Arroz dorado
Aunque el arroz dorado ha encontrado una oposición significativa por parte de activistas ambientales y antiglobalización, más de 100 premios Nobel en 2016 alentaron el uso de arroz dorado modificado genéticamente que puede producir hasta 23 veces más betacaroteno que el arroz dorado original.
Historia
La investigación para el desarrollo del arroz dorado comenzó como una iniciativa de la Fundación Rockefeller en 1982.
En la década de 1990, Peter Bramley descubrió que un solo gen de fitoeno desaturasa (CrtI bacteriano) puede usarse para producir licopeno a partir de fitoeno en tomates GM, en lugar de tener que introducir múltiples caroteno desaturasas que normalmente utilizado por las plantas superiores. Luego, el licopeno se cicla a betacaroteno por la ciclasa endógena en el arroz dorado. Los detalles científicos del arroz se publicaron por primera vez en 2000, producto de un proyecto de ocho años de Ingo Potrykus del Instituto Federal Suizo de Tecnología y Peter Beyer de la Universidad de Friburgo.
Las primeras pruebas de campo de cultivares de arroz dorado fueron realizadas por el Centro Agrícola de la Universidad Estatal de Luisiana en 2004. Se realizaron pruebas adicionales en Filipinas, Taiwán y Bangladesh (2015). Las pruebas de campo proporcionaron una medición precisa del valor nutricional y permitieron realizar pruebas de alimentación. Los resultados preliminares de las pruebas de campo mostraron que el arroz dorado cultivado en el campo produce de 4 a 5 veces más betacaroteno que el arroz dorado cultivado en condiciones de invernadero.
Mestizo
A partir de 2018, los mejoradores del Instituto de Investigación del Arroz de Filipinas, el Instituto de Investigación del Arroz de Bangladesh y el Centro de Investigación del Arroz de Indonesia estaban desarrollando versiones de arroz dorado de las variedades de arroz existentes utilizadas con sus agricultores locales, conservando el mismo rendimiento y resistencia a las plagas. y calidades de grano. Las semillas de arroz dorado pueden costar a los agricultores lo mismo que otras variedades de arroz.
Aprobaciones
En 2018, Canadá y Estados Unidos aprobaron el arroz dorado, y Health Canada y la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE. UU. lo declararon seguro para el consumo. Esto siguió a una decisión de 2016 en la que la FDA dictaminó que el contenido de betacaroteno en el arroz dorado no proporcionaba cantidades suficientes de vitamina A para los mercados estadounidenses. Health Canada declaró que el arroz dorado no afectaría las alergias y que el contenido de nutrientes era el mismo que en las variedades de arroz común, excepto por los altos niveles previstos de provitamina A.
En 2019, el arroz dorado fue aprobado para su uso como alimento humano y animal o para procesamiento en Filipinas. El 21 de julio de 2021, Filipinas se convirtió en el primer país en emitir oficialmente el permiso de bioseguridad para la propagación comercial de arroz dorado con infusión de vitamina A. La aprobación se produjo como la primera autorización de propagación comercial de arroz genéticamente modificado en el sur y sureste de Asia. Como resultado del permiso, el arroz dorado se puede cultivar a escala comercial de acuerdo con los términos y condiciones especificados por el gobierno de Filipinas. Sin embargo, en abril de 2023, la Corte Suprema del país ordenó al departamento de agricultura que detuviera la propagación comercial del arroz dorado en relación con una petición presentada por MASIPAG (un grupo de agricultores y científicos), que afirmaba que el arroz dorado representa un riesgo para la salud de los consumidores y el medio ambiente.
Genética
El arroz dorado se creó transformando arroz con dos genes de biosíntesis de betacaroteno:
- Psiquiatría (Sintesis fitoenena) de daffodil (Narciso pseudonarciso)
- crtI (fitoeno desaturase) de la bacteria del suelo Erwinia uredovora
(Se pensó que era necesaria la inserción de un gen lcy (licopeno ciclasa), pero investigaciones posteriores demostraron que ya se produce en el endospermo de arroz de tipo salvaje).
