Asedio de Boston

El asedio de Boston (19 de abril de 1775 - 17 de marzo de 1776) fue la fase inicial de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Los milicianos de Nueva Inglaterra impidieron el movimiento por tierra del ejército británico, que estaba guarnecido en lo que entonces era la localidad peninsular de Boston, en la bahía de Massachusetts. Ambos lados tuvieron que lidiar con problemas de recursos, suministros y personal en el transcurso del asedio. El reabastecimiento y refuerzo británico se limitó al acceso al mar, que fue impedido por barcos estadounidenses. Los británicos abandonaron Boston después de once meses y trasladaron sus tropas y equipos a Nueva Escocia.

El sitio comenzó el 19 de abril después de las Batallas de Lexington y Concord, cuando las milicias de Massachusetts bloquearon el acceso terrestre a Boston. El Congreso Continental formó el Ejército Continental a partir de las milicias involucradas en la lucha y nombró a George Washington como Comandante en Jefe. En junio de 1775, los británicos se apoderaron de Bunker y Breed's Hills, desde donde los continentales se preparaban para bombardear la ciudad, pero sus bajas fueron numerosas y sus ganancias insuficientes para romper el control del Ejército Continental sobre el acceso terrestre a Boston. Después de esto, los americanos sitiaron la ciudad; no se libraron batallas importantes durante este tiempo y el conflicto se limitó a incursiones ocasionales, escaramuzas menores y disparos de francotiradores.

En noviembre de 1775, George Washington envió a Henry Knox en una misión para llevar a Boston la artillería pesada que había sido capturada recientemente en Fort Ticonderoga. En una operación técnicamente compleja y exigente, Knox pudo llevar los cañones a Boston en enero de 1776 y, en marzo, esta artillería había fortificado Dorchester Heights, que dominaba el puerto de Boston. Este desarrollo amenazó con cortar la línea vital de suministro británico desde el mar. El comandante británico William Howe vio su posición como indefendible y el 17 de marzo retiró sus fuerzas de Boston a Halifax, Nueva Escocia.

Fondo

Antes de 1775, los británicos imponían impuestos y derechos de importación a las colonias americanas, a lo que los habitantes se opusieron porque carecían de representación parlamentaria británica. En respuesta al Boston Tea Party y otros actos de protesta, se enviaron 4.000 soldados británicos bajo el mando del general Thomas Gage para ocupar Boston y pacificar la inquieta provincia de la Bahía de Massachusetts. El parlamento autorizó a Gage, entre otras acciones, a disolver el gobierno provincial local (dirigido por John Hancock y Samuel Adams). Se reformó en el Congreso Provincial, y continuó reuniéndose. El Congreso Provincial convocó a la organización de milicias locales y coordinó la acumulación de armas y otros pertrechos militares.Según los términos de la Ley del Puerto de Boston, Gage cerró el puerto de Boston, lo que provocó mucho desempleo y descontento.

Cuando se enviaron fuerzas británicas para apoderarse de los suministros militares de la ciudad de Concord el 19 de abril de 1775, las compañías de milicias de las ciudades vecinas se opusieron a ellas en las Batallas de Lexington y Concord. En Concord, algunas de las fuerzas británicas fueron derrotadas en un enfrentamiento en el Puente Norte. Las tropas británicas, en su marcha de regreso a Boston, se vieron envueltas en una batalla continua y sufrieron numerosas bajas. Todas las colonias de Nueva Inglaterra (y las colonias posteriores más al sur) levantaron milicias en respuesta a esta alarma y las enviaron a Boston.

