Asesinato de Mahatma Gandhi

Mohandas Karamchand Gandhi fue asesinado el 30 de enero de 1948 a la edad de 78 años en el recinto de The Birla House (ahora Gandhi Smriti), una gran mansión en el centro de Nueva Delhi. Su asesino fue Nathuram Godse, de Pune, Maharashtra, un activista hindutva, miembro de Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS), una organización paramilitar hindú de derecha, así como miembro del Hindu Mahasabha.

En algún momento después de las cinco de la tarde, según testigos, Gandhi había llegado a lo alto de las escaleras que conducían al césped elevado detrás de Birla House, donde había estado dirigiendo reuniones de oración multirreligiosas todas las noches. Cuando Gandhi comenzó a caminar hacia el estrado, Godse salió de la multitud que flanqueaba el camino de Gandhi y disparó tres balas al pecho y al estómago de Gandhi a quemarropa. Gandhi cayó al suelo. Lo llevaron de regreso a su habitación en Birla House, de donde salió un representante poco después para anunciar su muerte.

Godse fue capturado por miembros de la muchedumbre —el más ampliamente reportado de quien fue Herbert Reiner Jr, un vicecónsul en la embajada estadounidense en Delhi— y entregado a la policía. El juicio de asesinato de Gandhi se abrió en mayo de 1948 en el histórico Fuerte Rojo de Delhi, con Godse el principal acusado, y su colaborador Narayan Apte, y seis más, considerados coacusados. El juicio se aceleró, el apuro a veces se atribuyó al deseo del ministro de casa Vallabhbhai Patel de "evitar el escrutinio por el fracaso de prevenir el asesinato". Godse y Apte fueron condenados a muerte el 8 de noviembre de 1949. Aunque los dos hijos de Gandhi, Manilal Gandhi y Ramdas Gandhi, fueron rechazados por el primer ministro de la India, Jawaharlal Nehru, el viceprimer ministro Vallabhbhai Patel y el Gobernador General Chakravarti Rajagopalachari. Godse y Apte fueron colgados en la cárcel de Ambala el 15 de noviembre de 1949.

Preparativos

En mayo de 1944, Nathuram Vinayak Godse intentó asesinar a Gandhi con un cuchillo. Dirigió un grupo de 15 a 20 jóvenes que se precipitaron en Gandhi durante una reunión de oración en Panchgani. Godse y su grupo fueron impedidos por las multitudes de llegar a Gandhi. Fue liberado debido a la propia política de Gandhi declinar a cargos criminales.

En septiembre de 1944, Godse dirigió nuevamente otro grupo para bloquear el paso de Gandhi de Sevagram a Mumbai. Esta vez Godse fue arrestado con una daga y profirió amenazas de matar a Gandhi. Fue liberado nuevamente debido a la política de Gandhi de no presentar cargos penales.

A principios de septiembre de 1947, Gandhi se mudó a Delhi para ayudar a detener los violentos disturbios allí y en la provincia vecina de Punjab Oriental. Los disturbios se produjeron a raíz de la partición del imperio indio británico, que acompañó la creación de los nuevos dominios independientes de India y Pakistán, e implicó grandes y caóticas transferencias de población entre ellos.

Godse y sus cómplices del asesinato eran residentes de la región de Deccan. Godse había liderado previamente un movimiento de desobediencia civil contra Osman Ali Khan, el gobernante musulmán del dominio principesco de la región de Deccan en el estado de Hyderabad en la India británica. Godse se unió a una marcha de protesta en 1938 en Hyderabad. Fue arrestado por delitos políticos y cumplió condena de prisión. Una vez fuera de prisión, Godse continuó con su desobediencia civil y trabajó como periodista informando sobre los sufrimientos de los refugiados hindúes que escapaban de Pakistán y durante los diversos disturbios religiosos que estallaron en la década de 1940.

Los planes para asesinar a Gandhi fueron iniciados por Godse y sus cómplices en enero de 1948, después de que India y Pakistán ya habían iniciado una guerra por Cachemira, debido al desacuerdo de Godse con la filosofía de no violencia de Gandhi hacia Musulmanes. Pero Gandhi se opuso a la decisión y ayunó hasta la muerte el 13 de enero de 1948 para presionar al gobierno indio para que liberara el pago a Pakistán. El gobierno indio, cediendo ante Gandhi, revocó su decisión. Godse y sus colegas interpretaron esta secuencia de acontecimientos como un caso en el que Mahatma Gandhi controlaba el poder y dañaba a la India.

El día que Gandhi inició una huelga de hambre, Godse y sus colegas comenzaron a planear cómo asesinar a Gandhi. Nathuram Vinayak Godse y Narayan Apte compraron una Beretta M1934. Además de comprar la pistola, Godse y sus cómplices siguieron los movimientos de Gandhi.

Intento de asesinato el 20 de enero de 1948

Gandhi se había alojado inicialmente en el templo Balmiki, cerca del mercado Gole en la parte norte de Nueva Delhi, y celebraba allí sus reuniones de oración. Cuando el templo fue requisado para albergar a los refugiados de la partición, se mudó a Birla House, una gran mansión en lo que entonces era Albuquerque Road en el centro-sur de Nueva Delhi, no lejos del enclave diplomático. Gandhi vivía en dos habitaciones sin pretensiones en el ala izquierda de Birla House y realizaba reuniones de oración en un césped elevado detrás de la mansión.