Los genes psy y crtI se transfirieron al genoma nuclear del arroz y se colocaron bajo el control de un promotor específico del endospermo, para que solo se expresen en el endospermo. El gen lcy exógeno tiene una secuencia peptídica de tránsito unida, por lo que se dirige al plástido, donde se forma el difosfato de geranilgeranilo. El gen bacteriano crtI fue una inclusión importante para completar la ruta, ya que puede catalizar múltiples pasos en la síntesis de carotenoides hasta licopeno, mientras que estos pasos requieren más de una enzima en las plantas. El producto final de la vía de ingeniería es el licopeno, pero si la planta acumulara licopeno, el arroz sería rojo. Un análisis reciente ha demostrado que las enzimas endógenas de la planta procesan el licopeno a betacaroteno en el endospermo, lo que le da al arroz el color amarillo distintivo que le da nombre. El arroz dorado original se llamaba SGR1 y, en condiciones de invernadero, producía 1,6 µg/g de carotenoides.
Arroz Dorado 2
En 2005, un equipo de investigadores de Syngenta produjo Golden Rice 2. Combinaron el gen de la fitoeno sintasa (psy) del maíz con el gen crtl del arroz dorado original. Golden Rice 2 produce 23 veces más carotenoides que el arroz dorado (hasta 37 µg/g) porque el gen psy del maíz es el gen más eficaz para la síntesis de carotenoides y acumula preferentemente betacaroteno (hasta 31 µg/g de los 37 µg /g de carotenoides).
Deficiencia de vitamina A
La investigación que condujo a Golden Rice se realizó con el objetivo de ayudar a los niños que sufren de deficiencia de vitamina A (VAD). Las estimaciones muestran que alrededor de 1.020 millones de personas se ven gravemente afectadas por deficiencias de micronutrientes en todo el mundo, siendo la vitamina A el nutriente más deficiente en el cuerpo. En 2012, la Organización Mundial de la Salud informó que alrededor de 250 millones de niños en edad preescolar se ven afectados por VAD, y que proporcionarles vitamina A podría prevenir alrededor de un tercio de todas las muertes de menores de cinco años, lo que equivale a hasta 2,7 millones de niños que podrían ser salvo de morir innecesariamente. La Organización Mundial de la Salud ha clasificado la deficiencia de vitamina A como un problema de salud pública que afecta a alrededor de un tercio de los niños de 6 a 59 meses en 2013, con las tasas más altas en el África subsahariana (48 %) y el sur de Asia (44 %)..
Los programas VAS comenzaron en la década de 1990 en respuesta a la evidencia que demostraba la asociación entre VAD y una mayor mortalidad infantil. Entre 1990 y 2013, se realizaron más de 40 estudios de eficacia de VAS en niños de 6 a 59 meses de edad, y dos revisiones sistemáticas y metanálisis concluyeron que los suplementos de VA pueden reducir considerablemente la mortalidad y la morbilidad durante la infancia. A partir de 2017, más de 80 países en todo el mundo están implementando programas universales de suplementos de VA (VAS) dirigidos a niños de 6 a 59 meses de edad a través de campañas nacionales semestrales. La administración periódica de suplementos de vitamina A en dosis altas es una intervención comprobada y de bajo costo que ha demostrado reducir la mortalidad por todas las causas entre un 12 % y un 24 % y, por lo tanto, es un programa importante en apoyo de los esfuerzos para reducir la mortalidad infantil. Sin embargo, UNICEF y varias ONG involucradas en la suplementación señalan que es preferible una suplementación más frecuente en dosis bajas.
