Asedio de Metz (1870)

El Siege of Metz fue una batalla luchada durante la Guerra Franco-Prusiana del 19 de agosto al 27 de octubre de 1870 y terminó en una decisiva victoria alemana aliada.

El ejército francés del Rin bajo François Bazaine se retiró en la fortaleza de Metz después de su derrota por parte de los alemanes en la Batalla de Gravelotte el 18 de agosto de 1870. La fortaleza estaba rodeada rápidamente por las fuerzas alemanas bajo el Príncipe Friedrich Karl de Prusia. El ejército francés de Châlons fue enviado para aliviar el ejército del Rhine, pero fue rodeado y aniquilado por los ejércitos alemanes en la Batalla del sedán del 1 al 2 de septiembre.

Incapaz de capturar a la fortaleza por bombardeo o tormenta, los alemanes asediados recurrieron a hambre de hambre a los franceses a la sumisión. Los intentos franceses de estallar terminaron en derrota en las batallas de Noisseville el 31 de agosto al 1 de septiembre y Bellevue el 7 de octubre. Los suministros de alimentos franceses se agotaron el 20 de octubre y François Achille Bazaine entregó la fortaleza y todo el ejército del Rin, unos 193,000 hombres, en manos alemanas el 27 de octubre.

La aniquilación del ejército francés del Rin liberó al Príncipe Friedrich Karl Karl ' s Los ejércitos para operaciones contra las fuerzas francesas en el valle del río Loira por el resto de la guerra. Metz fue anexado al Imperio Alemán después de la firma del Tratado de Frankfurt el 10 de mayo de 1871.

fondo

Después de estar detenido en la batalla de Gravelotte, el mariscal Bazaine se retiró en las defensas de Metz. Allí fue asediado por más de 150,000 tropas prusianas del primer y segundo ejércitos el 19 de agosto.

preludio

Napoleón III y el mariscal Patrice de MacMahon formaron el nuevo ejército francés de Châlons, para marchar a Metz para rescatar a Bazaine. Napoleón III dirigió personalmente al ejército con la asistencia del mariscal MacMahon. El Ejército de Châlons marchó hacia el noreste hacia la frontera belga para evitar a los prusianos antes de golpear hacia el sur para vincularse con Bazaine. Los prusianos, bajo el mando del mariscal de campo Helmuth von Moltke, aprovecharon esta maniobra para atrapar a los franceses en un rodeo. Dejó al Prusiano Primero y Segundo ejércitos asediando a Metz, excepto tres cuerpos separados para formar el ejército del Meuse bajo el Príncipe Heredero de Sajonia. Con este ejército y el tercer ejército prusiano, Moltke marchó hacia el norte y alcanzó los franceses en Beaumont el 30 de agosto. Después de una fuerte pelea en la que perdieron 5,000 hombres y 40 cañones, los franceses se retiraron hacia el sedán. Después de haber reformado en la ciudad, el ejército de Châlons fue inmediatamente aislado por los ejércitos prusianos convergentes. Napoleón III ordenó al ejército que saliera del rodeo inmediatamente. Con MacMahon herido el día anterior, el general Auguste-Alexandre Ducrot tomó el mando de las tropas francesas en el campo. El ejército de Châlons quedó atrapado y destruido en la batalla del sedán.

Siege

Los franceses calcularon que tenían comida suficiente para 70.000 civiles durante tres meses y medio y provisiones para cinco meses para una guarnición regular. Como todo el ejército del Rin quedó atrapado en la fortaleza, las provisiones sólo duraron 41 días y la avena, 25. Los alemanes trajeron 50 cañones de asedio pesados desde Alemania para bombardear Metz, pero la fortaleza estaba demasiado equipada con artillería y bien construido para ser tomado con los medios disponibles para los alemanes. Incapaces de silenciar los cañones de la fortaleza lo suficiente como para llevar a cabo operaciones de asedio, los sitiadores optaron por matar de hambre al ejército francés atrapado. En septiembre, alrededor del 25% de los 197.326 efectivos de la fuerza de asedio alemana todavía carecían de alojamiento adecuado y la lista de enfermos en los hospitales militares aumentó a 40.000 hombres. Los alemanes complementaron sus raciones de carne con conservas. La situación francesa era mucho peor, y estallaron disturbios entre el ejército hambriento y los residentes de la ciudad.

Los franceses intentaron romper el asedio primero en Noisseville del 31 de agosto al 1 de septiembre y nuevamente en Bellevue el 7 de octubre, pero fueron rechazados en todas las ocasiones. Cada bando perdió alrededor de 5.000 hombres en total muertos y heridos en estos dos intentos.

El 20 de octubre, las provisiones de alimentos de la fortaleza se agotaron y el ejército francés del Rin subsistió posteriormente con la carne de 20.000 caballos, que se consumían a razón de 1.000 por día. Bazaine se vio obligado a entregar todo su ejército el 27 de octubre debido al hambre. Los prusianos ofrecieron los honores de guerra al derrotado ejército francés, pero, contrariamente a la práctica habitual, Bazaine se negó.

El 29 de octubre, se levantaron banderas prusianas en los trabajos de Metz y el ejército francés del Rin marchó silenciosamente y en buen orden. They were taken prisoner by a Prussian Corps at each gate, put into bivouacs and provided with food. Los alemanes permitieron que los oficiales franceses guardaran sus espadas y permanecieran en Metz, que en gran medida no estaba atormentado por el asedio. Los alemanes enviaron inmediatamente un tren de comida y ganado vivo a la ciudad que acababan de conquistar. The French prisoners were sent by way of Saarbrücken and Trier to prisoners of war camps, guarded by Landwehr batallones. Bazaine fue enviado como cautivo a Kassel. La 26a Brigada alemana fue estacionada en Metz como guarnición, con el general von Kummer como comandante. Los caballos muertos, los cadáveres sin carga y los quemados o putrefactos rehúsan saludar a los conquistadores alemanes en su entrada, un testamento al sufrimiento que habían sufrido los franceses.

Consecuencias

El príncipe Friedrich Karl y el segundo ejército prusiano ahora eran libres de moverse contra la fuerza francesa en el área de Loira. El asedio es conmemorado por el " Siegesmarsch von Metz " que usa partes del " die wacht am rhein ". Una figura notable presente en el lado prusiano fue el destacado filósofo Friedrich Nietzsche, quien se desempeñó como asistente médico. Nietzsche contrajo tanto la difteria como la disentería durante el asedio, empeorando su ya pobre estado de salud.

víctimas

Los franceses perdieron 167,000 hombres alistados y 6,000 oficiales llevados a campamentos de prisioneros de guerra el 27 de octubre, así como 20,000 enfermos que se quedaron temporalmente en Metz. Las pérdidas materiales fueron enormes y ascendieron a 622 cañones de campo, 2,876 armas de fortaleza, 72 mitrailleos, 137,000 chassepots, 123,000 otros brazos pequeños, grandes tiendas de municiones y 56 águilas imperiales francesas, todas capturadas por los alemanes. Los alemanes perdieron 5.500 hombres alistados y 240 oficiales asesinados e heridos, así como un gran número de enfermos.