Arthur Treacher
Arthur Treacher's Fish & Chips es un restaurante de mariscos de comida rápida estadounidense y una antigua cadena. En el apogeo de su popularidad a fines de la década de 1970, tenía más de 800 tiendas. Sin embargo, a partir de junio de 2021, solo queda una ubicación independiente de Arthur Treacher. El menú ofrece mariscos fritos o pollo, acompañados de papas fritas (papas fritas).
Historia
Tocayo
El homónimo de la cadena es Arthur Treacher (1894–1975), un actor de carácter inglés encasillado como "el mayordomo perfecto" por sus actuaciones como Jeeves, como mayordomo en varias películas de Shirley Temple, y el papel de Constable Jones en Walt Disney Productions' Mary Poppins. En el momento en que se fundó la cadena, Treacher era mejor conocido como locutor y compañero en el popular The Merv Griffin Show. Treacher se negó en las entrevistas a confirmar si tenía una participación financiera en los restaurantes. De todos modos, "se desempeñó como portavoz de la cadena de restaurantes en sus primeros años, subrayando el carácter británico de su comida". A veces visitaba los restaurantes en un autobús rojo de dos pisos. En una entrevista de 1975, el vicepresidente de la franquicia de Nueva Inglaterra, M. John Elliott, afirmó que la receta de pescado era del propio actor, traída del Reino Unido.
Corporación Nacional de Comida Rápida
La empresa de franquicias se inició en Columbus, Ohio, en 1969 como National Fast Food Corp. Sus directores en ese momento incluían a S. Robert Davis, su amigo y futuro fundador de Wendy's, Dave Thomas, y L. S. Hartzog.
Davis era un promotor inmobiliario que construyó y arrendó varias propiedades de Colonel Sanders Kentucky Fried Chicken. Thomas vendió sus franquicias de Colonel Sanders a esa compañía por $3 millones. Hartzog dirigía una cadena de panaderías que vendía galletas a los franquiciados de Colonel Sanders a nivel nacional.
Alimentos para pescadores
En 1970, Fisher Foods intercambió capital y licencias de franquicias de National, con un total de 550 franquicias vendidas (106 solo a Fisher), pero solo 99 tiendas estaban en funcionamiento. Long John Silver's, Captain D's, Skipper's y Alfie's Fish & Chips también empleó el concepto de franquicia de pescado casi al mismo tiempo. Con la ayuda de los anuncios de Arthur Treacher, estas empresas introdujeron pescado y patatas fritas británicos en el noreste de Estados Unidos, aunque cuatro años después de que Salt's Fish & Chips (más tarde rebautizado como H. Salt, Esq. Authentic English Fish and Chips) introdujo el fish and chips británico en Estados Unidos en California.
Compañía Orange
A principios de la década de 1970, National Fast Food se había convertido en Orange Co. Bajo este nombre, Davis llevó a cabo una agresiva campaña de expansión desde 1972 hasta 1976. Al carecer de capital, confió en generosos acuerdos de venta con arrendamiento posterior. Según los términos de estos acuerdos, Orange Co. vendería a los inversionistas sitios para nuevos restaurantes y luego firmaría arrendamientos a largo plazo garantizando incondicionalmente continuar con los pagos del arrendamiento si los restaurantes fracasaran.
Sra. Mariscos de Paul
El 21 de noviembre de 1979, Orange Co. vendió Arthur Treacher's a Mrs. Paul's. Sin embargo, según los términos de sus acuerdos originales de venta con arrendamiento posterior, Orange Co. siguió siendo responsable de millones de dólares en pagos a los inversores.
Las "Guerras del bacalao" entre el Reino Unido e Islandia durante la década de 1970 hizo que los precios del bacalao se duplicaran. La Sra. Paul's respondió reemplazando el bacalao islandés en la receta de Arthur Treacher con abadejo menos costoso. La medida exacerbó las tensiones con los franquiciados, algunos de los cuales ya habían retenido un total de $ 5 millones en regalías por lo que percibían como un nivel de servicio en constante disminución. Los litigios derivados del conflicto finalmente llegaron a la Corte de Apelaciones del Tercer Circuito de los Estados Unidos.