El primer intento de asesinar a Gandhi en Birla House ocurrió el 20 de enero de 1948. Según Stanley Wolpert, Nathuram Godse y sus colegas siguieron a Gandhi hasta un parque donde estaba hablando. Uno de ellos arrojó una granada lejos de la multitud. La fuerte explosión asustó a la multitud, creando una caótica estampida de gente. Gandhi se quedó solo en la conversación de los parlantes. plataforma. El plan de asesinato original era lanzar una segunda granada, después de que la multitud hubiera huido, contra el aislado Gandhi. Pero el presunto cómplice Digambar Insignia perdió el valor, no arrojó la segunda granada y se escapó con la multitud. Todos los conspiradores del asesinato huyeron, excepto Madanlal Pahwa, que era un refugiado punjabí de la Partición de la India. Él fue arrestado.

30 de enero de 1948

Manuben Gandhi

Manu (Mridula) Gandhi, llamado "Manuben" al estilo gujarati, era la sobrina nieta de Mahatma Gandhi (más precisamente, una prima hermana dos veces eliminada). Se había unido al séquito de Gandhi durante su misión de paz a Noakhali, en Bengala Oriental, que se había visto afectada por la violencia comunitaria. Abha Chatterjee (Abhaben Chatterjee) era una niña adoptada por los Gandhi que más tarde se casaría con el sobrino de Gandhi, Kanu Gandhi. Ambas jóvenes caminaban con Gandhi cuando éste fue asesinado. Según Last Glimpses Of Bapu, una memoria de Manuben Gandhi publicada en 1962, Mahatma Gandhi (Bapu) comenzó el día en Birla House escuchando una recitación del Bhagavad Gita. . Luego trabajó en una constitución del Congreso que quería publicar en el Harijan, se dio un baño y un masaje a las 8 a.m. y reprendió a Manuben para que se ocupara de ella misma ya que su salud no era la que debería ser para una joven de 18 años. Gandhi, de 78 años, fue pesado después del baño y pesaba 49,7 kg (109,5 libras). Luego almorzó con Pyarelalji y habló sobre los disturbios de Noakhali. Después del almuerzo, afirma Manuben, Gandhi durmió una siesta. Después de despertar, tuvo una reunión con Sardar Dada. Dos líderes Kathiawar querían reunirse con él, y cuando Manuben informó a Gandhi que querían reunirse con él, Gandhi respondió: "Diles que, si sigo vivo, pueden hablar conmigo después de la oración durante mi caminata". .

Según las memorias de Manuben, la reunión entre Vallabhbhai Patel y Gandhi se pasó de la hora prevista y Gandhi llegó unos diez minutos tarde a la reunión de oración. Comenzó su caminata hacia el lugar de oración caminando con Manuben a su derecha y Abha a su izquierda, sosteniéndolos como bastones. Un joven corpulento vestido de color caqui, escribió Manuben, se abrió paso entre la multitud inclinado y con las manos cruzadas. Manuben pensó que el hombre quería tocar los pies de Gandhi. Empujó al hombre a un lado y le dijo: "Bapu ya llega diez minutos tarde, ¿por qué lo avergüenzas?". Godse la empujó a un lado con tanta fuerza que perdió el equilibrio y el rosario, la libreta y la escupidera de Gandhi que llevaba se le cayeron de las manos. Recordó que mientras se inclinaba hacia el suelo para recoger los artículos, escuchó cuatro disparos, estruendos retumbantes y vio humo por todas partes. Las manos de Gandhi estaban cruzadas y decía: "¡Oye Ram...!" ¡Hola Ram...!". Abhaben, escribió Manuben, también se había caído y vio al Gandhi asesinado en el regazo de Abhaben.

Los disparos la habían ensordecido, escribió Manuben, el humo era muy denso y el incidente se completó en 3 o 4 minutos. Según Manuben, una multitud corrió hacia ellos. El reloj que llevaba marcaba las 5:17 p.m. y había sangre por todas partes en sus ropas blancas. Manuben calculó que tardaron unos diez minutos en llevar a Gandhi de regreso a la casa y, mientras tanto, no había ningún médico disponible. Sólo tenían un botiquín de primeros auxilios, pero dentro no había ningún medicamento para tratar las heridas de Gandhi. Según Manuben:

la primera bala de la máquina de siete-boras del asesino golpeó el vientre 3.5 pulgadas a la derecha del medio y 2,5 pulgadas sobre el ombligo; el segundo golpeó el vientre 1 de la mitad, y el tercero 4 pulgadas a la derecha".

Gandhi había sufrido una profusa pérdida de sangre. Todos lloraban fuerte. En la casa, Bhai Saheb había llamado al hospital muchas veces, pero no pudo conseguir ayuda. Luego fue personalmente al Hospital Willingdon, pero regresó decepcionado. Manuben y otros leyeron el Bhagavad Gita mientras el cuerpo de Gandhi yacía en la habitación. Llegó el coronel Bhargava y declaró muerto a Gandhi.

Herbert Reiner

Según varios informes, mientras la multitud presente todavía estaba en shock, el asesino de Gandhi, Godse, fue capturado por Herbert Reiner Jr, un vicecónsul de 32 años recién llegado a la embajada estadounidense en Delhi. Según un obituario de Reiner publicado en mayo de 2000 por The Los Angeles Times, el papel de Reiner apareció en las portadas de periódicos de todo el mundo.