Orden de batalla

Armada británica

El orden de batalla del ejército británico en julio de 1775 era:

• Comandante en jefe del ejército británico en América, general de división Sir William Howe, quinto vizconde de Howe
• Comandante de Artillería e Ingenieros, Coronel Cleveland (oficial al mando del 4.º Batallón)
  • Compañía No.1, 4. ° Batallón, Artillería Real
  • Compañía No.2, 4. ° Batallón, Artillería Real
  • Compañía No.4, 4. ° Batallón, Artillería Real
  • Compañía No.5, 4. ° Batallón, Artillería Real
  • Compañía No.8, 4. ° Batallón, Artillería Real
  • x2 Compañías de Inválidos
• Primera División, comandada por el Mayor General Sir Henry Clinton
  • 17 ° Regimiento de Dragones (Ligeros) (4 Escuadrones)
  • Primera brigada, comandada por el general de brigada Su Gracia Hugh Percy, segundo duque de Northumberland
    • 4. ° Regimiento de infantería (del rey)
    • 23.er Regimiento de Infantería (Royal Welch Fusiliers)
    • 44 ° Regimiento de Infantería
    • 59 ° Regimiento de Infantería
  • 3.ª Brigada, comandada por el general de brigada Paget
    • 10 ° Regimiento de Infantería
    • 33 ° Regimiento de Infantería
    • 47 ° Regimiento de Infantería
    • 1er Batallón, Royal Marines
  • Quinta Brigada, comandada por el General de Brigada James Grant, Laird de Ballindalloch
    • 22. ° Regimiento de Infantería
    • 43 ° Regimiento de Infantería
    • 52o Regimiento de Infantería
• 2da División, comandada por el Mayor General John Burgoyne
  • 2da Brigada, comandada por el General de Brigada Jones
    • 5to Regimiento de Infantería
    • 35 ° Regimiento de Infantería
    • 45 ° Regimiento de Infantería
    • 53 ° Regimiento de Infantería
  • Cuarta Brigada, comandada por el general de brigada James Robertson
    • 18. ° Regimiento de infantería / 65. ° Regimiento de infantería (combinado)
    • 40 ° Regimiento de Infantería
    • 49 ° Regimiento de Infantería
    • 2do Batallón, Royal Marines

Marina Real

• Escuadrón británico de América del Norte (solo se enumeran los barcos con base en Boston o sus alrededores)
  • HMS Boyne (70 cañones)
  • HMS Somerset (68 cañones)
  • HMS Asia (64 cañones)
  • HMS Preston (50 cañones)
  • HMS Mercury (20 cañones)
  • HMS Glasgow (20 cañones)
  • HMS Diana (6 cañones)
• En Marblehead, Massachusetts:
  • HMS Lively (20 cañones)

Ejército de las Colonias Unidas

• Ejército de Massachusetts (Ejército Continental), comandado por el Comandante en Jefe, General George Washington
  • Comandante de Artillería, General de Brigada Henry Knox
    • Regimiento de Artillería Continental
    • Compañía de artillería de Rhode Island
  • Línea de Massachusetts
    • Regimiento de Massachusetts de Frye
    • Regimiento de fusileros de Pensilvania
    • Regimiento de Massachusetts de Learned
    • Regimiento de Massachusetts de Nixon
    • Regimiento de Massachusetts de J. Brewer
    • Regimiento de Massachusetts de compañeros
    • Regimiento de Massachusetts de D. Brewer
    • Regimiento de Massachusetts de Prescott
    • Regimiento de algodón de Massachusetts
    • Regimiento de Massachusetts de Little
    • Regimiento de Massachusetts de Danielson
    • Regimiento de Massachusetts de Mansfield
    • Regimiento de Massachusetts de Read
    • Regimiento de Massachusetts de Glover
    • Regimiento de Walker de Massachusetts
    • Regimiento de Massachusetts de Whitcomb
    • Regimiento de Massachusetts de Woodbridge
    • Regimiento de Massachusetts de Bridge
    • Regimiento de Massachusetts de Sargent
    • Regimiento de Massachusetts de Scammon
    • Regimiento de Massachusetts de Phinney
    • Regimiento de Massachusetts de Ward
    • Regimiento de Massachusetts de Thomas
    • Regimiento de Massachusetts de Heath
    • Regimiento de Massachusetts de Gardner
    • Regimiento de Massachusetts de Gerrish
  • Línea de Nuevo Hampshire
    • 1.er Regimiento de Nuevo Hampshire
    • 2do Regimiento de Nuevo Hampshire
    • 3er Regimiento de Nuevo Hampshire
  • Línea de Rhode Island
    • Regimiento de Varnum
    • Regimiento de Hitchcock
    • regimiento de la iglesia
  • Línea de Connecticut
    • 2do Regimiento de Connecticut
    • 3er Regimiento de Connecticut
    • 6 cos, 2 del 4º Regimiento de Connecticut
    • 6. ° Regimiento de Connecticut
    • 8. ° Regimiento de Connecticut

