Arquitectura de catedrales y grandes iglesias

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Cuán grandes casas cristianas de adoración se construyen
Catedral de Etchmiadzin en Armenia, considerada la primera catedral, tradicionalmente se cree que se construye en 301 dC (estructura actual mayormente de 483 dC)
Catedral de Salisbury del Este 1220–1380. Un ensayo en el gótico inglés temprano con la aguja más alta de Inglaterra
Catedral de St Basil, Moscú
La Basílica de Nuestra Señora del Pilar, Zaragoza, España, está en estilo barroco.

La arquitectura de las catedrales y grandes iglesias se caracteriza por los edificios' a gran escala y sigue una de varias tradiciones ramificadas de forma, función y estilo que se derivan en última instancia de las tradiciones arquitectónicas paleocristianas establecidas en la Antigüedad tardía durante la cristianización del Imperio Romano.

Las catedrales, las iglesias colegiadas y las iglesias monásticas como las de las abadías y los prioratos, a menudo tienen ciertas formas estructurales complejas que se encuentran con menos frecuencia en las iglesias parroquiales. También tienden a mostrar un nivel más alto de estilo arquitectónico contemporáneo y el trabajo de artesanos consumados, y ocupan un estatus tanto eclesiástico como social que una iglesia parroquial común rara vez tiene. Tales iglesias generalmente se encuentran entre los mejores edificios a nivel local y una fuente de orgullo regional. Muchas se encuentran entre las obras arquitectónicas más famosas del mundo. Estos incluyen la Basílica de San Pedro, Notre-Dame de París, la Catedral de Colonia, la Catedral de Salisbury, la Catedral de Amberes, la Catedral de Praga, la Catedral de Lincoln, la Basílica de Saint-Denis, Santa Maria Maggiore, la Basílica de San Vitale, St Mark& La Basílica de #39, la Abadía de Westminster, la Catedral de San Basilio, la incompleta Sagrada Familia de Antoni Gaudí y la antigua catedral de Hagia Sophia en Estambul, ahora una mezquita.

Las primeras iglesias grandes datan de la Antigüedad tardía. A medida que el cristianismo y la construcción de iglesias se extendieron por todo el mundo, su manera de construir dependía de los materiales y las técnicas locales. Se desarrollaron diferentes estilos de arquitectura y se difundió su moda, llevados por el establecimiento de órdenes monásticas, por el envío de obispos de una región a otra y por los viajes de maestros canteros que servían como arquitectos. Los estilos sucesivos de los grandes edificios eclesiásticos de Europa se conocen como paleocristianos, bizantinos, románicos, góticos, renacentistas, barrocos, rococó, neoclásicos y varios estilos renacentistas de finales del siglo XVIII y principios del XX, y luego modernos. Detrás de cada uno de los estilos académicos están las características regionales. Algunas de estas características son tan típicas de un país o región en particular que aparecen, independientemente del estilo, en la arquitectura de las iglesias diseñadas con muchos siglos de diferencia.

Función

La basílica arquitectónicamente única de la Sagrada Familia en Barcelona combina elementos estructurales de la catedral gótica tradicional con un dibujo de estilo sobre el Art Nouveau, la tradición local y la imaginación de su creador, Antoni Gaudí.

Entre las iglesias más grandes y de mayor importancia arquitectónica del mundo, muchas se construyeron para servir como catedrales o iglesias abaciales. Las siguientes categorías no son exclusivas. Una iglesia puede ser una iglesia abacial y servir como catedral. Algunas iglesias parroquiales protestantes como Ulm Minster nunca han servido como ninguna de estas; desde la Reforma, muchas denominaciones cristianas occidentales prescindieron por completo del episcopado y las iglesias medievales perdieron, ganaron o volvieron a perder su estatus de catedral, como St Giles', Edimburgo o St Magnus', Kirkwall. Algunas grandes iglesias de la Edad Media, como la Abadía de Westminster, son antiguas abadías; otras como la Catedral de Ripon y la Abadía de Bath se construyeron como iglesias monásticas y se convirtieron en catedrales o iglesias parroquiales en los últimos siglos; otras nuevamente se construyeron como iglesias parroquiales y posteriormente se elevaron a catedrales, como la Catedral de Southwark. Algunas iglesias importantes se denominan "templos" o "oratorios". Entre las iglesias católicas romanas, muchas han sido elevadas al estatus de "basílica" desde el siglo XVIII.

Catedral

Una catedral tiene una función eclesiástica específica y un propósito administrativo como sede de un obispo. La catedral (en latín: ecclesia catedralis, lit. 'iglesia de la cathedra') su nombre proviene de la cátedra, 'asiento' del obispo, conocido como el trono episcopal. La palabra catedral a veces se aplica erróneamente como un término genérico para cualquier iglesia muy grande e imponente.

El papel del obispo como administrador del clero local surgió en el siglo I. Fue doscientos años antes de que se construyera la primera catedral en Roma. Con la legalización del cristianismo en 313 por el emperador Constantino I, las iglesias se construyeron rápidamente. Cinco iglesias muy grandes fueron fundadas en Roma y, aunque muy alteradas o reconstruidas, todavía existen hoy en día, incluida la iglesia catedral de Roma, San Juan en la Colina de Letrán y la Basílica papal de San Pedro en la Colina del Vaticano, ahora la Ciudad del Vaticano.

La forma arquitectónica que adoptaron las catedrales dependía en gran medida de su función ritual como sede de un obispo. Las catedrales son lugares donde, al igual que otras iglesias cristianas, se celebra la Eucaristía, se lee la Biblia, se dice o canta la liturgia, se ofrecen oraciones y se predican sermones. Pero en una catedral, entre las denominaciones con el gobierno de la iglesia episcopal, estas cosas se hacen con una mayor cantidad de elaboración, pompa y procesión que en las iglesias menores. Esta elaboración está particularmente presente durante importantes ritos litúrgicos realizados por un obispo, como la confirmación y la ordenación. En áreas con una religión estatal o una iglesia establecida, una catedral es a menudo el sitio de rituales asociados con el gobierno local o nacional, los obispos realizan tareas de todo tipo, desde la juramentación de un alcalde hasta la coronación de un monarca. Algunas de estas tareas son evidentes en la forma y los accesorios de determinadas catedrales.

Las catedrales no siempre son edificios grandes. Podría ser tan pequeña como la Catedral de Newport, una iglesia parroquial de finales de la Edad Media declarada catedral en 1949. Con frecuencia, la catedral, junto con algunas de las iglesias de la abadía, era el edificio más grande de cualquier región.

