Aryeh Kaplan

Aryeh Moshe Eliyahu Kaplan (hebreo: אריה משה אליהו קפלן; 23 de octubre de 1934 - 28 de enero de 1983) fue un rabino ortodoxo estadounidense, autor y traductor, mejor conocido por su edición Living Torah de la Torá. Se hizo conocido como un escritor prolífico y fue elogiado como un pensador original. Su amplia producción literaria, que incluye folletos introductorios sobre creencias y filosofía judías escritos a pedido de NCSY, a menudo se considera un factor importante en el crecimiento del movimiento baal teshuvá.

Primeros años

Aryeh Kaplan nació en el Bronx, Nueva York, de Samuel y Fannie (Lackman) Kaplan de la familia Sefardi Recanati de Salónica, Grecia. Su madre, Fannie Kaplan, murió el 31 de diciembre de 1947, cuando él tenía 13 años, y sus dos hermanas menores, Sandra y Barbara, fueron enviadas a un hogar de acogida. Kaplan fue expulsado de la escuela pública después de portarse mal, lo que lo llevó a crecer como un "niño de la calle". en el Bronx.

Kaplan no creció siendo religioso y era conocido como "Len". Su familia tenía solo una pequeña conexión con la práctica judía, pero lo alentaron a decir Kadish por su madre. En su primer día en el minyan, Henoch Rosenberg, un hosid de Klausenburger de 14 años, se dio cuenta de que Len estaba fuera de lugar, ya que no estaba usando tefilín ni abriendo un sidur, y se hizo amigo de él. Henoch Rosenberg y sus hermanos le enseñaron hebreo a Kaplan y, en pocos días, Kaplan estaba aprendiendo chumash.

Cuando tenía 15 años, Kaplan se inscribió en Yeshiva Torah Vodaas, y a los 18 años (desde enero de 1953 hasta junio de 1953) estaba entre "un pequeño grupo de talmidim" seleccionado para ayudar al rabino Simcha Wasserman a abrir Yeshiva Ohr Elchonon, una nueva yeshiva en Los Ángeles.

En enero de 1956, Kaplan luego fue a Israel y estudió en el Mir en Jerusalén en Israel, donde recibió semikhah (ordenación) de algunos de los poseks más destacados de Israel, incluido Yoreh Yoreh de Yitzhak HaLevi Herzog y Yadin Yadin. de Eliezer Yehuda Finkel en 1956.

Carrera secular

Al regresar de Israel en agosto de 1956, Kaplan se convirtió en profesor de hebreo primero en Richmond, Virginia y luego en el Bronx, antes de mudarse a Louisville, Kentucky. En Louisville, enseñó en la Academia Eliahu y, a partir del semestre de otoño de 1957, estudió en la Universidad de Louisville, donde se unió a Sigma Pi Sigma, Woodcock Society y Phi Kappa Phi y finalmente completó su licenciatura en física en junio. 11 de enero de 1961. Mientras estaba en Louisville, conoció a Tobie Goldstein, con quien se casó el 13 de junio de 1961, y con quien tuvo nueve hijos.

Kaplan se menciona en Igros Moshe: preguntó y recibió una respuesta de Moshe Feinstein con respecto al asunto de permitir/habilitar un minyan juvenil al que los padres llevarían a los niños en Shabat.

Kaplan luego se mudó a Hyattsville, Maryland, en 1961 para estudiar física en la Universidad de Maryland y comenzó su primer puesto profesional como científico investigador en la División de Mecánica de Fluidos de la Oficina Nacional de Normas, donde estuvo a cargo de la investigación en magnetohidrodinámica. Kaplan obtuvo su M.S. Licenciado en física de la Universidad de Maryland en 1963. Después de graduarse, Kaplan permaneció en la Universidad de Maryland como miembro de la Fundación Nacional de Ciencias durante el semestre de otoño de 1964.

Carrera rabínica

En 1965, Kaplan cambió de carrera y comenzó a ejercer como rabino. Su carrera aquí se divide entre roles de púlpito inicialmente y otros roles a partir de entonces cuando se encuentra en Brooklyn, Nueva York.

Roles del púlpito

• Adas Israel (1965-1966): El 19 de febrero de 1965, Kaplan se trasladó a Mason City, Iowa, donde se convirtió en el Rabino de Adas Israel. Según un artículo de febrero de 1965, "Por su enseñanza y estudio desde la ordenación, este es el primer púlpito del rabino Kaplan".
• B'nai Sholom (1966-1967): El 7 de agosto de 1966, Kaplan se convirtió en el Rabino en B'nai Sholom, una sinagoga conservadora en Blountville, Tennessee. Mantuvo la posición hasta 1967.
• Adath Israel (1967-1969): En 1967, Kaplan se convirtió en el Rabino de Adath Israel (ahora conocido como Adath Shalom), una sinagoga conservadora en Dover, Nueva Jersey. Mantuvo esta posición hasta 1969.
• Ohav Shalom (1969-1971): Kaplan luego se trasladó a Albany, Nueva York, donde se convirtió en el Rabino en Ohav Shalom, una sinagoga conservadora. Durante este tiempo, también funcionó como presidente del AJCC (Albany Jewish Community Center) y el Consejero Hillel del B'nai B'rith Hillel Counselorship en la Universidad de Albany, SUNY.