Cerco

Cavando en

Inmediatamente después de las batallas del 19 de abril, la milicia de Massachusetts, bajo el liderazgo flexible de William Heath, quien fue reemplazado por el general Artemas Ward a última hora del día 20, formó una línea de asedio que se extendía desde Chelsea, alrededor de las penínsulas de Boston y Charlestown, hasta Roxbury., rodeando efectivamente a Boston por tres lados. En particular, bloquearon Charlestown Neck (el único acceso terrestre a Charlestown) y Boston Neck (el único acceso terrestre a Boston, que entonces era una península), dejando solo el puerto y el acceso marítimo bajo control británico.

En los días inmediatamente posteriores a la creación de la línea de asedio, el tamaño de las fuerzas coloniales creció, ya que las milicias de New Hampshire, Rhode Island y Connecticut llegaron a la escena. El general Gage escribió acerca de su sorpresa por el número de rebeldes que rodeaban la ciudad: "Los rebeldes no son la chusma despreciable que muchos supusieron que eran... En todas sus guerras contra los franceses nunca mostraron tal conducta, atención y perseverancia como lo hacen ahora".

El general Gage centró su atención en fortificar posiciones fácilmente defendibles. En el sur, en Roxbury, Gage ordenó líneas de defensa con 10 cañones de veinticuatro libras. En Boston propiamente dicho, se fortificaron rápidamente cuatro colinas. Serían la principal defensa de la ciudad. Con el tiempo, cada uno de estos cerros se fue fortaleciendo. Gage también decidió abandonar Charlestown, trasladando las fuerzas asediadas (que se habían retirado de Concord) a Boston. La ciudad de Charlestown en sí estaba completamente vacía, y las tierras altas de Charlestown (Bunker Hill y Breed's Hill) quedaron indefensas, al igual que las alturas de Dorchester, que tenía una vista imponente del puerto y la ciudad.

Al principio, los británicos restringieron en gran medida el movimiento dentro y fuera de la ciudad, por temor a la infiltración de armas. Sitiados y sitiadores finalmente llegaron a un acuerdo informal que permitía el tráfico en Boston Neck, siempre que no se llevaran armas de fuego. Los residentes de Boston entregaron casi 2000 mosquetes y la mayoría de los residentes de Patriot abandonaron la ciudad. Muchos leales que vivían fuera de la ciudad de Boston abandonaron sus hogares y huyeron a la ciudad. La mayoría de ellos sintió que no era seguro vivir fuera de la ciudad, porque los patriotas ahora tenían el control del campo. Algunos de los hombres, después de llegar a Boston, se unieron a los regimientos leales adscritos al ejército británico.

Debido a que el asedio no bloqueó el puerto, la ciudad permaneció abierta para que la Royal Navy, bajo el mando del vicealmirante Samuel Graves, trajera suministros de Nueva Escocia y otros lugares. Las fuerzas coloniales poco pudieron hacer para detener estos envíos debido a la supremacía naval de la flota británica. Sin embargo, los corsarios estadounidenses pudieron hostigar a los barcos de suministro y los precios de los alimentos aumentaron rápidamente. Pronto, la escasez significó que las fuerzas británicas tuvieran raciones escasas. En general, las fuerzas estadounidenses pudieron recopilar información sobre lo que estaba sucediendo en la ciudad de personas que escapaban de las privaciones de Boston, pero el general Gage no tenía inteligencia efectiva sobre las actividades rebeldes.

