Asedio de Belgrado (1456)

El asedio de Belgrado, o asedio de Nándorfehérvár (húngaro: Nándorfehérvár ostroma o nándorfehérvári diadal, lit. & #34;Triunfo de Nándorfehérvár"; cirílico serbio: Опсада Београда, romanizado: Opsada Beograda) fue un bloqueo militar de Belgrado que tuvo lugar del 4 al 22 de julio de 1456, tras la caída de Constantinopla en 1453, que marcó la victoria de los otomanos. intentos de expandirse aún más hacia Europa. Dirigidas por el sultán Mehmed II, las fuerzas otomanas intentaron capturar la estratégica ciudad de Belgrado (húngaro: Nándorfehérvár), que entonces estaba bajo control húngaro y era crucial para mantener el control sobre el Danubio. Río y los Balcanes.

Los defensores húngaros, bajo el liderazgo de John Hunyadi, que había guarnecido y fortalecido la ciudad fortaleza a sus expensas, opusieron una resistencia decidida contra el ejército otomano más grande. El asedio duró varias semanas, durante las cuales ambos bandos sufrieron grandes pérdidas. Los defensores utilizaron tácticas innovadoras, incluido el uso de artillería pesada y armas de fuego, para repeler los ataques otomanos. La fuerza de socorro de Hunyadi destruyó una flotilla turca el 14 de julio de 1456 antes de derrotar a sus fuerzas terrestres en las afueras de Belgrado los días 21 y 22 de julio. El herido Mehmed II se vio obligado a levantar el asedio y retirarse el 22 de julio de 1456. Esta victoria impulsó la moral de las fuerzas cristianas europeas y fue vista como un punto de inflexión en sus esfuerzos, ya que proporcionó un amortiguador crucial y detuvo temporalmente la expansión otomana en Europa.

La exitosa defensa de Belgrado por parte de John Hunyadi le valió elogios y respeto generalizados como líder militar, aunque murió a causa de la plaga unas semanas después. Los otomanos continuarían su expansión en otras direcciones y la lucha entre el Imperio Otomano y las potencias europeas persistió durante siglos. La importancia de la batalla también se extendió más allá de sus consecuencias inmediatas, ya que demostró la importancia de las armas de fuego y la artillería en la guerra, presagiando una nueva era en la tecnología y las tácticas militares.

Fondo

El Imperio Otomano, bajo el liderazgo del sultán Mehmed II, había logrado recientemente una victoria significativa al capturar Constantinopla en 1453, convirtiéndola en la nueva capital del Imperio Otomano, poniendo así fin al Imperio Bizantino. Los otomanos se volvieron más ambiciosos en sus objetivos expansionistas y buscaron extender su influencia hacia Europa. Consideraban a Belgrado, una ciudad fortaleza estratégicamente situada en la confluencia del Danubio y el río Sava, como una puerta de entrada crucial para su avance hacia el norte. Las ambiciones expansionistas del Imperio Otomano plantearon un desafío importante a la estabilidad y seguridad de los estados europeos, lo que llevó a un esfuerzo conjunto para resistir una mayor invasión otomana. En 1452, el ex gobernador Juan Hunyadi entregó la regencia al rey Ladislao V, que alcanzó la mayoría de edad y se convirtió en conde de Besztercze y capitán general de Hungría.

Preludio

A finales de 1455, tras recibir noticias de un inminente ataque otomano, Hunyadi comenzó los preparativos para la fortificación del Danubio, informando al legado papal que estaba dispuesto a contribuir, con sus propios gastos, 7.000 hombres en la lucha contra los otomanos y pidiendo ayuda militar. Luego, Hunyadi armó la fortaleza de Belgrado con 5.000 mercenarios que puso bajo el mando de su cuñado Mihály Szilágyi y su propio hijo mayor László. Los habitantes de Belgrado acudieron para ayudar a transportar las máquinas de guerra. Luego, Hunyadi procedió a formar un ejército de socorro de 12.000 personas. En abril de 1456 se decretó la movilización general tras una Dieta entre el rey y los nobles.

Un fraile franciscano italiano aliado de Hunyadi, Giovanni da Capistrano, enviado como inquisidor a Hungría para eliminar o convertir a los llamados herejes (no católicos) comenzó a predicar una cruzada para atraer a campesinos y terratenientes locales para que se unieran a la defensa. de Europa. Los cruzados, que ascendían a unos 25.000, incluían una fuerza campesina inexperta de unos 18.000, algunos de los cuales sólo llevaban garrotes y hondas. Los reclutas estaban bajo el estandarte de Hunyadi, cuyo núcleo estaba formado por bandas más pequeñas de mercenarios experimentados y algunos grupos de caballeros menores. En total, Hunyadi logró formar una fuerza de entre 25.000 y 30.000 hombres.