Brooklyn

En 1971 Kaplan se mudó a Brooklyn, Nueva York, donde vivió hasta el final de su vida (1983). Kaplan no ocupó ningún cargo allí como rabino del púlpito, pero tuvo muchos otros roles que involucraron, principalmente, escribir y editar publicaciones religiosas:

• Chaplain at Hunter and Baruch colleges (Nueva York), from 1971 to 1972
• Editor Asociado de "Intercom", de la Asociación de Científicos Judíos Ortodoxos, de 1972 a 1973
• Editor de la Unión de Congregaciones Judías Ortodoxas de América Vida judía revista de 1973 a 1974
• Director of publishing at the NCSY from 1974 to 1975.

En la década de 1970, Kaplan se desempeñó como asesor espiritual no oficial de la región de Brooklyn de NCSY. Conversaba con los adolescentes y respondía sus preguntas, ya fuera en su casa o en convenciones prolongadas de NCSY donde 'Aryeh Kaplan era el último adulto en pie'.

También daba conferencias en su casa de Kensington, a las que muchos lugareños asistían con regularidad.

También se desempeñó como consultor rabínico para la obra 'Yentl', luego de que el director lo conociera en el ferry de Staten Island. Cuando se le preguntó acerca de su asociación con una obra que contenía desnudos y una mujer vestida de hombre, se citó a Kaplan diciendo: "Es una abominación, pero ¿y qué?"

NCSY

Kaplan participó en NCSY como autor, orador y mentor espiritual.

Pinchas Stolper's escribió en su introducción a The Aryeh Kaplan Anthology cómo "descubrió" Kaplan:

Primero me encontré con este extraordinario individuo cuando por casualidad vi su artículo sobre "Immortalidad en el Alma" en "Intercom", la revista de la Asociación de Científicos Judíos Ortodoxos, y fue tomado por su inusual capacidad de explicar un tema difícil - uno generalmente reservado para los estudiosos avanzados, un tema casi intacto anteriormente en inglés - con tal sencillez que podría ser entendido por cualquier lector inteligente. Me quedó claro que su talento especial podría llenar un vacío significativo en la Judaica inglesa. Siempre conté como uno de mis mayores z'chusim (un mérito espiritual otorgado por Dios) para haber tenido el privilegio de "descubrir" al rabino Kaplan. Y una vez que nos conocimos, nos convertimos en amigos de por vida. Cuando invité al rabino Kaplan a escribir sobre el concepto de Tefillin para la Conferencia Nacional de la Unión Ortodoxa de Jóvenes Sinagogas (NCSY), completó el manuscrito de 96 páginas de Dios, Hombre y Tefilín con fuentes y notas de pie del Talmud, Midrash y Zohar - en menos de 2 semanas. El libro - masterful, comprehensive, inspirador pero simple - establece un patrón que iba a caracterizar todas sus obras exitosas.

Producción literaria

Kaplan produjo obras sobre temas tan variados como la oración, el matrimonio judío y la meditación. Su escritura incorporó ideas de todo el espectro de la literatura rabínica, la Cabalá y el jasidut, todo sin ignorar la ciencia. El carácter conciso y detallista de sus obras se ha descrito como un reflejo de su formación física. En la investigación de sus libros, Kaplan comentó una vez: "Utilizo mi formación en física para analizar y sistematizar datos, de forma muy parecida a como un físico se ocuparía de la realidad física".

Desde 1976 en adelante, Kaplan trabajó para traducir Me'am Lo'ez (Antología de la Torá), que se escribió originalmente en ladino y luego se editó para el hebreo (1967). Kaplan fue descrito trabajando con su máquina de escribir, 'Me'am Loez en ladino en un lado de él y la versión hebrea en el otro lado, y miraba de uno a otro y viceversa, comparando y contrastando y escribiendo furiosamente todo el tiempo." Poco antes de su muerte, completó La Torá Viviente, una traducción original de los Cinco Libros de Moisés y las Haftarot.

El rabino Pinchas Stolper, su patrocinador original, describió a Kaplan como alguien que nunca temía decir lo que pensaba. "Él vio armonía entre la ciencia y el judaísmo, donde muchos otros vieron lo contrario. Presentó ideas e hipótesis creativas y originales, anclándolas todo el tiempo en obras clásicas de la literatura rabínica."

Muerte

Monumento del Rabino Aryeh Kaplan en el Monte de los Olivos en Jerusalén

Kaplan murió en su casa de un ataque al corazón el 28 de enero de 1983, a la edad de 48 años. Fue enterrado en el cementerio judío del Monte de los Olivos de Jerusalén, en la calle Aweiss, en la sección 1 de "Agudas Achim Anshei América."

Legado

Póstumamente, la Torá viviente del rabino Kaplan animó a otros a tomar el manto y producir una continuación espiritual para el resto de la Biblia: The Living Naj (publicado en 3 volúmenes en la década de 1990).

Décadas después de su fallecimiento, sus obras siguen atrayendo a lectores tanto novatos como académicos, y sus extensas referencias se aprecian como un recurso valioso.

Sus obras han sido traducidas al checo, francés, húngaro, hebreo moderno, portugués, ruso, alemán y español.

En 2021, NCSY volvió a publicar las obras de Kaplan "para que una nueva generación pueda conocer la majestuosidad de las ideas judías y la belleza de la prosa del rabino Kaplan".

La escuela diurna Aryeh Kaplan Academy en Louisville, Kentucky, recibe su nombre en honor al rabino Aryeh Kaplan.