Dado que muchos niños en países afectados por VAD dependen del arroz como alimento básico, la modificación genética para hacer que el arroz produzca betacaroteno, precursor de la vitamina A, se consideró una alternativa simple y menos costosa a los suplementos vitamínicos actuales o un aumento en la consumo de vegetales verdes o productos animales. Los análisis iniciales de los beneficios nutricionales potenciales del arroz dorado sugirieron que el consumo de arroz dorado no eliminaría los problemas de deficiencia de vitamina A, pero podría complementar otros suplementos. Golden Rice 2 contiene suficiente provitamina A para proporcionar todo el requerimiento dietético a través del consumo diario de unos 75 g por día.
La deficiencia de vitamina A suele ir acompañada de una dieta desequilibrada. Dado que los carotenos son hidrofóbicos, debe haber suficiente grasa en la dieta del arroz dorado (o la mayoría de los otros suplementos de vitamina A) para aliviar la deficiencia de vitamina A. Además, esta afirmación se refería a un cultivo temprano de Golden Rice; un tazón de la última versión proporciona el 60 % de la dosis diaria recomendada para niños sanos. Los niveles de RDA defendidos en los países desarrollados superan con creces las cantidades necesarias para prevenir la ceguera.
Investigación
En 2009, los resultados de un ensayo clínico de arroz dorado con voluntarios adultos concluyeron que "el betacaroteno derivado del arroz dorado se convierte efectivamente en vitamina A en humanos". Un resumen de la Sociedad Estadounidense de Nutrición sugirió que "el arroz dorado probablemente podría suministrar el 50 % de la cantidad diaria recomendada (RDA, por sus siglas en inglés) de vitamina A a partir de una cantidad muy modesta, tal vez una taza, de arroz, si se consume a diario". Esta cantidad está bien dentro de los hábitos de consumo de la mayoría de los niños pequeños y sus madres. El betacaroteno se encuentra y se consume en muchos alimentos nutritivos que se consumen en todo el mundo, incluidas frutas y verduras. El betacaroteno en los alimentos es una fuente segura de vitamina A.
Un estudio de 2012 demostró que el betacaroteno producido por el arroz dorado es tan efectivo como el betacaroteno en el aceite para proporcionar vitamina A a los niños. El estudio indicó que "procesos y protocolos de reclutamiento fueron aprobados". Sin embargo, en 2015, la revista se retractó del estudio, afirmando que los investigadores habían actuado de manera poco ética al proporcionar arroz dorado a los niños chinos sin la presencia de sus padres. consentir.
El arroz dorado mejora la ingesta de vitamina A y puede reducir la deficiencia de vitamina A entre mujeres y niños. Los alimentos derivados de variedades de arroz dorado son tan seguros como los derivados de variedades de arroz convencionales.
Controversia
Los críticos de los cultivos modificados genéticamente han planteado varias preocupaciones. Un problema inicial fue que Golden Rice originalmente no tenía suficiente contenido de betacaroteno. Este problema fue resuelto por el avance del evento GR2E. Se cuestiona la velocidad a la que se degrada el betacaroteno una vez que se cosecha el arroz y cuánto queda después de la cocción. Sin embargo, un estudio de 2009 concluyó que el betacaroteno del arroz dorado se convierte efectivamente en vitamina A en humanos.
Greenpeace se opone al uso de cualquier organismo genéticamente modificado patentado en la agricultura y se opone al cultivo de arroz dorado, afirmando que abrirá la puerta a un uso más generalizado de OMG. El Instituto Internacional de Investigación del Arroz (IRRI) ha enfatizado la naturaleza no comercial de su proyecto, afirmando que "Ninguna de las empresas enumeradas... está involucrada en la realización de las actividades de investigación y desarrollo del IRRI o sus socios en Golden Rice, y ninguno de ellos recibirá regalía o pago alguno por la comercialización o venta de las variedades de arroz dorado desarrolladas por el IRRI."
