Asesinato

Asesinato es el homicidio ilegítimo de otro ser humano sin justificación o excusa válida, especialmente el homicidio ilegítimo de otro ser humano con premeditación. Este estado de ánimo puede, dependiendo de la jurisdicción, distinguir el asesinato de otras formas de homicidio ilegítimo, como el homicidio involuntario. Homicidio involuntario es matar cometido en ausencia de malicia, provocado por provocación razonable o capacidad disminuida. El homicidio involuntario, cuando se reconoce, es un homicidio que carece de todo menos de la intención culpable más atenuada, la imprudencia.

La mayoría de las sociedades consideran que el asesinato es un delito extremadamente grave y, por lo tanto, una persona condenada por asesinato debe recibir castigos severos con fines de retribución, disuasión, rehabilitación o incapacitación. En la mayoría de los países, una persona condenada por asesinato generalmente enfrenta una sentencia de prisión de largo plazo, cadena perpetua o pena capital.

Etimología

La palabra inglesa moderna "asesinato" desciende del protoindoeuropeo *mŕ̥-trom que significaba "matar", un sustantivo derivado de *mer- "morir".

De hecho, el protogermánico tenía dos sustantivos derivados de esta palabra, que luego se fusionaron con el sustantivo inglés moderno: *murþrą "muerte, asesinato, asesinato" (directamente del protoindoeuropeo *mŕ̥-trom), de donde el inglés antiguo morðor "secreto o homicidio ilegítimo de una persona, asesinato; pecado mortal, crimen; castigo, tormento, miseria"; y *murþrijô "asesino; homicidio" (del verbo *murþrijaną "asesinar"), dando al inglés antiguo myrþra "homicidio, asesinato; asesino". Había una tercera palabra para "asesinato" en protogermánico, continuando con el protoindoeuropeo *mr̥tós "muerto" (compárese con el latín mors),"muerte, asesinato, asesinato" y el inglés antiguo morþ "muerte, crimen, asesinato" (compárese con el alemán Mord).

La -d- atestiguada por primera vez en el inglés medio mordre, mourdre, assassin, murdre podría haber sido influenciada por el francés antiguo murdre, derivado del sustantivo germánico a través del franco *murþra (compárese con el alto alemán antiguo murdreo, murdiro), aunque el mismo desarrollo de sonido se puede ver con carga (de burthen). El asesinato alternativo ( atestiguado hasta el siglo XIX) surge directamente de las formas del inglés antiguo. El inglés medio mordre es un verbo del anglosajón myrðrian del protogermánico *murþrijaną o, según el Oxford English Dictionary., del sustantivo.

Uso del término

En muchos países, en los informes noticiosos, por temor a ser acusados ​​de difamación, los periodistas generalmente tienen cuidado de no identificar a un sospechoso como asesino hasta que el sospechoso sea condenado por asesinato en un tribunal de justicia. Después del arresto, por ejemplo, los periodistas pueden escribir que la persona fue "arrestada bajo sospecha de asesinato" o, después de que un fiscal presente cargos, como un "asesino acusado".

Quienes se oponen al aborto lo consideran una forma de asesinato. En algunos países, un feto es una persona jurídica que puede ser asesinada, y matar a una mujer embarazada se considera un doble homicidio.

Definición

El jurista inglés del siglo XVIII William Blackstone (citando a Edward Coke), en sus Comentarios sobre las leyes de Inglaterra, estableció la definición de asesinato del common law, que según esta definición ocurre

cuando una persona, de buena memoria y discreción, mata ilícitamente a cualquier criatura razonable en existencia y bajo la paz del rey, con premeditación, ya sea expresa o implícita.

Los elementos del asesinato de derecho consuetudinario son:

• ilegal
• asesinato
• por acción u omisión delictiva
• de un humano
• por otro humano
• con premeditación.
• Ilegal: esto distingue el asesinato de los asesinatos que se cometen dentro de los límites de la ley, como la pena capital, la legítima defensa justificada o el asesinato de combatientes enemigos por parte de combatientes legítimos, además de causar daños colaterales a los no combatientes durante una guerra.
• Asesinato: en el derecho consuetudinario, la vida terminaba con un paro cardiopulmonar: el cese total e irreversible de la circulación sanguínea y la respiración. Con los avances en la tecnología médica, los tribunales han adoptado el cese irreversible de todas las funciones cerebrales como marca del final de la vida.
• Acto u omisión delictivo: el homicidio puede cometerse por acto u omisión.
• De un humano: este elemento presenta el tema de cuándo comienza la vida. Según el derecho consuetudinario, un feto no era un ser humano. La vida comenzó cuando el feto pasó por la vagina y respiró por primera vez.
• Por otro ser humano: en el derecho consuetudinario temprano, el suicidio se consideraba asesinato. El requisito de que la persona asesinada no sea el perpetrador excluyó el suicidio de la definición de asesinato.
• Con malicia premeditada: originalmente, la malicia premeditada tenía su significado cotidiano: un asesinato deliberado y premeditado (intención previa) de otra persona motivado por la mala voluntad. El asesinato requería necesariamente que transcurriera un tiempo apreciable entre la formación y la ejecución del intento de matar. Los tribunales ampliaron el alcance del asesinato al eliminar el requisito de premeditación y deliberación reales, así como la verdadera malicia. Todo lo que se requiere para que exista la premeditación es que el perpetrador actúe con uno de los cuatro estados mentales que constituyen "malicia".