Primeras escaramuzas

El 3 de mayo, el Congreso Provincial de Massachusetts autorizó a Benedict Arnold a reunir fuerzas para tomar Fort Ticonderoga cerca del extremo sur del lago Champlain en la provincia de Nueva York, que se sabía que tenía armas pesadas, pero que solo estaba ligeramente defendido. Arnold llegó a Castleton (en lo que ahora es Vermont, pero entonces era territorio en disputa entre Nueva York y New Hampshire) el día 9, donde se unió a Ethan Allen y una compañía de milicias de Connecticut, quienes habían llegado a la idea de forma independiente. tomando Ticonderoga. Esta compañía, bajo el liderazgo conjunto de Arnold y Allen, capturó Fort Ticonderoga y Fort Crown Point. También capturaron el único buque militar grande en el lago Champlain en una incursión en Fort Saint-Jean. Recuperaron más de 180 cañones, así como otras armas y suministros que el naciente Ejército Continental encontraría útiles para reforzar su control sobre Boston.

Boston carecía de un suministro regular de carne fresca y muchos caballos necesitaban heno. El 21 de mayo, Gage ordenó que un grupo fuera a Grape Island, en el puerto exterior, y llevara heno a Boston. Cuando los continentales en el continente notaron esto, se alarmaron y llamaron a la milicia. Cuando llegó el grupo británico, fueron atacados por la milicia. La milicia prendió fuego a un granero en la isla, destruyendo 80 toneladas de heno e impidió que los británicos se llevaran más de 3 toneladas.

Las fuerzas continentales, en parte en respuesta al incidente de Grape Island, trabajaron para limpiar las islas del puerto de ganado y suministros útiles para los británicos. El 27 de mayo, en la Batalla de Chelsea Creek, los marines británicos intentaron detener la retirada de ganado de algunas de las islas. Los estadounidenses resistieron y, en el curso de la acción, la goleta británica Diana encalló y fue destruida, pero no antes de que los continentales recuperaran su armamento. En un intento por ayudar a sofocar la rebelión, Gage emitió una proclamación el 12 de junio ofreciendo perdonar a todos aquellos que depongan las armas, con la excepción de John Hancock y Samuel Adams. En lugar de sofocar la rebelión, encendió la ira entre los patriotas y más personas comenzaron a tomar las armas.

Colina de la raza

A lo largo de mayo, los británicos habían ido recibiendo refuerzos, hasta alcanzar una dotación de unos 6.000 hombres. El 25 de mayo, tres generales llegaron al HMS Cerberus: William Howe, John Burgoyne y Henry Clinton. Gage comenzó a planear escapar de la ciudad.

El plan decidido por el mando británico era fortificar tanto Bunker Hill como Dorchester Heights. Fijaron la fecha para tomar Dorchester Heights el 18 de junio. El 15 de junio, el Comité de Seguridad de los colonos se enteró de los planes británicos. En respuesta, enviaron instrucciones al General Ward para fortificar Bunker Hill y las alturas de Charlestown; ordenó al coronel William Prescott que lo hiciera. En la noche del 16 de junio, Prescott condujo a 1.200 hombres sobre Charlestown Neck y construyó fortificaciones en Bunker Hill y Breed's Hill.

