Asesinato de Robert Eric Wone

Robert Eric Wone (1 de junio de 1974 - 3 de agosto de 2006) fue un abogado estadounidense que fue asesinado en la casa de un amigo de la universidad, Joseph Price, en Washington, D.C., en agosto de 2006. Wone vivía en un suburbio de Oakton, Virginia, pero trabajaba como asesor general en Radio Free Asia en el centro de Washington. Había pasado la noche en casa de unos amigos, ubicada a aproximadamente una milla de su oficina. Según declaraciones juradas de la policía, se creía que Wone había sido "restringido, incapacitado y agredido sexualmente" antes de su muerte. Los residentes de la casa —Price, Victor Zaborsky y Dylan Ward— afirmaron que el asesinato fue cometido por un intruso desconocido para ellos; el juez de primera instancia lo consideró inverosímil. La causa oficial de la muerte de Wone se atribuyó a heridas de arma blanca.A los pocos días del asesinato, el Departamento de Policía Metropolitana (MPDC) alegó que la escena del crimen había sido alterada, pero no se presentaron cargos durante más de dos años. A finales de 2008, la policía acusó a Price, Zaborsky y Ward de obstrucción a la justicia y conspiración en relación con la presunta alteración de la escena del crimen. Los hombres fueron absueltos de los cargos en junio de 2010. Nadie más ha sido acusado por el asesinato de Wone. En noviembre de 2008, su viuda, Katherine Wone, presentó una demanda por homicidio culposo contra Price, Zaborsky y Ward; la demanda se resolvió el 3 de agosto de 2011 por una suma y un acuerdo no revelados.

Robert Eric Wone tenía 32 años al momento de su muerte. Era chino-estadounidense de cuarta generación, nacido en Manhattan y criado en Brooklyn, Nueva York.Tras graduarse de la Preparatoria Xaverian como el mejor alumno de su clase, Wone asistió al Colegio William & Mary como becario James Monroe. Allí conoció a Joseph Price, entonces estudiante de último año, en el curso académico 1992-93. Wone y Price compartieron diversas actividades, incluyendo una sociedad de honor y puestos de liderazgo en el gobierno estudiantil, antes de que Price se graduara en 1993. En septiembre de 1993, el Richmond Times-Dispatch publicó un artículo de opinión coescrito por Wone, criticando un artículo anterior del Times-Dispatch sobre el profesorado de William & Mary. Wone se graduó de William & Mary en 1996 y obtuvo su doctorado en Derecho con honores en la Facultad de Derecho de la Universidad de Pensilvania en 1999. Posteriormente, se desempeñó como asistente legal del juez Raymond A. Jackson del Tribunal Federal de Distrito para el Distrito Este de Virginia. Posteriormente, Wone trabajó en derecho inmobiliario comercial durante seis años como abogado en el bufete Covington & Burling, con sede en Washington, D.C. Como parte de sus responsabilidades de servicio público en el bufete, se desempeñó como asesor general de la Organización de Chino-Americanos (OCA).El 7 de junio de 2003, Wone se casó con Katherine Ellen Yu y la pareja residió en el condado de Fairfax, Virginia. El 30 de junio de 2006, aproximadamente dos meses antes de su asesinato, Wone dejó Covington & Burling y fue contratado como asesor general de Radio Free Asia. Wone era muy activo dentro de la comunidad asiático-americana, apoyando organizaciones como la OCA y el Museo de Chinos en América. Al momento de su muerte, era presidente electo de la Asociación de Abogados de Asiáticos y Americanos del Pacífico.El 2 de agosto de 2006, Wone fue apuñalado mortalmente mientras pasaba la noche en una casa adosada en la calle Swann, en el barrio de Dupont Circle de Washington, propiedad de Price y su pareja, Victor Zaborsky, donde vivían con Dylan Ward como una familia poliamorosa. Wone había acudido a la residencia de Price aproximadamente a las 22:30 después de trabajar hasta tarde, como se había acordado días antes.Los vecinos reportaron haber escuchado un grito, posteriormente identificado como el de Zaborsky, durante el noticiero de las 23:00 (es decir, antes de las 23:35). Zaborsky llamó al 911 a las 23:49 y los paramédicos llegaron cinco minutos después, seguidos por los oficiales del Departamento de Policía Metropolitana (MPDC). Price llamó a la esposa de Wone, quien fue declarado muerto en el Hospital Universitario George Washington a las 00:24 del 3 de agosto.Price, Zaborsky y Ward hablaron inicialmente con la policía sin abogados, y las grabaciones de esas entrevistas se mostraron en el posterior juicio por conspiración. Los tres hombres negaron cualquier implicación en la muerte de Wone y especularon que un intruso lo había asesinado. También negaron cualquier relación sexual con Wone, y su familia lo ha descrito como "heterosexual y felizmente casado". Los tres asistieron al funeral de Wone, donde Price fue portador del féretro. El futuro fiscal general de los Estados Unidos, Eric Holder, quien en ese momento trabajaba en Covington & Burling, la antigua empresa de Wone, lo describió como "un hombre amable y gentil" que fue "asesinado de la manera más horrible".

