Arquitectura gótica veneciana

El gótico veneciano es una forma particular de arquitectura gótica italiana típica de Venecia, que tiene su origen en las necesidades de construcción locales, con cierta influencia de la arquitectura bizantina y algo de la arquitectura islámica, lo que refleja la red comercial de Venecia. Algo muy poco habitual en la arquitectura medieval, el estilo es más característico en los edificios seculares, y la gran mayoría de los ejemplos supervivientes del estilo son seculares.

Los ejemplos más conocidos son el Palacio Ducal y el Ca' d'Oro. Ambos presentan logias de columnas pequeñas muy juntas, con tracería pesada con aberturas en forma de cuadrifolio en la parte superior, decoración a lo largo de la línea del tejado y algunos patrones de colores en las superficies de las paredes lisas. Junto con el arco conopial, rematado con un adorno en relieve, y los relieves de cuerdas, estas son las características más emblemáticas del estilo. La arquitectura gótica eclesiástica tendía a ser menos distintivamente veneciana y más cercana a la del resto de Italia.

El comienzo de este estilo probablemente no se remonta más allá del siglo XIII, aunque las fechas de los primeros palacios góticos, y especialmente de elementos como las ventanas en ellos, son en gran parte inciertas. Dominó el siglo XIV y debido al conservadurismo de la ciudad, los edificios góticos venecianos, especialmente los palacios más pequeños, continuaron construyéndose hasta bien entrada la segunda mitad del siglo XV, y la arquitectura renacentista veneciana conservó muy a menudo reminiscencias de su predecesora gótica.

En el siglo XIX, inspirado en particular por los escritos de John Ruskin, se produjo un resurgimiento del estilo, parte del movimiento neogótico más amplio en la arquitectura victoriana. Incluso en la Edad Media, los palacios venecianos se construían en sitios muy estrechos y eran cajas rectangulares altas con decoración concentrada en la fachada frontal. Por lo tanto, el estilo se desarrolló para un contexto arquitectónico similar al que se encontraba en las calles del centro de la ciudad de finales del siglo XIX.

Venecia está construida sobre barro aluvial, y todos los edificios de la ciudad estaban (y todavía lo están en su mayoría) sostenidos por un gran número de pilotes de madera clavados en el barro. Por encima de eso, el material de construcción habitual es el ladrillo, aunque las fachadas más grandiosas generalmente estaban revestidas con piedra de Istria, una piedra caliza fina que no es estrictamente un mármol, aunque a menudo se le llama así. Esta piedra llegó por mar desde las canteras de Istria en la Terraferma, ahora en Croacia. A menudo se usaban otras piedras de diferentes colores para crear contraste, especialmente una piedra roja de Verona. El estuco Marmorino, hecho a partir de piedra caliza molida, ladrillo y fragmentos de terracota, era el acabado típico para las paredes interiores y, a veces, exteriores. Los techos planos sostenidos por vigas de madera se preferían a las bóvedas, que podrían agrietarse cuando el edificio se asentara sobre los cimientos de los pilotes.

La ciudad principal ya estaba muy poblada, con edificios muy apiñados en el centro; esto se muestra claramente en el enorme grabado en madera de Jacopo de' Barbari Vista de Venecia con una vista elevada de la ciudad en 1500. Debido a que los edificios estaban muy apiñados, Venecia era aún más propensa a los incendios que otros centros urbanos italianos, lo que creó la necesidad de muchos de los nuevos edificios.

A diferencia de los palacios o casas de familias adineradas de otras ciudades italianas, la defensa no era una preocupación importante para los palacios venecianos, que en cualquier caso solían tener "fosos" en algunos lados. El abarrotado centro de la ciudad fomentaba la construcción de edificios altos para los estándares de la época, y el principal acceso de luz a menudo provenía de la fachada frontal, que por lo tanto suele tener más ventanas y de mayor tamaño que los palacios de otros lugares.

