Arqueparquía greco-católica melquita de Zahle y Forzol

Arqueparquía greco-católica melquita de Zahle y Forzol (en latín: Mariamnensis Graecorum Melkitarum) es una diócesis de la Iglesia greco-católica melquita.

En 2012 hubo 150.000 bautizados. Actualmente está gobernado por el Arqueparca Ibrahim M. Ibrahim, BS.

Territorio y estadísticas

La arqueparquía incluye la mayor parte del valle de Beqaa en el Líbano. Su sede arqueparquial es la ciudad de Zahleh, donde se encuentra la Catedral de Nuestra Señora de la Liberación, construida en el siglo XVIII. El territorio está dividido en 39 parroquias y en 2012 había 150.000 católicos melquitas.

Historia

La Arqueparquía de Zahle y Forzol es una arqueparquía greco-melquita en el valle de Beqaa, Líbano y tiene sus orígenes en el siglo V. En el siglo XVII, o quizás en el XVI, la diócesis de Seleucia Pieria fue trasladada por el Patriarca de Antioquía a Maaloula en el Líbano para mayor seguridad. El motivo de este traslado se olvidó posteriormente y una ciudad de "Seleucia Libani" fue inventada e identificada con Maaloula, aunque tal ciudad nunca existió.

Cuando la sede fue trasladada de Maaloula a Forzol, el título de Seleucia la acompañó. La Arqueparquía de Zahle y Forzol está en comunión con Roma desde 1724, cuando el obispo Efthymios Fadel Maalouly proclamó su unión con la Santa Sede, “abandonándose así del redil” de la Iglesia ortodoxa griega de Antioquía. En 1727, la sede se trasladó a Zahle, que se convirtió en la capital de la región de la Bekaa, pero fue sólo una medida nominal. El traslado ya se había producido en 1760, cuando el titular católico Eutimio Fadel de Malouli firmó entonces como obispo de Forzol y Beqaa. En 1774, la sede de la eparquía se trasladó definitivamente a Zahleh.

En octubre de 1790, un obispo católico de Zahlé asistió a un concilio celebrado en el convento de Saint-Sauveur. La diócesis de Zahle es idéntica a la de Forzol, bajo cuyo nombre aparece a menudo. Desde el Concilio de Jerusalén de 1849, el obispo lleva los títulos de Forzol, Zahle y Beqaa. Desde 1768 su residencia está en Zahle.

En la Iglesia Ortodoxa Griega de Antioquía el obispo siempre lleva el título de Seleucia. La propia Zahlé data sólo de finales del siglo XVII, cuando los católicos huyeron allí en gran número, estando la localidad bajo la protección de los emires libaneses, por quienes estaban protegidos de la Iglesia Ortodoxa Griega de Antioquía y de los musulmanes.

Poco a poco el lugar se fue haciendo más grande; en 1913 era una ciudad de unos 20.000 habitantes, casi todos greco-católicos melquitas. En 1860 los drusos destruyeron 2.000 casas y varios cristianos fueron masacrados, entre ellos cuatro jesuitas. Hoy en día hay una residencia jesuita y un colegio, así como una residencia y un colegio en el barrio de Molallaqa.

La diócesis cuenta con 30.000 católicos, cuarenta y siete sacerdotes, treinta y tres iglesias y capillas, nueve escuelas primarias, tres conventos de los Salvatorianos, de los Alepinos y de los Choueritas, con cuarenta y tres religiosos.

El 18 de noviembre de 1964, el Papa Pablo VI elevó la eparquía al rango de arqueparquía.

Obispos

• Efthymios Fadel Maalouly (1 octubre 1724 - 1775; resignado)
• Youssef Farhat (1775 - 1793)
• Basile Jabaly (1796 - 1811)
• Macarius IV Tawil, BS (1811 - 10 December 1813; elected Melkite Patriarch of Antioch)
• Ignacio Ajoury (1816 - 1834)
• Basile Schajat (Shahiat), BS (15 de octubre de 1834 a 1864)
• Ambroise Abdo (15 noviembre 1866 - 1875; resignado y nombrado Vicario Patriarcal de Jerusalén)
• Meletios Fakak (consagrado el 23 de enero 1876 - 16 de agosto de 1881 nombrado arqueparca de Beirut y Byblos)
• Ignace Malluk (Malouk) (18 septiembre 1881 - 1898)
• Cirilo IX Moghabghab (23 de abril de 1899 a 21 de junio de 1926; confirmado el patriarca de Melkite de Antioquía)

Arzobispos

• Eftimios Youakim (30 de octubre de 1926 a 21 de agosto de 1971; retirado)
• Jean Bassoul (21 de agosto de 1971 a 9 de agosto de 1977; fallecido)
• Augustin Farah (25 August 1977 - 31 March 1983; deceased)
• André Haddad, BS (14 June 1983 - 15 June 2011; resigned)
• Isam John Darwich, BS (15 junio 2011 – 26 junio 2021; resignado)
• Ibrahim M. Ibrahim (26 de junio de 2021 – presente)