Cuando el ejército otomano se acercó a Belgrado, pasó por Sofía y avanzó hacia el Danubio, atravesando el valle de Moravia. El 18 de junio se encontró con un ejército serbio de aproximadamente 9.000 soldados, enviados para detener el progreso otomano. Las fuerzas serbias más pequeñas quedaron completamente devastadas y derrotadas por el avance de las tropas otomanas; Hacia finales de mes, los otomanos aparecieron cerca de Belgrado.

Asedio

Preparación

Antes de que Hunyadi pudiera reunir sus fuerzas, el ejército de Mehmed II (160.000 hombres en los primeros relatos, 60-70.000 según investigaciones más recientes) llegó a Belgrado. El asedio comenzó el 4 de julio de 1456. Los otomanos comenzaron a bombardear las murallas de la ciudad.

Szilágyi podía contar con una fuerza de sólo 5.000 a 7.000 hombres en el castillo. Mehmed estableció su asedio en el cuello del promontorio y comenzó a bombardear intensamente las murallas de la ciudad el 29 de junio. Dispuso a sus hombres en tres secciones: el cuerpo rumeliano tenía la mayoría de sus 300 cañones, mientras que su flota de 200 los buques de guerra fluviales tenían el resto. Los rumelianos estaban dispuestos en el ala derecha y el cuerpo de Anatolia en el izquierdo. En el medio estaban la guardia personal del sultán, los jenízaros y su puesto de mando. Tanto el cuerpo de Anatolia como los jenízaros eran tropas de infantería pesada. Mehmed colocó sus embarcaciones fluviales principalmente al noroeste de la ciudad para patrullar las marismas y asegurarse de que la fortaleza no fuera reforzada. También vigilaron el río Sava, al suroeste, para evitar que la infantería fuera flanqueada por el ejército de Hunyadi. La zona desde el Danubio hacia el este estaba custodiada por los Sipahi, el cuerpo de caballería pesada feudal del sultán, para evitar ser flanqueado por la derecha.

Cuando Hunyadi fue informado de esto, estaba en el sur de Hungría reclutando tropas de caballería ligera adicionales para el ejército, con las que intentaría levantar el asedio. Aunque relativamente pocos, sus compañeros nobles estaban dispuestos a proporcionar mano de obra, y los campesinos estaban más que dispuestos a hacerlo. Capistrano, el fraile enviado a Hungría por el Vaticano para encontrar herejes y predicar una cruzada contra los otomanos, logró reunir un gran ejército campesino, aunque mal entrenado y equipado, con el que avanzó hacia Belgrado. Capistrano y Hunyadi viajaron juntos aunque comandaban el ejército por separado. Ambos habían reunido entre 40.000 y 50.000 soldados en total.

Los defensores, superados en número, dependían principalmente de la fuerza del formidable castillo de Belgrado, que en ese momento era uno de los mejor construidos de los Balcanes. Belgrado había sido designada capital del Despotado serbio por Stefan Lazarević 53 años antes. La fortaleza estaba situada sobre una colina y estaba diseñada de forma elaborada con tres líneas de defensa: el castillo interior con el palacio, una enorme ciudad alta con los principales campamentos militares, cuatro puertas y una doble muralla, así como la ciudad baja con la catedral en el centro urbano y un puerto en el Danubio. Este proyecto de construcción fue uno de los logros de arquitectura militar más elaborados de la Edad Media, ya que también se benefició del obstáculo natural de los ríos que se encontraban en la unión del Danubio y el Sava. El 2 de julio Capistrano llegó a Belgrado.

Batalla naval

Hunyadi estableció su campamento en las proximidades de la fortaleza de Zemun, mientras la flota otomana rodeaba Belgrado a lo largo del Danubio para detener el aprovisionamiento de la ciudad. El objetivo principal de Hunyadi era asegurar el paso del río para apoyar y abastecer a la guarnición sitiada. Para lograrlo, ordenó la reunión de todos los barcos en el Danubio y se comunicó con Szilágyi, indicándole que estuviera preparado para lanzar un ataque contra la flota otomana desde una posición estratégica. Szilágyi preparó unas cuarenta embarcaciones, tripuladas por serbios de la ciudad. La Flotilla Naval Otomana estaba formada por 60 galeras y alrededor de 150 embarcaciones menores.

