Asesinato de Helle Crafts

Helle Crafts (nacida Helle Lorck Nielsen; 7 de julio de 1947 - 19 de noviembre de 1986) fue una azafata de vuelo danesa que fue asesinada por su marido, Eastern Air Lines. piloto Richard Crafts. Su muerte provocó la primera condena por asesinato en el estado de Connecticut sin el cuerpo de la víctima.

Desaparición

Helle Nielsen se casó con Richard Crafts en 1975 y se estableció con él en Newtown, Connecticut, Estados Unidos. Helle continuó trabajando como asistente de vuelo mientras criaba a sus tres hijos. En 1986, Helle comenzó a sospechar que Richard estaba involucrado en actividades sexuales extramatrimoniales y lo confrontó por llamadas telefónicas sospechosas de larga distancia, lo que enfureció a Richard. Helle se reunió con un abogado de divorcios y contrató a un investigador privado, Keith Mayo, quien tomó fotografías de Richard besando a otra azafata afuera de su residencia en Nueva Jersey.

El 18 de noviembre de 1986, unos amigos dejaron a Helle en la residencia de la pareja en Newtown después de haber trabajado en un largo vuelo desde Frankfurt, Alemania Occidental. Nunca más se la volvió a ver. Esa noche, una tormenta de nieve azotó la zona. A la mañana siguiente, Richard dijo que llevaría a Helle y a sus hijos a la casa de su hermana en Westport. Cuando llegó, Helle no estaba con él. Durante las siguientes semanas, Richard les contó a los amigos de Helle una variedad de historias sobre por qué no podían comunicarse con ella: que estaba visitando a su madre en Dinamarca, que estaba de visita en las Islas Canarias con una amiga o que simplemente no sabía su paradero. Los amigos de Helle se dieron cuenta de que Richard tenía un temperamento volátil y se preocuparon. Helle les había dicho a algunos de ellos: "Si me pasa algo, no asumas que fue un accidente". El 1 de diciembre, el investigador privado Keith Mayo denunció su desaparición a la policía de Newtown. Richard Crafts era conocido por las autoridades locales por su trabajo como oficial de policía voluntario en Newtown, y en 1986 Crafts trabajaba como oficial de policía a tiempo parcial en la cercana ciudad de Southbury. Según Mayo, la policía de Newtown inicialmente desestimó sus preocupaciones y dijo que Helle probablemente regresaría.

Investigación

Convencido de que Richard Crafts estuvo involucrado en la desaparición de Helle, pero incapaz de persuadir a la policía local para que lo investigara por asesinato, Mayo llevó sus conclusiones al fiscal del condado, quien finalmente remitió el caso a la Policía Estatal de Connecticut. El 26 de diciembre, mientras Richard estaba de vacaciones con sus hijos en Florida, la policía registró su casa. En el interior encontraron trozos de alfombra sacados del piso del dormitorio principal. La niñera de la familia recordó que en una zona de la alfombra había aparecido una mancha oscura del tamaño de una toronja, que luego desapareció. También había una mancha de sangre en el costado del colchón de la cama. La investigación forense fue dirigida por Henry Lee, quien en ese momento era investigador de la policía estatal.

Los registros de la tarjeta de crédito de Richard mostraban varias compras inusuales alrededor del momento en que Helle desapareció, incluido un congelador que no se encontró en la casa, sábanas, un edredón y el alquiler de una trituradora de madera. Entre los documentos que Richard le proporcionó a un investigador privado se encontraba un recibo de una motosierra; La motosierra fue encontrada más tarde en el lago Zoar cubierta de pelo y sangre que coincidía con el ADN de Helle. Joseph Hine, un hombre local que trabajaba para la ciudad de Southbury y conducía una quitanieves en el invierno, proporcionó una prueba clave. En la noche del 18 de noviembre, horas después de que Helle fuera vista por última vez, Hine estaba limpiando las carreteras durante la tormenta de nieve cuando notó un camión alquilado, con una trituradora de madera adjunta, estacionado cerca de la orilla del lago Zoar.