El 17 de junio, en la batalla de Bunker Hill, las fuerzas británicas al mando del general Howe tomaron la península de Charlestown. Los británicos lograron su objetivo táctico de tomar el terreno elevado en la península de Charlestown, pero sufrieron pérdidas significativas. Con unos 1.000 hombres muertos o heridos, incluidos 92 oficiales muertos, las pérdidas británicas fueron tan grandes que no hubo más ataques directos contra las fuerzas estadounidenses. Los estadounidenses, mientras perdían la batalla, se habían enfrentado nuevamente a los regulares británicos con cierto éxito, ya que habían repelido con éxito dos asaltos a Breed's Hill durante el enfrentamiento. A partir de este punto, el asedio se convirtió esencialmente en un punto muerto.

Estancamiento

El general George Washington llegó a Cambridge el 2 de julio. Estableció su cuartel general en la Casa Benjamin Wadsworth en la Universidad de Harvard. Tomó el mando del Ejército Continental recién formado al día siguiente. En ese momento estaban llegando fuerzas y suministros, incluidas compañías de fusileros de lugares tan lejanos como Maryland y Virginia. Washington comenzó el trabajo de moldear las milicias en algo más parecido a un ejército, nombrando oficiales superiores (donde las milicias normalmente habían elegido a sus líderes) e introduciendo más organización y medidas disciplinarias para las milicias acampadas.

Washington exigió que los oficiales de diferentes rangos usaran ropa diferenciadora, para que pudieran distinguirse de sus subordinados y superiores. El 16 de julio, trasladó su sede a John Vassall House, también en Cambridge, que más tarde sería conocida como la casa de Henry Wadsworth Longfellow. Hacia fines de julio, llegaron unos 2.000 fusileros en unidades levantadas en Pensilvania, Maryland y Virginia. La precisión del rifle se desconocía anteriormente en Nueva Inglaterra, y estas fuerzas se utilizaron para hostigar a las fuerzas sitiadas.

Washington también ordenó mejorar las defensas. Se cavaron trincheras en Boston Neck y luego se extendieron hacia Boston. Sin embargo, estas actividades tuvieron poco efecto en la ocupación británica. Los equipos de trabajo fueron atacados de vez en cuando, al igual que los centinelas que custodiaban las obras. El 30 de julio, en represalia por un ataque estadounidense, los británicos hicieron retroceder a una avanzada estadounidense y quemaron algunas casas en Roxbury. Cuatro días después, el 2 de agosto, un fusilero estadounidense fue asesinado y su cuerpo fue colgado por el cuello. En represalia, otros fusileros estadounidenses marcharon hacia las líneas y comenzaron a atacar a las tropas británicas. Continuaron disparando con precisión durante todo el día, matando o hiriendo a muchos de los británicos y perdiendo solo a un hombre.

El 30 de agosto, los británicos hicieron una fuga sorpresa del Boston Neck, incendiaron una taberna y se retiraron a sus defensas. En la misma noche, 300 estadounidenses atacaron Lighthouse Island y quemaron el faro, matando a varios soldados británicos y capturando a 23 con la pérdida de una vida. En otra noche de agosto, Washington envió 1.200 hombres a cavar trincheras en una colina cerca de Charlestown Neck. A pesar de un bombardeo británico, los estadounidenses cavaron trincheras con éxito.

A principios de septiembre, Washington comenzó a elaborar planes para dos movimientos: primero, enviar 1000 hombres desde Boston e invadir Quebec, y segundo, lanzar un ataque contra Boston. Washington sintió que podía permitirse enviar algunas tropas a Quebec, ya que había recibido información de desertores británicos y espías estadounidenses de que los británicos no tenían intención de lanzar un ataque desde Boston hasta que fueran reforzados. El 11 de septiembre, unas 1.100 tropas bajo el mando de Benedict Arnold partieron hacia Quebec. Washington convocó un consejo de guerra y defendió un asalto anfibio total en Boston, enviando tropas a través de Back Bay en botes de fondo plano que podían albergar a 50 hombres cada uno.Washington creía que sería extremadamente difícil mantener a los hombres juntos cuando llegara el invierno. En un consejo de guerra, el plan fue rechazado por unanimidad y la decisión fue no atacar "al menos por el momento".

