Artemisia marítima

Artemisia maritima es una especie europea de ajenjo conocida como ajenjo de mar y vieja. Es un arbusto caducifolio polinizado por el viento que crece hasta 0,6 m (2 pies) y florece de agosto a septiembre. Es la planta alimenticia de oruga de Eupithecia extensaria. Es originaria de Francia, Reino Unido, Italia, Bélgica, Alemania, Dinamarca, Suecia, Bulgaria y Rusia.

Descripción y especies similares

Popularmente a esta especie se le llama Mujer Vieja, a diferencia de Hombre Viejo o bosque sureño, Artemisia abrotanum, a la que se parece un poco, aunque Tiene un aspecto más delicado y carece del peculiar aroma refrescante de "Old Man". Se le conoce localmente en Whithorn, en el suroeste de Escocia, como "anillo de manzana" debido a su olor.

La planta se parece un poco a Artemisia absinthium, el ajenjo del ajenjo, pero es más pequeña. Los tallos se elevan alrededor de un pie o 18 pulgadas de altura. Las hojas son dos veces pinnatífidas, con segmentos lineales estrechos y, como toda la planta, están cubiertas por ambos lados con una capa de fibras algodonosas de color blanco. Las cabezas de flores pequeñas y oblongas, cada una de las cuales contiene de tres a seis florecillas tubulares, son de un tinte amarillento o pardusco; se producen en agosto y septiembre y están dispuestos en racimos, a veces caídos, a veces erectos.

Distribución

Entre sus muchas variaciones de forma tiene una distribución extremadamente amplia en el hemisferio norte del Viejo Mundo, ocurriendo principalmente en suelos salados. Se encuentra en las marismas de las Islas Británicas, en las costas del Báltico, de Francia y del Mediterráneo, y en suelos salinos de Hungría; desde allí se extiende hacia el este, cubriendo inmensas extensiones en el sur de Rusia, la región del mar Caspio y Siberia central hasta la Mongolia china. En Gran Bretaña se encuentra hasta Wigton al oeste y Aberdeen al este; también en el noreste de Irlanda y en las Islas del Canal. También se puede encontrar en Italia, en la costa norte del Adriático.

Uso

Dra. Hill dice de esta especie: "Este es un amargo muy noble: su función peculiar es dar apetito, como la del ajenjo común es ayudar a la digestión; las sumidades floridas y los brotes tiernos poseen la virtud: las Hojas más viejas y el Tallo deben tirarse por inútiles... Los boticarios ponen en sus Conservas el triple de azúcar que del ingrediente; pero la virtud se pierde en el dulzor, los que tienen menos azúcar no se conservan tan bien, pero “es fácil hacerlos frescos como se quieren”. Thornton, en su Family Herbal, nos dice que "batido con tres veces su peso de azúcar fina, se prepara en una conserva encargada por el London College, y se puede tomar donde las otras preparaciones desagradan". demasiado."

La planta abunda en las marismas en las que se ha observado que el ganado engorda rápidamente, por lo que la hierba ha adquirido la reputación de ser beneficiosa para ellos, pero generalmente no la comen, y hay que tener en cuenta la riqueza de los pastos marítimos. como la verdadera razón de su mejora en tales circunstancias. Esta planta es el símbolo botánico de San Niniano.

Las sumidades floridas y los brotes jóvenes se utilizan, recolectan y secan de la misma manera que el ajenjo. La planta posee las mismas propiedades que los demás ajenjos pero es menos potente. Es un tónico amargo y aromático. Aunque ahora no se emplea en la práctica médica regular, la gente del campo a menudo lo utiliza para la fiebre intermitente y para otros fines medicinales en lugar del verdadero ajenjo.

Actúa como tónico y es bueno en los casos de lombrices, y el botánico del siglo XVII Nicholas Culpeper le da los siguientes usos: "El agua hirviendo que se vierte sobre ella produce una excelente infusión estomacal, pero la mejor manera es tomar en una tintura hecha con brandy. Las quejas histéricas se han curado completamente con el uso constante de esta tintura. En el escorbuto y en los trastornos hipocondríacos de los hombres estudiosos y sedentarios, pocas cosas tienen mayor efecto: para éstos es mejor una infusión fuerte. Toda la sangre y todos los jugos del cuerpo se ven afectados al tomar esta hierba. A menudo se utiliza en medicina en lugar del ajenjo romano, aunque en virtud está muy por debajo de él."

La planta es una fuente del sesquiterpenoide santonina.