Arturo Merzario

Arturo Francesco "Arte" Merzario (nacido el 11 de marzo de 1943 en Civenna, Como) (registrado erróneamente como Arturio en su certificado de nacimiento) es un piloto de carreras de Italia. Participó en 85 Grandes Premios del Campeonato Mundial de Fórmula Uno, debutando en el Gran Premio de Gran Bretaña de 1972. Anotó 11 puntos de campeonato.

Carrera deportiva

Merzario comenzó su carrera como piloto de pruebas con Fiat Abarths oficiales, participando posteriormente en carreras GT y eventos europeos de escalada de montaña. En 1969 ganó el Gran Premio de Mugello con un Abarth de 2 litros, por delante de un grupo que incluía a Nino Vaccarella y Andrea de Adamich. Esto le llevó a conducir con el equipo deportivo Ferrari en 1970. En 1972 ganó los 1.000 km de Spa, la Targa Florio y las 9 Horas de Rand y también fue campeón de Europa de dos litros con Abarth.

Fórmula Uno

Merzario hizo su debut en la Fórmula Uno en 1972 y se convirtió en uno de los pocos pilotos en sumar puntos en su primera carrera al terminar en sexto lugar en el Gran Premio de Gran Bretaña en Brands Hatch. En 1973 Ferrari lo confirmó para toda la temporada junto a Jacky Ickx. Merzario tuvo un comienzo prometedor con el antiguo 312B2, terminando cuarto en Brasil y Sudáfrica. Sin embargo, el coche evolucionado de Ferrari, el 312B3, resultó ser una decepción, y tanto él como Ickx tuvieron problemas durante el resto de la temporada. Profundamente poco impresionado por la forma en que se había desarrollado la temporada, Enzo Ferrari decidió cambiar todo el equipo para la temporada de 1974 y Merzario se mudó a Williams. Después de terminar tercero en una carrera fuera del campeonato en Brasil, Merzario anotó puntos en Monza y Sudáfrica. Sin embargo, los autos Williams eran en gran medida poco competitivos, y en 1975, después de un encuentro único con el Copersucar en Monza, donde terminó undécimo, Merzario regresó a los autos deportivos con Alfa Romeo, ganando cuatro carreras más la Targa Florio nuevamente.

Merzario regresó a la Fórmula Uno a tiempo completo en 1976, inicialmente con el equipo March. Después de una racha de resultados decepcionantes (y descontento con su situación), se mudó a Wolf, que acababa de fusionar su equipo con Frank Williams Racing Cars, reemplazando a Jacky Ickx; pero, una vez más, no hubo resultados decentes. Durante el Gran Premio de Alemania de 1976, Niki Lauda sufrió una fuerte caída; Merzario fue uno de los conductores, junto con Guy Edwards, Brett Lunger y Harald Ertl, que se detuvieron para ayudar y sacaron a Lauda del coche en llamas. 37 años después, en una entrevista con BBC Radio 5 vinculada al lanzamiento de Rush, Lauda afirmó que "Merzario saltó al fuego y, solo, me sacó de los escombros para que sobreviviera". … realmente me salvó la vida allí, porque un par de segundos más nunca lo habría logrado." Seis semanas después del incidente, en el Gran Premio de Italia, Lauda volvió a competir y entregó su reloj de pulsera Rolex de oro a Merzario en agradecimiento por salvarle la vida.

En 1977, Merzario pudo conseguir suficientes patrocinadores para crear su propio equipo Merzario. La organización tuvo problemas en la Fórmula Uno moderna durante tres años, inicialmente con los coches March 761B. A partir de 1978, Merzario comenzó a construir coches de su propio diseño y el equipo eventualmente pasaría a la Fórmula Dos. En tres temporadas, el equipo sólo se clasificó en una ocasión, en el Gran Premio de Bélgica de 1977 en Zolder, cuando Merzario quedó oficialmente en el decimocuarto lugar. Durante la temporada, aceptó un viaje único con Shadow en el Gran Premio de Austria de 1977 en Österreichring, pero un buen viaje lo llevó a retirarse nuevamente. Merzario continuó con su propio chasis durante dos temporadas, pero los resultados fueron muy pobres; Los coches del equipo no se clasificaron en la mayoría de las ocasiones y, a menudo, se retiraron de las carreras en las que empezaron. Al Merzario M1-BMW no le fue mejor en la Fórmula Dos en 1980, pero Merzario continuó compitiendo con autos deportivos con cierto éxito después de que terminó su carrera en la Fórmula Uno.

Durante su tiempo en la Fórmula Uno, Merzario fue fotografiado a menudo con un sombrero de vaquero con parches de patrocinio de Marlboro. Este se convirtió en su estilo característico y Merzario todavía usa el sombrero.

Coches deportivos y otras competiciones

Merzario comenzó su carrera con Abarth en carreras de GT y escaladas de montaña; También ganó el Rally de Cerdeña en 1963 con un Alfa Romeo Giulietta. Obtuvo varias victorias en su clase a lo largo de la década de 1960; Su victoria en el Gran Premio de Mugello de 1969 le llevó a conducir un deportivo Ferrari. En 1970, fue tercero en las 24 horas de Daytona y cuarto en los 1.000 kilómetros de Monza con un Ferrari 512 S. En 1971 siguieron otras victorias en Imola y Vallelunga para Ferrari y Abarth, respectivamente.

En 1972, Merzario ganó los 1.000 Kilómetros de Spa con Brian Redman en un Ferrari 312 PB, ganó la Targa Florio junto a Sandro Munari e hizo su debut en el Campeonato Mundial de Fórmula Uno. En 1973, Merzario consiguió el segundo puesto en los 1.000 kilómetros de Nürburgring y en Le Mans. Merzario también ganó la Targa Florio en 1975 con un Alfa Romeo T33, y su carrera continuó en autos deportivos y carreras de GT hasta la década de 1990; ganó el Campeonato Italiano de Prototipos de 1985 y posteriormente hizo una campaña exitosa con un Centenari M1.

Merzario todavía estaba activo en las carreras de autos deportivos hasta bien entrados los sesenta, conduciendo principalmente en una serie de prototipos italianos.

Récord de carreras

Resultados completos de las 24 Horas de Le Mans

Año	Equipo	Co-Drivers	Car	Clase	Cambios	Pos.	Clase Pos.
1970	SpA Ferrari SEFAC	Clay Regazzoni	Ferrari 512 S	S 5.0	38	DNF	DNF
1973	SpA Ferrari SEFAC	Carlos Pace	Ferrari 312 PB	S 3.0	349	2a	2a
Fuente:

Resultados completos del Campeonato de Europa de Fórmula Dos

(clave)

Resultados completos del Campeonato Mundial de Fórmula Uno

(clave)

Resultados fuera del campeonato de Fórmula Uno

(clave)