Hubo varias razones para esto:

  • La catedral fue creada a la gloria de Dios. Se vio como apropiado que debería ser tan grande y tan hermoso como la riqueza y la habilidad podían hacerlo.
  • Como sede de un obispo, la catedral fue el lugar para ciertos ritos litúrgicos, como la ordenación de los sacerdotes, que reunió a un gran número de sacerdotes y personas.
  • Funcionó como lugar de encuentro eclesiástico y social para muchas personas, no sólo las de la ciudad en la que estaba, sino también, en ocasiones, para toda la región.
  • La catedral a menudo tenía sus orígenes en una fundación monástica y era un lugar de culto para los miembros de un orden santo que decían la misa privadamente en una serie de pequeñas capillas dentro de la catedral.
  • La catedral a menudo se convirtió en un lugar de culto y entierro para los ricos clientes locales. Estos patronos a menudo dotaban a las catedrales con dinero para sucesivas ampliaciones y programas de construcción.
  • Las catedrales son también tradicionalmente lugares de peregrinación, a los que la gente viaja desde lejos para celebrar ciertos días de fiesta importantes o para visitar el santuario asociado con un santo particular. Un extremo oriental extendido se encuentra a menudo en las catedrales donde los restos de un santo se entrecruzan detrás del Altar Alto.

Colegiatas

Iglesias monásticas

Una iglesia abacial es aquella que es, o fue en el pasado, la iglesia de una orden monástica. Asimismo, una iglesia convento es la iglesia de una orden de frailes. Estas órdenes incluyen benedictinos, cistercienses, agustinos, franciscanos, dominicos, jesuitas y muchos más. Muchas iglesias de fundación abacial son o fueron anteriormente parte de un complejo monástico que incluye dormitorios, refectorio, claustros, biblioteca, sala capitular y otros edificios similares.

En muchas partes del mundo, las iglesias abaciales solían servir tanto a la comunidad local como a la comunidad monástica. En regiones como las Islas Británicas, donde las comunidades monásticas fueron disueltas, apropiadas, secularizadas o suprimidas de otra manera, las iglesias monásticas a menudo continuaron sirviendo como iglesia parroquial. En muchas áreas de Asia y América del Sur, los monasterios tenían las primeras iglesias establecidas, y las comunidades monásticas actuaban inicialmente como misioneras y colonizadoras de los pueblos indígenas. Las iglesias abaciales más conocidas incluyen Santa Maria delle Grazie, Milán, Italia; La Abadía de Westminster y Beverley Minster en Inglaterra, la Abadía de Saint-Étienne, Caen y la Abadía de St-Denis en Francia, la Abadía de Melk en Austria, la Gran Lavra en el Monte Athos y la Iglesia Malate en Manila.

Basílica

En el sentido eclesiástico católico romano, una "basílica" es un título otorgado por el Papa, cabeza de la Iglesia Católica, y las iglesias que lo reciben reciben ciertos privilegios. Un edificio designado como basílica puede ser una catedral, una colegiata o una iglesia monástica, una iglesia parroquial o un santuario. Las cuatro llamadas "Basílicas Mayores" son cuatro iglesias de Roma de fundación del siglo IV, San Juan de Letrán, Santa María la Mayor, la Basílica de San Pedro y la Basílica de San Pablo Extramuros. Hay más de 1.500 iglesias en el mundo designadas como "Basílicas Menores". La razón de tal designación a menudo es que la iglesia es un lugar de peregrinación prominente y contiene las reliquias célebres de un santo u otra reliquia, como un supuesto fragmento de la Vera Cruz. Estas iglesias suelen ser grandes y de considerable importancia arquitectónica. Incluyen la Basílica de San Francisco, Asís; la Iglesia de la Natividad, Belén; Iglesia de Santhome, Chennai; el Santuario de Fátima, Portugal; la Basílica de Sheshan, Shanghai, la Basílica de la Inmaculada Concepción en Manila y la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe en la Ciudad de México.

Orígenes y desarrollo del edificio de la iglesia

Plan de la Basílica del Viejo San Pedro, mostrando atrium (patio), narthex (vestibule), central nave con doble aisles, a bema para el clero que se extiende a transept, y un exedra o ábside semicircular.

El edificio de la iglesia surgió de una serie de características del período romano antiguo:

  • La iglesia de la casa
  • El atrio
  • La basílica
  • El bema
  • El mausoleo - edificio central
  • El plan de tierra cruciforme – Cruz latina o griega

De iglesia en casa a iglesia

Desde el siglo I hasta principios del siglo IV, la mayoría de las comunidades cristianas rendían culto en casas particulares, a menudo en secreto. Algunas iglesias romanas, como la Basílica de San Clemente en Roma, están construidas directamente sobre las casas donde rendían culto los primeros cristianos. Otras iglesias romanas tempranas se construyen en los sitios del martirio cristiano o en la entrada de las catacumbas donde se enterraba a los cristianos. Las primeras iglesias cristianas muy grandes se construyeron en Roma y tienen su origen a principios del siglo IV, cuando con el Edicto de Milán los emperadores Constantino y Licinio continuaron la legalización del cristianismo iniciada por el Edicto de Serdica de su predecesor Galerio. Varias de las iglesias más grandes de Roma, en particular Santa María la Mayor y San Juan de Letrán, tienen su fundación en el siglo IV. La iglesia catedral de Roma es San Juan de Letrán y no la más famosa Basílica de San Pedro. St Peter's también tiene una fundación del siglo IV, aunque nada de eso aparece sobre el suelo.

Atrio

Cuando las primeras comunidades cristianas comenzaron a construir iglesias, se basaron en una característica particular de las casas que las precedieron, el atrio, o patio con una columnata que lo rodea. La mayoría de estos atrios han desaparecido. Un buen ejemplo permanece en la Basílica de San Clemente en Roma y otro fue construido en la época románica en Sant'Ambrogio, Milán. Los descendientes de estos atrios se pueden ver en los grandes claustros cuadrados que se pueden encontrar al lado de muchas catedrales, y en las enormes plazas con columnas o plazas en las basílicas de San Pedro en Roma y San Mark's en Venecia y el Camposanto (Campo Sagrado) en la Catedral de Pisa.