Según Stratton (1950), el 30 de enero de 1948, Reiner había llegado a Birla House después del trabajo, llegó quince minutos antes del inicio programado de la reunión de oración a las 5 p.m. y se encontró entre una multitud relativamente pequeña. Aunque había algunos guardias armados presentes, Reiner consideró que las medidas de seguridad eran inadecuadas, especialmente en vista del intento de explosión de una bomba en el mismo lugar diez días antes. Cuando Gandhi y su pequeño grupo llegaron a la zona del jardín unos minutos después de las cinco, la multitud había aumentado a varios cientos, que Reiner describió como "escolares, niñas, barrenderos, miembros de las fuerzas armadas, hombres de negocios, sadhus". , santos e incluso vendedores que exhiben fotografías de 'Bapu'". Al principio, Reiner había estado a cierta distancia del camino que conducía al estrado, pero avanzó y explicó más tarde: "Un impulso de ver más, y más cerca, de este líder indio me impulsó a alejarme". del grupo en el que yo estaba hasta el borde de las escaleras de la terraza".

Mientras Gandhi subía rápidamente las escaleras que conducían al césped, un hombre no identificado entre la multitud habló, algo insolentemente, según lo recuerda Reiner: "Gandhiji, llegas tarde". Gandhi desaceleró el paso, se volvió hacia el hombre y le dirigió una mirada molesta, pasando directamente frente a Reiner en ese momento. Pero tan pronto como Gandhi llegó a lo alto de las escaleras, otro hombre, un indio fornido, de unos 30 años y vestido con ropa caqui, salió de la multitud y se interpuso en el camino de Gandhi. Pronto disparó varios tiros de cerca, derribando a Gandhi a la vez. Un corresponsal de la BBC, Robert Stimson, describió lo que sucedió a continuación en un informe de radio presentado esa noche: “Durante unos segundos, nadie podía creer lo que había sucedido; Todos parecían aturdidos y entumecidos. Y entonces, un joven estadounidense que había venido para orar se adelantó y agarró los hombros del hombre del abrigo caqui. Eso rompió el hechizo... Media docena de personas se agacharon para levantar a Gandhi. Otros se arrojaron sobre el atacante... Éste fue dominado y se lo llevaron." Otros también describieron cómo la multitud parecía paralizada hasta la acción de Reiner.

Robert Trumbull del The New York Times, que fue testigo presencial, describió la acción de Reiner en un artículo de primera plana el 31 de enero de 1948. :

El asesino fue capturado por Tom Reiner de Lancaster, Mass., un vice cónsul adscrito a la Embajada Americana y una reciente llegada a la India.... El Sr. Reiner agarró al asaltante por los hombros y lo empujó hacia varios guardias de policía. Sólo entonces la multitud comenzó a comprender lo que había pasado y un bosque de puños fue colaborado el asesino...

Reiner también había notado que un hombre vestido de caqui entraba en el camino que conducía al estrado, pero un grupo de asociados que seguían a Gandhi le impidieron ver más. Sin embargo, pronto escuchó sonidos que, según sus palabras, "no eran fuertes, ni tintineantes, ni muy diferentes a los estallidos de petardos húmedos..." y que por un momento le hizo preguntarse si se estaba llevando a cabo algún tipo de celebración. Los detalles y el papel de Reiner en la captura de Godse varían según la fuente. Según Frank Allston, Reiner afirmó que:

Godse estaba casi inmóvil con una pequeña Beretta colgando en su mano derecha y a mi conocimiento no hizo ningún intento de escapar o tomar su propio fuego.... Moviendo hacia Diosse Extendí mi brazo derecho en un intento de apoderarse de su arma pero al hacerlo agarré su hombro derecho de una manera que lo arrojó en manos de hombres de la Real Fuerza Aérea India, también espectadores, que lo desarmaron. Luego abroqué una firme comprensión en su cuello y hombros hasta que otros militares y la policía lo arrestaron.

Según Tunzelmann, Godse fue apresado y golpeado por Reiner. Según K. L. Gauba, Reiner era el "héroe anónimo" y si no hubiera actuado, "Godse probablemente habría salido disparado". Reiner estaba en primera fila, afirma Pramod Kapoor, y agarró y retuvo a Godse hasta que llegó la policía, pero su nombre sólo apareció en algunos periódicos estadounidenses. Según Bamzai y Damle, durante el juicio por asesinato, el gobierno no llamó al estrado al marino estadounidense Herbert "Tom" Reiner, quien atrapó a Godse o al sobrino del entonces ministro del Congreso, Takthmal Jain, del ministerio Madhya Bharat (1948), así como a muchos otros.

Otros informes

Según algunos informes, Godse se entregó voluntariamente y pidió llamar a la policía. Sin embargo, otros informes afirman que la multitud lo apresuró, lo golpeó, lo arrestó y lo llevó a la cárcel. Según algunos testigos presenciales y procedimientos judiciales, Nathuram Godse fue detenido inmediatamente por testigos y un oficial de la Fuerza Aérea de la India le despojó de la pistola. La multitud lo golpeó hasta dejarlo ensangrentado. La policía lo arrebató de la multitud enfurecida y lo llevó a la cárcel. Nandlal Mehta presentó una FIR en la comisaría de policía de Tughlak Road en Delhi.

