Arte bizantino
El arte bizantino comprende el cuerpo de productos artísticos griegos cristianos del Imperio Romano Oriental (Bizantino), así como las naciones y estados que heredaron culturalmente del imperio. Aunque el imperio en sí surgió del declive de Roma y duró hasta la caída de Constantinopla en 1453, la fecha de inicio del período bizantino es bastante más clara en la historia del arte que en la historia política, aunque todavía es imprecisa. Muchos estados ortodoxos orientales de Europa del Este, así como hasta cierto punto los estados islámicos del Mediterráneo oriental, conservaron muchos aspectos de la cultura y el arte del imperio durante los siglos posteriores.
Varios estados contemporáneos con el Imperio bizantino fueron influenciados culturalmente por él sin ser parte de él (la "mancomunidad bizantina"). Estos incluían la Rus, así como algunos estados no ortodoxos como la República de Venecia, que se separó del Imperio bizantino en el siglo X, y el Reino de Sicilia, que tenía estrechos vínculos con el Imperio bizantino y también había sido un bizantino. territorio hasta el siglo X con una gran población de habla griega que persiste hasta el siglo XII. Otros estados de tradición artística bizantina, habían oscilado a lo largo de la Edad Media entre formar parte del Imperio bizantino y tener periodos de independencia, como Serbia y Bulgaria. Después de la caída de la capital bizantina de Constantinopla en 1453, el arte producido por los cristianos ortodoxos orientales que vivían en el Imperio Otomano a menudo se llamaba "posbizantino". Ciertas tradiciones artísticas que se originaron en el Imperio Bizantino, particularmente en lo que respecta a la pintura de íconos y la arquitectura de la iglesia, se mantienen en Grecia, Chipre, Serbia, Bulgaria, Rumania, Rusia y otros países ortodoxos orientales hasta el día de hoy.
Introducción
El arte bizantino se originó y evolucionó a partir de la cultura griega cristianizada del Imperio Romano de Oriente; El contenido tanto del cristianismo como de la mitología griega clásica se expresó artísticamente a través de modos helenísticos de estilo e iconografía. El arte de Bizancio nunca perdió de vista su herencia clásica; la capital bizantina, Constantinopla, estaba adornada con una gran cantidad de esculturas clásicas, aunque eventualmente se convirtieron en objeto de cierto desconcierto para sus habitantes (sin embargo, los espectadores bizantinos no mostraron signos de desconcierto hacia otras formas de medios clásicos, como pinturas murales).). La base del arte bizantino es una actitud artística fundamental sostenida por los griegos bizantinos quienes, como sus antiguos predecesores griegos, "nunca se conformaron con un juego de formas solamente, sino que, estimulados por un racionalismo innato, dotaron a las formas de vida asociándolas con un contenido significativo". Aunque el arte producido en el Imperio bizantino se caracterizó por renacimientos periódicos de una estética clásica, se caracterizó sobre todo por el desarrollo de una nueva estética definida por su destacado carácter "abstracto" o antinaturalista. Si el arte clásico estuvo marcado por el intento de crear representaciones que imitaran lo más posible la realidad, el arte bizantino parece haber abandonado este intento en favor de un enfoque más simbólico.
La naturaleza y las causas de esta transformación, que en gran medida tuvo lugar durante la antigüedad tardía, han sido objeto de debate académico durante siglos. Giorgio Vasari lo atribuyó a un declive en las habilidades y estándares artísticos, que a su vez habían sido revividos por sus contemporáneos en el Renacimiento italiano. Aunque este punto de vista ha sido revivido ocasionalmente, sobre todo por Bernard Berenson, los eruditos modernos tienden a tener una visión más positiva de la estética bizantina. Alois Riegl y Josef Strzygowski, escritos a principios del siglo XX, fueron sobre todo responsables de la revalorización del arte antiguo tardío.Riegl lo vio como un desarrollo natural de tendencias preexistentes en el arte romano, mientras que Strzygowski lo vio como un producto de influencias "orientales". Las contribuciones recientes notables al debate incluyen las de Ernst Kitzinger, quien trazó una "dialéctica" entre las tendencias "abstractas" y "helenísticas" en la antigüedad tardía, y John Onians, quien vio un "aumento en la respuesta visual" en la antigüedad tardía, a través del cual un espectador "podría mirar algo que, en términos del siglo XX, era puramente abstracto y encontrarlo representativo".