El 14 de julio de 1456, después de 5 horas de batalla iniciada en el río, Hunyadi rompió el bloqueo naval hundiendo tres grandes galeras otomanas y capturando cuatro buques grandes y 20 más pequeños. Al destruir la flota del sultán, Hunyadi pudo transportar sus tropas y los alimentos que tanto necesitaba a la ciudad. También se reforzó la defensa del fuerte.

Asalto otomano

Después de una semana de intensos bombardeos, los muros de la fortaleza sufrieron brechas en varios lugares. El 21 de julio, Mehmed ordenó un asalto total que comenzó al atardecer y continuó durante toda la noche. El ejército sitiador invadió la ciudad y luego inició su asalto al fuerte. Como éste era el momento más crucial del asedio, Hunyadi ordenó a los defensores que arrojaran madera alquitranada y otros materiales inflamables, y luego le prendieron fuego. Pronto, un muro de llamas separó a los jenízaros que luchaban en la ciudad de sus compañeros soldados que intentaban atravesar las brechas hacia la ciudad alta. La batalla entre los jenízaros rodeados y los soldados de Szilágyi dentro de la ciudad alta se estaba inclinando a favor de los cristianos, y los húngaros lograron rechazar el feroz asalto desde fuera de las murallas. Los jenízaros que permanecieron dentro de la ciudad fueron así masacrados, mientras que las tropas otomanas que intentaban abrir una brecha en la ciudad alta sufrieron grandes pérdidas.

Batalla final

Al día siguiente, según algunos relatos, los campesinos cruzados iniciaron una acción espontánea y obligaron a Capistrano y Hunyadi a aprovechar la situación. A pesar de las órdenes de Hunyadi a los defensores de no intentar saquear las posiciones otomanas, algunas de las unidades salieron sigilosamente de las murallas demolidas, tomaron posiciones frente a la línea otomana y comenzaron a acosar a los soldados enemigos. Los sipahis otomanos intentaron sin éxito dispersar la fuerza acosadora. Inmediatamente, más defensores se unieron a los que estaban fuera del muro. Lo que comenzó como un incidente aislado rápidamente se convirtió en una batalla a gran escala.

Juan de Capistrano al principio trató de ordenar a sus hombres de vuelta dentro de las paredes, pero pronto se encontró rodeado por unos 2.000 levaderos campesinos. Luego comenzó a guiarlos hacia las líneas otomanas, llorando: "¡El Señor que hizo el principio se encargará del final!" Capistrano llevó sus cruzadas a la parte trasera otomana a través del río Sava. Al mismo tiempo, Hunyadi comenzó una carga desesperada fuera del fuerte para tomar las posiciones de cañón en el campamento otomano.

Tomada por sorpresa por este extraño giro de los acontecimientos y, como dicen algunos cronistas, aparentemente paralizada por algún miedo inexplicable, los otomanos se llevaron a cabo. El guardaespaldas del sultán de unos 5.000 Janissaries trató desesperadamente de detener el pánico y recaptura del campamento, pero para ese momento el ejército de Hunyadi también se había unido a la batalla sin planear, y los esfuerzos otomanos se convirtieron en inútiles. El sultán mismo avanzó en la lucha y mató a un caballero en combate único, pero luego tomó una flecha en el muslo y fue dejado inconsciente. Después de la batalla, los asaltantes húngaros fueron ordenados a pasar la noche detrás de las paredes de la fortaleza y a estar en alerta para una posible renovación de la batalla, pero el contraataque otomano nunca llegó.

Al amparo de la oscuridad, los otomanos se retiraron a toda prisa, llevando a sus heridos en 140 carros. Se retiraron a Constantinopla.

Consecuencias

Sin embargo, los húngaros pagaron un alto precio por esta victoria. La peste estalló en el campo, a causa de la cual el propio Juan Hunyadi murió tres semanas después en Zimony, Hungría (más tarde Zemun, Serbia) el 11 de agosto de 1456. Fue enterrado en la catedral de Gyulafehérvár (ahora Alba Iulia ), la capital de Transilvania.

Como el diseño de la fortaleza había demostrado sus méritos durante el asedio, los húngaros hicieron algunos refuerzos adicionales. Las murallas orientales más débiles, por donde los otomanos irrumpieron en la ciudad alta, fueron reforzadas por la Puerta Zindan y la pesada Torre Nebojša. Esta fue la última de las grandes modificaciones de la fortaleza hasta 1521, cuando el bisnieto de Mehmed, Suleiman, finalmente la capturó.