El número del 31 de enero de 1948 de The Guardian, un periódico británico, describió a Gandhi caminando desde la "Casa Birla hasta el césped donde se llevaban a cabo sus reuniones de oración vespertinas". Gandhi llegó un poco tarde a la oración, apoyado en los hombros de dos sobrinas nietas. En el camino, se le acercó un hombre [Godse] vestido con una chaqueta caqui y pantalones azules. Según una versión, afirmó The Guardian, Gandhi le devolvió la sonrisa y habló con Godse, luego el agresor sacó una pistola y disparó tres veces, a quemarropa, en el pecho de Gandhi. estómago e ingle. Gandhi murió a las 5:40 pm, aproximadamente media hora después de que le dispararan.

Según el informe de The Guardian, que no mencionaba a Herbert Reiner Jr, Godse "disparó un cuarto tiro, aparentemente en un intento de suicidarse, pero un sargento de la Real Fuerza Aérea India que estaba de pie Al lado sacudió su brazo y arrancó la pistola. El sargento quiso dispararle al hombre pero la policía lo detuvo. Una multitud enfurecida se abalanzó sobre el hombre y lo golpeó con palos, pero la policía lo detuvo y lo llevó a una comisaría." Godse fue interrogado por los periodistas, quienes respondieron en inglés que no lamentaba haber matado a Gandhi y esperaba su día en el tribunal para explicar sus motivos.

Vincent Sheean fue otro testigo ocular y reportero estadounidense que había cubierto los acontecimientos de la Segunda Guerra Mundial. Viajó a la India en 1947 y se convirtió en discípulo de Gandhi. Estaba con el reportero de la BBC Bob Stimson en las instalaciones de Birla House cuando Gandhi fue asesinado. Estaban uno al lado del otro en la esquina de una pared. Según Sheean, Gandhi caminó sobre el césped en dirección a ellas, apoyándose ligeramente "en dos de las niñas", y dos o tres más las seguían. Gandhi, envuelto en un chal casero, pasó junto a ellos, afirma el relato de un testigo presencial de Sheean, y subió cuatro o cinco escalones hasta el lugar de oración. Como de costumbre, según Sheean, "había un grupo de personas, algunas de las cuales estaban de pie y otras se habían arrodillado o inclinado ante él". Bob y yo nos volvimos para mirar (estábamos a unos tres metros de las escaleras), pero el grupo de gente nos impidió ver al Mahatma: ¡era muy pequeño!

Entonces, afirma Sheean, escuchó "cuatro explosiones oscuras y sordas". Sheean le preguntó a Stimson: "¿Qué es eso?" Stimson respondió: "No lo sé". Era un lugar confuso, la gente lloraba y sucedían muchas cosas, escribió Sheean. "Se encontró un médico, la policía se hizo cargo; el cuerpo del Mahatma fue llevado; la multitud se derritió, tal vez instada por la policía; No vi nada de esto." Stimson presentó un informe a la BBC y luego él y Sheean caminaron un rato por el macizo de flores. Sheean informó que más tarde conoció a un "joven estadounidense de la embajada" que nunca antes había asistido a una reunión de oración. Sheean no entendió nada de lo que el joven estadounidense dijo sobre la escena, pero una semana después se enteró de que "fue este joven quien había capturado al asesino y lo había retenido para la policía india". y después de entregar al asesino, fue este joven estadounidense quien buscó un médico entre la multitud. Experimentaba un orgullo tribal, afirma Sheean, de que, aunque estaba paralizado e indefenso el día del asesinato de Gandhi, "uno de su raza había sido útil".

Según Ashis Nandy, antes de disparar, Godse “se inclinó ante Gandhi para mostrar su respeto por los servicios que el Mahatma había prestado al país; No hizo ningún intento de huir y él mismo gritó llamando a la policía. Según Pramod Das, Godse, después de disparar, levantó la mano con el arma, se rindió y llamó a la policía. Según George Fetherling, Godse no intentó huir; permaneció en silencio esperando a que lo arrestaran, pero al principio nadie se le acercó porque todavía estaba armado; Finalmente, un miembro de la fuerza aérea india lo agarró por la muñeca y Godse soltó su arma. La policía, afirma Fetherling, "rodeó rápidamente a Godse para evitar que la multitud lo linchara". Según Matt Doeden y otros, "Godse no huyó de la escena y se entregó voluntariamente a la policía".

Muerte

Según algunos relatos, Gandhi murió en el acto. En otros relatos, como uno preparado por un periodista testigo, Gandhi fue llevado de regreso a la Casa Birla, a un dormitorio, donde murió unos 30 minutos más tarde como uno de los seguidores de Gandhi. Los familiares de 39;leen versos de escrituras hindúes.

Motivos

Durante el juicio posterior, y en varios relatos de testigos y libros escritos desde entonces, se ha resumido, especulado y debatido la motivación de Godse. Godse no negó haber matado a Gandhi e hizo una larga declaración explicando sus motivaciones para el asesinato de Gandhi. Algunas de estas motivaciones fueron:

• Godse consideró que la masacre y el sufrimiento causados durante la partición, y debido a ello, podría haberse evitado si Gandhi y el gobierno indio hubieran actuado para detener el asesinato de las minorías (Hindus y Sikhs) en Pakistán occidental y oriental. Afirmó que Gandhi no había protestado contra estas atrocidades sufridas por hindúes en Pakistán y que en cambio habían recurrido a ayunos. En su declaración judicial, Godse dijo:Pensé en mí mismo y previé que estaría totalmente arruinado, y lo único que podía esperar de la gente no sería más que odio... si matara a Gandhiji. Pero al mismo tiempo sentí que la política india en ausencia de Gandhiji seguramente sería práctica, capaz de tomar represalias, y sería poderosa con las fuerzas armadas. Sin duda, mi propio futuro estaría totalmente arruinado, pero la nación sería salva de las incursiones de Pakistán.'"
• Godse declaró que el ayuno de Gandhi para presionar al gobierno indio para que liberara el pago final a Pakistán que había congelado anteriormente debido a la guerra en Cachemira, y la posterior inversión política del gobierno indio, era prueba de que el gobierno indio revertía su decisión de adaptarse a los sentimientos de Gandhi por el apaciguamiento de Pakistán. Para Godse, India no estaba siendo dirigida por la fuerza de la opinión pública, sino por los caprichos de Gandhi. Godse agregó que admiraba a Gandhi por su carácter elevado, trabajo incesante y ascetismo, y el formidable carácter de Gandhi significaba que su influencia fuera del debido proceso continuaría mientras estaba vivo. Gandhi tuvo que ser eliminado de la etapa política, para que la India pueda empezar a cuidar sus propios intereses como nación, según Godse.
• Godse dijo que no se opuso a Gandhian ahimsa las enseñanzas, pero la charla de Gandhi sobre la tolerancia religiosa y la no violencia ya había causado a la India que cede a los musulmanes a Pakistán, desarraigado a millones de personas de su hogar, causó una inmensa pérdida violenta de vidas y familias rotas. Creyó que si Gandhi no se comprobó traería destrucción y más masacres a los hindúes. En opinión de Godse, la única respuesta a la agresión violenta fue la autodefensa violenta. Godse afirmó que Gandhi había traicionado su religión y cultura hindúes apoyando a los musulmanes a expensas de los hindúes porque sus conferencias de ahimsa (no violencia) fueron dirigidas y aceptadas por la comunidad hindú solamente. Godse dijo: "Me senté a brotar intensamente sobre las atrocidades perpetradas en el hinduismo y su futuro oscuro y mortal si me dejaba enfrentar al Islam (Pakistán) fuera y Gandhi dentro, y... Decidí de repente dar el paso extremo contra Gandhi. No odiaba a Gandhi, lo veneraba porque ambos veneramos mucho en la religión hindú, la historia hindú y la cultura hindú, ambos estábamos en contra de aspectos supersticiosos y los errores en el hinduismo. Por lo tanto, me incliné ante Gandhi cuando lo conocí, dijo Godse, y luego hice mi deber moral y maté a Gandhi."

Juicio y sentencias

El asesinato fue investigado y muchas personas más fueron arrestadas, acusadas y juzgadas en un tribunal inferior. El caso y su apelación atrajeron considerable atención de los medios, pero la declaración de Godse en su defensa ante el tribunal fue prohibida inmediatamente por el gobierno indio. Los condenados fueron ejecutados o cumplieron sus penas completas.

Investigación y detenciones

Junto con Nathuram Godse, muchos otros cómplices fueron arrestados. Todos fueron identificados como miembros destacados del Hindu Mahasabha, una organización nacionalista.

Junto con Godse y sus cómplices, la policía arrestó a Vinayak Damodar Savarkar, de 65 años, a quien acusaron de ser el cerebro detrás del complot.

Arrestado

Los imputados, su lugar de residencia y antecedentes profesionales fueron los siguientes:

1. Nathuram Vinayak Godse (Pune, Maharashtra; ex miembro de Rashtriya Swayamsevak Sangh, editor, periodista)
2. Narayan Apte (Pune, Maharashtra; anteriormente: British military service, teacher, newspaper manager)
3. Vinayak Damodar Savarkar (Mumbai, Maharashtra; autor, abogado, político y ex presidente de Akhil Bharatiya Hindu Mahasabha)
4. Shankar Kistayya (Pune, Maharashtra; rickshaw puller, domestic worker employed by Digambar Badge)
5. Dattatraya Parchure (Gwalior, Madhya Pradesh; servicio médico, cuidador)
6. Vishnu Karkare (Ahmednagar, Maharashtra; huérfano; trabajos impares en hoteles, músico en una tropa itinerante, voluntario en esfuerzos de alivio para los disturbios religiosos (Noakhali), después dueño del restaurante)
7. Madanlal Pahwa (campamento de refugiados de Ahmednagar, Maharashtra; ex soldado del ejército indio británico, desempleado, refugiado de Punjabi que había emigrado a la India desde Pakistán durante la Partición).
8. Gopal Godse (Pune, Maharashtra; hermano de Nathuram Godse; comerciante)

Se alega que Digambar Badge era uno de los conspiradores y un participante activo en el plan de asesinato. Tras su detención, hizo una declaración admitiendo su propia culpabilidad e incriminando a sus cómplices. Manifestó su disposición de comparecer ante un magistrado y reiterar su declaración; entonces, se le concedió un perdón condicional y así se convirtió en prueba de King.

Juicio y sentencia: Tribunal Inferior

El juicio comenzó el 27 mayo de 1948 y duró ocho meses antes de que el juez Atma Charan aprobara su orden final el 10 febrero. 1949. La fiscalía llamó a 149 testigos, la defensa a ninguno. El tribunal declaró culpables a todos los acusados excepto a uno. Ocho hombres fueron condenados por conspiración para asesinar y otros por violación de la Ley de Sustancias Explosivas. Savarkar fue absuelto y puesto en libertad. Nathuram Godse y Narayan Apte fueron condenados a muerte en la horca y los seis restantes (incluido el hermano de Godse, Gopal) fueron condenados a cadena perpetua. Pahwa, Godse y Karkare salieron de prisión en octubre de 1964.

