Arthur ransome

Arthur Michell Ransome CBE (18 de enero de 1884 - 3 junio de 1967) fue un escritor y periodista inglés. Es mejor conocido por escribir e ilustrar la serie de libros infantiles Swallows and Amazons sobre las aventuras de los niños en las vacaciones escolares, principalmente en Lake District y Norfolk Broads. Toda la serie permanece impresa, y Swallows and Amazons es la base de una industria turística alrededor de Windermere y Coniston Water, los dos lagos que Ransome adaptó como su lago ficticio North Country.

También escribió sobre la vida literaria de Londres y sobre Rusia antes, durante y después de las revoluciones de 1917. Su conexión con los líderes de la Revolución lo llevó a proporcionar información al Servicio de Inteligencia Secreta, mientras que también fue sospechoso por el MI5 de ser un espía soviético.

Primeros años

Ransome era hijo de Cyril Ransome (1851–1897) y su esposa Edith Ransome (de soltera Baker Boulton) (1862–1944). Arthur era el mayor de cuatro hijos: tenía dos hermanas, Cecily y Joyce, y un hermano, Geoffrey, que murió en la Primera Guerra Mundial en 1918. Joyce se casó con miembros de la familia Lupton, industriales y políticos bien conectados; nombró a uno de sus hijos Arthur Ralph Ransome Lupton (1924-2009).

Ransome nació en Leeds; la casa en 6 Ash Grove, en el área de Hyde Park, tiene una placa azul al lado de la puerta que conmemora su lugar de nacimiento. El padre de Ransome era profesor de historia en el Yorkshire College (ahora la Universidad de Leeds). La familia pasaba sus vacaciones regularmente en Nibthwaite en el Distrito de los Lagos, y él fue llevado a la cima de Coniston Old Man cuando era un bebé. La muerte prematura de su padre en 1897 tuvo un efecto duradero en él. Su madre no quería que abandonara sus estudios por la escritura, pero luego apoyó sus libros. Ella lo instó a publicar Los pictos y los mártires en 1943, aunque su segunda esposa, Evgenia, lo odiaba y, a menudo, desalentaba sus libros mientras los escribía.

Ransome se educó primero en Windermere y luego en Rugby School (donde vivía en la misma sala de estudio que había utilizado Lewis Carroll), pero no disfrutó del todo de la experiencia debido a su mala vista, falta de habilidad atlética, y rendimiento académico limitado. Estudió química en el Yorkshire College, donde había trabajado su difunto padre.

Carrera de escritor

Después de un año en el Yorkshire College, abandonó sus estudios y se fue a Londres para convertirse en escritor. Aceptó trabajos mal pagados como asistente de oficina en una editorial y como editor de una revista en quiebra, Temple Bar Magazine, mientras se establecía como miembro de la escena literaria.

Algunos de los primeros trabajos de Ransome fueron The Nature Books for Children, una serie de libros para niños encargada por Anthony Treherne. Solo tres de los seis volúmenes planificados se publicaron antes de que la editorial quebrara. Están disponibles en el sitio web de All Things Ransome.

En su primer libro importante, Bohemia in London (1907), Ransome presentó la historia de las comunidades literarias y artísticas bohemias de la ciudad y algunos de sus representantes actuales. Una curiosidad en 1903 acerca de un poeta japonés visitante, Yone Noguchi, lo llevó a entablar una amistad continua con el pintor japonés (y vecino de Chelsea) Yoshio Markino, quien a su vez lo introdujo en el círculo bohemio de Pamela Colman Smith, una artista mejor conocida por ilustrar el La baraja de tarot Rider-Waite.

Ransome se casó con Ivy Constance Walker en 1909 y tuvieron una hija, Tabitha. No fue un matrimonio feliz; Ransome consideró que las demandas de su esposa de pasar menos tiempo escribiendo y más con ella y su hija eran una gran tensión; su biógrafo Hugh Brogan escribe que "era imposible ser un buen marido para Ivy". Se divorciaron en 1924.

