 – Ella Taylor, Los Ángeles Semanal

Distribución

Habiendo existido anteriormente solo en copias desgastadas de 16 mm, la película fue restaurada y ampliada a 35 mm por el Archivo de Cine y Televisión de UCLA y Milestone Films, gracias en parte a una donación del cineasta Steven Soderbergh. La banda sonora, que no tenía licencia, también se pagó a un costo de más de 150 000 dólares estadounidenses.

El 30 de marzo de 2007 se estrenó en cines selectos de Estados Unidos y Canadá y el 13 de noviembre de 2007 se estrenó en DVD como parte de una caja de lujo con una versión del director de Burnett. La película de segundo año de 39 My Brother's Wedding y tres cortos de Burnett: Several Friends (un precursor estético de 1969 de Killer of Sheep), El Caballo (una "alegoría del Sur", en palabras de Burnett), y Cuando Llueve (alabado como uno de los mejores cortometrajes de todos los tiempos del crítico Jonathan Rosenbaum).

El día de Martin Luther King Jr., el 21 de enero de 2008, Turner Classic Movies presentó el estreno mundial de la película como parte de un maratón de toda la noche del trabajo de Burnett. Burnett fue entrevistado antes y después de la película por el presentador de horario estelar de TCM, Robert Osborne.