Arreforias

Las Arreforias era una fiesta entre los atenienses, instituida en honor de Atenea. La palabra se deriva del término griego Ἀρρηφόρια, que se compone de ἀρρητον, "misterio", y φέρω, "yo llevo". Esta fiesta también se llamaba Hersiphoria, de Herse, la hija de Cecrops, en cuya cuenta se estableció.

Celebración histórica

En la Acrópolis ateniense, dos niñas de entre siete y once años fueron elegidas para vivir durante un año como arrhephoroi,cuidando el olivo sagrado y tejiendo, con la ayuda de otras mujeres, la túnica nueva para Atenea. Padres orgullosos conmemoraron el servicio de sus hijas haciendo dedicatorias en la Acrópolis. En el festival anual de Arrhephoria, las niñas (según Pausanias) se colocan sobre la cabeza lo que la sacerdotisa de Atenea les da para llevar. Ni la sacerdotisa ni las niñas saben qué es lo que les está dando. En la ciudad hay un recinto sagrado no muy lejos del de Afrodita en el Jardín ya través de él discurre un pasaje subterráneo natural. Aquí descienden las vírgenes. Abajo dejan atrás lo que han traído y toman otra cosa y la llevan, velada como está. Estas dos vírgenes son descargadas inmediatamente y otras son llevadas a la Acrópolis en su lugar.

La interpretación de la fiesta es difícil por la falta de fuentes, pero es claro que los arrhéforos virginales son elegidos entre las familias más nobles de la ciudad y se despliegan en un contexto de fecundación (rocío), poder sexual (Afrodita y Eros), y nacimiento (Erichthonios). La palabra "arrhephoros" etimológicamente probablemente significa "portador de rocío", lo que a primera vista no ayuda. Los arrhephoroi estaban encargados de tejer los peplos (prendas) para Atenea. Los aletrides molieron el grano para Atenea. Los arkios eran las sacerdotisas que celebraban un rito destinado a perdonar una ofensa a Artemisa. el kanephoraieran las muchachas que llevaban las cestas con todas las ofrendas a la fiesta. Kanephoros era un lugar común en rituales o fiestas similares a Arrhephoria, ya que ocupaba un puesto de honor en la antigua Atenas. La evidencia arqueológica revela que cerca del Erecteion una escalera secreta conducía desde la Acrópolis más allá de un pequeño santuario excavado en la roca de Eros y Afrodita, cerca del cual estaba el recinto al que se dirigían. Las asociaciones míticas de los arrhephoroi tienen como punto de partida el Erecteion.

En el siglo V a. C., Aristófanes escribió Lysistrata que explicaba las etapas de las mujeres durante este festival:

Porque a los siete años o menos me convertí en una niña sacerdotisa en el templo de la Doncella de Erecteo; Y a las diez sobre este collado hice harina en el molino. Para los pasteles que se muestran a nuestra Señora, luego fui a la ciudad de Brauron y me puse una túnica amarilla. Caminar en la procesión como el Oso; Para completar mi puntaje perfecto, la canasta sagrada llevó en la fiesta de Atenea cuando yo era joven y hermosa. (1.1.663-673)

Estas etapas tienen ciertas tareas que muestran el antiguo sistema por el que deben pasar todas las niñas al llegar a la pubertad. Las etapas de esta "iniciación" son las siguientes. El Arrhephoroi viene primero, y es un momento en que la niña se viste de blanco y comienza a tejer para la ofrenda a Atenea. Este es un arte que fue practicado con frecuencia por mujeres durante la época, y por lo tanto debe ser enseñado a una edad temprana. La segunda etapa es enseñarle a la niña cómo hornear, específicamente, cómo hornear pan. El tercer paso es considerado un símbolo de muerte y resurrección. La niña debe asistir y participar en el festival con las mujeres mayores. Estas etapas son todas tareas que la niña utilizará por el resto de su vida y, por lo tanto, se llevan a cabo con gran importancia y expectativa.

Se cree a través de fuentes que Attica fue uno de los primeros en la historia en tener uno de estos festivales.

Conexión mitos

El ritual en sí se basa en una historia mitológica de Atenea y su castigo a dos niñas. Kekrops, el primer rey de Atenas, cuya tumba estaba en el complejo, tuvo tres hijas, Aglauros, Herse y Pandrosos. El misterio gira en torno a la inocencia, la obediencia y la fecundidad. Athena les dio una canasta cerrada y les prohibió abrirla. Una noche, Aglauros y Herse cedieron a la curiosidad, abrieron la cesta y vieron a Ericthonios, el misterioso hijo de Hefesto. Atenea, castigando a las niñas por romper su confianza, hizo que aparecieran serpientes de la canasta, y aterrorizadas, las dos niñas saltaron de la Acrópolis a la muerte. El santuario de Aglauros se encuentra al pie del acantilado; pudo haber sido el recinto al que descendieron los arrhéforos. Pandrosos, que no sucumbió a esta fatal curiosidad, tiene un santuario junto al olivo sagrado en la propia Acrópolis. La conexión era celebrar Pandrosos y hacer que dos niñas cumplieran el deber de las dos que le habían fallado a Atenea. En relación con el mito, los arrhephoroi y las sacerdotisas ni siquiera sabían cuáles eran los elementos secretos para llevar a cabo una carga muy similar.

Celebración del día moderno

Algunos seguidores modernos del helenismo eligen celebrarlo el 3 de Skirophorion, pero no hay evidencia histórica de que sea en este día exacto. Algunos de los que practican Arrhephoria como en la actualidad lo ven como un momento para dejar espacio para cosas nuevas y completar proyectos en sus vidas personales.

Rituales conectados

Kalynteria y Plynteria eran dos rituales que estaban conectados con Arrhephoria en la forma en que ambos eran rituales preparados para Arrhephoria. Kallynteria era donde los atenienses limpiaban el santuario de Atenea y se aseguraban de que la llama eterna de Atenea se volviera a encender. Mientras que la Plynteria involucró tomar las túnicas y joyas de la estatua de culto de Athena donde limpiarían todo lo que se quitó de la estatua y se llevó a la costa. Enjuagaban los artículos de la estatua en agua salada y luego los devolvían a la estatua después de limpiarlos.