Los cuatro estados mentales reconocidos como constitutivos de "malicia" son:

1. Intento de matar,
2. Con la intención de infligir daños corporales graves que no lleguen a la muerte,
3. Indiferencia imprudente ante un riesgo injustificadamente alto para la vida humana (a veces descrito como un "corazón abandonado y maligno"), o
4. Intención de cometer un delito grave peligroso (la doctrina del "asesinato grave").

Bajo el estado de ánimo (i), intención de matar, se aplica la regla del arma mortal. Por lo tanto, si el acusado intencionalmente usa un arma o instrumento mortal contra la víctima, tal uso autoriza una inferencia permisiva de intención de matar. Los ejemplos de armas e instrumentos mortales incluyen, entre otros, pistolas, cuchillos, toxinas o productos químicos o gases mortales e incluso vehículos cuando se usan intencionalmente para dañar a una o más víctimas.

Según el estado de ánimo (iii), un "corazón abandonado y maligno", el asesinato debe resultar de la conducta del acusado que implica una indiferencia temeraria por la vida humana y una indiferencia consciente de un riesgo irrazonable de muerte o lesiones corporales graves. En las jurisdicciones australianas, el riesgo irrazonable debe equivaler a una probabilidad prevista de muerte (o daño corporal grave en la mayoría de los estados), en lugar de posibilidad.

Según el estado de ánimo (iv), la doctrina del delito grave-asesinato, el delito grave cometido debe ser un delito grave inherentemente peligroso, como robo, incendio provocado, violación, robo o secuestro. Es importante destacar que el delito subyacente no puede ser un delito menor incluido, como el asalto, de lo contrario, todos los homicidios criminales serían asesinatos, ya que todos son delitos graves.

En el derecho penal español, el homicidio tiene lugar cuando concurre alguno de estos requisitos: Alevosía (empleo de medios para evitar un riesgo al agresor o para conseguir que el delito quede impune), precio o recompensa (ganancia económica) o maldad (aumento deliberado de la dolor de la víctima). Tras la última reforma del Código Penal español, en vigor desde el 1 de julio de 2015, otra de las circunstancias que convierte el homicidio en homicidio es el deseo de facilitar la comisión de otro delito o de impedir su descubrimiento.

Como ocurre con la mayoría de los términos legales, la definición precisa de asesinato varía según las jurisdicciones y suele estar codificada en algún tipo de legislación. Incluso cuando la distinción legal entre asesinato y homicidio involuntario es clara, no es raro que un jurado encuentre a un acusado de asesinato culpable del delito menor. El jurado puede simpatizar con el acusado (por ejemplo, en un crimen pasional, o en el caso de una víctima intimidada que mata a su torturador), y el jurado puede desear proteger al acusado de una sentencia de cadena perpetua o ejecución.

Grados de asesinato

Algunas jurisdicciones dividen el asesinato por grados. La distinción entre asesinato en primer y segundo grado existe, por ejemplo, en la ley de asesinato canadiense y la ley de asesinato estadounidense.

La división más común es entre asesinato en primer y segundo grado. Generalmente, el asesinato en segundo grado es un asesinato de derecho consuetudinario, y el primer grado es una forma agravada. Los factores agravantes del asesinato en primer grado dependen de la jurisdicción, pero pueden incluir una intención específica de matar, premeditación o deliberación. En algunos, los asesinatos cometidos por actos como estrangulamiento, envenenamiento o acecho también se tratan como asesinato en primer grado.Algunos estados de EE. UU. distinguen aún más el asesinato en tercer grado, pero difieren significativamente en qué tipos de asesinatos clasifican como de segundo y tercer grado. Por ejemplo, Minnesota define el asesinato en tercer grado como asesinato por depravación del corazón, mientras que Florida define el asesinato en tercer grado como un delito grave (excepto cuando el delito subyacente se menciona específicamente en la definición de asesinato en primer grado).

Algunas jurisdicciones también distinguen el asesinato premeditado. Este es el delito de causar ilícita e intencionalmente la muerte de otro ser humano (también conocido como asesinato) después de considerar racionalmente el momento o el método para hacerlo, ya sea para aumentar la probabilidad de éxito o para evadir la detección o la aprehensión. Las leyes estatales de los Estados Unidos varían en cuanto a las definiciones de "premeditación". En algunos estados, se puede interpretar que la premeditación tuvo lugar unos segundos antes del asesinato. El asesinato premeditado es una de las formas más graves de homicidio y se castiga con más severidad que el homicidio sin premeditación u otros tipos de homicidio, a menudo con cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional o, en algunos países, la pena de muerte. En los EE. UU., la ley federal (18 USC § 1111(a)) tipifica como delito el homicidio premeditado, el homicidio doloso y el homicidio en segundo grado cometidos en situaciones en las que se aplica la jurisdicción federal. En Canadá, el código penal clasifica el asesinato en primer o segundo grado. El primer tipo de asesinato a menudo se llama asesinato premeditado, aunque la premeditación no es la única forma en que el asesinato puede clasificarse como primer grado.

