As

Cuatro ases de una cubierta estándar de 52 tarjetas

Un as es un naipe, dado o dominó con un solo pip. En la baraja francesa estándar, un as tiene un símbolo de un solo palo (un corazón, un diamante, una pica o un trébol) ubicado en el medio de la carta, a veces grande y decorado, especialmente en el caso del as de picas. Este adorno en el as de picas comenzó cuando el rey James VI de Escocia y yo de Inglaterra exigieron que se imprimiera una insignia de la imprenta en el as de picas. Esta insignia era necesaria para identificar la imprenta y sellarla como pagadora del nuevo impuesto de timbre. Aunque este requisito fue abolido en 1960, muchos fabricantes de tarjetas han mantenido la tradición. En otros países, el sello y los adornos generalmente se encuentran en las cartas de as; tréboles en Francia, diamantes en Rusia y corazones en Génova porque tienen la mayor cantidad de espacios en blanco.

Etimología

La palabra "as" proviene de la palabra francesa antigua as (del latín 'as') que significa 'una unidad', del nombre de una pequeña moneda romana. Originalmente significaba el lado de un dado con un solo punto, antes de que fuera un término para un naipe. Dado que esta era la tirada más baja del dado, tradicionalmente significaba 'mala suerte' en inglés medio, pero como el as suele ser la carta de juego más alta, su significado ha cambiado desde entonces para significar "alta calidad, excelencia".

Ascenso

As de bastones ("bastos") de una cubierta española

Sau (Viena, 1573)

Históricamente, el as tenía un valor bajo y esto todavía se mantiene en muchos juegos europeos populares (de hecho, muchos mazos europeos, incluidos los mazos de palo francés y latino, no usan el índice "A", manteniendo en su lugar el número "1"). La convención moderna de "ace high" parecía haber sucedido en etapas. Los juegos de cartas, antes de que llegaran a Europa, tenían palos que estaban en orden inverso. En el juego chino de Mǎ diào, que carecía de cartas de la corte, el palo de monedas se invertía de modo que el 1 de Monedas era el más alto de su palo. En los juegos de Ganjifa de Persia, India y Arabia, solo se invertían las cartas con pepitas de la mitad de los palos, de modo que el 1 estaba justo debajo de la carta de la corte más baja. Esta convención se trasladó a los primeros juegos europeos como Ombre, Maw y Trionfi (Tarot). Durante los siglos XV y XVI, la clasificación de todos los palos se fue volviendo progresiva. Algunos juegos de este período, como Triomphe, tienen el as entre el diez y la jota. El primer juego conocido en el que el as es la carta más alta de su palo es Trappola. En juegos Ace-Ten como Brusquembille, Pinochle y Sixty-Six, el as arrastró el 10 junto con él a la cima, por lo que la clasificación se convirtió en A-10-K. Algunos juegos promovieron los deuces y treys también como Put, Truc y Tressette. "Rey alto" todavía se fabricaban juegos en el siglo XVII, por ejemplo, Cribbage. Muchos juegos, como el póquer y el blackjack, permiten al jugador elegir si el as se usa como carta alta o baja. Esta dualidad permite a los jugadores de otros juegos usarlo como ambos a la vez; algunas variantes de Rummy permiten a los jugadores formar combinaciones, de rango K-A-2 o similar. Esto se conoce como "dar la vuelta a la esquina".

No fue solo la baraja francesa la que experimentó esta promoción, sino que algunos juegos que involucraban la baraja suiza y alemana también evolucionaron hasta usar el Daus (dos) como la carta más alta. El as había desaparecido durante el siglo XV, por lo que el dos tomó su lugar. El Ass (as) y Daus (dos) se combinaron en una sola tarjeta y los nombres se usan indistintamente junto con Sau (cerda) como Las primeras cartas de ese rango representaban un cerdo. Algunas cubiertas en el sur de Alemania usan "A" para el índice porque "D" está reservado para Dame (Reina) en mazos del mismo palo francés. También se evita la confusión ya que los mazos del mismo palo alemán carecen de cartas numeradas por debajo de "7" o "6". A pesar de usar cartas del mismo palo francés, los rusos llaman al as un dos (tuz), un vestigio de un período en el que las cartas alemanas eran predominantes en Europa central y oriental.