Arquidamo IV

Arquídamo IV (griego: Ἀρχίδαμος Δ΄) fue un rey euripóntido de Esparta desde alrededor del 300 a. C. hasta alrededor del 275 a. C. Arquídamo, un rey poco conocido, solo es conocido por su derrota contra el rey macedonio Demetrio Poliorketes en Mantinea en el 294, donde también podría haber muerto, ya que no se supo nada de él después. Esta derrota marca el comienzo de un largo eclipse para los reyes euripóntidos, que no vuelven a ser mencionados hasta la aparición de Agis IV 50 años después.

Arquídamo era hijo de Eudamidas I (r. 331–c.300) y nieto de Arquídamo III (r. 360–338), que pertenecía a la dinastía euripóntida, una de las dos familias reales de Esparta (la otra eran los agíades). También era probable hermano de Archidamia.

En el año 294, Esparta entró en guerra por primera vez desde el año 331, cuando se produjo la batalla de Megalópolis, en la que murió Agis III, tío de Arquídamo. En efecto, después de haber tomado Atenas, el rey de Macedonia Demetrio Poliorketes invadió el Peloponeso para fortificar su dominio sobre Grecia antes de luchar contra los otros diádocos, los antiguos generales de Alejandro Magno. Arquídamo fue designado al frente del ejército enviado a enfrentarse a Demetrio, tal vez porque el otro rey, Areo I, era todavía menor de edad, mientras que el regente agíada Cleónimo —el comandante espartano más importante de la época— quedó desacreditado por su fracaso en una expedición mercenaria en Italia. Pocas fuentes antiguas mencionan esta guerra: se encuentran algunas breves notas de Plutarco y del geógrafo Pausanias, así como dos anécdotas de Polieno, que escribieron todas ellas cuatro siglos después del acontecimiento.

Es posible que Esparta estuviera aliada con la ciudad arkadia de Mantinea, porque la primera batalla tuvo lugar cerca del monte Lirceo, al norte de esta ciudad, adonde Arquídamo se había desplazado para bloquear la invasión de Demetrio. Sin embargo, el rey macedonio ganó la batalla gracias a una estratagema: prendió fuego a la vegetación, que el viento del norte arrojó hacia los espartanos y los obligó a huir. Una segunda batalla tuvo lugar cerca de Esparta, que terminó con otra victoria para Demetrio, que hizo 500 prisioneros y mató a 200 espartanos. Es posible que Arquídamo estuviera entre los muertos, ya que nunca se le vuelve a mencionar. Los espartanos restauraron entonces las murallas de la ciudad que se habían construido durante el reinado del padre de Arquídamo en preparación para un asedio, pero Demetrio en realidad abandonó el Peloponeso para luchar contra su enemigo Lisímaco en el norte de Grecia. Los espartanos aún infligieron algunas bajas a la retaguardia de Demetrio mientras él se retiraba.

Esta derrota, si no le costó la vida, le costó todo el prestigio a Arquidamo, así como el de la dinastía euripóntida, que desaparece de los registros durante 50 años, hasta el reinado de Agis IV (r. 244–241). Por ejemplo, el año después de la derrota de Arquidamo (en 293), es el príncipe agíada Cleónimo quien es mencionado operando en Beocia contra Demetrio. Además, nada se sabe del hijo de Arquidamo, Eudamidas II, ni siquiera su fecha de ascenso al trono. Durante este período, los reyes agíadas, en particular Areo I, gobernaron de facto como monarcas únicos.

No se conoce la fecha de la muerte de Arquídamo ni la fecha de inicio de la de su hijo Eudamidas II. La fecha de transición suele fijarse arbitrariamente en el año 275, pero las opiniones varían entre el 294 (si murió en el campo de batalla) y el 260.

• Pausanias, Descripción de Grecia.
• Plutarch, Vidas paralelas (Demetrios).
• Polyaenus, Estratagemas en la guerra.

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