Los paramédicos que respondieron a la llamada de emergencia "encontraron inusual la calma de los tres residentes; ninguno gritaba ni siquiera ayudaba a dirigir a los paramédicos". Según el abogado de Ward, los detectives que interrogaron a los tres compañeros de casa la noche del asesinato les informaron que eran los principales sospechosos del caso y les hicieron numerosas preguntas acusatorias con tintes sexuales. Tres días después del asesinato, se llamó a la Unidad de Enlace Gay y Lésbico del MPDC, pero el sargento jefe de la unidad, Brett Parson, se negó a hablar sobre la participación de la unidad. Dos semanas después del asesinato, la policía alegó públicamente que la escena del crimen había sido manipulada. Los investigadores pasaron más de tres semanas examinando la casa adosada de Swann Street en detalle, "retirando el suelo, trozos de pared, un trozo de escalera, la lavadora e incluso los sifones del fregadero". Las acusaciones de que el área alrededor del cuerpo de Wone había sido limpiada se revelaron en una declaración jurada en apoyo de una orden de allanamiento para las oficinas de Price en el bufete de abogados Arent Fox de Washington D.C.Tres meses después de la muerte de Wone, el hermano de Price, Michael, y un cómplice llamado Phelps Collins robaron la casa adosada de la calle Swann; se llevaron equipos electrónicos por valor de más de 7000 dólares. Dos personas, incluido el hermano de Price, fueron acusadas del robo, pero los cargos fueron posteriormente retirados. En 2007, el MPDC reveló que se preparaban para realizar un arresto en el caso del asesinato de Wone en 2006, pero que el robo había frustrado esos planes. La policía no ha revelado el nombre del objetivo del arresto ni los cargos que se habrían presentado.En agosto de 2007, The Washington Post informó sobre la frustración de la viuda de Wone con el laboratorio forense del FBI: "Ha sido difícil a veces, mientras seguimos esperando que el FBI complete el análisis de todas las muestras tomadas". Durante más de un año, el caso se transfirió a tres fiscales distintos, lo que le valió un estatus de "vagabundo" en la Fiscalía Federal. La viuda de Wone contrató a la abogada Holder para que examinara el caso. En el primer aniversario de la muerte de Wone, ofreció una conferencia de prensa para solicitar la ayuda pública para encontrar al asesino, su primer comentario público sobre el caso. Durante la conferencia de prensa, Holder rogó públicamente a Price, Zaborsky y Ward que proporcionaran información adicional, diciendo: "Deben preguntarse: '¿Le he proporcionado a la policía toda la información que conozco?'". Partes interesadas, como la OCA, aprovecharon el primer aniversario de la muerte de Wone para criticar lo que consideraron una inacción policial en la investigación. A diferencia del primer aniversario del asesinato de Wone, no hubo conferencia de prensa en el segundo aniversario, y ni la familia Wone ni la policía hicieron declaraciones a la prensa.En octubre de 2008, se presentó un cargo de obstrucción de la justicia contra Ward, quien se había mudado al condado de Miami-Dade, Florida, y vivía en una casa propiedad de Price. En noviembre de 2008, Price y Zaborsky fueron arrestados y también acusados de obstrucción de la justicia. Los tres hombres fueron posteriormente puestos en libertad en espera de juicio, pero sujetos a vigilancia electrónica y toque de queda. El 19 de diciembre de 2008, se presentaron cargos adicionales de conspiración contra los tres hombres. Durante la misma audiencia, se levantó la vigilancia electrónica y las restricciones de toque de queda para los tres acusados, y la fiscalía anunció la posibilidad de que se presentaran cargos relacionados con la manipulación de pruebas en el futuro.La declaración jurada presentada por las autoridades en apoyo a la orden de arresto contra Ward demostró que los investigadores concluyeron que los hombres no decían la verdad sobre lo sucedido. El informe afirma: «La evidencia demuestra que Robert