En cualquier caso, el debate es puramente moderno: está claro que la mayoría de los espectadores bizantinos no consideraban que su arte fuera abstracto o antinatural. Como ha observado Cyril Mango, "nuestra propia apreciación del arte bizantino proviene en gran medida del hecho de que este arte no es naturalista; sin embargo, los propios bizantinos, a juzgar por sus declaraciones existentes, lo consideraban muy naturalista y directamente en la tradición de Fidias, Apeles y Zeuxis".
El tema del arte bizantino monumental era principalmente religioso e imperial: los dos temas a menudo se combinan, como en los retratos de emperadores bizantinos posteriores que decoraron el interior de la iglesia de Hagia Sophia del siglo VI en Constantinopla. Estas preocupaciones son en parte resultado de la naturaleza piadosa y autocrática de la sociedad bizantina, y en parte resultado de su estructura económica: la riqueza del imperio estaba concentrada en manos de la iglesia y la oficina imperial, que tenía la mayor oportunidad de emprender. encargos artísticos monumentales.
Sin embargo, el arte religioso no se limitó a la decoración monumental de los interiores de las iglesias. Uno de los géneros más importantes del arte bizantino fue el icono, una imagen de Cristo, la Virgen o un santo, utilizada como objeto de veneración tanto en las iglesias ortodoxas como en las casas particulares. Los íconos eran más religiosos que estéticos por naturaleza: especialmente después del final de la iconoclasia, se entendió que manifestaban la "presencia" única de la figura representada por medio de una "semejanza" con esa figura mantenida a través de cánones de representación cuidadosamente mantenidos.
La iluminación de manuscritos fue otro género importante del arte bizantino. Los textos más comúnmente ilustrados eran religiosos, tanto la propia escritura (particularmente los Salmos) como textos devocionales o teológicos (como la Escalera de la Divina Ascensión de Juan Climaco o las homilías de Gregorio de Nacianceno). Los textos seculares también fueron iluminados: ejemplos importantes incluyen el Alexander Romance y la historia de John Skylitzes.
Los bizantinos heredaron la desconfianza de los primeros cristianos hacia la escultura monumental en el arte religioso y produjeron solo relieves, de los cuales muy pocos sobrevivientes son de tamaño natural, en marcado contraste con el arte medieval de Occidente, donde la escultura monumental revivió a partir del arte carolingio.. Los pequeños marfiles también estaban en su mayoría en relieve.
Las llamadas "artes menores" fueron muy importantes en el arte bizantino y los artículos de lujo, incluidos los marfiles tallados en relieve como presentación formal. fueron producidos en grandes cantidades a lo largo de la era bizantina. Muchos de estos eran de carácter religioso, aunque se produjeron una gran cantidad de objetos con decoración secular o no figurativa: por ejemplo, marfiles que representan temas de la mitología clásica. La cerámica bizantina era relativamente tosca, ya que nunca se usó cerámica en las mesas de los ricos, que comían plata bizantina.
Períodos
El arte y la arquitectura bizantina se dividen en cuatro períodos por convención: el período temprano, que comienza con el Edicto de Milán (cuando se legitimó el culto cristiano) y la transferencia de la sede imperial a Constantinopla, se extiende hasta el 842 d. C., con la conclusión de Iconoclasia; el período medio, o alto, comienza con la restauración de los íconos en 843 y culmina con la caída de Constantinopla ante los cruzados en 1204; El período tardío incluye la ósmosis ecléctica entre los elementos bizantinos tradicionales y de Europa occidental en el arte y la arquitectura, y termina con la caída de Constantinopla ante los turcos otomanos en 1453. El término posbizantino se usa para años posteriores, mientras que "neobizantino " se utiliza para el arte y la arquitectura desde el siglo XIX en adelante,
Arte bizantino temprano
Dos eventos fueron de fundamental importancia para el desarrollo de un arte bizantino único. Primero, el Edicto de Milán, emitido por los emperadores Constantino I y Licinio en 313, permitió el culto cristiano público y condujo al desarrollo de un arte cristiano monumental. En segundo lugar, la dedicación de Constantinopla en 330 creó un nuevo gran centro artístico para la mitad oriental del Imperio, específicamente cristiano. Otras tradiciones artísticas florecieron en ciudades rivales como Alejandría, Antioquía y Roma, pero no fue hasta que todas estas ciudades cayeron (las dos primeras en manos de los árabes y Roma en manos de los godos) que Constantinopla estableció su supremacía.