Vandana Shiva, una activista india contra los transgénicos, argumentó que el problema no era la planta en sí, sino los problemas potenciales con la pérdida de biodiversidad. Shiva argumentó que los defensores del arroz dorado estaban oscureciendo la disponibilidad limitada de alimentos diversos y nutricionalmente adecuados. Otros grupos argumentaron que una dieta variada que contenga alimentos ricos en betacaroteno, como la batata, las verduras de hoja y la fruta, proporcionaría a los niños suficiente vitamina A. Sin embargo, Keith West, de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, ha dicho que los alimentos que contienen vitamina A a menudo no están disponibles, solo están disponibles en ciertas temporadas, o son demasiado caros para que las familias pobres los obtengan.
En 2008, el experto en desnutrición de la OMS, Francesco Branca, citó la falta de estudios del mundo real y la incertidumbre acerca de cuántas personas usarán el arroz dorado, y concluyó "repartiendo suplementos, fortificando los alimentos existentes con vitamina A y enseñando a las personas a cultivar zanahorias o ciertas verduras de hoja son, por ahora, formas más prometedoras de combatir el problema". El autor Michael Pollan, que había criticado el producto en 2001, al no estar impresionado por los beneficios, expresó su apoyo a la continuación de la investigación en 2013.
En 2012, la controversia rodeó un estudio publicado en The American Journal of Clinical Nutrition. Posteriormente se descubrió que el estudio, que involucró la alimentación con arroz GM a niños de 6 a 8 años en China, violó las reglas de investigación en humanos tanto de la Universidad de Tufts como del gobierno federal. Las revisiones posteriores no encontraron evidencia de problemas de seguridad con el estudio, pero encontraron problemas con formularios de consentimiento insuficientes, cambios no aprobados en el protocolo del estudio y falta de aprobación de una junta de revisión de ética con sede en China. Además, el arroz transgénico utilizado se introdujo ilegalmente en China.
Soporte
La Fundación Bill y Melinda Gates apoya el uso de organismos genéticamente modificados en el desarrollo agrícola y apoya al Instituto Internacional de Investigación del Arroz en el desarrollo del arroz dorado. En junio de 2016, 107 premios Nobel firmaron una carta instando a Greenpeace y sus seguidores a abandonar su campaña contra los transgénicos y, en particular, contra el arroz dorado.
En mayo de 2018, la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. aprobó el uso de arroz dorado para el consumo humano y declaró: "Según la información que el IRRI ha presentado a la FDA, no tenemos más preguntas sobre los alimentos derivados de alimentos humanos o animales". de arroz GR2E en este momento." Esta es la cuarta organización nacional de salud en aprobar el uso de arroz dorado en 2018, uniéndose a Australia, Canadá y Nueva Zelanda, quienes emitieron sus evaluaciones a principios de año.
En diciembre de 2021, un artículo de opinión en Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America instó a los reguladores a "permitir que Golden Rice salve vidas", que según los autores se retrasó debido a al "miedo y las falsas acusaciones", lo que lleva a la pérdida estimada de 266.000 vidas por año debido a la deficiencia de vitamina A.
Protestas
El 8 de agosto de 2013, los manifestantes arrancaron de raíz una parcela experimental de arroz dorado que estaban desarrollando el IRRI y DA-PhilRice en la provincia de Camarines Sur en Filipinas. El autor británico Mark Lynas informó en Slate que el vandalismo fue llevado a cabo por un grupo de activistas liderado por Kilusang Magbubukid ng Pilipinas (KMP) (traducción no oficial: Movimiento de agricultores de Filipinas).
Distribución
Se hizo una recomendación de que el arroz dorado se distribuya gratis a los agricultores de subsistencia. Las licencias gratuitas para los países en desarrollo se concedieron rápidamente debido a la publicidad positiva que recibió el arroz dorado, especialmente en la revista Time en julio de 2000. Monsanto Company fue una de las empresas que concedió licencias gratuitas para patentes relacionadas propiedad de la compañía. El límite entre uso humanitario y comercial se fijó en US$10.000. Por lo tanto, siempre que un agricultor o usuario posterior de la genética del arroz dorado no gane más de $10 000 por año, no será necesario pagar regalías. Además, a los agricultores se les permitiría conservar y replantar semillas.
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