Apelación: Tribunal Superior

De los declarados culpables, todos excepto Godse apelaron su condena y sentencia. Godse aceptó su sentencia de muerte, pero apeló el fallo del tribunal inferior que lo declaró culpable de conspiración. Godse argumentó, en su apelación limitada ante el Tribunal Superior, que no hubo conspiración, que él era el único responsable del asesinato, que los testigos sólo lo vieron a él matar a Gandhi, que todos los coacusados eran inocentes y debían ser liberados. Según Markovitz, las declaraciones de Godse y las motivaciones expresadas durante el recurso de apelación se han analizado de manera contrastante. Por ejemplo, "mientras Robert Payne, en su detallado relato del juicio, insiste en la naturaleza irracional de su declaración, Ashis Nandy subraya el carácter profundamente racional de la acción de Godse, que, en su opinión, refleja los temores bien fundados entre los hindúes de casta superior sobre el mensaje de Gandhi y su impacto en la sociedad hindú."

La apelación de los condenados se escuchó a partir del 2 de mayo de 1949, en Peterhoff, Shimla (Himachal Pradesh), que entonces albergaba el Tribunal Superior de Punjab. El Tribunal Superior confirmó las conclusiones y sentencias del tribunal inferior excepto en los casos de Dattatraya Parchure y Shankar Kistayya, que fueron absueltos de todos los cargos.

El profesor Claude Markovits, investigador principal del Centro Nacional Francés de Investigación Científica, escribió en un libro de 2004 (The UnGandhian Gandhi: The Life and Afterlife of the Mahatma) que el juicio y la ejecución fueron se apresuró, atribuyendo la prisa a los esfuerzos de Vallabhbhai Patel "para evitar el escrutinio por no haber evitado el asesinato".

Ejecuciones

Godse y Apte fueron condenados a muerte el 8 de noviembre de 1949. Los dos hijos de Gandhi, Manilal Gandhi y Ramdas Gandhi, pidieron la conmutación de la pena, pero estas súplicas fueron rechazadas por el primer ministro de la India, Jawaharlal Nehru, el viceprimer ministro Vallabhbhai Patel y el gobernador general Chakravarti Rajagopalachari. Godse y Apte fueron ahorcados en la cárcel de Ambala el 15 noviembre de 1949. Según el Almanaque del Crimen Mundial, en el momento de la ejecución, Apte se rompió el cuello. y murió instantáneamente, pero "Godse murió lentamente por la cuerda"; en lugar de que le rompieran el cuello, se ahogó "hasta morir durante quince minutos".

Cobertura y comentarios de los jueces

El Gobierno de la India hizo público el juicio por asesinato. Según Claude Markovits:

Godse... trató de usar la corte como foro político leyendo una larga declaración en la que trató de justificar su crimen. Acusó a Gandhi de complacencia hacia los musulmanes, lo culpó por los sufrimientos de la Partición y generalmente criticó su subjetividad y pretensión a un monopolio de la verdad. Aunque sus ataques se encontraron con algunos ecos en círculos hindúes de gran casta tradicionalmente hostiles a Gandhi, no pudo crear una fuente de opinión a su favor.

Más tarde, Godse apeló la sentencia de muerte ante el Tribunal de Apelaciones de Simla, entonces en Punjab. Hizo un alegato de pobreza y pidió que se le permitiera comparecer y defenderse personalmente. Como se aceptó la solicitud, Godse se convirtió en el único acusado que compareció personalmente en la apelación. G.D. Khosla, uno de los tres jueces que escucharon la apelación, escribió más tarde sobre la declaración de Godse:

El público se movió visible y audiblemente. Hubo un profundo silencio cuando dejó de hablar. Muchas mujeres estaban llorando y los hombres tosaban y buscaban sus pañuelos. El silencio fue acentuado y hecho más profundo por el sonido de un olfato ocasional o una tos mofada. Me pareció que participaba en algún tipo de melodrama o en una escena de una película de Hollywood.... el público creía que la actuación de Godse era la única parte que valía la pena del largo proceso... No tengo duda de que si el público de ese día hubiera sido constituido en jurado y confiado con la tarea de decidir la apelación de Godse, habrían traído un veredicto de "no culpable" por una abrumadora mayoría

Homenajes

Después del asesinato, el Primer Ministro Jawaharlal Nehru se dirigió a la nación por radio:

Amigos y camaradas, la luz ha salido de nuestras vidas, y hay oscuridad por todas partes, y no sé qué decirte ni cómo decirlo. Nuestro amado líder, Bapu como lo llamamos, el padre de la nación, ya no es más. Tal vez Me equivoco decir eso; sin embargo, no lo volveremos a ver, como lo hemos visto durante estos muchos años, no correremos a él por consejo o buscaremos consuelo de él, y eso es un golpe terrible, no sólo para mí, sino para millones y millones en este país.

