Arte Babbitt

Arthur Harold Babitsky (8 de octubre de 1907 - 4 de marzo de 1992), más conocido como Art Babbitt, fue un animador estadounidense, más conocido por su trabajo en Walt Estudios de animación de Disney. Recibió más de 80 premios como director de animación y animador, y también desarrolló el personaje de Goofy. Babbitt trabajó como animador o director de animación en películas como Blancanieves y los siete enanitos, Pinocho, Fantasia y Dumbo, entre otros. Fuera de Disney, también animó The Wise Quacking Duck para Leon Schlesinger Productions.

Primeros años

Babbitt nació en una familia judía en la sección Little Bohemia de Omaha, Nebraska, pero se mudó a Sioux City, Iowa después de terminar el jardín de infantes. Cuando su padre trabajador tuvo un accidente en el trabajo y quedó paralizado como resultado, Art decidió mudarse a Nueva York para asumir el papel de sostén de la familia.

Carrera

Art Babbitt comenzó su carrera en la ciudad de Nueva York trabajando para Terrytoons Studio de Paul Terry. Pero a principios de la década de 1930 se mudó a Los Ángeles seguido por su colega de Terrytoon, Bill Tytla, y consiguió un trabajo como animador para Walt Disney Studio, que se estaba expandiendo en ese momento.

Estudio Disney

Babbitt comenzó su carrera en Disney como asistente de animación, pero se descubrió su talento y pronto fue ascendido a animador. Su primer trabajo importante fue un ratón borracho en el cortometraje The Country Cousin (1936), que ganó un premio de la Academia por el estudio.

En Disney Studio, Babbitt animó a la Reina Malvada en Blancanieves y los siete enanitos, un trabajo descrito por el animador de Disney Andreas Deja como "una de las tareas más difíciles" en la película Mientras trabajaba en Blancanieves, conoció a su primera esposa, Marjorie Belcher, una modelo de baile cuya actuación en vivo fue utilizada como material de referencia por los animadores para el papel de Blancanieves.

En la película Pinocchio, Babbitt animó el personaje de Geppetto y se convirtió en director de animación. De todas las películas de Disney, Pinocchio era la película que Babbitt más admiraba y que consideraba el mayor logro del estudio durante la "Edad de Oro" de animación Babbitt también animó a los personajes de Dancing Mushrooms, Dancing Thistles, Dancing Orchids, Zeus, Vulcan y Boreas en Fantasia. En el largometraje Dumbo, Babbitt volvió a ser director de animación y animó al personaje de la cigüeña. Al animar a la cigüeña, hizo que se pareciera a su actor de voz, Sterling Holloway. A Babbitt también se le atribuye el desarrollo del personaje de Goofy, un personaje que luego describió en el documental de 1987 "Animating Art":

Goofy era alguien que nunca sabía lo estúpido que era. Pensó mucho y cuidadosamente antes de hacer algo, y luego lo hizo mal.

Anteriormente había expuesto la naturaleza de Goofy en un memorando de la década de 1930:

Piense en el Goof como una combinación de un optimista eterno, un buen samaritano crédulo, un idiota, un chico de color indolente y bondadoso y un paleto”, le dijo a su personal. “Su cerebro es bastante vaporoso.

Durante la década de 1930, Babbitt se convirtió en uno de los artistas mejor pagados de Disney y disfrutó de un estilo de vida lujoso a pesar de la austeridad de la Gran Depresión:

Estaba viviendo la Vida de Riley. No me di cuenta de lo afortunado que era. Estaba ganando un salario muy bueno. Tenía dos sirvientes, una casa grande y tres coches. ¿Qué iba a hacer con tres coches?

Sin embargo, a pesar de esta prosperidad, en 1940 él y su esposa Marjorie se divorciaron.

Huelga de caricaturistas

A pesar de ser uno de los animadores mejor pagados de Disney, Babbitt simpatizaba con la causa de los artistas de nivel inferior de Disney que buscaban formar un sindicato. La mayoría de los huelguistas eran intermediarios, pintores de cel y otros empleados peor pagados, que en 1941 iniciaron una acción industrial en busca de mejores condiciones laborales. Como animador de primer nivel, Babbitt fue uno de los relativamente pocos artistas bien pagados que se unieron a la huelga y se convirtió en uno de los líderes de la huelga. Una mañana, mientras Disney conducía entre los trabajadores que hacían piquetes de camino al estudio, Babbitt lo interrumpió a través de un megáfono. Disney salió de su auto para confrontarlo, y solo la intervención de otros impidió una pelea a puñetazos.

