Arturo Middleton
Arthur Middleton (26 de junio de 1742 - 1 de enero de 1787) fue un padre fundador de los Estados Unidos, firmante de la Declaración de Independencia de los Estados Unidos y representante de Carolina del Sur en la Segunda Congreso continental. Mientras era miembro del Congreso, ayudó a redactar los Artículos de la Confederación, pero renunció a su escaño antes de firmar. Graduado de Middle Temple en Londres, Middleton se casó bien y posteriormente administró las plantaciones de arroz de su familia, donde poseía más de 100 esclavos.
Vida
Middleton nació en Charleston, provincia de Carolina del Sur, en 1742. Sus padres fueron Henry Middleton y Mary Baker Williams, ambos de ascendencia inglesa. Fue educado en Gran Bretaña en Harrow School, Westminster School y Trinity Hall, Cambridge. Estudió derecho en Middle Temple y viajó mucho por Europa, donde desarrolló y perfeccionó su gusto por la literatura, la música y el arte. En 1764, Arthur y su novia Mary Izard se establecieron en Middleton Place.
Muy interesado en Carolina, Middleton era un pensador más radical que su padre. Fue líder del Partido Americano en Carolina y uno de los miembros más audaces del Consejo de Seguridad y su Comité Secreto. En 1776, Middleton fue elegido para suceder a su padre en el Congreso Continental y, posteriormente, firmó la Declaración de Independencia de los Estados Unidos. También en 1776, él y William Henry Drayton diseñaron el Gran Sello de Carolina del Sur. Se decía que su actitud hacia los leales era despiadada, esto contrastaba con otros patriotas de Carolina del Sur como Francis Marion, quien lideró el esfuerzo por reconciliarse con los leales después de que terminó la guerra.
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, Middleton sirvió en la defensa de Charleston. Después de la caída de la ciudad ante los británicos en 1780, fue enviado como prisionero de guerra a St. Augustine, Florida (junto con Edward Rutledge y Thomas Heyward Jr.), hasta que fue intercambiado en julio del año siguiente.
Muerte, familia y legado
Middleton murió el 1 de enero de 1787, a la edad de 44 años y fue enterrado en la tumba familiar en los Jardines de Middleton Place. El aviso de defunción del State Gazette of South-Carolina lo describe como un "tierno esposo y padre, amo humano, patriota constante e inquebrantable, caballero y erudito". La plantación pasó a Henry, su hijo mayor, luego gobernador de Carolina del Sur, representante de los Estados Unidos y ministro en Rusia.
Middleton fue antepasado del actor Charles B. Middleton, quien interpretó a Ming the Merciless en las películas de Flash Gordon de la década de 1930. El yerno de Middleton era el congresista Daniel Elliott Huger, abuelo político del general confederado Arthur Middleton Manigault. La hermana de Middleton, Susannah Middleton, era la tatarabuela de Baldur von Schirach, antiguo líder de las Juventudes Hitlerianas y más tarde gobernador ("Gauleiter" o "Reichsstatthalter") del Reichsgau de Viena, que fue condenado por crímenes contra la humanidad en los juicios de Nuremberg.
El buque de la Marina de los Estados Unidos USS Arthur Middleton (AP-55/APA-25) recibió su nombre.
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