Ley común

Según Blackstone, el derecho consuetudinario inglés identificó el asesinato como un mal público. Según el derecho consuetudinario, el asesinato se considera malum in se, es decir, un acto que es malo en sí mismo. Un acto como el asesinato es incorrecto o perverso por su propia naturaleza, y es la naturaleza misma del acto la que no requiere ningún detalle específico o definición en la ley para considerar el asesinato como un delito.

Algunas jurisdicciones todavía adoptan una visión de derecho consuetudinario sobre el asesinato. En tales jurisdicciones, lo que se considera asesinato se define en la jurisprudencia precedente o en decisiones anteriores de los tribunales de justicia. Sin embargo, aunque el derecho consuetudinario es por naturaleza flexible y adaptable, en aras de la certeza y de asegurar las condenas, la mayoría de las jurisdicciones del derecho consuetudinario han codificado su derecho penal y ahora tienen definiciones legales de asesinato.

Exclusiones

General

Aunque las leyes varían según el país, existen circunstancias de exclusión que son comunes en muchos sistemas legales.

• El asesinato de combatientes enemigos que no se han rendido, cuando es cometido por combatientes legales de acuerdo con órdenes legales en la guerra, generalmente no se considera asesinato. Los asesinatos ilícitos dentro de una guerra pueden constituir asesinatos u crímenes de guerra homicidas; ver Leyes de la guerra.
• Defensa propia: actuar en defensa propia o en defensa de otra persona generalmente se acepta como justificación legal para matar a una persona en situaciones que de otro modo habrían sido un asesinato. Sin embargo, un homicidio en defensa propia podría considerarse homicidio involuntario si el asesino estableció el control de la situación antes de que ocurriera el homicidio. En el caso de defensa propia, se denomina "homicidio justificado".
• Los homicidios ilegítimos sin malicia o intención se consideran homicidio involuntario.
• En muchos países de derecho consuetudinario, la provocación es una defensa parcial de un cargo de asesinato que actúa convirtiendo lo que de otro modo habría sido asesinato en homicidio involuntario (esto es homicidio voluntario, que es más grave que el homicidio involuntario).
• Las muertes accidentales se consideran homicidios. Dependiendo de las circunstancias, estos pueden o no ser considerados delitos penales; a menudo se consideran homicidio involuntario.
• El suicidio no constituye asesinato en la mayoría de las sociedades. Sin embargo, ayudar a un suicida puede considerarse asesinato en algunas circunstancias.

Específico para ciertos países

• Pena capital: algunos países practican la pena de muerte. La pena capital puede ser ordenada por un tribunal de justicia legítimo como resultado de una condena en un juicio penal con el debido proceso por un delito grave. Todos los estados miembros del Consejo de Europa tienen prohibido el uso de la pena de muerte.
• Eutanasia, suicidio asistido por un médico: la administración de medicamentos letales por un médico a un paciente terminal, si la intención es únicamente aliviar el dolor, en muchas jurisdicciones se considera un caso especial (ver la doctrina del doble efecto y el caso del Dr. John Bodkin Adams).
• Matar para evitar el robo de la propiedad de uno puede ser legal, según la jurisdicción. En 2013, un jurado en el sur de Texas absolvió a un hombre que mató a una trabajadora sexual que intentó huir con su dinero.
• Matar a un intruso que un propietario descubre que está en la casa del propietario (habiendo entrado ilegalmente): legal en la mayoría de los estados de EE. UU. (consulte la doctrina Castle).
• Asesinato para prevenir formas específicas de violación agravada o agresión sexual: asesinato del atacante por la víctima potencial o por testigos en la escena; legal en partes de los EE. UU. y en varios otros países.
• En algunos países, el asesinato de una mujer o niña en circunstancias específicas (p. ej., cuando comete adulterio y es asesinada por su esposo u otros miembros de la familia, lo que se conoce como asesinato por honor) no se considera asesinato.
• En los Estados Unidos, en algunos estados y en la jurisdicción federal, un asesinato por parte de un oficial de policía está excluido del enjuiciamiento si el oficial cree que la víctima lo está amenazando con fuerza letal. Esto puede incluir acciones de la víctima como meter la mano en la guantera o en el bolsillo para obtener la licencia y el registro, si el oficial cree que la víctima podría estar buscando un arma.

Víctima

Todas las jurisdicciones exigen que la víctima sea una persona física; es decir, un ser humano que todavía estaba vivo antes de ser asesinado. En otras palabras, bajo la ley no se puede asesinar un cadáver, una corporación, un animal no humano o cualquier otro organismo no humano como una planta o una bacteria.

El estatuto de asesinato de California, sección 187 del código penal, menciona expresamente que un feto puede ser asesinado, y la Corte Suprema de California lo interpretó en 1994 como que no requiere ninguna prueba de la viabilidad del feto como requisito previo para una condena por asesinato. Esta celebración tiene dos implicaciones. En primer lugar, un acusado en California puede ser condenado por asesinato por matar a un feto que la madre misma podría haber interrumpido sin cometer un delito. Y en segundo lugar, como declaró el juez Stanley Mosk en su disidencia, debido a que las mujeres que tienen fetos no viables pueden no estar visiblemente embarazadas, es posible que un acusado sea condenado por asesinar intencionalmente a una persona que no sabía que existía.