Constantino dedicó un gran esfuerzo a la decoración de Constantinopla, adornando sus espacios públicos con estatuas antiguas y construyendo un foro dominado por una columna de pórfido que portaba una estatua de él mismo. Las principales iglesias de Constantinopla construidas bajo Constantino y su hijo, Constancio II, incluían los cimientos originales de Hagia Sophia y la Iglesia de los Santos Apóstoles.
La siguiente gran campaña de construcción en Constantinopla fue patrocinada por Teodosio I. El monumento sobreviviente más importante de este período es el obelisco y la base erigida por Teodosio en el Hipódromo que, con el gran plato de plata llamado Missorium de Teodosio I, representa los ejemplos clásicos. de lo que a veces se llama el "Renacimiento Teodosiano". La iglesia más antigua que se conserva en Constantinopla es la Basílica de San Juan en el Monasterio de Stoudios, construida en el siglo V.
Debido a la posterior reconstrucción y destrucción, sobreviven relativamente pocos monumentos de Constantinopla de este período temprano. Sin embargo, el desarrollo del arte monumental bizantino temprano todavía se puede rastrear a través de estructuras sobrevivientes en otras ciudades. Por ejemplo, importantes iglesias tempranas se encuentran en Roma (incluidas Santa Sabina y Santa Maria Maggiore) y en Tesalónica (la Rotonda y la Basílica de Acheiropoietos).
Una serie de importantes manuscritos iluminados, tanto sagrados como seculares, sobreviven de este período temprano. Los autores clásicos, incluidos Virgilio (representado por Vergilius Vaticanus y Vergilius Romanus) y Homero (representado por Ambrosian Iliad), fueron ilustrados con pinturas narrativas. Los manuscritos bíblicos iluminados de este período sobreviven solo en fragmentos: por ejemplo, el fragmento de Quedlinburg Itala es una pequeña porción de lo que debe haber sido una copia profusamente ilustrada de 1 Reyes.
El arte bizantino temprano también estuvo marcado por el cultivo de la talla de marfil. Dípticos de marfil, a menudo elaborados, fueron entregados como obsequios por los cónsules recién nombrados. Las planchas de plata fueron otra forma importante de arte de lujo: entre las más lujosas de este período se encuentra el Missorium de Theodosius I. Los sarcófagos continuaron produciéndose en grandes cantidades.
Edad de Justiniano I
Los cambios significativos en el arte bizantino coincidieron con el reinado de Justiniano I (527–565). Justiniano dedicó gran parte de su reinado a reconquistar Italia, el norte de África y España. También sentó las bases del absolutismo imperial del estado bizantino, codificando sus leyes e imponiendo sus puntos de vista religiosos a todos sus súbditos por ley.
Un componente importante del proyecto de renovación imperial de Justiniano fue un programa de construcción masivo, que se describió en un libro, los Edificios, escrito por el historiador de la corte de Justiniano, Procopio. Justiniano renovó, reconstruyó o fundó de nuevo innumerables iglesias dentro de Constantinopla, incluida Hagia Sophia, que había sido destruida durante los disturbios de Nika, la Iglesia de los Santos Apóstoles y la Iglesia de los Santos Sergio y Baco. Justiniano también construyó varias iglesias y fortificaciones fuera de la capital imperial, incluido el Monasterio de Santa Catalina en el Monte Sinaí en Egipto, la Basílica de Santa Sofía en Sofía y la Basílica de San Juan en Éfeso.
Varias iglesias importantes de este período fueron construidas en las provincias por obispos locales a imitación de las nuevas fundaciones de Constantinopla. La basílica de San Vitale en Ravenna, fue construida por el obispo Maximianus. La decoración de San Vitale incluye importantes mosaicos de Justiniano y su emperatriz, Teodora, aunque ninguno visitó nunca la iglesia. También es de destacar la Basílica de Eufrasio en Poreč.