Basílica

La arquitectura de la iglesia primitiva no tomó su forma de los templos romanos, ya que estos últimos no tenían grandes espacios internos donde pudieran reunirse las congregaciones de adoración. Fue la basílica romana, utilizada para reuniones, mercados y tribunales de justicia, la que sirvió de modelo para la gran iglesia cristiana y la que dio nombre a la basílica cristiana. Tanto las basílicas romanas como las casas de baños romanas tenían en su centro un gran edificio abovedado con un techo alto, apuntalado a ambos lados por una serie de cámaras inferiores o un amplio pasaje con arcadas. Una característica importante de la basílica romana era que en cada extremo tenía una exedra o ábside saliente, un espacio semicircular techado con una media cúpula. Aquí era donde los magistrados se sentaban para celebrar la corte. Pasó a la arquitectura de la iglesia del mundo romano y se adaptó de diferentes maneras como una característica de la arquitectura de la catedral.

Las primeras iglesias grandes, como la catedral de San Juan de Letrán en Roma, consistían en una basílica de un solo extremo con un ábside y un patio, o atrio, en el otro extremo. A medida que se desarrolló la liturgia cristiana, las procesiones se convirtieron en parte de los procedimientos. La puerta procesional era la que daba al extremo más alejado del edificio, mientras que la puerta más utilizada por el público podía ser la central a un lado del edificio, como en una basílica de derecho. Este es el caso en muchas catedrales e iglesias.

Mausoleo

Una de las influencias en la arquitectura de la iglesia fue el mausoleo. El mausoleo de un noble romano era una estructura abovedada cuadrada o circular que albergaba un sarcófago. Constantino el Grande construyó para su hija Constantina un mausoleo que tiene un espacio central circular rodeado por un deambulatorio inferior o pasillo separado por una columnata.

Este lugar de enterramiento se convirtió en un lugar de culto, Santa Costanza, además de un sepulcro. Es uno de los primeros edificios de la iglesia que se planeó centralmente, en lugar de longitudinalmente. Constantino también fue responsable de la construcción de la iglesia circular del Santo Sepulcro en Jerusalén, similar a un mausoleo, que a su vez influyó en el plan de una serie de edificios, incluido el construido en Roma para albergar los restos del protomártir San Esteban., San Stefano Rotondo y la Basílica de San Vitale en Rávena.

Las iglesias circulares o poligonales antiguas son comparativamente raras. Un pequeño número, como la Iglesia del Templo de Londres, se construyó durante las Cruzadas a imitación de la Iglesia del Santo Sepulcro como ejemplos aislados en Inglaterra, Francia y España. En Dinamarca, tales iglesias de estilo románico son mucho más numerosas. En algunas partes de Europa también hay iglesias con forma de torre redonda del período románico, pero generalmente son de arquitectura vernácula y de pequeña escala. Otros, como la Rotonda de San Martín en Vyšehrad en la República Checa, están finamente detallados.

La forma circular o poligonal se prestó a aquellos edificios dentro de complejos de iglesias que realizan una función en la que es deseable que las personas estén de pie o sentadas, con un enfoque centralizado, en lugar de uno axial. En Italia, la forma circular o poligonal se utilizó durante toda la época medieval para los baptisterios, mientras que en Inglaterra se adaptó para las salas capitulares. En Francia, la planta poligonal de naves laterales se adaptó como terminal oriental y en España se utiliza a menudo la misma forma como capilla.

Además de Santa Costanza y San Stefano, había otro importante lugar de culto en Roma que también era circular, el enorme Panteón romano antiguo, con sus numerosos nichos llenos de estatuas. Esto también se convertiría en una iglesia y posteriormente en una basílica católica romana y prestaría su estilo al desarrollo de la arquitectura eclesiástica.

Bema

A medida que aumentaba el número de clérigos, el pequeño ábside que contenía el altar, o mesa sobre la cual se ofrecía el pan y el vino sacramentales en el rito de la Sagrada Comunión, no era suficiente para acomodarlos. Un estrado elevado llamado a bema formaba parte de muchas grandes iglesias basílicas. En el caso de la Basílica de San Pedro y San Pablo Extramuros en Roma, esta bema se extendía lateralmente más allá del salón principal de reuniones, formando dos brazos de manera que el edificio tomaba la forma de una T con un ábside saliente. A partir de este comienzo, el plan de la iglesia se convirtió en la llamada Cruz Latina, que es la forma de la mayoría de las catedrales occidentales y las grandes iglesias. Los brazos de la cruz se llaman transepto.

Cruz Latina y Cruz Griega

Plan de la Basílica Renacimiento de San Pedro, mostrando elementos de plan tanto central como longitudinal.

Muchas de las primeras iglesias de Bizancio tienen un plano longitudinal. En Hagia Sophia, Estambul, hay una cúpula central, enmarcada en un eje por dos semicúpulas altas y en el otro por brazos de crucero rectangulares bajos, la planta general es cuadrada. Esta gran iglesia influiría en la construcción de muchas iglesias posteriores, incluso en el siglo XXI. Un plano cuadrado en el que los brazos de la nave, el presbiterio y el crucero tienen la misma longitud formando una cruz griega, el crucero generalmente coronado por una cúpula se convirtió en la forma común en la Iglesia Ortodoxa, con muchas iglesias en Europa del Este y Rusia construidas de esta manera.. Las iglesias de la forma de cruz griega a menudo tienen un nártex o vestíbulo que se extiende a lo largo del frente de la iglesia. Este tipo de plan también jugaría un papel más tarde en el desarrollo de la arquitectura de la iglesia en Europa Occidental, sobre todo en el plan de Bramante para la Basílica de San Pedro y el diseño de Christopher Wren para la Basílica de San Pablo. 39;s Catedral.

La mayoría de las catedrales y grandes iglesias tienen una planta cruciforme. En las iglesias de tradición europea occidental, la planta suele ser longitudinal, en forma de la llamada cruz latina con una nave larga atravesada por un crucero. El crucero puede proyectarse con tanta fuerza como en York Minster o no sobresalir más allá de los pasillos como en la Catedral de Amiens.

Arquitectura

Un plan esquemático que muestra los elementos y la orientación que son comunes a muchas iglesias

Formas arquitectónicas comunes a muchas catedrales y grandes iglesias

Nota- La siguiente lista se compila de Banister Fletcher. Debido a la diversidad en las historias de los edificios individuales, no todas las características corresponden a todos los edificios.