Wone fue inmovilizado, incapacitado, agredido sexualmente y asesinado en el número 1509 de Swann Street», y existe «pruebas abrumadoras, que superan con creces la causa probable» de que Price, Zaborsky y Ward «obstruyeron la justicia al alterar y manipular la escena del crimen, plantar pruebas, retrasar la denuncia del asesinato a las autoridades y mentir a la policía sobre las verdaderas circunstancias del asesinato». Los abogados de los tres acusados han calificado la declaración jurada de «especulaciones, insinuaciones, suposiciones y comentarios incendiarios irrelevantes» y mantienen la inocencia de sus clientes. Price y Zaborsky eran pareja de hecho, y la declaración jurada alega que Price había tenido previamente una relación sexual con Ward. El abogado de Washington, Dale Sanders, opinó que la publicación de la declaración jurada, extensamente detallada, tenía como objetivo poner a uno de los inquilinos, presumiblemente Ward, en contra de los demás, y planteó la hipótesis de que indicaba que la fiscalía carecía de pruebas suficientes para acusar a ninguno de los inquilinos de delitos adicionales sin la cooperación de un testigo.Las autoridades creen que un cuchillo de la cocina estaba manchado de sangre y colocado cerca del cuerpo, mientras que un duplicado del cuchillo que faltaba en un juego encontrado en la habitación de Ward habría sido más consistente con las heridas en el cuerpo de Wone. La autopsia reveló evidencia de cierto grado de asfixia, posiblemente por una almohada, y marcas de punción en el cuello, el pecho, el pie y la mano. Aunque no se encontraron toxinas en su sangre, la falta de evidencia de forcejeo llevó a los investigadores a sospechar que a Wone le habían inyectado un agente paralizante. Los perros rastreadores de cadáveres tocaron el filtro de pelusa de la secadora y el desagüe del patio, lo que los detectives creen que podría ser evidencia de que alguien se lavó en el patio trasero y secó la ropa mojada en la secadora. El columnista del Washington City Paper, Jason Cherkis, publicó críticas anónimas sobre la omisión del médico forense de realizar pruebas de drogas exóticas y de conservar una muestra de sangre de Wone para análisis posteriores, así como sobre la omisión de los detectives de dar seguimiento a un filtro de pelusas que había atraído la atención de un perro rastreador de cadáveres.El abogado de Price cuestionó el momento de las acusaciones, afirmando que una demanda civil contemporánea presentada por la familia de Wone "parecía indecorosa" y cuestionó si los fiscales y los abogados de la familia Wone actuaban de común acuerdo.En abril de 2009, la fiscalía reveló que se habían redactado dos correos electrónicos en el BlackBerry de Wone, "en un momento en que la fiscalía creía que Wone estaba muerto". Un abogado penalista independiente señaló: "La defensa argumentará que esto concuerda con su afirmación de que el asesinato ocurrió rápidamente por un intruso y no se trató de un intento prolongado y prolongado de agredir sexualmente a Wone antes de su muerte, como alega el gobierno". Anteriormente, un expediente judicial indicó que el gobierno tenía la intención de publicar un perfil personal que Price supuestamente usó en ALT.com, "un sitio web de orientación sexual especializado en prácticas sadomasoquistas".La defensa formal en el caso de conspiración comenzó el 17 de junio de 2010 y concluyó sin que ninguno de los acusados declarara. El 29 de junio, la jueza Lynn Leibovitz declaró inocentes a los tres hombres de los cargos de conspiración, obstrucción a la justicia y manipulación de pruebas. Leibovitz, al explicar su fallo durante casi una hora desde el estrado, declaró que creía personalmente que los hombres sabían quién mató a Wone, pero que no estaba convencida, más allá de toda duda razonable, de que cometieran los delitos que se les imputaban.El 25 de noviembre de 2008, la viuda de Wone presentó una demanda por homicidio culposo contra Price, Zaborsky y Ward, basándose principalmente en