A principios de septiembre, Washington autorizó la apropiación y equipamiento de barcos pesqueros locales para la recopilación de inteligencia y la interdicción de suministros a los británicos. Esta actividad fue precursora de la Marina Continental, que se estableció después del incendio británico de Falmouth (actual Portland, Maine). Las asambleas provinciales de Connecticut y Rhode Island también habían comenzado a armar barcos y autorizaron el corso.

A principios de noviembre, 400 soldados británicos fueron a Lechmere's Point en una expedición de asalto para adquirir algo de ganado. Se llevaron 10 cabezas de ganado, pero perdieron dos vidas en la escaramuza con las tropas coloniales enviadas para defender el punto. El 29 de noviembre, el capitán colonial John Manley, al mando de la goleta Lee, capturó uno de los premios más valiosos del asedio, el bergantín británico Nancy, en las afueras del puerto de Boston. Llevaba un gran suministro de artillería y pertrechos militares destinados a las tropas británicas en Boston.

A medida que se acercaba el invierno, ambos lados enfrentaron sus propios problemas. Los estadounidenses estaban tan escasos de pólvora que a algunos de los soldados se les dieron lanzas en lugar de armas para luchar en caso de un ataque británico. Muchas de las tropas estadounidenses permanecieron sin recibir pago y muchos de sus alistamientos expirarían a fin de año. Por el lado británico, Howe, que había reemplazado a Gage como comandante en octubre, se enfrentó a diferentes problemas. La madera era tan escasa que los soldados británicos recurrieron a talar árboles y derribar edificios de madera, incluida la Old North Meeting House.

Además, el abastecimiento de la ciudad se había vuelto cada vez más difícil debido a las tormentas de invierno y al aumento de los corsarios rebeldes. Una flota de guerra estadounidense improvisada de unos 12 barcos mercantes convertidos capturó 55 barcos británicos en el transcurso del invierno. Muchos de los barcos capturados habían estado transportando alimentos a las tropas británicas. Las tropas británicas estaban tan hambrientas que muchas estaban listas para desertar tan pronto como pudieran. Peor aún, el escorbuto y la viruela habían estallado en la ciudad. El ejército de Washington enfrentó problemas similares con la viruela, ya que los soldados de las comunidades rurales estuvieron expuestos a la enfermedad. Washington trasladó a las tropas infectadas a un hospital separado, la única opción disponible en ese momento dado el estigma público contra la inoculación.

Washington volvió a proponer asaltar Boston en octubre, pero sus oficiales pensaron que era mejor esperar hasta que el puerto se congelara. En febrero, cuando el agua se congeló entre Roxbury y Boston Common, Washington pensó que, a pesar de su escasez de pólvora, intentaría un asalto corriendo sobre el hielo; pero sus oficiales volvieron a desaconsejarlo. El deseo de Washington de lanzar un ataque contra Boston surgió de su temor de que su ejército desertara en el invierno y de la facilidad con la que sabía que Howe podría romper las líneas de su ejército en su condición actual. Todavía no había aprendido hasta qué punto podía confiar en la inactividad de Howe; abandonó un ataque a través del hielo con gran desgana a cambio de un plan más cauteloso, para fortificar Dorchester Heights usando cañones llegados de Fort Ticonderoga.

A mediados de enero, por orden de Londres, el mayor general británico Henry Clinton y una pequeña flota zarparon hacia las Carolinas con 1.500 hombres. Su objetivo era unir fuerzas con tropas adicionales que llegaban de Europa y tomar un puerto en las colonias del sur para futuras operaciones militares. A principios de febrero, un grupo de asalto británico cruzó el hielo y quemó varias granjas en Dorchester.

Fin del asedio

Entre noviembre de 1775 y febrero de 1776, el coronel Henry Knox y un equipo de ingenieros utilizaron trineos para recuperar 60 toneladas de artillería pesada que habían sido capturadas en Fort Ticonderoga. Tras cruzar los ríos congelados Hudson y Connecticut en una operación difícil y compleja, regresaron a Cambridge el 24 de enero de 1776.