Eje

Como se describió anteriormente, la mayoría de las catedrales y las grandes iglesias tienen forma cruciforme y la iglesia tiene un eje definido. El eje es generalmente este/oeste con énfasis externo en el frente oeste, normalmente la entrada principal, y énfasis interno en el extremo este para que la congregación mire en la dirección de la venida de Cristo. Como también está en la dirección del sol naciente, las características arquitectónicas del extremo este a menudo se enfocan en mejorar la iluminación interior por el sol. No todas las iglesias o catedrales mantienen un eje este-oeste estricto, pero incluso en aquellas que no lo hacen, se utilizan los términos East End y West Front. Muchas iglesias de Roma, en particular la Basílica de San Pedro, miran en la dirección opuesta.

Nave

La mayoría de las catedrales y grandes iglesias de la tradición europea occidental tienen una nave alta y ancha con un pasillo inferior separado por una arcada a cada lado. Ocasionalmente, las naves laterales son tan altas como la nave, formando una iglesia de salón. Muchas catedrales tienen dos pasillos a cada lado. Notre-Dame de Paris tiene dos pasillos y una hilera de capillas.

En el caso de una iglesia de planta central, el eje principal es el que se encuentra entre la puerta principal y el altar.

Transepto

El crucero forma los brazos del edificio de la iglesia. En las catedrales inglesas de fundación monástica suele haber dos transeptos. La intersección donde se unen la nave y el transepto se denomina cruce y suele estar coronada por una pequeña aguja llamada flèche, una cúpula o, sobre todo en Inglaterra, una gran torre con o sin aguja.

Énfasis vertical

Por lo general, hay una característica externa prominente que se eleva hacia arriba. Puede ser una cúpula, una torre central, dos torres occidentales o torres en ambos extremos como en la Catedral de Speyer. Las torres pueden estar rematadas con pináculos o chapiteles o una pequeña cúpula.

Fachada

La fachada o "frente oeste" es la parte más ornamentada del exterior con las puertas procesionales, a menudo en número de tres, y a menudo ricamente decoradas con esculturas, mármol o tracería de piedra. La fachada a menudo tiene un gran ventanal, a veces un rosetón o un impresionante grupo escultórico como elemento central.

En la tradición de Europa occidental, con frecuencia hay torres emparejadas que enmarcan la fachada. Estas torres tienen su origen en una tradición practicada en la Iglesia del Santo Sepulcro de Jerusalén. Durante la Semana Santa, los fieles procesionaban a lo largo del Vía Crucis, que conducía a la Basílica, que en la época paleocristiana consistía en un santuario abovedado sobre el lugar de la tumba y un "pórtico" que tenía una escalera a cada lado, sostenida por una pequeña torre, por la que entraba y salía la procesión. Estas torres fueron adoptadas simbólicamente, particularmente en la arquitectura románica, como torreones de esquina. Florecieron en la arquitectura normanda y gótica como grandes torres, alcanzando su punto máximo de magnificencia en la catedral de Colonia, donde no se completaron hasta finales del siglo XIX.

Extremo este

El extremo este es la parte del edificio que muestra la mayor diversidad de formas arquitectónicas. En el extremo oriental, internamente, se encuentra el presbiterio donde se ubica el altar de la catedral.

  • Cristiano temprano y bizantino – Un ábside semicircular de proyecto.
  • Romanesque – Un extremo redondeado. Puede ser un ábside más bajo proyectando desde un extremo cuadrado más alto, habitual en Italia, Alemania y Europa del Este. En Francia e Inglaterra el azar terminó en un extremo oriental de forma semicircular, rodeado de un ambulatorio. Aunque es común en Francia, en Inglaterra esta forma sólo se ha conservado sin cambios significativos en la Catedral de Norwich.
  • Francia, España, gótico alemán y de Europa oriental – El extremo oriental es largo y se extiende hacia un extremo apsidal alto abovedado. Los pasillos orientales continúan alrededor de este ábside, haciendo un pasaje inferior o ambulatorio. Puede haber un grupo de capillas de proyección, radiantes llamadas un chevet.
  • Gótico inglés – Los extremos orientales muestran una enorme diversidad. La Catedral de Canterbury tiene un final apsidal con capillas ambulatorias y de proyección. Ninguna catedral inglesa antes del siglo XIX tiene un chevet completamente desarrollado. En algunos, notablemente la Catedral de Lincoln, el extremo este presenta una forma cuadrada, similar al acantilado, mientras que en la mayoría de esta severidad está rota por un proyecto de la Capilla Dama. También hay ejemplos del pasillo inferior que continúa alrededor del extremo este cuadrado.

Decoración exterior

La decoración exterior de una catedral o de una iglesia grande suele ser tanto arquitectónica como pictórica. Los dispositivos arquitectónicos decorativos incluyen columnas, pilastras, arcadas, cornisas, molduras, remates y tracería. Las formas adoptadas por estas características es una de las indicaciones más claras del estilo y la fecha de cualquier edificio en particular. Los elementos pictóricos pueden incluir escultura, pintura y mosaico.

La escultura es el elemento decorativo pictórico predominante en la mayoría de las regiones donde los edificios son de piedra. En las grandes iglesias medievales de Francia, España, Inglaterra y gran parte de Alemania, la escultura figurativa se encuentra adornando fachadas y portales.

Las iglesias de ladrillo, como las de gran parte de Italia, suelen estar adornadas con mosaicos, incrustaciones, frisos de mármol insertados y estatuas independientes en la línea del techo. Los mosaicos fueron una característica particular de la arquitectura bizantina y son la principal forma de adorno de muchas iglesias ortodoxas, tanto en el exterior como en el interior.

El tema más común en la decoración, tanto externa como interna, de cualquier iglesia, es la salvación de la humanidad por Jesucristo. El esquema decorativo a menudo funciona como la Biblia de un hombre pobre, advirtiendo al asistente de la iglesia que, en términos bíblicos, la recompensa justa por su naturaleza pecaminosa es la muerte, y que solo a través de Jesús se puede obtener el perdón y la redención. El esquema generalmente comienza fuera de la iglesia, en el frente oeste, con la representación de Cristo Juez sobre el dintel de la puerta principal. En los edificios románicos y góticos, este suele ser un grupo escultórico y puede implicar una escena completa del Juicio Final con detalles de almas que son pesadas y recompensadas, o arrastradas al infierno por demonios. En aquellas iglesias en las que prevalece la decoración pintada en lugar de la esculpida, el Juicio Final a menudo se ubica en el interior del extremo oeste, en lugar del exterior.

Referencias de la sección: Banister Fletcher, Wim Swaan, Larousse.