Ransome comenzó a escribir libros de biografía y crítica literaria sobre varios autores; uno sobre Edgar Allan Poe se publicó en 1910 y otro sobre Oscar Wilde en 1912. Sin embargo, este último lo enredó en un juicio por difamación con Lord Alfred Douglas. Su esposa asistió al juicio de 1913, sentada en la galería pública porque Ransome no la dejaba sentarse a su lado. Su aparente disfrute de la notoriedad pública que atrajo el caso se sumó a la tensión en su matrimonio. El editor Daniel Macmillan cenó con la pareja todos los días durante el juicio para que Ivy no pudiera pelear con Arthur. Ransome ganó la demanda, apoyado por Robbie Ross, el editor de De Profundis. Douglas estaba en bancarrota por la demanda por difamación fallida. Sin embargo, Ransome eliminó los pasajes ofensivos de la segunda edición de su libro y rechazó todas las entrevistas, a pesar del evidente valor publicitario.

Agregando a Ransome's "wretched" 13 meses esperando que el caso llegara a juicio fue la acción de su editor, Charles Granville. Se había preparado Oscar Wilde, un estudio crítico bajo la dirección del editor Martin Secker, pero Granville había prometido mejores rendimientos y un ingreso garantizado y constante. Secker accedió a ceder los derechos y Ransome entregó a Poe y Wilde a Granville. El trabajo sobre Wilde fue bien recibido y exitoso, llegando a ocho ediciones, pero Ransome vio poco a cambio; en 1912, Granville fue acusado de malversación de fondos y huyó del país, dejando a Ransome luchando incluso para registrarse como acreedor de la empresa arruinada de Granville. Además, el descuido de su salud (sufría de hemorroides y úlcera de estómago) se había visto agravado por la presión de defender la acción judicial. Ransome también había estado trabajando en una biografía literaria similar de Robert Louis Stevenson, pero se abandonó con el manuscrito en el primer borrador y no se redescubrió hasta 1999. Posteriormente se editó y finalmente se publicó casi un siglo después, en 2011, como Arthur El estudio perdido hace mucho tiempo de Ransome sobre Robert Louis Stevenson.

Como entusiasta de la ficción policiaca, entre 1939 y 1940 Ransome colaboró en The Observer como crítico de nuevas novelas policiacas, utilizando el seudónimo de William Blunt.

Corresponsal en el extranjero

En 1913, Ransome dejó a su primera esposa e hija y se fue a Rusia a estudiar su folclore. En 1915, Ransome publicó El elixir de la vida (publicado por Methuen, Londres), que sería su única novela de larga duración aparte de la serie Golondrinas y amazonas. Es una novela gótica sobre un joven que se topa por casualidad con un alquimista que ha descubierto el elixir de la vida titular, cuyos poderes deben renovarse mediante el derramamiento de sangre humana. Publicó Old Peter's Russian Tales, una colección de 21 cuentos populares de Rusia, al año siguiente.

Después del comienzo de la Primera Guerra Mundial, en 1914, se convirtió en corresponsal en el extranjero y cubrió la guerra en el Frente Oriental para un periódico radical, The Daily News. También cubrió las revoluciones rusas de 1917 y llegó a simpatizar con la causa bolchevique, acercándose personalmente a varios de sus líderes, incluidos Vladimir Lenin, Leon Trotsky y Karl Radek. Conoció a la mujer que se convertiría en su segunda esposa, Evgenia Petrovna Shelepina, quien entonces trabajaba como secretaria personal de Trotsky.

Ransome proporcionó cierta información a los funcionarios británicos y al Servicio Secreto de Inteligencia Británico, que le dio el nombre en clave S.76 en sus archivos. Bruce Lockhart dijo en sus memorias: "Ransome era un Don Quijote con bigote de morsa, un sentimental en el que siempre se podía confiar para defender a los desvalidos, y un visionario cuya imaginación había sido inflamada por la revolución". Estaba en excelentes términos con los bolcheviques y con frecuencia nos traía información del mayor valor." No obstante, en marzo de 1919, en una de sus visitas de regreso al Reino Unido, las autoridades lo entrevistaron y lo amenazaron con denunciarlo como agente. En octubre de 1919, Ransome se reunió con Reginald Leeper del Departamento de Inteligencia Política del Ministerio de Relaciones Exteriores, quien le pidió a Ransome que presentara en privado sus artículos y compromisos para hablar en público para su aprobación. La respuesta de Ransome fue 'indignada'. Sin el conocimiento de Leeper, Ransome está 'casi traicionando[ous]' Se escribieron artículos para reforzar su acceso excepcional a la dirección bolchevique. El MI5, el Servicio de Seguridad Británico, sospechaba que Ransome y su compañero periodista, M. Philips Price, eran una amenaza debido a su oposición a la Intervención Aliada en la Guerra Civil Rusa.