Muhammad Ali Jinnah, gobernador general y fundador de Pakistán, el día del asesinato de Gandhi, dijo:

Me sorprende conocer el ataque más descaradamente contra la vida del Sr. Gandhi, que resultó en su muerte. Sea cual sea nuestra diferencia política, fue uno de los hombres más grandes producidos por la comunidad hindú, y un líder que ordenó su confianza y respeto universales. Deseo expresar mi profundo pesar, y simpatizar sinceramente con la gran comunidad hindú y su familia en su preocupación por esta coyuntura trascendental, histórica y crítica tan pronto después del nacimiento de la libertad para el hindustán y Pakistán. La pérdida de dominio de la India es irreparable, y será muy difícil llenar el vacío creado por el camino que pasa de tal gran hombre en este momento.

La muerte de Gandhi fue llorada en todo el mundo. El mariscal de campo Jan Smuts, ex primer ministro de Sudáfrica y alguna vez adversario de Gandhi, dijo:

Gandhi fue uno de los grandes hombres de mi tiempo y mi conocimiento con él durante un período de más de 30 años sólo ha profundizado mi alto respeto por él sin embargo mucho diferimos en nuestras opiniones y métodos. Un príncipe entre los hombres ha fallecido y lloramos con la India en su irreparable pérdida.

El primer ministro británico Clement Attlee dijo en un discurso radiofónico a la nación la noche del 30 de enero de 1948:

Todos habrán aprendido con profundo horror del brutal asesinato del Sr. Gandhi y sé que estoy expresando las opiniones del pueblo británico al ofrecer a sus compatriotas nuestra profunda simpatía por la pérdida de su mayor ciudadano. Mahatma Gandhi, como era conocido en India, era una de las figuras sobresalientes del mundo hoy,... Durante un cuarto de siglo este hombre ha sido el factor principal en cada consideración del problema indio.

Leo Amery, el secretario de Estado británico durante la guerra, dijo:

Se puede decir que nadie contribuyó más a la manera particular en que la carta de gobierno británico en la India ha terminado que el propio Mahatma Gandhi. Su muerte llega al final de un gran capítulo en la historia mundial. En la mente de la India, por lo menos, siempre será identificado con la apertura del nuevo capítulo que, sin embargo perturbado al principio, todos debemos esperar, se desarrollará en paz, concordia y prosperidad para la India.

Lord Pethick-Lawrence, el secretario de Estado británico en 1948 dijo:

¿Cuál era el secreto de su poder sobre los corazones y mentes de hombres y mujeres? En mi opinión, fue el hecho de que voluntariamente se despojó de todo vestigio del privilegio que podía haber disfrutado a causa de su nacimiento, medios, personalidad y preeminencia intelectual y se tomó el estatus y las dolencias del hombre común. Cuando se encontraba en Sudáfrica como joven y se opuso al trato de sus compatriotas en esa tierra, se juzgó por sí mismo la humillación del indio más humilde de que pudiera en su propia persona enfrentar el castigo impuesto por la desobediencia. Cuando pidió no cooperar con los británicos en la India él mismo desobedeció la ley e insistió en que él debe estar entre los primeros en ir a prisión.... Nunca afirmó ser otro hombre común. Reconoció su responsabilidad por el error y admitió que había aprendido con frecuencia por sus errores. Él era el hermano universal, amante y amigo de los pobres, débiles, errantes, la humanidad sufriente.

Albert Einstein escribió:

Murió como víctima de sus propios principios, el principio de la no violencia. Murió porque en tiempo de desorden e irritación general en su país, rechazó la protección armada por sí mismo. Fue su creencia inquebrantable de que el uso de la fuerza es un mal en sí mismo, que por lo tanto debe ser evitado por aquellos que están luchando por la justicia suprema a su creencia. Con su creencia en su corazón y su mente, ha llevado a una gran nación a su liberación. Ha demostrado que un poderoso seguimiento humano puede ser montado no sólo a través del astuto juego de las maniobras y trucos políticos habituales, sino a través del ejemplo convincente de una conducta moralmente superior de la vida. La admiración por Mahatma Gandhi en todos los países del mundo descansa en ese reconocimiento.

The New York Times en su editorial escribió:

Es Gandhi el santo quien será recordado, no sólo en las llanuras y en las colinas de la India, sino en todo el mundo. Se esforzó por la perfección mientras otros hombres se esfuerzan por el poder y las posesiones. Pidió a aquellos a los que se había hecho el mal: los obreros indios orientales en Sudáfrica, los intocables "Hijos de Dios" de la casta más baja de la India, pero se acostó a sí mismo para no odiar al malhechor. El poder de su benignidad creció más fuerte mientras su influencia potencial se abría. Intentó en el estado de ánimo del Nuevo Testamento amar a sus enemigos. Ahora pertenece a las edades.

Más de dos millones de personas se unieron a la procesión fúnebre de cinco millas de largo que tardó más de cinco horas en llegar a Raj Ghat desde Birla House, donde había sido asesinado. Gandhi fue incinerado en una pira funeraria.

Intento anterior en 1934

Un intento previo fallido de asesinar a Gandhi ocurrió el 25 de junio de 1934 en Pune. Gandhi estaba en Pune junto con su esposa, Kasturba Gandhi, para pronunciar un discurso en el Corporation Auditorium. Iban en una caravana de dos coches. El coche en el que viajaba la pareja se retrasó y el primer coche llegó al auditorio. Justo cuando el primer coche llegó al auditorio, se lanzó una bomba que explotó cerca del coche. Esto causó graves heridas al director de la Corporación Municipal de Pune, a dos policías y a otras siete personas. Sin embargo, no se pueden encontrar relatos ni registros de la investigación ni de las detenciones practicadas. El secretario de Gandhi, Pyarelal Nayyar, consideró que el intento fracasó por falta de planificación y coordinación.