Recientes descubrimientos arqueológicos en los siglos XIX y XX desenterraron un gran grupo de mosaicos bizantinos tempranos en el Medio Oriente. Las provincias orientales del Imperio Romano de Oriente y más tarde del Imperio Bizantino heredaron una fuerte tradición artística de la Antigüedad tardía. El arte del mosaico cristiano floreció en esta zona desde el siglo IV en adelante. La tradición de hacer mosaicos se mantuvo en la era omeya hasta finales del siglo VIII. Los ejemplos supervivientes más importantes son el Mapa de Madaba, los mosaicos del Monte Nebo, el Monasterio de Santa Catalina y la Iglesia de San Esteban en la antigua Kastron Mefaa (ahora Umm ar-Rasas).
Los primeros manuscritos bíblicos iluminados totalmente conservados datan de la primera mitad del siglo VI, sobre todo el Génesis de Viena, los Evangelios de Rossano y los Evangelios de Sinope. Los Dioscurides de Viena es un tratado botánico profusamente ilustrado, presentado como regalo a la aristócrata bizantina Julia Anicia.
Las esculturas de marfil importantes de este período incluyen el marfil de Barberini, que probablemente representa al propio Justiniano, y el marfil del Arcángel en el Museo Británico. La platería continuó decorándose con escenas extraídas de la mitología clásica; por ejemplo, una placa en el Gabinete des Médailles, París, muestra a Hércules luchando contra el león de Nemea.
Crisis del siglo VII
La Era de Justiniano fue seguida por un declive político, ya que la mayoría de las conquistas de Justiniano se perdieron y el Imperio enfrentó una crisis aguda con las invasiones de los ávaros, eslavos, persas y árabes en el siglo VII. Constantinopla también se vio sacudida por conflictos religiosos y políticos.
Los proyectos monumentales supervivientes más importantes de este período se llevaron a cabo fuera de la capital imperial. La iglesia de Hagios Demetrios en Thessaloniki fue reconstruida después de un incendio a mediados del siglo VII. Las nuevas secciones incluyen mosaicos ejecutados en un estilo notablemente abstracto. La iglesia de Koimesis en Nicea (actual Iznik), destruida a principios del siglo XX pero documentada mediante fotografías, demuestra la supervivencia simultánea de un estilo más clásico de decoración de iglesias. Las iglesias de Roma, todavía un territorio bizantino en este período, también incluyen importantes programas decorativos sobrevivientes, especialmente Santa Maria Antiqua, Sant'Agnese fuori le mura y la Capilla de San Venanzio en San Giovanni in Laterano.Los mosaicos bizantinos probablemente también contribuyeron a la decoración de los primeros monumentos omeyas, incluida la Cúpula de la Roca en Jerusalén y la Gran Mezquita de Damasco.
Importantes obras de arte de lujo de este período incluyen las placas de plata de David, producidas durante el reinado del emperador Heraclio, y que representan escenas de la vida del rey hebreo David. Los manuscritos supervivientes más notables son los libros de los evangelios siríacos, como la llamada Biblia siríaca de París. Sin embargo, las London Canon Tables dan testimonio de la producción continua de lujosos libros de evangelios en griego.
El período entre Justiniano y la iconoclasia vio cambios importantes en los roles sociales y religiosos de las imágenes dentro de Bizancio. La veneración de acheiropoieta, o imágenes sagradas "no hechas por manos humanas", se convirtió en un fenómeno significativo y, en algunos casos, se atribuyó a estas imágenes el haber salvado ciudades del asalto militar. A fines del siglo VII, ciertas imágenes de santos habían llegado a ser vistas como "ventanas" a través de las cuales uno podía comunicarse con la figura representada. La proskynesis ante las imágenes también está atestiguada en textos de finales del siglo VII. Estos desarrollos marcan los comienzos de una teología de iconos.