Circunstancias mitigantes

Algunos países permiten que las condiciones que "afectan el equilibrio de la mente" se consideren circunstancias atenuantes. Esto significa que una persona puede ser declarada culpable de "homicidio involuntario" sobre la base de "responsabilidad disminuida" en lugar de ser declarada culpable de asesinato, si se puede probar que el asesino padecía una condición que afectó su juicio en ese momento. La depresión, el trastorno de estrés postraumático y los efectos secundarios de los medicamentos son ejemplos de condiciones que pueden tenerse en cuenta al evaluar la responsabilidad.

Locura

El trastorno mental puede aplicarse a una amplia gama de trastornos, incluida la psicosis causada por la esquizofrenia y la demencia, y eximir a la persona de la necesidad de someterse al estrés de un juicio en cuanto a su responsabilidad. Por lo general, la sociopatía y otros trastornos de la personalidad no se consideran locura legalmente, debido a la creencia de que son el resultado del libre albedrío en muchas sociedades. En algunas jurisdicciones, después de la audiencia previa al juicio para determinar el alcance del trastorno, se puede utilizar la defensa de "no culpable por demencia" para obtener un veredicto de no culpabilidad. Esta defensa tiene dos elementos:

• Que el acusado tenía una enfermedad, enfermedad o defecto mental grave
• Que la condición mental del acusado, en el momento del asesinato, hizo que el perpetrador fuera incapaz de distinguir el bien del mal, o que lo que estaba haciendo estaba mal

Bajo la ley de Nueva York, por ejemplo:

§ 40.15 Enfermedad o defecto mental. En toda acusación por un delito, es defensa afirmativa que cuando el imputado incurrió en la conducta proscrita, carecía de responsabilidad penal por razón de enfermedad o defecto mental. Tal falta de responsabilidad penal significa que en el momento de tal conducta, como resultado de una enfermedad o defecto mental, carecía de capacidad sustancial para conocer o apreciar: 1. La naturaleza y consecuencias de tal conducta; o 2. Que tal conducta fue incorrecta.—  Ley Penal de Nueva York, § 40.15

Según el Código Penal francés:

Artículo 122-1

• No es penalmente responsable quien, en el momento de cometer el hecho, padeciera un trastorno psíquico o neuropsicológico que destruyera su discernimiento o su capacidad de control de sus actos.
• La persona que, en el momento en que actuó, padecía un trastorno psicológico o neuropsicológico que reducía su discernimiento o impedía su capacidad para controlar sus acciones, sigue siendo punible; sin embargo, el tribunal tendrá esto en cuenta al decidir la pena y determinar su régimen.—  Código Penal §122-1 encontrado en el sitio web de Legifrance

Aquellos que argumentan con éxito una defensa basada en un trastorno mental generalmente son remitidos a tratamiento clínico obligatorio hasta que se certifique que son seguros para ser liberados nuevamente en la comunidad, en lugar de prisión. A un acusado penal a menudo se le presenta la opción de declararse "no culpable por demencia". Por lo tanto, un hallazgo de locura da como resultado un veredicto de no culpabilidad, aunque el acusado es colocado en un centro de tratamiento estatal donde podría permanecer durante años o incluso décadas.

Depresión post-parto

La depresión posparto (también conocida como depresión posparto) se reconoce en algunos países como un factor atenuante en los casos de infanticidio. Según Susan Friedman, "Dos docenas de países tienen leyes de infanticidio que disminuyen la pena para las madres que matan a sus hijos de hasta un año de edad. Estados Unidos no tiene tal ley, pero las madres con enfermedades mentales pueden declararse inocentes por razones de locura". En la ley de la República de Irlanda, el infanticidio se convirtió en un delito separado del asesinato en 1949, aplicable a la madre de un bebé menor de un año cuando "el equilibrio de su mente se vio perturbado por no haberse recuperado completamente de la efecto de dar a luz al niño o por el efecto de la lactancia posterior al nacimiento del niño".Desde la independencia, siempre se han conmutado las penas de muerte por asesinato en tales casos; la nueva ley pretendía “eliminar todo el terrible ritual de la gorra negra y las palabras solemnes del juez pronunciando la sentencia de muerte en aquellos casos... donde queda claro para el Tribunal y para todos, excepto quizás para el desafortunado acusado, que la sentencia nunca se ejecutará". En Rusia, el asesinato de un niño recién nacido por parte de la madre es un delito aparte desde 1996.

Involuntario

Para que un asesinato se considere asesinato en nueve de los cincuenta estados de EE. UU., normalmente debe haber un elemento de intención. Un acusado puede argumentar que tomó precauciones para no matar, que la muerte no pudo haber sido anticipada o que era inevitable. Como regla general, el homicidio involuntario constituye homicidio imprudente, pero el homicidio involuntario también incluye homicidio por negligencia criminal (es decir, negligencia grave). El asesinato no intencional que resulta de una acción involuntaria generalmente no puede constituir asesinato. Después de examinar las pruebas, un juez o un jurado (según la jurisdicción) determinaría si el asesinato fue intencional o no.