En octubre de 1919, cuando Ransome regresaba a Moscú en nombre de The Manchester Guardian, el ministro de Relaciones Exteriores de Estonia, Ants Piip, le encargó que entregara una propuesta secreta de armisticio a los bolcheviques. En ese momento, los estonios estaban librando su Guerra de Independencia junto con el movimiento blanco de fuerzas contrarrevolucionarias. Después de cruzar a pie las líneas de batalla, Ransome pasó el mensaje, que, para preservar el secreto, no había sido escrito y dependía para su autoridad solo de la alta consideración personal que se le tenía en ambos países, al diplomático Maxim Litvinov en Moscú.. Para entregar la respuesta, que aceptaba las condiciones de paz de Piip, Ransome tuvo que regresar por los mismos medios arriesgados, pero ahora tenía a Evgenia con él. Estonia se retiró del conflicto y Ransome y Evgenia se establecieron juntos en la capital, Tallin.

Después de la intervención aliada, Ransome permaneció en los estados bálticos y construyó un yate de crucero, Racundra. Escribió un exitoso libro sobre sus experiencias, El primer crucero de Racundra. Se unió al personal de The Manchester Guardian cuando regresó a Rusia y los estados bálticos. Después de su divorcio, se casó con Evgenia y la llevó a vivir a Inglaterra, donde continuó escribiendo para The Guardian, a menudo sobre asuntos exteriores, y también escribiendo el "Country Diary" columna sobre la pesca. En los Ransomes' Al regresar a Inglaterra, Racundra fue vendida al autor de yates Kaines Adlard Coles, quien la llevó de vuelta a Inglaterra.

Serie Golondrinas y Amazonas

A fines de la década de 1920, Ransome se había establecido en el Distrito de los Lagos porque había decidido no aceptar un puesto como corresponsal extranjero a tiempo completo en el periódico The Guardian. En cambio, escribió Swallows and Amazons en 1929, la primera de la serie que hizo su reputación como uno de los mejores escritores ingleses de libros para niños.

Al parecer, Ransome basó a los niños Walker (las "Golondrinas") del libro en parte en la familia Altounyan. Tenía una amistad de larga data con la madre de los Altounyan y sus abuelos de Collingwood. Más tarde, negó la conexión, alegando que simplemente le dio a los Altounyans' nombres a sus propios personajes; parece que le molestó que la gente no considerara a los personajes como creaciones originales. Las cartas también indican que surgió un conflicto entre Ransome y la familia.

La escritura de Ransome se destaca por sus descripciones detalladas de las actividades. Aunque usó muchas características reales del paisaje del Distrito de los Lagos, inventó su propia geografía, mezclando descripciones de diferentes lugares para crear sus propias yuxtaposiciones. Su mudanza a East Anglia trajo un cambio de ubicación para cuatro de los libros, y Ransome comenzó a usar el paisaje y la geografía reales de East Anglia, para que uno pueda usar los mapas impresos en los libros como guía para el área real. El propio interés de Ransome por la navegación y su necesidad de proporcionar una descripción precisa le llevaron a emprender un viaje a través del Mar del Norte hasta Flushing, en los Países Bajos. Su libro No quisimos ir al mar refleja eso, y basó al Goblin ficticio en su propio barco Nancy Blackett (que a su vez tomó su nombre de un personaje de la serie).