Al mismo tiempo, se intensificó el debate sobre el papel adecuado del arte en la decoración de las iglesias. Tres cánones del Quinisexto Concilio de 692 abordaron controversias en esta área: prohibición de la representación de la cruz en los pavimentos de las iglesias (Canon 73), prohibición de la representación de Cristo como cordero (Canon 82), y una orden general contra "imágenes, ya sea en pinturas o de cualquier manera, que atraen la vista y corrompen la mente, y la incitan a encender los bajos placeres" (Canon 100).
Crisis de la iconoclasia
El intenso debate sobre el papel del arte en el culto condujo finalmente al período de "iconoclasia bizantina". Se atestiguan brotes esporádicos de iconoclasia por parte de los obispos locales en Asia Menor durante la década de 720. En 726, un terremoto submarino entre las islas de Thera y Therasia fue interpretado por el emperador León III como una señal de la ira de Dios, y puede haber llevado a Leo a quitar un famoso ícono de Cristo de la Puerta Chalke fuera del palacio imperial. Sin embargo, la iconoclasia probablemente no se convirtió en política imperial hasta el reinado del hijo de León, Constantino V. El Concilio de Hieria, convocado bajo Constantino en 754, prohibió la fabricación de iconos de Cristo. Esto inauguró el período iconoclasta, que duró, con interrupciones, hasta 843.
Si bien la iconoclasia restringió severamente el papel del arte religioso y condujo a la eliminación de algunos mosaicos anteriores del ábside y (posiblemente) a la destrucción esporádica de íconos portátiles, nunca constituyó una prohibición total de la producción de arte figurativo. Numerosas fuentes literarias indican que el arte profano (es decir, escenas de caza y representaciones de los juegos en el hipódromo) siguió produciéndose, y los pocos monumentos que se pueden fechar con seguridad en el período (sobre todo el manuscrito de las "Mesas prácticas" de Ptolomeo que hoy se conservan por el Vaticano) demuestran que los artistas metropolitanos mantuvieron una alta calidad de producción.
Las principales iglesias que datan de este período incluyen Hagia Eirene en Constantinopla, que fue reconstruida en la década de 760 luego de su destrucción por el terremoto de Constantinopla de 740. El interior de Hagia Eirene, que está dominado por una gran cruz de mosaico en el ábside, es uno de los ejemplos mejor conservados de decoración de iglesia iconoclasta. La iglesia de Santa Sofía en Tesalónica también fue reconstruida a finales del siglo VIII.
Ciertas iglesias construidas fuera del imperio durante este período, pero decoradas en un estilo figurativo "bizantino", también pueden ser testigos de las actividades continuas de los artistas bizantinos. Particularmente importantes en este sentido son los mosaicos originales de la Capilla Palatina en Aquisgrán (ya que fueron destruidos o restaurados en gran medida) y los frescos en la Iglesia de Maria foris portas en Castelseprio.
Arte macedonio
Las decisiones del Concilio de Hieria fueron revocadas por un nuevo concilio eclesiástico en 843, celebrado hasta el día de hoy en la Iglesia Ortodoxa Oriental como el "Triunfo de la Ortodoxia". En 867, la instalación de un nuevo mosaico absidal en Hagia Sophia que representa a la Virgen y el Niño fue celebrada por el patriarca Focio en una famosa homilía como una victoria sobre los males de la iconoclasia. Más tarde en el mismo año, el emperador Basilio I, llamado "el macedonio", accedió al trono; como resultado, el siguiente período del arte bizantino a veces se ha llamado "Renacimiento macedonio", aunque el término es doblemente problemático (no fue "macedonio" ni, estrictamente hablando, un "Renacimiento").
En los siglos IX y X, la situación militar del Imperio mejoró y aumentó el patrocinio del arte y la arquitectura. Se encargaron nuevas iglesias y se estandarizaron la forma arquitectónica estándar (la "cruz en cuadrado") y el esquema decorativo de la iglesia bizantina media. Los principales ejemplos sobrevivientes incluyen Hosios Loukas en Beocia, el Monasterio Daphni cerca de Atenas y Nea Moni en Chios.
Hubo un resurgimiento del interés en la representación de temas de la mitología griega clásica (como en el ataúd de Veroli) y en el uso de estilos helenísticos "clásicos" para representar temas religiosos, y en particular del Antiguo Testamento (de los cuales el Salterio de París y el Joshua Roll son ejemplos importantes).