Características internas

Nave y pasillos

El cuerpo principal del edificio, que forma el brazo más largo de la cruz, donde se congregan los fieles, se denomina nave. El término proviene de la palabra latina para barco. Una catedral es simbólicamente un barco que lleva al pueblo de Dios a través de las tormentas de la vida. Además, el techo alto de madera de una iglesia grande está construido de manera similar al casco de un barco.

La nave está arriostrada a ambos lados por pasillos inferiores, separados del espacio principal por una hilera de pilares o columnas. Las naves laterales facilitan el tránsito de personas, incluso cuando la nave está repleta de feligreses. También fortalecen la estructura al reforzar las paredes internas que soportan el techo alto, que en el caso de muchas catedrales y otras iglesias grandes, está hecho de piedra. Sobre el techo de la nave están las ventanas del triforio que iluminan la nave.

En algunas iglesias grandes, particularmente en las iglesias de la Baja Edad Media, hay dos naves laterales a cada lado de la nave. Otras iglesias tienen un solo pasillo y una fila de capillas a cada lado. En algunas iglesias, particularmente en Alemania, las naves laterales son casi tan altas como la nave, formando una "iglesia de salón". En este caso, debido a que no hay triforio, las ventanas de los pasillos suelen ser muy altas para dejar entrar la luz a la nave.

Paseo y transepto

El crucero es el punto de una iglesia en el que el crucero se cruza con la nave. Este punto a menudo está marcado externamente por una torre o cúpula e internamente por los pilares y arcos que se requieren para soportar el peso de dicha estructura. El interior de la cúpula o torre puede ser una de las principales características arquitectónicas del interior de la iglesia. En una iglesia de planta central como Hagia Sophia, y típica de muchas iglesias ortodoxas, el principal espacio interior del edificio está cubierto por la cúpula.

El crucero es un símbolo de los brazos de la Cruz, pero también brinda espacio para la congregación y para capillas adicionales. Las capillas del crucero a menudo están dedicadas a un santo en particular o a un aspecto particular de la vida y el ministerio de Cristo, como la Natividad o la Resurrección. En algunas catedrales inglesas, a menudo hay un segundo crucero que contiene capillas, para facilitar el rezo del Oficio Divino por parte del clero todos los días.

Presbiterio, coro y presbiterio

En una iglesia en la que parte del cuerpo de la iglesia se extiende más allá del crucero, esta extensión se denomina arquitectónicamente "presbiterio", cuya definición más estricta incluye solo el coro y el presbiterio con el altar mayor, pero en la definición común más amplia incluye todo el brazo oriental más allá del cruce. Esta forma arquitectónica es común en la arquitectura normanda y gótica. El coro, donde existe, normalmente contiene la sillería del coro y el "santuario" y la "cátedra" (trono del obispo). El "coro" arquitectónico a veces se denomina "quire" para diferenciarlo del coro de cantores. En la Edad Media, todos eran clérigos, o niños en una escuela coral adjunta, y el presbiterio (estrictamente definido) era el área ocupada por el clero oficiante, con pocas intrusiones laicas. En las catedrales, los canónigos y otros sacerdotes se sentaban en el coro, al igual que los monjes en las iglesias monásticas.

En esas catedrales inglesas con dos transeptos, hay un área más allá del coro que se llama el Presbiterio. Aquí es donde los sacerdotes o monjes podían hacer sus devociones privadas. A menudo hay muchas capillas adicionales ubicadas hacia el extremo este de una catedral o iglesia abacial. El principal de ellos es la Capilla de la Virgen, que está dedicada a la Virgen María.

Altar

El altar en la iglesia católica romana es el centro de la iglesia donde el sacrificio en la cruz se hace presente en forma sacramental. Secundariamente en la iglesia católica, y principalmente en otras denominaciones cristianas, el altar es una mesa sobre la cual se coloca el Santísimo Sacramento de pan y vino para que un sacerdote lo consagre antes de usarlo en el rito de la Comunión. El altar mayor de una iglesia está ubicado en un espacio designado llamado "presbiterio" o "santuario" ("lugar sagrado"). La palabra ha pasado al inglés moderno con un significado alterado porque a un criminal que podía acceder a esta área sin ser capturado se le otorgaba el santuario de la iglesia. Muchas iglesias tienen un altar adicional colocado más adelante en la iglesia, así como altares en las capillas. El altar de una iglesia católica puede estar hecho de mármol. En la mayoría de las iglesias protestantes, los altares son de madera, símbolo de la mesa de la Última Cena más que de un altar de sacrificios.

El santuario a menudo está separado del cuerpo de la iglesia por barandillas y pantallas y, en el caso de las iglesias católicas ortodoxas y bizantinas, por un iconostasio que forma una barrera visual y física completa. El santuario suele ser la parte más ornamentada de una iglesia, creando un foco visual hacia el altar. Esto se puede hacer de varias maneras. Puede haber un retablo tallado o pintado, una gran pantalla tallada llamada retablo, o una estructura llamada copón que forma un dosel sobre el altar. En las iglesias inglesas que tienen un extremo este cuadrado, una vidriera muy grande a menudo llena la pared detrás del altar.

Asientos de coro y órgano

El término "coro" se utiliza de tres maneras distintas en relación con las catedrales. Además del uso arquitectónico, pertenece al coro de "coristas", a menudo hombres y niños, que cantan en los servicios. También es el término que se usa para la sección de la iglesia donde se sienta el coro y donde se llevan a cabo los servicios corales. En una catedral o iglesia grande, puede haber asientos fijos en esta área, llamados "silleros del coro" que también proporcionó asientos para el clero de la catedral y algunos feligreses. La sillería del coro suele estar ricamente tallada y decorada. El trono del obispo o cathedra se encuentra a menudo en este espacio. El coro puede estar separado de la nave por una pantalla muy decorada de madera o piedra. El órgano que pone música y acompaña al coro puede estar ubicado en la pantalla, o puede estar en la galería sobre el coro, o en un transepto. Algunas iglesias tienen un órgano en el extremo oeste de la iglesia.

Fuente, atril y púlpito

Hacia el extremo occidental de la nave se encuentra la fuente, o pila de agua en la que se realiza el rito del bautismo. Se coloca hacia la puerta porque el Bautismo significa entrada en la comunidad de la iglesia. De pie al frente de la nave hay un atril desde el cual se lee la Sagrada Escritura. En muchas iglesias esto toma la forma de un águila que sostiene el libro sobre sus alas extendidas y es el símbolo de Juan el Evangelista.