Capacidad disminuida

En jurisdicciones que utilizan el Código Penal Uniforme, como California, la capacidad disminuida puede ser una defensa. Por ejemplo, Dan White usó esta defensa para obtener una condena por homicidio involuntario, en lugar de asesinato, en el asesinato del alcalde George Moscone y el supervisor Harvey Milk. Posteriormente, California enmendó su código penal para disponer "Como cuestión de política pública, no habrá defensa de capacidad disminuida, responsabilidad disminuida o impulso irresistible en una acción criminal...".

Circunstancias agravantes

El asesinato con circunstancias agravantes específicas a menudo se castiga con mayor dureza. Dependiendo de la jurisdicción, tales circunstancias pueden incluir:

• Premeditación
• Envenenamiento
• asesinato de un niño
• Asesinato de un policía, juez, bombero o testigo de un crimen
• Asesinato de una mujer embarazada
• Delitos cometidos por pago u otra recompensa, como el asesinato por contrato
• Brutalidad o crueldad excepcional
• Métodos que son peligrosos para el público, por ejemplo, explosión, incendio provocado, disparos en una multitud, etc.
• Asesinato por una causa política
• Homicidio cometido para encubrir otro delito o facilitar su comisión.
• Crímenes de odio, que ocurren cuando un perpetrador apunta a una víctima debido a su pertenencia percibida a un determinado grupo social.
• Traición (por ejemplo , Heimtücke en la ley alemana)

En los Estados Unidos y Canadá, estos asesinatos se conocen como asesinatos en primer grado o con agravantes. Según el derecho penal inglés, el asesinato siempre conlleva una cadena perpetua obligatoria, pero no se clasifica en grados. Las penas por asesinato cometido bajo circunstancias agravantes a menudo son más altas según la ley inglesa que el período mínimo de 15 años sin libertad condicional que, de otro modo, sirve como punto de partida para un asesinato cometido por un adulto.

Regla de asesinato por delito grave

Una doctrina legal en algunas jurisdicciones de derecho consuetudinario amplía el delito de asesinato: cuando un delincuente mata en la comisión de un delito peligroso (independientemente de la intención), él o ella es culpable de asesinato. La regla del asesinato por delitos graves a menudo es justificada por sus partidarios como un medio para prevenir delitos graves peligrosos, pero el caso de Ryan Holle muestra que puede usarse de manera muy amplia.

Regla de año y día

En algunas jurisdicciones de common law, un acusado de asesinato no es culpable si la víctima sobrevive más de un año y un día después del ataque. Esto refleja la probabilidad de que si la víctima fallece, otros factores habrán contribuido a la causa de la muerte, rompiendo la cadena de causalidad; y también significa que la persona responsable no tiene un cargo de asesinato "sobre su cabeza indefinidamente". Sujeto a cualquier estatuto de limitaciones, el acusado aún podría ser acusado de un delito que refleje la gravedad del ataque inicial.

Con los avances en la medicina moderna, la mayoría de los países han abandonado un período de tiempo fijo y prueban la causalidad en los hechos del caso. Esto se conoce como "muerte retardada" y los casos en los que se aplicó o se intentó aplicar se remontan al menos a 1966.

En Inglaterra y Gales, la "regla del año y el día" fue abolida por la Ley de Reforma de la Ley (Regla del Año y el Día) de 1996. Sin embargo, si la muerte ocurre tres años o más después del ataque original, entonces puede llevarse a cabo el enjuiciamiento. sólo con la aprobación del fiscal general.

En los Estados Unidos, muchas jurisdicciones también han abolido la regla. La abolición de la regla se ha logrado mediante la promulgación de códigos penales legales, que tuvieron el efecto de desplazar las definiciones de delitos del common law y las defensas correspondientes. En 2001, la Corte Suprema de los Estados Unidos sostuvo que la aplicación retroactiva de una decisión de la corte suprema estatal que abolía la regla del año y un día no violaba la Cláusula Ex Post Facto del Artículo I de la Constitución de los Estados Unidos.

El efecto potencial de la abolición total de la regla se puede ver en el caso de William Barnes, de 74 años, acusado del asesinato de un oficial de policía de Filadelfia, Walter T. Barclay Jr., a quien le había disparado casi 41 años antes. Barnes había cumplido 16 años de prisión por intentar asesinar a Barkley, pero cuando el policía murió el 19 de agosto de 2007, se alegó que esto se debió a complicaciones de las heridas sufridas por el tiroteo, y Barnes fue acusado de su asesinato. Fue absuelto el 24 de mayo de 2010.

Factores contribuyentes

Según Peter Morall, las motivaciones para el asesinato encajan en las siguientes 4 categorías:

• Lujuria: El asesino busca matar a los rivales para obtener objetos de su deseo sexual
• Amor: El asesino busca "matar por piedad" a un ser querido con una deformidad importante o una enfermedad incurable.
• Desprecio: El asesino busca matar a una persona detestado (como un padre abusivo) o miembros de un grupo o cultura detestado.
• Botín: el asesino busca algún tipo de beneficio económico.