Alimentos Lumara
Después de perder el caso ante los franquiciados y no tener forma de compensarlos, la Sra. Paul's vendió Arthur Treacher's a Lumara Foods of America Inc. en marzo de 1982. Lumara Foods solicitó la reorganización bajo el Capítulo 11 del Código de Quiebras de los Estados Unidos cuatro meses después.
Grupo de inversión
Posteriormente, un grupo de inversores compró la empresa y las oficinas corporativas se trasladaron a Youngstown, Ohio. Se declaró en quiebra en 1983. Dos años más tarde, Jim Cataland la fusionó en una empresa fantasma.
De 1985 a 1993, Cataland volvió a expandir lentamente la empresa. En 1993, se utilizó el dinero de un nuevo grupo de inversionistas para introducir un concepto de productos del mar más moderno; para comprar tiendas adicionales; y trasladar la empresa de su base de operaciones en Youngstown, Ohio, a Jacksonville, Florida.
A mediados de la década de 1980, el propietario convirtió las franquicias en Detroit, Michigan, en una nueva cadena llamada Seafood Bay. Arthur Treacher's compró seis ubicaciones de Seafood Bay en 1997, pero no logró revertirlas.
La empresa experimentó con la marca compartida y formó una alianza con Arby's (que comenzó en Boardman, un suburbio de Youngstown) para ubicaciones de marca compartida. Uno de esos lugares existía en Breezewood, Pensilvania. Sin embargo, a fines de la década de 1990, el padre de Arby, Triarc, eliminó las partes de Arthur Treacher de su marca compartida Arby's.
Sistemas de Franquicias PAT
En 2002, PAT Franchise Systems, una subsidiaria de propiedad total de TruFoods Systems, adquirió la empresa que posee la marca registrada Arthur Treacher. En 2006, Nathan's Famous compró los derechos exclusivos para comercializar la marca registrada de Arthur Treacher y vender sus productos de marca compartida con los conceptos de Nathan's Own, Kenny Rogers Roasters y Miami Subs. Sin embargo, PAT Franchise Systems retuvo un acuerdo de licencia que le daba derecho a vender las franquicias Fish and Chips de Arthur Treacher en ocho estados.
Los famosos de Nathan
En 2021, Nathan's Famous anunció planes para ofrecer alimentos de la marca Arthur Treacher's en todo el país como un concepto de cocina fantasma que solo está disponible a través de los servicios de entrega de alimentos. El vicepresidente sénior de Restaurantes, James Walker, dijo: "Creemos que es una buena combinación de una marca histórica con historias, con un nuevo enfoque en la comida".
Última ubicación independiente restante
El último restaurante independiente de Arthur Treacher se encuentra en 1833 State Road en Cuyahoga Falls, Ohio. Ha sido propiedad del franquiciado Ben Vittoria desde finales de la década de 1980. Él atribuye la lealtad de los clientes a la marca al "sabor de un producto único y recuerdos de tiempos más felices y menos complicados". En reconocimiento a la supervivencia del restaurante, el alcalde de Cuyahoga Falls, Don Walters, designó el 30 de junio de 2021 como el Día de Arthur Treacher.
Últimas ubicaciones de franquicia adjuntas restantes
Además del último restaurante independiente de Arthur Treacher que queda en Cuyahoga Falls, Ohio, varias pizzerías de Salvatore en Rochester, Nueva York se han unido a las franquicias de Arthur Treacher que todavía están en funcionamiento. La tienda de conveniencia Twin Oaks en 34099 State Rt. 7 en Pomeroy, Ohio, también mantiene una ubicación de franquicia adjunta de Arthur Treacher, que comparte espacio de cocina con Hunt Brothers Pizza y Sub Express.