El tercer mobiliario significativo de la nave es el púlpito o tribuna desde donde se predica el sermón y se exponen las lecturas bíblicas. El púlpito puede ser de mármol o madera, y puede ser una estructura simple o representar un sermón tallado muy elaborado. A menudo está decorado con las figuras aladas de un hombre, un león, un toro y un águila, que representan a los escritores de los Evangelios, Mateo, Marcos, Lucas y Juan.

Decoración

Las características decorativas internas de una catedral o una gran iglesia pueden seguir un esquema cuidadosamente concebido que podría continuar con el tema iniciado en el frente oeste. Hay muchos ejemplos que dan evidencia de esto, e incluyen las bóvedas de mosaico de las iglesias ortodoxas, las vidrieras de las iglesias medievales y los esquemas escultóricos de las iglesias barrocas. Sin embargo, en muchos otros casos, cualquier esquema unificado se ha perdido con los caprichos de la historia del edificio.

A pesar de las pérdidas y los cambios de dirección, el objetivo primordial en la decoración de los interiores de las iglesias es transmitir el mensaje de los Evangelios. Con este fin, muchas iglesias tienen, en sus esquemas decorativos, elementos de la Biblia de un hombre pobre, ilustrando aspectos de la Vida de Cristo y otras narrativas relacionadas, con el objetivo de educar al espectador.. Entre estas representaciones se encuentran las Estaciones de la Cruz y el Crucifijo que tradicionalmente se suspendía del arco del presbiterio, o se colocaba en un biombo a la entrada del quire. Otras representaciones figurativas incluyen esculturas o imágenes de santos y profetas, que son el tema común de las pinturas sobre paneles en el iconostasio de las iglesias ortodoxas.

El simbolismo utilizado en las iglesias antiguas no siempre es fácil de leer para la gente moderna. Las virtudes y los vicios pueden estar representados por pequeñas figuras con atributos particulares, o por animales que se pensaba que encarnaban una cualidad particular. Un ejemplo común es el pelícano que se pensaba que se picoteaba el pecho para alimentar a sus crías con la sangre, representando así el amor de Cristo por la Iglesia.

El esquema decorativo generalmente culminaba en el altar, donde habría un retablo pintado o un retablo esculpido, o estaría enmarcado por una vidriera o un mosaico absidal.

Estilo arquitectónico

Cristiano primitivo

El período de arquitectura denominado Temprano o Paleocristiano duró desde los primeros edificios de la Iglesia cristiana de principios del siglo IV hasta el desarrollo de un estilo claramente bizantino que surgió en el reinado de Justiniano I en el siglo VI, fundación de Constantinopla por Constantino en 330 EC. Algunas de las primeras iglesias cristianas fueron construidas por la dinastía Arsacid de Armenia, donde el rey Tiridates III se convirtió al cristianismo en 301. La pequeña basílica de Kasagh sin pasillo en Aparan en el Reino de Armenia se fecha tradicionalmente en el siglo IV.

Las grandes iglesias paleocristianas generalmente adoptaban la forma de basílicas con naves laterales y un ábside. Entre las primeras iglesias más grandes de Roma, la Basílica de Santa Maria Maggiore ha conservado gran parte de su disposición interna original, sus amplias proporciones basilicales, su ábside simple, su gran columnata que sostiene una cornisa recta en lugar de arcos y una decoración de mosaico muy antigua. Santa Sabina, también en Roma, ejemplifica la sencillez de la decoración arquitectónica que caracterizó a muchas de las primeras basílicas cristianas. Otras iglesias importantes de este período son las dos antiguas iglesias circulares de Roma, la Basílica de Santa Costanza y San Stefano Rotondo. Estas iglesias están marcadas por la aplicación formal de los órdenes arquitectónicos romanos en sus columnas, con capiteles jónicos que sostienen el dintel en Santa Maria Maggiore, capiteles corintios en Santa Sabina y Santa Costanza, y los tres órdenes en San Stefano. En Santa Costanza, los gruesos muros de ladrillo del tambor central se sostienen sobre columnas delgadas y elegantes que se emparejan para dar fuerza adicional, cada par soporta una pequeña sección de cornisa de la que parten los arcos.

Varias iglesias de Roma han conservado mosaicos paleocristianos. Los de Santa Costanza son similares a los mosaicos y la decoración pintada que se encuentran en los interiores públicos y domésticos, siendo en gran parte geométricos o florales, pero un examen detenido revela mucho simbolismo cristiano en la elección de los motivos. Uno de los esquemas decorativos más extensos de la época que ha permanecido al menos parcialmente intacto es el de Santa Maria Maggiore, donde el proscenio del ábside está decorado con historias de la Infancia de Jesús extraídas del Evangelio. de Mateo.

La basílica de Anchiskhati es la iglesia más antigua de Georgia y data del siglo VI.

Donde quedan iglesias de cimientos cristianos primitivos, en su mayoría están considerablemente alteradas, muy deterioradas y ya no son viables, o son ruinas sin techo, un estado que casi superó a San Stefano, antes de una renovación en el siglo XV. La Iglesia de la Natividad del siglo IV en Belén fue reconstruida por Justiniano I después de un incendio en el siglo VI, pero parece haber conservado gran parte de su forma original, incluidas sus enormes columnatas romanas. La Iglesia Constantiniana del Santo Sepulcro, por otro lado, fue demolida por orden del califa fatimí Al-Hakim en 1009 por lo que lo que queda hoy es una reconstrucción total.

La basílica de Eufrasio en Poreč, Croacia, fue fundada en 360 en el sitio de una iglesia doméstica y conserva parte de su pavimento romano. Aunque fue renovada y decorada a fines del siglo VI, la iglesia ha conservado las características paleocristianas, incluido el atrio. Existen varias iglesias paleocristianas en Siria y Armenia, la mayoría en ruinas. Estos muestran características arquitectónicas romanas en lugar de bizantinas, pero tienen un carácter regional distinto de los de Roma.

Bizantina

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Ravenna, en la costa este de Italia, alberga varias iglesias enormes de planta basilical que datan de la época del emperador Justiniano (siglo VI d. C.). San Apollinare Nuovo tiene un plano similar al de Santa Maria Maggiore, pero los detalles de las tallas ya no son del estilo romano clásico. Los capiteles son como gruesos cojines de piedra de encaje. Muchos de los mosaicos están intactos.

En la misma ciudad se encuentra la iglesia de San Vitale, de la misma fecha, de estructura única, planta central y cúpula. Su espacio interno principal tiene 25 m de ancho. La cúpula central está rodeada por ocho semicúpulas absidales como los pétalos de una flor. Hay una disposición compleja de arcadas curvas en varios niveles que da un efecto espacial solo igualado por la iglesia barroca de Santa Maria della Salute construida mil años después, unas pocas millas al norte de Venecia. San Vitale iba a ser imitado en el siglo IX de forma simplificada por Carlomagno en Aquisgrán, Alemania.