Fue sólo después de la búsqueda de Crafts' casa que Hine informó lo que había visto. Llevó a los detectives al lugar, donde examinaron la orilla del agua y encontraron muchas piezas pequeñas de metal y unos 85 g (3 onzas) de tejido humano, incluida la corona de un diente y una uña cubierta con esmalte de uñas rosa. , astillas de hueso, 2.660 cabellos humanos rubios decolorados y sangre tipo O, que era el mismo tipo que la de Helle Crafts. Esto llevó a la policía a concluir que los restos probablemente habían sido alimentados a través de la trituradora de madera que Richard había visto remolcar. Además, se encontró bajo el agua una motosierra que contenía restos de cabello humano rubio. Aunque se borró el número de serie de la motosierra, los investigadores restauraron el número en el laboratorio. El número de serie de la herramienta se rastreó hasta el minorista, cuyos registros confirmaron que Richard Crafts había comprado la motosierra. Los investigadores concluyeron que Richard golpeó a Helle en la cabeza con algo contundente al menos dos veces, manchando la alfombra con sangre, y luego mantuvo su cuerpo en el congelador durante horas hasta que quedó congelada. La cortó con la motosierra y luego pasó los pedazos por la trituradora de madera, probablemente proyectando sus restos fragmentados en el camión y luego arrastrándolos con una pala a la orilla.

Un proceso por homicidio requiere una determinación oficial de la muerte de la presunta víctima; normalmente esto se hace mediante la identificación de un cadáver, que no estaba disponible en este caso. Con la ayuda de un dentista forense, la corona dental encontrada en la orilla del agua coincidió positivamente con el historial dental de Helle. Sobre la base de esta evidencia, la Oficina del Médico Forense del Estado de Connecticut emitió un certificado de defunción el 13 de enero de 1987; Richard fue arrestado inmediatamente. En preparación para el juicio, el médico forense estatal H. Wayne Carver obtuvo un cadáver de cerdo que fue alimentado a través de una trituradora de madera. La forma y las marcas de las astillas de hueso de cerdo después de este proceso eran similares a la forma de los fragmentos de hueso de Helle, lo que refuerza la hipótesis de que Richard había utilizado una trituradora de madera para deshacerse de los restos de su esposa. s cuerpo.

Richard Crafts' El juicio por asesinato comenzó en mayo de 1988 en New London, donde se trasladó debido a la amplia publicidad local. El caso llegó al jurado después de 54 días. El 15 de julio de 1988, el día 17 de las deliberaciones del jurado, un solo miembro del jurado (el único jurado a favor de la absolución) se negó a continuar con las deliberaciones y el juez declaró el juicio nulo. Un segundo juicio en Norwalk terminó con un veredicto de culpabilidad el 21 de noviembre de 1989. Richard fue sentenciado a 50 años de prisión. El 30 de enero de 2020, Richard salió de prisión y fue enviado a vivir a un centro de rehabilitación en Bridgeport. Richard fue puesto en libertad antes de tiempo debido al "buen momento legal", dijo. que permite acortar sentencias por buena conducta y trabajos carcelarios. La fecha máxima de publicación de Crafts fue indicada por el Departamento de Corrección del Estado (DOC) como el 1 de agosto de 2020.

En la cultura popular

El DVD de edición especial de la película de 1996 Fargo contiene una declaración de que la película se inspiró en el caso Crafts, particularmente el final de la película donde un personaje, interpretado por Steve Buscemi, es asesinado. y su cuerpo es pasado por una trituradora de madera.

En "The Good Doctor", un episodio de Law & Orden: Intención Criminal, la investigación sobre la esposa desaparecida de un cirujano plástico conduce a una condena exitosa sin cadáver, bajo la teoría de que el cuerpo fue disuelto en ácido sulfúrico en la bañera, y los huesos arrojados fuera de la El avión monomotor de su marido.

El primer episodio de Forensic Files trataba sobre Helle Crafts' asesinato.