La mayoría de los palacios se utilizaban también como lugares de negocios, en la planta baja, y viviendas en la planta superior. Las plantas bajas, que incluso cuando se construyeron probablemente eran bastante propensas a inundaciones periódicas, tienen relativamente pocas habitaciones y una escalera bastante grande que conduce a los pisos superiores residenciales, donde los techos son bastante bajos para los estándares de los palacios. El pórtico sobre un canal permitía cargar y descargar mercancías y conducía a un gran espacio llamado el androne, donde se almacenaban y se realizaban transacciones comerciales. En el piso superior, el portego o salone era otra gran habitación, ubicada en el centro y generalmente en forma de T, que recibía luz de las ventanas y era el espacio principal para comer y entretenerse. En la parte trasera, una escalera abierta conducía a un pequeño patio con un pozo y, a menudo, una puerta trasera a la calle. En realidad, no hay verdaderos pozos en Venecia, y el manantial del pozo conducía a una cisterna sellada contra el agua salada subterránea, que recogía el agua de lluvia del tejado y del patio a través de canaletas de piedra que conducían a un sistema de filtrado de arena y a la cisterna.

Hacia el siglo XIII, los pórticos de la parte delantera fueron abandonados y reemplazados por una o más puertas grandes que conducían al androne.

El período gótico llegó a Venecia en una época de gran afluencia, cuando la clase alta financiaba la construcción de nuevas iglesias y de nuevas y opulentas viviendas. Al mismo tiempo, las órdenes religiosas empezaban a llevar el estilo gótico a las iglesias de Venecia desde la Italia continental. Los ejemplos más llamativos de esta nueva moda arquitectónica se pueden ver en Santi Giovanni e Paolo y los Frari. Sin embargo, estas iglesias seguían siendo muy similares a las que se encontraban en el resto de Italia, siendo la principal diferencia los materiales de construcción. No fue hasta el aumento de la construcción de palacios que el gótico veneciano se convirtió en un estilo diferenciado en sí mismo. Influenciados por el Palacio Ducal, los creadores de este nuevo estilo combinaron temas góticos, bizantinos y orientales para producir un enfoque totalmente único de la arquitectura.

Como lo describe Ruskin, el arco ojival se encontraba al comienzo del desarrollo estilístico del arco gótico veneciano, en lugar de en el medio o al final, como en otros lugares. Los arcos de medio punto comenzaron a desarrollar puntas en su borde exterior, mientras que inicialmente permanecieron circulares en el interior. Pero las progresiones claras del estilo no siempre se reflejan en los edificios reales, y a veces se pueden ver una variedad de estilos en un período particular y en el mismo edificio.

El arco ojival es "relativamente poco común en los edificios eclesiásticos", donde se adoptó un gótico italiano más convencional (y hay menos restos). Por el contrario, los arcos góticos convencionales se ven en los palacios "sólo en los elementos más sólidos". Como el terreno inestable desalentaba la construcción de bóvedas, la "razón de ser estructural" de la arquitectura gótica -permitir la construcción de bóvedas cada vez más altas, con más flexibilidad en la planta- era completamente irrelevante en Venecia".

En el norte de Europa, las tracerías solo sostenían vidrieras. En cambio, en el gótico veneciano las tracerías sostenían el peso de todo el edificio. Por lo tanto, el peso relativo que soportaban las tracerías alude a la relativa ingravidez de los edificios en su conjunto. Esto (y el uso reducido asociado de muros de carga) le da al estilo arquitectónico gótico veneciano ligereza y gracia en la estructura.

El gótico veneciano, aunque mucho más intrincado en estilo y diseño que los tipos de construcción anteriores en Venecia, nunca permitió más peso o tamaño del necesario para sostener el edificio. Venecia siempre había tenido la preocupación de que cada centímetro de tierra fuera valioso, debido a los canales que atraviesan la ciudad.

Un aspecto importante del cambio de estilo gótico veneciano que se produjo durante los siglos XIV y XV fue la proporción del salón central en los edificios seculares. Este salón, conocido como portego, se convirtió en un largo pasillo que a menudo se abría mediante una loggia con arcos góticos. Los arquitectos favorecían el uso de tracerías intrincadas, similares a las que se encuentran en el Palacio Ducal. La estructura gótica veneciana más emblemática, el Palacio Ducal, es un edificio lujosamente decorado que incluye rasgos de los estilos arquitectónicos gótico, morisco y renacentista. En el siglo XIV, después de dos incendios que destruyeron la estructura anterior, el palacio fue reconstruido en su forma actual, reconociblemente gótica.