Morall argumenta que un motivo por sí solo es insuficiente para explicar el asesinato criminal, ya que las personas pueden experimentar esos impulsos sin matar. Morall insiste en que los factores de riesgo que pueden aumentar la posibilidad de que alguien cometa un asesinato incluyen:

• La testosterona, la principal hormona sexual masculina, se correlaciona con el comportamiento competitivo y asertivo.
• La reducción de la serotonina aumenta la probabilidad de un comportamiento hostil impulsivo.
• La alteración en la descomposición de la glucosa parece afectar el estado de ánimo y el comportamiento.
• Tanto la hiperglucemia como la hipoglucemia pueden conducir a la agresión.
• El consumo de alcohol puede conducir a una reducción del autocontrol.
• Los contaminantes ambientales que circulan en el cuerpo están relacionados con una mayor agresión.
• La desnutrición por comer demasiada comida chatarra puede provocar un comportamiento agresivo e incluso el asesinato.

Ciertos trastornos de la personalidad se asocian con un aumento de la tasa de homicidios, en particular los trastornos de la personalidad narcisista, antisocial e histriónico y los asociados con la psicopatología.

Algunos aspectos de los homicidios, incluidas las relaciones genéticas o la proximidad entre los asesinos y sus víctimas (como en el efecto Cenicienta), pueden explicarse potencialmente por la teoría de la evolución o la psicología evolutiva.

Varios estudios han demostrado que existe una correlación entre las tasas de homicidio y la pobreza. Un estudio de 2000 mostró que las regiones del estado de São Paulo en Brasil con menores ingresos también tenían tasas más altas de asesinatos.

Actitudes religiosas

Contexto abrahámico

En las religiones abrahámicas, Caín cometió el primer asesinato contra su hermano Abel por celos. En el pasado, ciertos tipos de homicidio eran lícitos y justificados. Georg Oesterdiekhoff escribió:

Evans-Pritchard dice sobre los nuer de Sudán: "El homicidio no está prohibido, y los nuer no creen que esté mal matar a un hombre en una pelea justa. Por el contrario, un hombre que mata a otro en combate es admirado por su coraje y habilidad. " (Evans-Pritchard 1956: 195) Esta afirmación es cierta para la mayoría de las tribus africanas, para los europeos premodernos, para los indígenas australianos y para los nativos americanos, según informes etnográficos de todo el mundo.... Los homicidios aumentan en cantidades increíbles entre las culturas de cazadores de cabezas como Papua. Cuando nace un niño, el padre tiene que matar a un hombre. Necesita un nombre para su hijo y sólo puede recibirlo de un hombre, él mismo ha asesinado. Cuando un hombre quiere casarse, debe matar a un hombre. Cuando un hombre muere, su familia nuevamente tiene que matar a un hombre.

En muchas de estas sociedades, la reparación no era a través de un sistema legal, sino por venganza de sangre, aunque también podría haber una forma de pago que podría hacerse en su lugar, como el weregild que en la sociedad germánica temprana podía pagarse a la familia de la víctima en lugar de su derecho de venganza.

Una de las prohibiciones conocidas más antiguas contra el asesinato aparece en el Código sumerio de Ur-Nammu escrito en algún momento entre 2100 y 2050 a. El código establece: "Si un hombre comete un asesinato, ese hombre debe ser asesinado".

Estándar judeocristiano

En las tradiciones judeocristianas, la prohibición del asesinato es uno de los Diez Mandamientos dados por Dios a Moisés en (Éxodo: 20v13) y (Deuteronomio 5:17). La Vulgata y las primeras traducciones al inglés subsiguientes de la Biblia usaron el término secretamente mata a su prójimo o golpea a su prójimo en secreto en lugar de asesinato por el latín clam percusserit proximum. Ediciones posteriores como Young's Literal Translation y World English Bible han traducido el latín occides simplemente como asesinato en lugar de las alternativas de matar, asesinar, caer sobre o matar.

En el islam

En el Islam, según el Corán, uno de los mayores pecados es matar a un ser humano que no ha cometido falta alguna.

"No tomes una vida ˹humana˺, sagrada por Alá, excepto con un derecho ˹legal˺".

"Es por eso que ordenamos para los Hijos de Israel que quien quite una vida, a menos que sea como castigo por asesinato o daño en la tierra, será como si matara a toda la humanidad; y quien salve una vida, será como si salvaran a toda la humanidad".

"˹Son˺ aquellos que no invocan a ningún otro dios además de Alá, ni toman una vida ˹humana -sagrada por Alá- excepto con derecho ˹legal˺, ni cometen fornicación. la penalidad."

Actitudes históricas

El término asesino deriva de Hashshashin, una secta militante ismaelita chiíta, activa desde el siglo VIII al XIV. Esta mística sociedad secreta mató a miembros de la élite abasí, fatimí, selyúcida y cruzada por motivos políticos y religiosos. El culto Thuggee que plagaba la India estaba dedicado a Kali, la diosa de la muerte y la destrucción. Según algunas estimaciones, los Thuggees asesinaron a 1 millón de personas entre 1740 y 1840. Los aztecas creían que sin ofrendas regulares de sangre, el dios sol Huitzilopochtli les retiraría su apoyo y destruiría el mundo tal como lo conocían. Según Ross Hassig, autor de Aztec Warfare, "entre 10.000 y 80.400 personas" fueron sacrificadas en la reconsagración de la Gran Pirámide de Tenochtitlan en 1487.