Campana del mediodía

El Papa Calixto III ordenó que las campanas de todas las iglesias europeas tocaran todos los días al mediodía, como un llamado a los creyentes a orar por los defensores de la ciudad. La práctica de la campana del mediodía se atribuye tradicionalmente a la conmemoración internacional de la victoria de Belgrado y a la orden del Papa Calixto III, ya que en muchos países (como Inglaterra y los reinos españoles) la noticia de la victoria llegó antes que la orden, y la El repique de las campanas de la iglesia al mediodía se transformó así en una conmemoración de la victoria. El Papa no retiró la orden, y las iglesias católicas y protestantes más antiguas todavía tocan la campana del mediodía hasta el día de hoy.

Como previamente había ordenado a todos los reinos católicos rezar por la victoria de los defensores de Belgrado, el Papa celebró la victoria haciendo un decreto para conmemorar el día. Esto llevó a la leyenda de que el ritual de las campanadas del mediodía que se llevaba a cabo en las iglesias católicas y protestantes antiguas, promulgado por el Papa antes de la batalla, fue fundado para conmemorar la victoria. El día de la victoria, el 22 de julio, es desde entonces un día conmemorativo en Hungría.

Esta costumbre todavía existe también entre las congregaciones protestantes y ortodoxas. En la historia de la Universidad de Oxford, la victoria fue recibida con repique de campanas y grandes celebraciones en Inglaterra. Hunyadi envió a Oxford, entre otros, a un mensajero especial, Erasmus Fullar, con la noticia de la victoria.

Legado

La victoria detuvo el avance otomano hacia Europa durante 70 años, aunque realizaron otras incursiones como la toma de Otranto entre 1480 y 1481; y la incursión de Croacia y Estiria en 1493. Belgrado continuaría protegiendo a Hungría de los ataques otomanos hasta que el fuerte cayó en manos de los otomanos en 1521.

Después de que el asedio de Belgrado detuviera el avance de Mehmed II hacia Europa Central, Serbia y Bosnia fueron absorbidas por el Imperio. Valaquia, el kanato de Crimea y, finalmente, Moldavia simplemente se convirtieron en estados vasallos debido a la fuerte resistencia militar a los intentos de conquista de Mehmed. Hubo varias razones por las que el sultán no atacó directamente a Hungría y por las que abandonó la idea de avanzar en esa dirección después de su fallido asedio de Belgrado. El percance de Belgrado indicó que el Imperio no podía expandirse más hasta que Serbia y Bosnia se transformaran en una base de operaciones segura. Además, el importante poder político y militar de Hungría bajo Matías Corvino en la región seguramente también influyó en esta vacilación. Además, Mehmed también estaba distraído en sus intentos de reprimir la insubordinación de sus vasallos moldavos y valacos.

Con la victoria de Hunyadi en Belgrado, tanto Vlad III el Empalador como Esteban III de Moldavia llegaron al poder en sus propios dominios, y el propio Hunyadi hizo todo lo posible para que su hijo Matías ocupara el trono húngaro. Si bien la feroz resistencia y el liderazgo eficaz de Hunyadi aseguraron que el atrevido y ambicioso sultán Mehmed sólo llegaría a Europa hasta los Balcanes, el sultán ya había logrado transformar el Imperio Otomano en lo que se convertiría en una de las potencias más temidas. en Europa (así como en Asia) durante siglos. La mayor parte de Hungría fue finalmente conquistada en 1526 en la batalla de Mohács. La expansión musulmana otomana en Europa continuó con un éxito amenazador hasta el asedio de Viena en 1529, aunque el poder otomano en Europa se mantuvo fuerte y todavía amenazaba a Europa Central en ocasiones hasta la Batalla de Viena en 1683.

Literatura y arte

Se afirma que, después de la derrota y mientras él y su ejército se retiraban a Bulgaria, esta sonora derrota, así como la consiguiente pérdida de no menos de 24.000 de sus mejores soldados, enojó a Mehmed de tal manera que, en En un ataque de furia incontrolable, hirió a varios de sus generales con su propia espada, justo antes de sus ejecuciones. Posteriormente, el sultán entró en conflicto con Esteban III de Moldavia, lo que resultó en una derrota aún peor en la batalla de Vaslui y más tarde en una victoria pírrica en la batalla de Valea Albă.

La poeta y dramaturga inglesa Hannah Brand escribió una tragedia en cinco actos sobre la batalla y el asedio de Belgrado, que se representó por primera vez en 1791. Un relato ficticio desde el punto de vista de un mercenario cristiano es Christian Cameron, Tom Swan y el asedio de Belgrado de 2014 a 2015.