Asedio de Kerak

El asedio de Kerak fue llevado a cabo por las fuerzas del sultán musulmán Saladino contra los cruzados y el rey cristiano Balduino IV de Jerusalén en el castillo de Kerak desde principios de noviembre hasta el 4 de diciembre de 1183. Los cruzados resistieron con éxito. el asedio.

Preludio

Kerak era la fortaleza de Raynald de Châtillon, señor de Oultrejordain, 124 km al sur de Ammán. La fortaleza fue construida en 1142 por Pagan el Mayordomo, Señor de Montreal. Mientras Raynald gobernaba, existieron varias treguas entre los estados cristiano y musulmán en Tierra Santa, ninguna de las cuales tuvo reparos en romper. Raynald asaltó durante años las caravanas que comerciaban cerca del castillo de Kerak. La incursión más atrevida de Raynald fue una expedición naval en 1182 por el Mar Rojo hasta La Meca y El Medina. Saqueó continuamente la costa del Mar Rojo y amenazó las rutas de peregrinos a La Meca en la primavera de 1183. Capturó la ciudad de Aqaba, lo que le proporcionó una base de operaciones contra la ciudad más sagrada del Islam, La Meca. Saladino, un musulmán sunita y líder de las fuerzas musulmanas, decidió que el castillo de Kerak sería un objetivo ideal para un ataque musulmán, especialmente debido a que era un bloqueo en la ruta de Egipto a Damasco.

Asedio y socorro

Saladino envió a Al-Adil a sitiar Kerak. Los musulmanes habían intentado tomar Kerak durante varios años, pero ahora estiraron sus defensas hasta el punto de romperlas. Isabel, la media hermana de Balduino, había planeado durante mucho tiempo casarse con el hijastro de Reynaldo en el otoño de 1183. Cuando Saladino se enteró de esto, preparó un asedio con su gran ejército y ocho catapultas de asedio.

Dentro de los muros se estaba celebrando un matrimonio real. Hunfredo IV de Torón, hijastro y heredero de Raynaldo, tomaría la mano de Isabel, la media hermana del rey. Al principio, le llevaron comida a Saladino, por lo que les dijo a los soldados que no dispararan contra la torre donde se estaba celebrando la boda. Esto podría haber sido por cortesía o porque no quería dañar a los dos rehenes potencialmente más caros. Según el historiador Ernoul, “Etiennette, madre del joven novio, envió a Saladino un regalo de pan, carne y vino, con un mensaje que lo saludaba y le recordaba que una vez, en su juventud, había sido un prisionera en Kerak, y, como esclava, la había llevado cuando era niña en sus brazos." Saladino quedó conmovido por el mensaje y ordenó a su ejército que no atacara esa torre específica. Los mensajeros lograron escapar de la ciudad y avisar al rey Balduino IV, que se encontraba en Jerusalén en ese momento. En los días siguientes, las fuerzas musulmanas atacaron agresivamente las murallas de Kerak. Continuamente lanzaron piedras y misiles, dañando edificios en el interior.

Baldwin marchó inmediatamente con una fuerza de socorro, acompañado por su regente, Raimundo III de Trípoli. Rápidamente se encendió una faro en la Torre de David en Jerusalén como señal de que llegaría ayuda para aliviar el asedio. Aunque padecía lepra desde niño, la determinación de Baldwin de frustrar el intento de Saladino fue tal que dirigió personalmente, aunque tuvo que ser transportado en camilla. Sin embargo, el rey Balduino puso el ejército bajo el mando de Raimundo, conde de Trípoli, porque se había quedado ciego. Cuando Saladino llegó al lugar llamado Valih, pensando que ya habían hecho suficiente daño, levantó el sitio.

Consecuencias

En la primavera siguiente de 1184, Saladino avanzó a través de Ammán y atacó nuevamente Kerak el 13 de agosto. Un ejército de relevo llegó una vez más para salvar Kerak después de tres semanas de que el ejército de Saladino atacara las murallas con sus máquinas. Kerak siguió siendo un bastión de los cruzados y un símbolo del dominio cristiano sobre la región hasta que cayó bajo control musulmán en 1188. La siguiente vez que los cruzados tuvieron que enfrentarse a un asedio importante, fue en las murallas de la propia Jerusalén.

En la ficción

La película Kingdom of Heaven, donde Balian es interpretado por Orlando Bloom y Ghassan Massoud interpreta a Saladino, contiene una representación ficticia del asedio. En la película, los caballeros bajo el mando de Balian se enfrentaron a los ayubíes cuando se acercaban a Kerak, para que los ciudadanos indefensos pudieran retirarse al castillo de Raynald. La película también mostró que el asedio no tuvo lugar, pero el rey Balduino IV y Saladino negociaban un acuerdo. Baldwin luego castigó a Raynald por romper la tregua (con Saladino) al atacar una caravana musulmana.

También hay un "Asedio de Kerak" banda sonora del juego Crusader Kings II.

El asedio juega un papel importante en el clímax de The Sultan's Siege, el primer libro de la serie Til Time, donde los protagonistas intentan encontrar unos a otros en medio del caos de un ataque al castillo de Kerak.