El período macedonio también vio un renacimiento de la técnica antigua tardía de tallado de marfil. Sobreviven muchos trípticos y dípticos de marfil ornamentados, como el Tríptico de Harbaville y un tríptico en Luton Hoo, que datan del reinado de Nicéforo Focas.
Edad comnenia
Los emperadores macedonios fueron seguidos por la dinastía Komnenian, comenzando con el reinado de Alexios I Komnenos en 1081. Bizancio había sufrido recientemente un período de dislocación severa luego de la Batalla de Manzikert en 1071 y la posterior pérdida de Asia Menor ante los turcos. Sin embargo, Komnenoi trajo estabilidad al imperio (1081-1185) y durante el transcurso del siglo XII, su enérgica campaña hizo mucho para restaurar la fortuna del imperio. Los Komnenoi fueron grandes mecenas de las artes y, con su apoyo, los artistas bizantinos continuaron moviéndose en la dirección de un mayor humanismo y emoción, de los cuales la Theotokos de Vladimir, el ciclo de mosaicos en Daphni y los murales en Nerezi brindan ejemplos importantes. La escultura de marfil y otros costosos medios artísticos dieron paso gradualmente a frescos e íconos, que por primera vez ganó una gran popularidad en todo el Imperio. Además de los iconos pintados, había otras variedades, en particular los de mosaico y cerámica.
Algunas de las mejores obras bizantinas de este período se pueden encontrar fuera del Imperio: en los mosaicos de Gelati, Kiev, Torcello, Venecia, Monreale, Cefalù y Palermo. Por ejemplo, la Basílica de San Marcos de Venecia, iniciada en 1063, se basó en la gran Iglesia de los Santos Apóstoles en Constantinopla, ahora destruida, y es así un eco de la época de Justiniano. Los hábitos adquisitivos de los venecianos significan que la basílica es también un gran museo de obras de arte bizantinas de todo tipo (por ejemplo, Pala d'Oro).
Ataúdes de marfil de la época macedonia (Galería)
Entre 900 y 1100, Musée national du Moyen Âge
Con imágenes de cupidos (siglo X), Museo de Arte Walters
Siglo X-XI, Petit Palais
Siglo XI-XII, Museo Nazionale d'Arte Medievale e Moderna (Arezzo)
Edad paleóloga
Siglos de tradición política romana continua y civilización helenística entraron en crisis en 1204 con el saqueo de Constantinopla por los caballeros venecianos y franceses de la Cuarta Cruzada, un desastre del que el Imperio se recuperó en 1261 aunque en un estado severamente debilitado. La destrucción por saqueo o posterior abandono de la arquitectura secular de la ciudad en particular nos ha dejado con una comprensión imperfecta del arte bizantino.
Aunque los bizantinos recuperaron la ciudad en 1261, el Imperio fue a partir de entonces un estado pequeño y débil confinado a la península griega y las islas del Egeo. Durante su medio siglo de exilio, sin embargo, comenzó el último gran flujo del helenismo de Anatolia. Cuando Nicea emergió como el centro de la oposición bajo los emperadores Laskaris, generó un renacimiento que atrajo a eruditos, poetas y artistas de todo el mundo bizantino. Surgió una corte brillante cuando la intelectualidad desposeída encontró en el lado helénico de sus tradiciones un orgullo y una identidad inmaculados por la asociación con el odiado enemigo "latino".Con la reconquista de la capital bajo la nueva dinastía paleóloga, los artistas bizantinos desarrollaron un nuevo interés por los paisajes y las escenas pastoriles, y el mosaico tradicional (del cual la iglesia de Chora en Constantinopla es el mejor ejemplo existente) gradualmente dio paso a ciclos detallados. de frescos narrativos (como se evidencia en un gran grupo de iglesias de Mystras). Los íconos, que se convirtieron en un medio favorito para la expresión artística, se caracterizaron por una actitud menos austera, una nueva apreciación de las cualidades puramente decorativas de la pintura y una atención meticulosa a los detalles, lo que les valió el nombre popular de manierismo paleólogo para el período en general.