Esclavitud

Los códigos de esclavos del sur hicieron ilegal el asesinato intencional de un esclavo en la mayoría de los casos. Por ejemplo, el caso de Mississippi de 1860 de Oliver v. State acusó al acusado de asesinar a su propio esclavo. En 1811, el rico plantador blanco Arthur Hodge fue ahorcado por asesinar a varios de sus esclavos en su plantación en las Islas Vírgenes.

Crímenes de honor en Córcega

En Córcega, la vendetta era un código social que requería que los corsos mataran a cualquiera que dañara el honor de su familia. Entre 1821 y 1852 se perpetraron en Córcega no menos de 4.300 asesinatos.

Incidencia

La Organización Mundial de la Salud informó en octubre de 2002 que una persona es asesinada cada 60 segundos. Se estima que 520.000 personas fueron asesinadas en el año 2000 en todo el mundo. Otro estudio estimó la tasa de homicidios en todo el mundo en 456.300 en 2010 con un aumento del 35% desde 1990. Dos quintas partes de ellos eran jóvenes de entre 10 y 29 años que fueron asesinados por otros jóvenes. Debido a que el asesinato es el crimen con menos probabilidades de no denunciarse, las estadísticas de asesinatos se consideran un indicador de las tasas generales de delincuencia.

Las tasas de homicidios varían mucho entre países y sociedades de todo el mundo. En el mundo occidental, las tasas de homicidios en la mayoría de los países han disminuido significativamente durante el siglo XX y ahora están entre 1 y 4 casos por cada 100 000 personas por año. América Latina y el Caribe, la región con la tasa de homicidios más alta del mundo, experimentó más de 2,5 millones de asesinatos entre 2000 y 2017.

Tasas de asesinatos por países varía

Las tasas de homicidios en jurisdicciones como Japón, Singapur, Hong Kong, Islandia, Suiza, Italia, España y Alemania se encuentran entre las más bajas del mundo, alrededor de 0,3 a 1 casos por cada 100 000 personas por año; la tasa de los Estados Unidos se encuentra entre las más altas de los países desarrollados, alrededor de 4,5 en 2014, con tasas en las ciudades más grandes a veces superiores a 40 por 100.000. Las diez tasas de homicidios más altas se encuentran en Honduras (91,6 por 100.000), El Salvador, Costa de Marfil, Venezuela, Belice, Jamaica, Islas Vírgenes de EE. UU., Guatemala, San Cristóbal y Nieves y Zambia. (UNODC, 2011 – cuadro completo aquí).

Los siguientes recuentos absolutos de asesinatos por país no son comparables porque no están ajustados por la población total de cada país. No obstante, se incluyen aquí como referencia, con 2010 como año base (pueden o no incluir homicidio justificable, según la jurisdicción). Hubo 52.260 asesinatos en Brasil, elevando consecutivamente el récord establecido en 2009. Más de medio millón de personas fueron asesinadas a tiros en Brasil entre 1979 y 2003. Se registraron 33.335 casos de asesinato en toda la India, aproximadamente 17.000 asesinatos en Colombia (la tasa de asesinatos fue de 38 por cada 100.000 personas, en 2008 los asesinatos se redujeron a 15.000), aproximadamente 16.000 asesinatos en Sudáfrica, aproximadamente 15.000 asesinatos en los Estados Unidos,aproximadamente 26,000 asesinatos en México, alrededor de 8,000 asesinatos cometidos en Rusia, aproximadamente 13,000 asesinatos en Venezuela, aproximadamente 4,000 asesinatos en El Salvador, aproximadamente 1,400 asesinatos en Jamaica, aproximadamente 550 asesinatos en Canadá y aproximadamente 470 asesinatos en Trinidad y Tobago. Pakistán reportó 12.580 asesinatos.

Asesinato en los Estados Unidos

En Estados Unidos, 666.160 personas fueron asesinadas entre 1960 y 1996. Aproximadamente el 90% de los asesinatos en Estados Unidos son cometidos por hombres. Entre 1976 y 2005, el 23,5% de todas las víctimas de asesinato y el 64,8% de las víctimas asesinadas por compañeros íntimos eran mujeres. Para las mujeres en los EE. UU., el homicidio es la principal causa de muerte en el lugar de trabajo.

En los EE. UU., el asesinato es la principal causa de muerte entre los hombres afroamericanos de 15 a 34 años. Entre 1976 y 2008, los afroamericanos fueron víctimas de 329.825 homicidios. En 2006, el Informe Suplementario de Homicidios de la Oficina Federal de Investigaciones indicó que casi la mitad de las 14.990 víctimas de asesinato ese año eran negros (7421). En el año 2007, hubo 3221 víctimas negras y 3587 víctimas blancas de homicidios no negligentes. Mientras que 2905 de las víctimas negras fueron asesinadas por un delincuente negro, 2918 de las víctimas blancas fueron asesinadas por delincuentes blancos. Hubo 566 víctimas blancas de delincuentes negros y 245 víctimas negras de delincuentes blancos. La categoría "blanca" en Uniform Crime Reports (UCR) incluye a hispanos no negros. La demografía de los asesinatos se ve afectada por la mejora de la atención traumatológica, lo que ha resultado en una letalidad reducida de las agresiones violentas; por lo tanto, la tasa de asesinatos puede no indicar necesariamente el nivel general de violencia social.