Dos o tres de los libros Golondrinas y Amazonas tienen tramas menos realistas. El concepto original de Peter Duck era una historia inventada por los propios niños, y Peter Duck había aparecido en el volumen anterior, Swallowdale, como un personaje creado por los niños, pero Ransome eliminó el prólogo de la explicación de Peter Duck antes de que se publicara. Aunque relativamente sencilla, la historia, junto con su secuela ostensible igualmente poco realista Missee Lee, es mucho más fantástica que el resto de la serie. Un viaje a China como corresponsal extranjero proporcionó a Ransome el trampolín imaginativo para Missee Lee, en el que los lectores encuentran a las golondrinas y las amazonas navegando alrededor del mundo en la goleta Wild Cat. de Peter Duck. Junto con el Capitán Flint (el tío de las Amazonas, Jim Turner), se convierten en cautivos de los piratas chinos.

Peter Duck fue ilustrado por el propio Ransome con pluma y tinta, aunque el frontispicio afirma que el libro está "basado en información proporcionada por las golondrinas y las amazonas e ilustrado principalmente por ellas mismas". #34; Luego, Ransome continuó ilustrando las historias y proporcionó ilustraciones para las nuevas ediciones de los dos primeros libros de la serie a partir de 1938, reemplazando las imágenes de Clifford Webb (cuyas ilustraciones para Swallows and Amazons habían reemplazado a Steven Spurrier& Dibujos de la primera edición # 39. A Ransome no le habían gustado las imágenes de Spurrier y solo se conservaron los mapas dibujados por Spurrier para el papel final y la sobrecubierta).

El último libro de la serie, Great Northern? (1947) se desarrolla en Escocia, y aunque la trama y la acción parecen realistas, la cronología interna no se ajusta a la serie habitual de aventuras escolares de vacaciones.. Myles North, un admirador de Ransome, proporcionó gran parte de la trama básica del libro.

Golondrinas y amazonas fue tan popular que inspiró a otros autores a escribir de forma similar. En particular, dos escolares, Pamela Whitlock y Katharine Hull, escribieron The Far-Distant Oxus, una historia de aventuras ambientada en Exmoor. Whitlock envió el manuscrito a Ransome en marzo de 1937, y él persuadió a su editor, Jonathan Cape, para que lo produjera, calificándolo como "el mejor libro para niños de 1937".

Navegación

Después de la venta de Racundra en 1925 (en propiedad de Coles, se convirtió en Annette II), Ransome continuó (además de la carta, préstamo o vela de prueba) para poseer otros cinco yates de crucero. Su siguiente yate fue el Nancy Blackett construido por Hillyard, del cual fue propietario entre 1935 y 1938. Originalmente se llamó Spindrift cuando fue botado en 1931.

Después de esto vino Selina King, un cúter de 35 pies y 12 toneladas con una popa de canoa, diseñado por Frederick Shepherd y construido en Harry Kings Yard en Pin Mill en 1938. Estuvo guardada durante la guerra. y (por consejo médico) la vendieron en 1946.

Después de la guerra, encargó un queche a Laurent Giles, nuevamente construido en Pin Mill por Harry King: Peter Duck. La poseyó desde 1947 hasta 1949; su diseño fue la base para una clase de la cual se construyeron más de 40.

En julio de 1951, vio Norvad, un yate Hillyard de cinco toneladas y media con cabina central. Con Evgenia, tuvo una navegación de prueba en Norvad al mes siguiente con un viento fuerte en alta mar. Decidieron comprar uno, que él había decidido que debería llevar el nombre Lottie Blossom, y ordenaron el modelo Boat Show de ese año. Con una lista de cosas que querían que se hiciera para modificar el barco debajo de la cubierta del modelo de producción estándar, el barco se botó el 1 de abril de 1952. Los problemas de salud de Ransome retrasaron su primera navegación hasta el 15 de abril.

En diciembre de 1952, vendió Lottie Blossom a Sir William Paul Mallinson con la condición de que él (Ransome) conservara el nombre.

Lottie Blossom II siguió a principios del año siguiente, utilizando el mismo diseño de casco, pero con cabina de popa y timón de dirección. Tuvieron dos temporadas muy felices en ella, navegando cómodamente por su cuenta, incluidos dos viajes a Cherburgo. El segundo viaje, en 1954, a la edad de 70 años, sería el último viaje largo de Ransome.