Por su participación en la huelga, Babbitt se ganó la enemistad de Walt Disney. Disney se vio obligado a volver a contratar a Babbitt después de que terminó la huelga, junto con muchos otros huelguistas, pero para entonces los dos hombres no se agradaban. Babbitt trabajó con el director Jack Kinney, otro 'Hombre tonto'. (lo que significa que trabajaron juntos en los cortos de Goofy), cuando Disney comenzó a buscar formas de deshacerse de Babbitt. "Si se interpone en tu camino, avísame", le dijo Disney a Kinney. Babbitt fue despedido más de una vez, pero fue reincorporado, llevando su caso con éxito hasta la Corte Suprema de los Estados Unidos y ganando un acuerdo considerable.

Segunda Guerra Mundial

Después de servir con los marines estadounidenses en la Guerra del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, Babbitt regresó a Disney por un tiempo, luego de "prácticas laborales injustas" demanda presentada por Babbitt contra Disney. Disney se vio obligado a volver a contratarlo después de la guerra, pero Babbitt no se quedó mucho tiempo.

Carrera después de Disney

Junto con otros ex huelguistas de Disney, Babbitt dejó Disney y se unió a United Productions of America (UPA), un nuevo estudio que fue pionero en una forma de animación moderna y simplificada. Trabajó en muchos de sus famosos cortometrajes galardonados, incluido el personaje principal Frankie en "Rooty Toot-Toot" (1951), y ganó muchos premios. En la década de 1950, fue copropietario de Quartet Films, donde trabajó en comerciales de televisión, incluido el ganador de Cleo, "John & marsha" spot de Margarina Parkay. Posteriormente formó parte del ala comercial de Hanna-Barbera.

Conocido en el mundo de la animación como uno de los maestros más destacados del arte, en 1973 el animador canadiense Richard Williams llevó a Babbitt a su estudio londinense en Soho Square para impartir una serie de conferencias sobre actuación y técnicas de animación que posteriormente se convirtieron en famoso entre los animadores. Parte del trabajo final de Babbitt fue sobre los personajes King Nod y Phido, el buitre, en Williams' película El ladrón y el zapatero. También animó al camello con las rodillas arrugadas en Raggedy Ann and Andy: A Musical Adventure de William.

En 1991, el jefe de Disney Company, Roy E. Disney, sobrino de Walt, se puso en contacto con Babbitt y pusieron fin a la larga disputa. Los antiguos rivales de Babbitt, los animadores pro-Walt Frank Thomas y Ollie Johnston, le dieron a Babbitt un cálido y conmovedor elogio en su funeral. Fue enterrado en el Forest Lawn Memorial Park (Hollywood Hills).

Vida familiar y legado

Su primera esposa (1937–1940) fue Marge Champion, modelo de baile en Blancanieves y los siete enanitos. Su segunda esposa fue Dina Babbitt, artista y sobreviviente del Holocausto. Tuvo dos hijas con Dina, L. Michele Babbitt y Karin Wendy Babbitt. Su tercera esposa hasta su muerte fue la actriz Barbara Perry. Su hijastra de Barbara es Laurel James. Babbitt murió de insuficiencia renal el 4 de marzo de 1992. A fines de la década de 1980, se transmitió un documental de la televisión británica titulado Animating Art, que celebraba la vida y obra de Babbitt. El documental fue producido y dirigido por Imogen Sutton (esposa de Richard Williams) y presenta extensas entrevistas con Babbitt y su entonces empleador, Williams. Babbitt fue nombrada póstumamente una Leyenda de Disney en 2007.

El Archivo de Cine de la Academia tiene una pequeña colección de películas personales que pertenecen a Babbitt. El archivo ha conservado varias películas caseras de Babbitt de esta colección, incluida una de los Premios de la Academia de 1938.

Filmografía