El homicidio en el lugar de trabajo, que se triplicó durante la década de 1980, es la categoría de asesinato de más rápido crecimiento en Estados Unidos.

Tanto los partidarios como los opositores de la pena capital y el control de armas suelen utilizar el desarrollo de las tasas de homicidios a lo largo del tiempo en diferentes países. Utilizando datos correctamente filtrados, es posible argumentar a favor o en contra de cualquiera de estos problemas. Por ejemplo, uno podría mirar las tasas de asesinatos en los Estados Unidos desde 1950 hasta 2000,y observe que esas tasas aumentaron considerablemente poco después de que se impusiera una moratoria sobre las sentencias de muerte a fines de la década de 1960. Este hecho se ha utilizado para argumentar que la pena capital sirve como elemento disuasorio y, como tal, está moralmente justificada. Quienes se oponen a la pena capital con frecuencia responden que Estados Unidos tiene tasas de homicidios mucho más altas que Canadá y la mayoría de los países de la Unión Europea, aunque todos esos países han abolido la pena de muerte. En general, el patrón global es demasiado complejo y, en promedio, la influencia de estos dos factores puede no ser significativa y podría ser más social, económica y cultural.

A pesar de las inmensas mejoras en la ciencia forense en las últimas décadas, la fracción de asesinatos resueltos ha disminuido en los Estados Unidos, del 90 % en 1960 al 61 % en 2007. Las tasas de asesinatos resueltos en las principales ciudades de EE. UU. variaron en 2007 del 36 % en Boston, Massachusetts al 76% en San José, California. Los principales factores que afectan la tasa de arrestos incluyen la cooperación de los testigos y la cantidad de personas asignadas para investigar el caso.

Historia de las tasas de asesinato

Según el erudito Pieter Spierenburg, las tasas de homicidio por 100.000 en Europa han disminuido a lo largo de los siglos, de 35 por 100.000 en la época medieval, a 20 en 1500 d. C., 5 en 1700, a menos de dos por 100.000 en 1900.

En los Estados Unidos, las tasas de homicidios han sido más altas y han fluctuado. Cayeron por debajo del 2 por 100.000 en 1900, aumentaron durante la primera mitad del siglo, cayeron en los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial y tocaron fondo en 4,0 en 1957 antes de volver a subir. La tasa se mantuvo en el rango de 9 a 10 la mayor parte del período de 1972 a 1994, antes de caer a 5 en la actualidad. El aumento desde 1957 habría sido aún mayor si no fuera por las importantes mejoras en las técnicas médicas y los tiempos de respuesta de emergencia, lo que significa que sobreviven cada vez más víctimas de intento de homicidio. Según una estimación, si los niveles de letalidad de las agresiones criminales de 1964 todavía se aplicaran en 1993, el país habría visto una tasa de asesinatos de alrededor de 26 por 100.000, casi el triple de la tasa realmente observada de 9,5 por 100.000.

También se ha observado un patrón similar, pero menos pronunciado, en los principales países europeos. La tasa de homicidios en el Reino Unido cayó a 1 por 100.000 a principios del siglo XX y tan bajo como 0,62 por 100.000 en 1960, y estaba en 1,28 por 100.000 a partir de 2009. La tasa de homicidios en Francia (excluyendo Córcega) tocó fondo después de la Segunda Guerra Mundial a menos de 0,4 por 100.000, cuadruplicándose a 1,6 por 100.000 desde entonces.

Los factores específicos que impulsan esta dinámica en las tasas de homicidios son complejos y no están universalmente aceptados. En general, se cree que gran parte del aumento en la tasa de homicidios de EE. UU. durante la primera mitad del siglo XX se atribuye a la violencia de las pandillas asociada con la Prohibición. Dado que la mayoría de los asesinatos son cometidos por hombres jóvenes, la baja casi simultánea en las tasas de asesinatos de los principales países desarrollados alrededor de 1960 se puede atribuir a las bajas tasas de natalidad durante la Gran Depresión y la Segunda Guerra Mundial. Las causas de nuevos movimientos son más controvertidas. Algunos de los factores más exóticos que se afirma que afectan las tasas de homicidio incluyen la disponibilidad del aborto y la probabilidad de exposición crónica al plomo durante la niñez (debido al uso de pintura con plomo en las casas y tetraetilo de plomo como aditivo de gasolina en motores de combustión interna).

Investigación

La tasa de éxito de las investigaciones penales sobre asesinatos (la tasa de esclarecimiento) tiende a ser relativamente alta para asesinatos en comparación con otros delitos, debido a su gravedad. En los Estados Unidos, la tasa de eliminación fue del 62,6% en 2004.