Las dos iglesias góticas más grandes que permanecen prácticamente inalteradas son las de las principales órdenes mendicantes; ambas están diseñadas para proporcionar grandes espacios abiertos para que los predicadores estrella pudieran llegar a grandes congregaciones. Estas órdenes estaban controladas desde el continente italiano y su arquitectura original reflejaba en su mayoría estilos italianos más amplios desarrollados por cada orden en otros lugares, por lo que representaban una novedad en Venecia. Ambas albergaron numerosas tumbas murales importantes en su interior, lo que probablemente ha impedido que los interiores sufrieran transformaciones barrocas, como sucedió en otros lugares.

La iglesia de los Frari es la iglesia franciscana. Como la mayoría de las iglesias franciscanas medievales, se trata de un edificio grande y sencillo, construido de forma económica para albergar grandes multitudes que iban a escuchar a los predicadores estrella. Construida por primera vez en el siglo XIII, fue reconstruida en su estilo gótico actual durante un largo período en los siglos XIV y XV.

La iglesia rival de los dominicos, la de Santi Giovanni e Paolo, es la otra gran iglesia gótica de la ciudad que conserva su carácter original. Esta se empezó a construir en la década de 1240, pero era demasiado pequeña y el edificio actual probablemente se empezó a construir en 1333, aunque no se consagró hasta 1430. Muchas otras iglesias conservan importantes obras góticas, especialmente Santo Stefano, una gran iglesia parroquial con un tejado de madera en forma de quilla de barco. La Madonna dell'Orto, construida por la orden de los Humillati, es en su mayor parte del siglo XIV, pero la fachada, todavía gótica, data de la década de 1460. Otras iglesias góticas han sido remodeladas en estilos renacentista o barroco. En San Marco, la iglesia principal de la república, hay mucha escultura gótica en la fachada y otros detalles, pero los elementos principales de la estructura siguen siendo románicos italo-bizantinos.

La influencia de la arquitectura islámica se refleja en algunas características del estilo veneciano, en particular el uso del color y los patrones en las paredes exteriores, y a veces las rejas de piedra en las ventanas y quizás las almenas puramente decorativas en los tejados. Durante este período, la economía veneciana estaba fuertemente ligada al comercio con el mundo islámico y el Imperio bizantino, y los estilos arquitectónicos de estos dos están un tanto entrelazados, especialmente en el período islámico temprano.

Por ejemplo, la decoración de paredes con grandes láminas de mármol de colores extravagantes u otras piedras, que sin duda era un gusto veneciano, también se encontró en la arquitectura bizantina e islámica, pero ambas la derivaron de la arquitectura romana imperial. Todavía hay ejemplos en Rávena (gobernada por Venecia desde 1440 hasta 1509), Milán y Roma, y es muy probable que gran parte del desmantelamiento de estos elementos en otros edificios romanos supervivientes aún no se hubiera producido.

Los venecianos también pueden haber considerado algunos aspectos de la arquitectura bizantina e islámica como reflejo del mundo del cristianismo primitivo: en toda Italia, la vestimenta "oriental" se utilizó muy a menudo para las figuras bíblicas en el arte, y las pinturas de algunos venecianos, por ejemplo, San Marcos predicando en Alejandría de Gentile Bellini (c. 1505) también utilizan una arquitectura claramente islámica (incluidas las rejas de piedra), aunque también reflejan los estilos bizantinos de Constantinopla, que Bellini visitó en 1479, solo unos veinticinco años después de que se convirtiera en la capital otomana. También hubo conexiones venecianas con estilos islámicos a través de Sicilia y el sur de Italia, y posiblemente al-Andalus (la España islámica). Los venecianos probablemente vieron los elementos orientales en su arquitectura de una manera compleja, reflejando y celebrando tanto su historia como la causa de su riqueza derivada del comercio.