Consecuencias

En el recién formado Dominio de la India, la carnicería que había desatado la Partición de la India terminó con la conmoción del asesinato de Gandhi. El RSS, la organización de voluntarios paramilitares hindúes, cuyas actividades habían permanecido ocultas a la vista del público y cuyo miembro había sido Nathuram Godse, fue prohibida el 4 de febrero de 1948. La prohibición duró un año. Unas semanas antes, Vallabhai Patel había invitado al RSS y a su organización hermana más abiertamente política, la Hindu Mahasabha, a unirse al Congreso y construir la nueva nación. Había advertido a los nacionalistas hindúes que no eran los únicos defensores del hinduismo, que era más tolerante que la variedad cuyos ideales defendían; También había advertido a sus colegas en el Congreso que los miembros de estas organizaciones nacionalistas hindúes no eran criminales sino patriotas descarriados, que podrían resultar difíciles de erradicar. Nehru argumentó en contra de este punto de vista, enfatizando que el RSS tiene un historial de sucumbir fácilmente a soluciones violentas y necesitaba ser castigado y disuelto. Con el asesinato de Gandhi, el enfoque de Patel pasó a un segundo plano.

Yasmin Khan argumentó que la muerte y el funeral de Gandhi ayudaron a consolidar la autoridad del nuevo estado indio bajo Nehru y Patel. El Congreso controló estrictamente las épicas manifestaciones públicas de duelo durante un período de dos semanas: el funeral, los rituales mortuorios y la distribución de las cenizas del mártir, con millones de personas participando en diferentes eventos. La muerte de Gandhi dio indirectamente a Nehru más poder. Según el historiador Percival Spear, "el gobierno era en realidad un duunvirato entre él (Nehru), que representaba el idealismo y las tendencias izquierdistas del partido, y Sardar Vallabhbhai Patel, el realista y jefe del partido de Gujarat que se inclinaba por autoritarismo, ortodoxia y grandes empresas." Pero el asesinato de Gandhi había afectado a Patel tan profundamente como a Nehru, y Patel se dedicó a la integración de los estados principescos. Después de la violencia de la Partición de la India, la derecha hindú y sus partidarios dentro del Congreso Nacional Indio preguntaron si, como contrapunto a la fundación de Pakistán como un estado para musulmanes, la India no debería ser identificada públicamente como un estado para los hindúes. . Pero después del asesinato de Gandhi, la implicación de la derecha hindú en él y la repulsión que muchos sintieron por el extremismo hindú como resultado, se restablecieron los valores seculares en la India.

Según Thomas Hansen:

Aunque la inspiración de Nathuram Godse vino de Savarkar en lugar de Golwalkar, el RSS fue prohibido y 20.000 swayamsevaks fueron arrestados durante los próximos meses, mientras que el Mahasabha hindú permaneció legal pero efectivamente estigmatizado, especialmente en Maharashtra. Los brahmin chitpavan (la comunidad de Godse) fueron atacados en una represalia colectiva contra una comunidad cuyas inclinaciones nacionalistas hindúes eran bien conocidas, y cuyos reclamos de gloria pasada y dominio histórico en la zona eran un tema contencioso en Maharashtra.

En los medios

Se han producido varios libros, obras de teatro y películas sobre el evento:

• Yo, Nathuman Godse hablando es un juego compuesto por Pradeep Dalvi basado en el juicio de asesinato. Producción local Me Nathuram Godse Boltoy, después de siete shows agotados fue prohibido en el estado de Maharashtra en 1999 en las direcciones del entonces gobierno de coalición liderado por BJP en Delhi.
• Gandhi vs. Gandhi es un juego de Marathi que se ha traducido a varios idiomas. Su trama principal es la relación entre Gandhi y su hijo estratado, pero también trata brevemente con el asesinato.
• Nueve horas a Rama es una película británica de 1963 basada en la novela de Stanley Wolpert del mismo nombre, que es un relato ficticio de las nueve últimas horas que conducen al asesinato de Gandhi.
• Por favor, Su Señoría. fue publicado en 1977, conteniendo la declaración de Nathuram Godse al tribunal, después de que el partido del Congreso Indio perdió el poder por primera vez desde la independencia india, y el nuevo gobierno levantó la censura impuesta desde 1948 después de ganar el poder en las elecciones nacionales. El texto fue reproducido en 1993 como ¿Por qué asistí a Mahatma Gandhi?.
• La película de 1982 Gandhi está reservado por el asesinato; Godse es representado por el actor Harsh Nayyar.
• Hey Ram (2000) es una película bilingüe Tamil-Hindi de Kamal Haasan sobre una trama ficticia para matar a Gandhi por un hombre devastado por los disturbios de la partición y su cambio de corazón incluso cuando el trama de la vida real tiene éxito.
• Gandhi y lo Indescriptible: Su Experimento Final con la Verdad (2012) de James Douglass es un libro de no ficción que busca comprender no sólo los hechos del asesinato sino su importancia en la lucha más grande entre la no violencia y la violencia.
• Gandhi Godse – Ek Yudh (2023) es una película ficticia que reimagina el asesinato con la supervivencia de Gandhi.

Obras citadas