la declaración jurada de la policía. La demanda alegó la negligencia de los acusados al no rescatar a Robert Wone tras su lesión, la destrucción de pruebas del asesinato de Robert Wone por parte de los acusados y su conspiración para destruir pruebas y obstruir la investigación policial sobre el asesinato de Robert Wone. La demanda se resolvió el 3 de agosto de 2011 por una suma y un acuerdo no revelados. Antes de su nombramiento como Fiscal General, Holder asesoró a la viuda de Wone de forma gratuita.La muerte de Wone ha demostrado ser uno de los casos de homicidio más misteriosos en la historia de Washington. El Washington Examiner lo incluyó, a la luz de los arrestos, entre los ocho casos más importantes de crímenes en Washington D. C. en 2008. El Washington Blade declaró que el caso "ha despertado el interés de la comunidad gay porque ocurrió dentro de la casa de una prominente pareja de hombres homosexuales". Un reportaje emitido por la estación local WTTG en marzo de 2009 destacó un sitio web que catalogaba las investigaciones de "cuatro detectives aficionados que viven en el vecindario".Desde la muerte de Wone, varias organizaciones han establecido becas y otros homenajes en su nombre, incluyendo el "Premio Robert E. Wone al Servicio Ejemplar" del Departamento de Servicios Sociales de Virginia; la "Conferencia anual de pasantías y prácticas judiciales Robert E. Wone", que rota entre las facultades de derecho del área de D.C., incluyendo el Centro de Derecho de la Universidad de Georgetown, la Facultad de Derecho de la Universidad Americana de Washington y la Facultad de Derecho de la Universidad Howard; un salón de trabajo en la sede de OCA; la "Beca Robert E. Wone" del Fondo Educativo de la Asociación de Abogados de Asia y el Pacífico de Estados Unidos; la "Beca Robert E. Wone" del Capítulo de Nueva Jersey de OCA; el "Fideicomiso Conmemorativo Robert E. Wone", administrado por la Fundación Comunitaria de la Región Capital Nacional; y la "Beca Clínica Robert E. Wone". En la Facultad de Derecho de la Universidad de Pensilvania, incluyendo una sala en la Clínica de Práctica Civil de la facultad. El 22 de octubre de 2011, familiares y amigos se reunieron en el Barksdale Field del College of William & Mary para dedicar dos bancos y dos pistachos chinos en memoria de Wone. Las placas en los bancos decían "Descansa un rato y disfruta del maravilloso mundo que te rodea", en referencia a una de las canciones favoritas de Wone de Louis Armstrong, "What a Wonderful World". En abril de 2023, se estableció la Beca Robert E. Wone en el College of William & Mary.Un artículo de Blade de 2016, escrito por Lou Chibbaro Jr., reveló que, según registros públicos, Joseph Price y Dylan Ward habían cambiado sus nombres a Joseph Anderson y Dylan Thomas, respectivamente. El artículo afirma que Price había trabajado para Americans for Immigrant Justice, un grupo de defensa de los inmigrantes con sede en Miami, desde 2013, mientras que Ward se había convertido en masajista e instructor de pilates. Ward (con su nuevo nombre) ha aparecido en el sitio web del estudio "Pure Pilates" en Fort Lauderdale desde 2023. Zaborsky no cambió su nombre y continuó trabajando para el Programa de Educación para Procesadores de Leche (MilkPEP), una asociación comercial de la industria láctea con sede en Washington D. C., donde había trabajado desde 1995. Se sabe que trabajó para la organización desde 2020. Los registros de propiedad de la época mostraban que Price y Zaborsky eran propietarios de una casa en Miami Shores, un suburbio de Miami.En 2023, Jared P. Scott dirigió un documental para Peacock titulado "¿Quién mató a Robert Wone?", donde investigó el caso a fondo. Al final del documental, se confirmó que Price y Zaborsky seguían viviendo juntos en Florida, mientras que Ward se había casado.

• Lista de asesinatos sin resolver

• ¿Quién mató a Robert Wone?
• Affidavit in Support of an Arrest Warrant – Dylan Ward
• Veredicto del juez Lynn Lebovitz – Orden Final 06292010