Arrigo Boito

Arrigo Boito

Arrigo Boito (italiano: [arˈriːɡo ˈbɔito]; 24 de febrero de 1842 - 10 de junio de 1918) (cuyo nombre original era Enrico Giuseppe Giovanni Boito y que escribió ensayos bajo el seudónimo anagramático de Tobia Gorrio) fue un italiano poeta, periodista, novelista, libretista y compositor, más conocido hoy en día por sus libretos, especialmente los de las dos últimas óperas monumentales de Giuseppe Verdi Otello y Falstaff (sin mencionar mencionar la obra maestra operística de Amilcare Ponchielli La Gioconda) y su propia ópera Mefistofele. Junto con Emilio Praga y su propio hermano Camillo Boito, es considerado uno de los representantes destacados del movimiento artístico Scapigliatura.

Biografía

Boito a los 44 años

Lugar de nacimiento en Padua

Nacido en Padua, hijo de Silvestro Boito (1802–1856), pintor italiano de miniaturas, que no era de noble cuna pero se hacía pasar por noble, y su esposa, una condesa polaca, Józefina Radolińska, Boito Estudió música en el Conservatorio de Milán con Alberto Mazzucato hasta 1861, donde también residía un amigo, Albert Visetti. Su hermano mayor, Camillo Boito, fue un arquitecto e ingeniero italiano, además de un destacado crítico de arte, historiador del arte y novelista.

En 1866 luchó bajo las órdenes de Giuseppe Garibaldi en las Seven Weeks' Guerra en la que el Reino de Italia y Prusia lucharon contra Austria, tras la cual Venecia fue cedida a Italia.

Entre 1887 y 1894, tuvo una aventura con la célebre actriz Eleonora Duse. Su relación se llevó a cabo de manera muy clandestina, presumiblemente debido a los muchos amigos y conocidos aristocráticos de Boito. (A pesar de esto, sobrevive su voluminosa correspondencia a lo largo de los años). Los dos permanecieron en buenos términos hasta su muerte.

Hacia el final de su carrera musical, Boito sucedió a Giovanni Bottesini como director del Conservatorio de Parma después de la muerte de este último en 1889 y ocupó el cargo hasta 1897. Recibió el grado honorífico de Doctor en Música de la Universidad de Cambridge en 1893, y a su muerte en Milán fue enterrado allí en el Cimitero Monumentale. Él era ateo.

En su honor se brindó un concierto conmemorativo en La Scala en 1948. La orquesta estuvo dirigida por Arturo Toscanini. Grabado con un sonido muy primitivo, el concierto ha sido editado en CD.

Carrera en la música

Boito escribió muy poca música, pero completó (y luego destruyó) la ópera Ero e Leandro y dejó incompleta otra ópera, Nerone, en la que había estado trabajando., intermitentemente, entre 1877 y 1915. Excluyendo su último acto, del que Boito dejó sólo algunos bocetos, Nerone fue terminado tras su muerte por Arturo Toscanini y Vincenzo Tommasini y estrenado en La Scala en 1924 También dejó una Sinfonía en La menor manuscrita.

Mefistofele

Su única ópera completa, Mefistofele, basada en el Fausto de Goethe, se estrenó el 5 de marzo de 1868 en La Scala de Milán. El estreno, que él mismo condujo, fue mal recibido, provocando disturbios y duelos por su supuesto 'wagnerismo', y fue clausurado por la policía tras dos representaciones. Verdi comentó: "Él aspira a la originalidad, pero solo logra ser extraño". Boito retiró la ópera de más representaciones para reelaborarla, y tuvo un segundo estreno más exitoso, en Bolonia el 10 de abril de 1875. Esta versión revisada y recortada drásticamente también cambió a Fausto de barítono a tenor. Mefistofele es la única obra suya interpretada con regularidad en la actualidad, y Enrico Caruso incluyó sus dos arias para tenor en su primera sesión de grabación. El prólogo de la ópera, ambientado en el cielo, es un extracto favorito del concierto.

Libretti

El poder literario de Boito nunca decayó. Además de escribir los libretos de sus propias óperas, los escribió para grandes óperas de otros dos compositores. Como "Tobía Gorrio" (un anagrama de su nombre), proporcionó el libreto de La Gioconda de Amilcare Ponchielli.

Colaboración con Verdi

Poco después de haber colaborado con Verdi en Inno delle nazioni ("Himno de las Naciones", Londres, 1862), Boito lo ofendió en un brindis por su larga amigo, el compositor (y luego director de orquesta) Franco Faccio. El acercamiento fue realizado por el editor de música Giulio Ricordi, cuyo objetivo a largo plazo era persuadir a Verdi para que escribiera otra ópera. Verdi estuvo de acuerdo en que Boito debería revisar el libreto del Simon Boccanegra original de 1857. El musicólogo Roger Parker especula que esto se basó en el deseo de "probar la posibilidad" de trabajar con Boito, antes de embarcarse posiblemente en un proyecto más grande. El Boccanegra revisado se estrenó con gran éxito en 1881. Con eso, floreció su amistad y respeto mutuos, y ese proyecto más grande se convirtió en Otello. Aunque el objetivo de Verdi de escribir la música para una ópera basada en El rey Lear de Shakespeare nunca se concretó (pese a la existencia de un libreto), Boito proporcionó libretos sutiles y resonantes que no solo para Otello (basado en la obra de Shakespeare Othello) pero también para Falstaff (que se basó en otras dos obras de Shakespeare, Las alegres comadres de Windsor y partes de Enrique IV). Después de esos muchos años de estrecha asociación, cuando Verdi murió en 1901, Boito estaba junto a su cama.

Libretti de Boito

Los años indicados son los de los estrenos. Boito también proporcionó el texto de la cantata de Verdi Inno delle Nazioni, que se estrenó el 24 de mayo de 1862 en el Her Majesty's Theatre de Londres.

Grabaciones

Existen grabaciones de dos óperas:

• Mefistofele
• Nerone

Representaciones en los medios

• La obra Después de Aida — un juego con música de 1985 por Julian Mitchell— representa la lucha de Giulio Ricordi y Franco Faccio para conseguir que el Verdi retirado colabore con el joven Boito en un proyecto, que resultó en Otello.
• In November 2001, Dile a Giulio que el chocolate está listo, una radio de Murray Dahm, fue producida y transmitida por Radio Nueva Zelanda. La obra se basa en las cartas de la correspondencia Verdi-Boito y explora la génesis y producción de la ópera de Verdi y Boito Otello. La obra y la difusión incluyeron las secciones de la ópera como aparecieron en la correspondencia (como la de Iago) Credo).