Vida privada

Ransome se casó dos veces, primero con Ivy Constance Walker en 1909, con quien tuvo una hija, Tabitha Ransome; la pareja se divorció en 1924. Su segundo matrimonio, ese mismo año, fue con Evgenia Petrovna Shelepina. Aunque el MI5 parecía satisfecho con la lealtad de Ransome a Gran Bretaña en 1937, los archivos de la KGB que se abrieron después del fin de la Unión Soviética sugieren que Evgenia Ransome, al menos, estuvo involucrada en el contrabando de diamantes de la URSS a París para ayudar a financiar el Komintern. Esto se examina en el libro de 2009 The Last Englishman: the Double Life of Arthur Ransome de Roland Chambers. Ransome y su segunda esposa están enterrados en la misma tumba.

Muerte

Ransome murió en el Hospital Cheadle Royal el 3 de junio de 1967. Él y su esposa Evgenia están enterrados en el cementerio de la iglesia de San Pablo, Rusland, Cumbria, en el distrito sur de los lagos. La Autobiografía de Arthur Ransome, editada por Rupert Hart-Davis, se publicó póstumamente en 1976. Cubre su vida hasta la finalización de Peter Duck en 1931.

Premios y reconocimientos

Ransome ganó la Medalla Carnegie inaugural de la Asociación de Bibliotecas, reconociendo a Pigeon Post en la serie Swallows and Amazons como el mejor libro infantil del año escrito por un sujeto británico. Fue nombrado CBE en 1953. La Universidad de Durham lo nombró Master of Arts honorario (que le dijo a Cape que ignorara) y la Universidad de Leeds lo nombró Doctor honoris causa en Letras en 1952.

Se han publicado traducciones de sus libros en varios idiomas y se hizo popular en muchos países. Existen prósperas sociedades de apreciación de Ransome en la República Checa y en Japón, donde se fundó el Arthur Ransome Club en 1987. El astrónomo checo Antonín Mrkos nombró un asteroide en honor al autor (6440 Ransome). La Arthur Ransome Society, fundada en 1990 en el Reino Unido, ahora cuenta con miembros en todo el mundo.

Obras

• Las almas de las calles y otros pequeños papeles (1904)
• El Libro del Niño de las Estaciones (1906)
• Pond y Stream (1906)
• Las cosas en nuestro jardín (1906)
• Bohemia en Londres (1907)
• El Libro de la Amistad (1909)
• Una historia de narración (1909)
• Edgar Allan Poe (1910)
• El Libro del Amor (1911)
• Los Hoofmarks del Faun (1911)
• Oscar Wilde, un estudio crítico (1912)
• Retratos y especulaciones (1913)
• Elixir de la vida (1915)
• Cuentos rusos del viejo Peter (1916)
• Una carta a América (1918)
• Seis semanas en Rusia (1919)
• Aladdin y su maravillosa lámpara en rima (1920)
• La crisis en Rusia (1921)
• El soldado y la muerte (1922)
• Primer crucero de Racundra (1923)
• El rompecabezas chino (1927)
• Rod and Line (1929)
• Principalmente sobre pesca (1959)

"Golondrinas y amazonas" serie

• Trajes y Amazonas (publicado en 1930)
• Swallowdale (1931)
• Peter Duck (1932)
• Vacaciones de invierno (1933)
• Coot Club (1934)
• Pigeon Post (1936)
• No queríamos ir al mar (1937)
• Agua secreta (1939)
• Los Seis Grandes (1940)
• Missee Lee (1941)
• Los Picts y los Mártires: O no bienvenidos en absoluto (1943)
• ¿Gran Norte? (1947)
• Botas en el norte (sin terminar) —Ransome murió en 1967 y el trabajo fue editado por Hugh Brogan y secciones publicadas como sin terminar en 1988, con algunos otros trabajos cortos.

Publicado póstumamente

• El tercer crucero de Racundra (1972) (editado por Brian Hammett)
• Autobiografía de Arthur Ransome (1976) (editado por Rupert Hart-Davis)
• La guerra de las aves y las bestias y otros cuentos rusos (1984) (editado por Hugh Brogan)
• El estudio de larga pérdida de Arthur Ransome de Robert Louis Stevenson (2011) (editado por Kirsty Nichol Findlay)