Fortificación de Dorchester Heights

Algunos de los cañones Ticonderoga, que eran de un tamaño y alcance que antes no estaban disponibles para los estadounidenses, se colocaron en fortificaciones alrededor de la ciudad, y en la noche del 2 de marzo de 1776, los estadounidenses comenzaron a bombardear la ciudad con esos cañones, para a lo que los británicos respondieron con sus propios cañonazos. Los cañones estadounidenses, bajo la dirección del coronel Knox, continuaron intercambiando disparos con los británicos hasta el 4 de marzo. El intercambio de disparos causó pocos daños a ambos lados, aunque dañó casas y mató a algunos soldados británicos en Boston.

El 5 de marzo, Washington movió más cañones Ticonderoga y varios miles de hombres durante la noche para ocupar Dorchester Heights, con vistas a Boston. Como era invierno, el suelo estaba congelado, lo que hacía poco práctico cavar trincheras. Rufus Putnam, que había sido constructor de molinos, desarrolló un plan para fortificar las alturas utilizando defensas hechas de vigas y fajinas pesadas. Estos fueron prefabricados fuera de la vista de los británicos y traídos durante la noche. Se dice que el general Howe exclamó: "Dios mío, estos tipos han hecho más trabajo en una noche de lo que yo podría hacer que mi ejército hiciera en tres meses". La flota británica estaba dentro del alcance de los cañones estadounidenses en Dorchester Heights, lo que la ponía en riesgo a ella y a las tropas de la ciudad.

La respuesta inmediata de los británicos fue un bombardeo de cañones de dos horas en las alturas, que no tuvo ningún efecto porque los cañones británicos no podían alcanzar los cañones estadounidenses a tal altura. Después del fracaso del bombardeo, Howe y sus oficiales acordaron que los colonos debían ser retirados de las alturas si querían mantener Boston. Planearon un asalto a las alturas; sin embargo, debido a una tormenta, el ataque nunca tuvo lugar y los británicos optaron por retirarse.

El 8 de marzo, algunos bostonianos prominentes enviaron una carta a Washington, afirmando que los británicos no destruirían la ciudad si se les permitía partir sin ser molestados. Washington recibió la carta, pero la rechazó formalmente, ya que no estaba dirigida a él ni por su nombre ni por su título. Sin embargo, la carta tuvo el efecto deseado: cuando comenzó la evacuación, no había fuego estadounidense que obstaculizara la salida británica. El 9 de marzo, después de ver movimiento en Nook's Hill en Dorchester, los británicos abrieron una gran barrera de fuego que duró toda la noche. Mató a cuatro hombres con una bala de cañón, pero ese fue todo el daño que se hizo. Al día siguiente, los colonos salieron y recogieron las 700 balas de cañón que les habían disparado.

Evacuación

El 10 de marzo de 1776, el general Howe emitió una proclama ordenando a los habitantes que renunciaran a todos los artículos de lino y lana que los colonos pudieran utilizar para continuar la guerra. Se autorizó a un lealista, Crean Brush, a recibir estos bienes, a cambio de los cuales entregó certificados que efectivamente no valían nada. Durante la semana siguiente, la flota británica se sentó en el puerto de Boston esperando vientos favorables, mientras los leales y los soldados británicos se cargaban en los barcos. Durante este tiempo, las actividades navales estadounidenses fuera del puerto capturaron y desviaron con éxito a puertos bajo control colonial varios barcos de suministro británicos.