Venecia llegó a controlar la Creta bizantina en 1212, y las tradiciones artísticas bizantinas continuaron mucho después de la conquista otomana del último estado sucesor bizantino en 1461. La escuela cretense, como se la conoce hoy, introdujo gradualmente elementos occidentales en su estilo y exportó grandes cantidades de iconos a Occidente. El artista más famoso de la tradición fue El Greco.
Legado
El esplendor del arte bizantino siempre estuvo en la mente de los primeros artistas y mecenas occidentales medievales, y muchos de los movimientos más importantes de la época fueron intentos conscientes de producir arte apto para estar al lado del arte romano clásico y el arte bizantino contemporáneo. Este fue especialmente el caso del arte imperial carolingio y el arte otoniano. Los productos de lujo del Imperio eran muy valorados y llegaron, por ejemplo, al entierro real anglosajón de Sutton Hoo en Suffolk de la década de 620, que contiene varias piezas de plata. Las sedas bizantinas fueron especialmente valoradas y se distribuyeron grandes cantidades como obsequios diplomáticos de Constantinopla. Hay registros de artistas bizantinos que trabajaron en Occidente, especialmente durante el período de la iconoclasia, y algunas obras, como los frescos de Castelseprio y las miniaturas de los Evangelios de la Coronación de Viena,
En particular, los emperadores enviaron equipos de artistas de mosaicos como gestos diplomáticos a Italia, donde a menudo capacitaron a los lugareños para continuar su trabajo en un estilo fuertemente influenciado por Bizancio. Venecia y la Sicilia normanda fueron centros particulares de influencia bizantina. Las primeras pinturas sobre paneles que se conservan en Occidente tenían un estilo fuertemente influenciado por los íconos bizantinos contemporáneos, hasta que comenzó a desarrollarse un estilo occidental distintivo en Italia en el Trecento; la narrativa tradicional y aún influyente de Vasari y otros hace que la historia de la pintura occidental comience como una ruptura de Cimabue y luego de Giotto de los grilletes de la tradición bizantina. En general, la influencia artística bizantina en Europa estaba en fuerte declive en el siglo XIV, si no antes.
El arte islámico comenzó con artistas y artesanos formados principalmente en estilos bizantinos, y aunque el contenido figurativo se redujo considerablemente, los estilos decorativos bizantinos siguieron siendo una gran influencia en el arte islámico, y los artistas bizantinos continuaron siendo importados para obras importantes durante algún tiempo, especialmente para mosaicos.
La era bizantina correctamente definida llegó a su fin con la caída de Constantinopla ante los turcos otomanos en 1453, pero en ese momento la herencia cultural bizantina se había difundido ampliamente, llevada por la expansión del cristianismo ortodoxo, a Bulgaria, Serbia, Rumania y, lo más importante, a Rusia, que se convirtió en el centro del mundo ortodoxo tras la conquista otomana de los Balcanes. Incluso bajo el dominio otomano, las tradiciones bizantinas en la pintura de iconos y otras artes a pequeña escala sobrevivieron, especialmente en Creta y Rodas, gobernadas por Venecia, donde un estilo "posbizantino" bajo una creciente influencia occidental sobrevivió durante dos siglos más, produciendo artistas. incluido El Greco, cuya formación fue en la Escuela de Creta, que fue la escuela posbizantina más vigorosa, exportando una gran cantidad de iconos a Europa. La disposición de la escuela cretense a aceptar la influencia occidental fue atípica; en la mayor parte del mundo posbizantino "como instrumento de cohesión étnica, el arte se volvió asertivamente conservador durante elTurcocratia " (período de dominio otomano).
La pintura de íconos rusos comenzó adoptando e imitando por completo el arte bizantino, al igual que el arte de otras naciones ortodoxas, y se ha mantenido extremadamente conservador en iconografía, aunque su estilo de pintura ha desarrollado características distintas, incluidas influencias del arte occidental posterior al Renacimiento. Todas las iglesias ortodoxas orientales se han mantenido muy protectoras de sus tradiciones en términos de forma y contenido de las imágenes y, por ejemplo, las representaciones ortodoxas modernas de la Natividad de Cristo varían poco en contenido de las desarrolladas en el siglo VI.