En Venecia se encuentra San Marco's, una de las iglesias de estilo bizantino más conocidas del mundo, que data principalmente del siglo XI y está decorada durante muchos siglos, pero mantiene su forma bizantina de planificación central. Se llama Basílica de San Marcos, no porque tenga forma basilical, sino porque se le ha otorgado ese título. Tiene planta de cruz griega, estando rodeada una gran cúpula por cuatro algo más pequeñas. Su decoración, tanto interior como exterior, es típica de la época bizantina en el uso profuso de mosaicos y revestimientos de mármol policromado.

Románico

Después de la caída del Imperio Romano, la construcción de grandes iglesias en Europa occidental ganó impulso gradualmente con la expansión del monacato organizado bajo el gobierno de San Benito y otros. Un enorme monasterio en Cluny, del cual solo una fracción aún existe, fue construido utilizando un estilo romano simplificado, columnas robustas, paredes gruesas, aberturas de ventanas pequeñas y arcos semicirculares. El estilo se extendió con el monaquismo por toda Europa. Se recuperó la técnica de construir bóvedas altas en mampostería. Evolucionó un tratamiento de la decoración que tenía elementos extraídos de las tradiciones precristianas locales e incorporó zig-zags, espirales y cabezas de animales feroces. Las decoraciones típicas de las paredes eran murales pintados al fresco. Las técnicas de construcción románica se extendieron a Inglaterra aproximadamente en la época de la conquista normanda.

Representantes de la época son Abbaye aux Hommes (la Abadía de los Hombres) en Caen, Francia; Worms en Alemania, la Catedral de Pisa con su famoso campanario inclinado (campanario), la Catedral de Cefalù, la Catedral de Módena y la Catedral de Parma en Italia, y la Catedral de Durham y la Catedral de Peterborough en Inglaterra.

Gótico

A mediados del siglo XII, se habían construido muchas catedrales grandes e iglesias abaciales y las habilidades de ingeniería necesarias para construir arcos altos, bóvedas de piedra, torres altas y similares estaban bien establecidas. El estilo evolucionó hacia uno menos pesado, con ventanas más grandes, bóvedas más ligeras apoyadas en nervaduras de piedra y, sobre todo, el arco apuntado que es la característica definitoria del estilo ahora conocido como gótico. Con paredes más delgadas, ventanas más grandes y altas bóvedas de arco apuntado, los distintivos arbotantes voladores se desarrollaron como un medio de apoyo. Los enormes ventanales estaban adornados con tracería de piedra y llenos de vidrieras que ilustraban historias de la Biblia y la vida de los santos.

Los edificios representativos de este período incluyen Notre Dame, París; Catedral de Chartres, Catedral de Reims, Catedral de Rouen, Catedral de Estrasburgo en Francia, Catedral de Amberes en Bélgica, Catedral de Colonia en Alemania, Catedral de San Esteban Viena en Austria, Catedral de Florencia, Catedral de Siena, Catedral de Milán y San Lorenzo Maggiore, Nápoles en Italia, Catedral de Burgos, Catedral de Toledo y Catedral de León en España, Catedral de Guarda en Portugal, Catedral de Salisbury, Catedral de Canterbury y Catedral de Lincoln en Inglaterra.

Renacimiento

A principios del siglo XV se llevó a cabo un concurso en Florencia para diseñar un plano para techar el crucero central de la enorme e inacabada catedral gótica. Lo ganó el artista Brunelleschi quien, inspirándose en las cúpulas que había visto en sus viajes, como la de San Vitale en Rávena y la enorme cúpula de la época romana que cubría el Panteón, diseñó una enorme cúpula que se considera la primer edificio de la época del Renacimiento. Su estilo, sin embargo, visualmente es acanalado y puntiagudo y puramente gótico. Fue Renacimiento (un renacimiento) en su audacia y en el hecho de que se remontaba a las técnicas estructurales romanas. Brunelleschi, y otros como él, desarrollaron una pasión por el estilo muy refinado de la arquitectura romana, en el que las formas y decoraciones seguían reglas de ubicación y proporción que se habían descuidado durante mucho tiempo. Intentaron redescubrir y aplicar estas reglas. Fue una época de teorización y experimentación arquitectónica. Brunelleschi construyó dos grandes iglesias en Florencia demostrando cómo se podía aplicar el nuevo estilo, la de San Lorenzo y la de Santo Spirito. Son ensayos en el Clásico, con hileras de columnas cilíndricas, capiteles corintios, entablamentos, arcos de medio punto y capillas absidales.

El mayor edificio catedralicio de la época fue la reconstrucción de la Basílica de San Pedro en Roma, obra combinada de los arquitectos Bramante, Rafael, Sangallo, Maderno y coronada por la gloriosa cúpula de Miguel Ángel, más alta pero solo un pie más estrecho que el que Brunelleschi había construido cien años antes en Florencia. La cúpula es tanto un foco externo como interno. Los brazos del presbiterio y del crucero son idénticos en forma, recordando así la planta de cruz griega de las iglesias bizantinas. La nave fue, de hecho, una adición.

El Papa Julio II podía comandar a los mejores artistas de su época como diseñadores. (El papel del arquitecto aún no se había separado del de pintor, escultor o constructor). El producto de estas muchas mentes es un todo masivo, glorioso y unificado.

Barroca

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Cuando se completó la construcción de San Pedro, los arquitectos desarrollaron un estilo de arquitectura que conocía todas las reglas que se habían recuperado con tanto cuidado y optaron por romperlas. El efecto fue un estilo arquitectónico dinámico en el que las formas parecen cobrar vida propia, moviéndose, balanceándose y ondulando. El nombre Barroco significa "perla deforme".

Hay muchas iglesias grandes, abadías y basílicas construidas con este estilo, pero pocas catedrales en Europa Occidental, la excepción más notable es la Catedral de San Pablo en Londres. St Paul's es una catedral inusual en el sentido de que fue diseñada por una sola persona y se completó en poco tiempo. El arquitecto fue Sir Christopher Wren y el edificio reemplazó a la antigua catedral que se incendió en el Gran Incendio de 1666. Es de estilo barroco, pero es un tipo de barroco muy controlado e inglés en el que Wren crea efectos espaciales sorprendentes y dramáticos., particularmente en su uso de la cúpula, que, como la cúpula de Brunelleschi en Florencia, se extiende no solo por la nave sino también por los pasillos, abriendo todo el centro de la iglesia en un vasto espacio de luz.