Los comerciantes venecianos y de ciudades rivales llegaron a Persia y Asia Central durante la Pax Mongolica, posterior a las conquistas mongolas, entre 1240 y 1360 aproximadamente. Había pequeñas colonias venecianas de comerciantes en Alejandría, así como en Constantinopla. Las relaciones de Venecia con el Imperio bizantino eran aún más íntimas y complicadas, y entrañaron muchas guerras, tratados y masacres.

• 
  Palazzo Barbarigo Minotto.
• 
  Ca' Foscari, construido a finales de estilo gótico veneciano.
• 
  Ca' Barbaro en el Gran Canal.
• 
  Palazzo Dario fue renovado posteriormente con características renacentistas. A la izquierda, Palazzo Barbaro Wolkoff.
• 
  Palazzo Bembo en el Gran Canal, cerca del Puente Rialto.
• 
  Santi Giovanni e Paolo, 1340s
• 
  Palazzo Foscari en la isla de Giudecca.
• 
  Palazzo Dandolo, algo "restored" y elaborado en el siglo XIX.
• 
  Palazzo Loredan dell'Ambasciatore. Las ventanas rectangulares del entresuelo muestran que este es un edificio de finales del siglo XV, conservando un estilo gótico en el Renacimiento.
• 
  Palazzo Contarini Fasan
• 
  Palazzo Molin del Cuoridoro.
• 
  Palazzo Pisani Moretta en el sestiere de San Polo.

El estilo revivió en el siglo XIX, en gran parte gracias a la influencia del crítico arquitectónico británico John Ruskin y su tratado Las piedras de Venecia. Debido a la escasez de espacio en Venecia, la mayoría de los palacios eran cajas rectangulares altas (según los estándares medievales), con una fachada ornamentada, pero muy a menudo lisas en las demás fachadas externas. Tampoco tenían patios que desperdiciaran espacio. Por lo tanto, la forma básica se adaptaba muy bien a los requisitos del siglo XIX, y el carácter veneciano del estilo se manifestaba principalmente en las elaboradas ventanas, cornisas y otras decoraciones de la fachada.

En América del Norte, el estilo fue popularizado por los arquitectos Charles Amos Cummings, Frank Furness, Norman Shaw, William Robert Ware, Willard T. Sears y Frederick William Stevens. En Australia, el arquitecto William Pitt fue un exponente del estilo y Joseph Reed también experimentó con él.

• 
  Caffè Pedrocchi en Padova, (1839)
• 
  Palazzo Cavalli-Franchetti, Venecia, (1878)
• 
  Hallwyl Museum, Estocolmo, (1898)
• 
  Isola del Garda, Brescia, (1903)
• 
  Palacio de Ismailiyya en Bakú, Azerbaiyán (1908–13)
• 
  Palacio de Vergara, Viña del Mar, Chile (1910)
• 
  Iglesia de San Antonio de Padua (1912) en Estambul

• 
  National Academy of Design in New York, (1863–65, now destroyed)
• 
  Memorial Hall en Manchester, Inglaterra (1866)
• 
  Elephant Tea Rooms, Sunderland, England (1872-77)
• 
  El Montauk Club, Park Slope, Nueva York, (1878)
• 
  La antigua bolsa de valores en Collins Street, Melbourne por William Pitt (1888)
• 
  La fachada occidental de una antigua fábrica de alfombras en Glasgow (1892)
• 
  Our Boys Institute, Adelaide, Australia (1896)
• 
  Cà d'Zan en Sarasota, Florida, (1926)

• Arquitectura renacentista veneciana
• Arquitectura gótica italiana
• Historia del Palacio de Doge en Venecia

• Burns, Howard, "Arquitectura", en Jane Martineau (ed), El genio de Venecia, 1500-1600, 1983, Royal Academy of Arts, Londres.
• Howard, Deborah (2004), La historia arquitectónica de Venecia (2a edición), Yale UP, ISBN 9780300090291
• Mack, Rosamond E., Bazaar a Piazza, 2002, Universidad de California Prensa, libros de Google

• Medios relacionados con la arquitectura gótica veneciana en Wikimedia Commons
• Las Piedras de Venecia (Introducciones) en el Proyecto Gutenberg