El 15 de marzo, el viento se hizo favorable, pero antes de que pudieran partir, se volvió en su contra. El 17 de marzo, el viento volvió a ser favorable. Las tropas, que estaban autorizadas a quemar la ciudad si había algún disturbio mientras marchaban hacia sus barcos, comenzaron a moverse a las 4:00 a. m. A las 9:00 a. m., todos los barcos estaban en marcha. La flota que partió de Boston incluía 120 barcos, con más de 11.000 personas a bordo. De ellos, 9.906 eran tropas británicas, 667 eran mujeres y 553 eran niños.

Secuelas

Los americanos limpian

Una vez que la flota británica zarpó, los estadounidenses se movilizaron para recuperar Boston y Charlestown. Al principio, pensaron que los británicos todavía estaban en Bunker Hill, pero resultó que los británicos habían dejado muñecos en su lugar. Debido al riesgo de viruela, al principio solo los hombres seleccionados por su exposición previa a la enfermedad ingresaron a Boston bajo el mando de Artemas Ward. Más miembros del ejército colonial ingresaron el 20 de marzo de 1776, una vez que se consideró bajo el riesgo de enfermedad. Si bien Washington había accedido esencialmente a la amenaza británica de quemar Boston y no había impedido su salida de la ciudad, no facilitó del todo su escape del puerto exterior. Ordenó al Capitán Manley que hostigara a la flota británica que partía, en lo que tuvo cierto éxito, capturando, entre otros premios, el barco que transportaba a Crean Brush y su botín.

El general Howe, cuando su flota finalmente abandonó el puerto exterior, dejó a su paso un pequeño contingente de barcos cuyo objetivo principal era interceptar cualquier barco británico que llegara. Si bien redirigieron con éxito a Halifax numerosos barcos que transportaban tropas británicas originalmente destinadas a Boston, algunos barcos de tropas británicas desprevenidos aterrizaron en Boston, solo para caer en manos estadounidenses.

La partida británica puso fin a las principales actividades militares en las colonias de Nueva Inglaterra. Washington, temiendo que los británicos fueran a atacar la ciudad de Nueva York, partió el 4 de abril con su ejército hacia Manhattan, comenzando la campaña de Nueva York y Nueva Jersey.

Hay seis unidades de la Guardia Nacional del Ejército (101st Eng Bn, 125th MP Co, 181st Inf, 182nd Inf, 197th FA y 201st FA) derivadas de unidades estadounidenses que participaron en el sitio de Boston. Hay treinta unidades actualmente existentes en el Ejército de los EE. UU. con linajes que se remontan a la época colonial.

Destino de los generales británicos

"Si Sir William Howe hubiera fortificado las colinas alrededor de Boston, no podría haber sido desalojado de manera vergonzosa", escribió su reemplazo, Sir Henry Clinton. El general Howe fue severamente criticado en la prensa y el Parlamento británicos por sus fracasos en la campaña de Boston. Sin embargo, permaneció al mando durante otros dos años: para la campaña de Nueva York y Nueva Jersey y la campaña de Filadelfia. El general Gage nunca recibió otro comando de combate. El general Burgoyne vería acción en la campaña de Saratoga, desastre que vio su captura, así como la de 7.500 soldados bajo su mando. El general Clinton estaría al mando de las fuerzas británicas en Estados Unidos durante cuatro años (1778-1782).

Destino de los leales

Muchos leales de Massachusetts se fueron con los británicos cuando evacuaron Boston. Algunos fueron a Inglaterra para reconstruir sus vidas allí y algunos regresaron a Estados Unidos después de la guerra. Muchos fueron a Canadá, estableciéndose en lugares como Saint John, New Brunswick, y con frecuencia participaron activamente en el desarrollo de New Brunswick.

Destino de boston

Después del asedio, Boston dejó de ser un objetivo militar, pero siguió siendo un punto focal para las actividades revolucionarias, y su puerto actuó como un punto importante para instalar barcos de guerra y corsarios. Sus principales ciudadanos tendrían papeles importantes en el desarrollo de los Estados Unidos del futuro. Boston y otras comunidades del área marcan el final del asedio el 17 de marzo como el Día de la Evacuación.