En Rusia, en su mayor parte, el estilo barroco se superpuso como elementos arquitectónicos a las formas esencialmente bizantinas utilizadas para la construcción de iglesias. Se construyeron muchas iglesias con este estilo, en particular la Catedral de la Dormición en Smolensk y la Catedral de la Presentación en Solvychegodsk. En el diseño de muchas iglesias, la disposición bizantina de techo de tienda o cúpula de cebolla se reemplaza por una cúpula más grande, generalmente sobre un tambor alto, a menudo poligonal.

Muchas catedrales europeas tienen elementos barrocos, altares mayores, fachadas y capillas. En esta época se reconstruyeron las fachadas de Santiago de Compostela, la Catedral de Jaén y la Catedral de Valladolid en España. El estilo barroco fue llevado por los españoles y portugueses a América del Sur y Central, a las Filipinas y a Goa en la India, donde se convertiría en el estilo prominente de construcción de iglesias grandes y pequeñas. Tanto en América como en Filipinas, las grandes iglesias barrocas suelen tener una fachada proporcionalmente muy ancha que parece estirada entre las torres. La decoración intensamente ornamentada tanto en España como en América se llama churrigueresca.

Rococó

El estilo rococó es una evolución tardía de la arquitectura barroca, evidente por primera vez en la arquitectura y el diseño doméstico francés. Se distingue por la asimetría que se encuentra dentro de su decoración, que generalmente adopta la forma de orlas o cenefas esculpidas ornamentadas. Estas decoraciones se basan libremente en objetos orgánicos, en particular conchas marinas y crecimiento de plantas, pero también en otras formas naturales que tienen un aparente "caos organizado" como olas de nubes. Las iglesias así decoradas pueden tener una forma arquitectónica fuertemente barroca pero una apariencia general ligera y delicada, a veces descrita como "juguetona". Varias iglesias de peregrinación en Baviera, Alemania, son de este estilo, sobre todo la Basílica de los Catorce Santos Ayudantes (Vierzehnheiligen) cerca de Bamberg por Johann Balthasar Neumann, el maestro y posiblemente el creador del estilo. Esto combina un exterior relativamente sobrio con un plan interno dinámico y un esquema decorativo exquisitamente orquestado de techo pintado y escultura figurativa, todo enmarcado en una diversa gama de cartuchos rococó dorados. Externamente, la fachada tiene una superficie ondulada y se eleva con una ornamentación cada vez mayor hasta las cúpulas fantasiosas que son un sello distintivo de las iglesias de Baviera y gran parte de Europa central y oriental.

Quizás el ejemplo a gran escala más notable de la construcción de una iglesia rococó fue la Dresden Frauenkirche, recientemente reconstruida después de su destrucción casi total en la Segunda Guerra Mundial. Toda la estructura encarna un movimiento dinámico y creciente que se combina con la delicadeza de los detalles arquitectónicos típicos del estilo rococó. Esta iglesia está dominada por su cúpula en forma de campana que imita en forma a las que se encuentran en innumerables torres de iglesias en la región, pero recreada aquí no en madera revestida con metal, sino como una poderosa cúpula de mampostería.

Avivamientos

Los siglos XVIII y XIX fueron una época de expansión y colonización por parte de los europeos occidentales. También fue una época de mucho avivamiento cristiano y en Inglaterra, un crecimiento considerable en la Iglesia Católica Romana. También hubo mucha industrialización y el crecimiento de las ciudades. Se necesitaban nuevas iglesias y catedrales. Los estilos medievales, y en particular el gótico, fueron vistos como los más adecuados para la construcción de nuevas catedrales, tanto en Europa como en las colonias.

Las catedrales de estilo neogótico incluyen la Catedral Anglicana de Liverpool en Inglaterra, la Catedral Nueva de Linz en Austria, la Catedral de San Juan el Divino en Nueva York y la Catedral de San Patricio en Melbourne en Australia.

No todas las catedrales que tienen un estilo renovador son góticas. La Catedral de Westminster, la sede del arzobispo católico romano de Westminster, es un diseño ecléctico de estilo predominantemente bizantino con paredes policromadas, cúpulas y un campanario muy alto de estilo italiano. La Catedral María, Reina del Mundo en Canadá es un edificio renacentista basado en San Pedro, Roma.

Moderno

En el siglo XX, la construcción en estilo medieval continuó, pero en una forma limpia y funcional, a menudo en ladrillo. Un buen ejemplo es la Catedral de Guildford en Inglaterra. Otra es la Catedral Anglicana de Armidale en Australia.

Después de la Segunda Guerra Mundial, se abandonaron las ideas tradicionalistas para reconstruir la catedral bombardeada en Coventry. La antigua catedral era en realidad una gran iglesia parroquial que había sido elevada a la categoría de catedral. Su gloriosa aguja afortunadamente escapó de daños severos. La Catedral de Coventry del siglo XX, de losas alternas de mampostería y vidrieras, intenta capturar simbólicamente el sentido de una antigua iglesia catedral, sin intentar reproducirlo. La Catedral Metropolitana de Liverpool es la respuesta del siglo XX a la iglesia de planificación central, una gran estructura circular con el santuario en el centro.

Post moderna

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Al igual que con otros movimientos posmodernos, la arquitectura posmoderna se formó en reacción a los ideales del modernismo como respuesta a la insipidez, la hostilidad y el utopismo percibidos del movimiento moderno. Si bien es raro en los diseños de la arquitectura de la Iglesia, existen algunos ejemplos notables, ya que los arquitectos han comenzado a recuperar y renovar los estilos históricos y la "memoria cultural" de la arquitectura cristiana. Los practicantes notables incluyen a Steven J. Schloeder, Duncan Stroik y Thomas Gordon Smith.

Las formas y los espacios funcionales y formalizados del movimiento modernista son reemplazados por una estética diversa sin disculpas: los estilos chocan, la forma se adopta por sí misma y abundan las nuevas formas de ver los estilos y espacios familiares. Quizás lo más obvio es que los arquitectos redescubrieron el valor expresivo y simbólico de los elementos y formas arquitectónicos que habían evolucionado a lo largo de siglos de construcción, a menudo manteniendo el significado en la literatura, la poesía y el arte, pero que habían sido abandonados por el movimiento moderno.

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