Arqueología experimental

La arqueología experimental (también llamada experimentación arqueológica) es un campo de estudio que intenta generar y probar hipótesis arqueológicas, generalmente replicando o aproximando la viabilidad de las culturas antiguas que realizan diversas tareas o hazañas. Emplea una serie de métodos, técnicas, análisis y enfoques, basados ​​en material de origen arqueológico, como estructuras o artefactos antiguos.

Es distinto de los usos de la tecnología primitiva sin ninguna preocupación por el estudio arqueológico o histórico. La historia viva y la recreación histórica, que generalmente se realizan como pasatiempos, son contrapartes no arqueológicas de esta disciplina académica.

Una de las principales formas de arqueología experimental es la creación de copias de estructuras históricas utilizando solo tecnologías históricamente precisas. Esto a veces se conoce como arqueología de reconstrucción o arqueología de reconstrucción; sin embargo, la reconstrucción implica una réplica exacta del pasado, cuando en realidad es solo una idea del pasado de una persona; el término arqueológicamente más correcto es una construcción funcional del pasado. En los últimos años, la arqueología experimental ha aparecido en varias producciones de televisión, como "Building the Impossible" de la BBC y Secrets of Lost Empires de la PBS.Los más notables fueron los intentos de crear varios de los diseños de Leonardo da Vinci a partir de sus cuadernos de bocetos, como su vehículo de combate armado del siglo XV.

Ejemplos

Un buen ejemplo es Butser Ancient Farm en el condado inglés de Hampshire, que es una réplica en funcionamiento de una granja de la Edad del Hierro donde se llevan a cabo experimentos a largo plazo en agricultura prehistórica, cría de animales y fabricación para probar ideas postuladas por arqueólogos. En Dinamarca, el Centro Experimental de Lejre lleva a cabo un trabajo aún más ambicioso en temas tan diversos como los entierros artificiales de la Edad del Bronce y la Edad del Hierro, la ciencia prehistórica y la fabricación de herramientas de piedra en ausencia de pedernal.

Otros ejemplos incluyen:

• La expedición Kon-Tiki (1947), una balsa de balsa construida por Thor Heyerdahl, navegó desde Perú a Polinesia para demostrar la posibilidad de intercambio cultural entre América del Sur y las islas polinesias.
• Intentos de transportar piedras grandes como las que se usaron en Stonehenge en distancias cortas utilizando solo la tecnología que habría estado disponible en ese momento. Las piedras originales probablemente se trasladaron de Pembrokeshire al sitio en Salisbury Plain.
• Desde la década de 1970, la reconstrucción de edificios con entramado de madera ha informado la comprensión de los primeros edificios anglosajones en West Stow, Suffolk, Inglaterra. Este extenso programa de investigación a través del experimento y la experiencia continúa hoy.
• La reconstrucción de parte del Muro de Adriano en Vindolanda, realizada en un tiempo limitado por voluntarios locales.
• Los trirremes griegos han sido reconstruidos por hábiles marineros a partir de planos y restos arqueológicos y se han probado con éxito en el mar.
• Intentos de fabricar acero que coincida con todas las características del acero de Damasco, cuyas técnicas de fabricación originales se han perdido durante siglos, incluidas las reconstrucciones de dinámica de fluidos computacional de la Universidad de Exeter de los hornos de Sri Lanka en Samanalawewa, que se cree que son las fuentes más probables de Damasco. acero.
• Experimentos utilizando bastones de mando de reproducción como lanzadores.
• Castillo de Guédelon, un proyecto de construcción medieval ubicado en Treigny, Francia.
• Fortaleza medieval de Ozark, un proyecto hermano de Guédelon
• El Proyecto Pamunkey: Errett Callahan dirigió una serie de experiencias de vida extendidas de Late Woodland en Tidewater Virginia.
• La Asociación Mundial de Atlatl, una organización dedicada al uso y la investigación de atlatls, ayudó a cabildear para la legalización de atlatls como medio de caza de ciervos en Missouri.
• Marcus Junkelmann construyó dispositivos y equipos romanos para varios museos. También los probó y analizó en varias recreaciones, entre ellas un grupo de legionarios con equipo auténtico cruzando los Alpes desde Verona a Augsburgo.
• Ma'agen Michael II, una réplica de un mercante de 2400 años; construido por la Universidad de Haifa y la Autoridad de Antigüedades de Israel
• Reconstrucción del Experimento de Galileo: el plano inclinado.
• Reconstrucción del descubrimiento de Lomonosov de la atmósfera de Venus.
• Construcción de una comunidad monástica según el Plan de San Galo del siglo IX en Campus Galli.
• Janet Stephens utiliza su propia habilidad como peluquera para reconstruir peinados de la era romana, refutando teorías previas sobre el uso de alfileres de una sola punta para mantenerlos en su lugar.
• Ben Marwick pisoteó artefactos de piedra en escamas producidos experimentalmente en sedimentos excavados en Malakunanja II para demostrar que era poco probable que se hubieran movido mucho a través del depósito durante el Pleistoceno.
• Killian Driscoll llevó a cabo una serie de experimentos para examinar el uso prehistórico del cuarzo en vetas. Esto involucró un tallado experimental para comprender la mecánica de fractura del material; la quema experimental de cuarzo; y un experimento diseñado para investigar la facilidad de identificación de herramientas de piedra hechas de cuarzo; a esta serie se agregó un experimento que examinó los efectos del pisoteo en herramientas de cuarzo en comparación con el pedernal.
• A partir de la década de 1980, un maestro de Cranborne Middle School dirigió un proyecto para construir una casa circular de la Edad del Hierro. En 2002, el sitio se amplió al Cranborne Ancient Technology Center con una casa comunal vikinga adicional y viviendas neolíticas que se utilizan con fines educativos.
• En University College Dublin, Irlanda, el Centro de Arqueología Experimental y Cultura Material (fundado en 2012) es una de las únicas instalaciones universitarias de este tipo para la investigación y enseñanza de arqueología experimental en el mundo. Su trabajo ha involucrado casas mesolíticas, medievales y vikingas, tecnologías de cerámica, piedra, pedernal, pedernal y cuarzo; trabajos de bronce, hierro y vidrio; y producción de alimentos.
• Sutton Hoo Ships Company, con sede en Woodbridge Suffolk, Reino Unido, es un proyecto de 4 años para construir una reconstrucción de tamaño completo del barco funerario Sutton Hoo excavado por Basil Brown en Sutton Hoo en 1939. El proceso de reconstrucción intenta descubrir y utilizar las habilidades tradicionales de construcción de barcos. y métodos que podrían haber sido utilizados por los constructores navales anglosajones de la época. El proyecto se lleva a cabo con el apoyo y la cooperación de la Universidad de Southampton et al. Puede ver el progreso en el sitio web de SHSC en saxonship.org, así como seguir el progreso en Facebook e Instagram.

Variaciones

Otros tipos de arqueología experimental pueden implicar enterrar réplicas de artefactos modernos y ecofactos durante períodos de tiempo variables para analizar los efectos posteriores a la deposición en ellos. Otros arqueólogos han construido movimientos de tierra modernos y midieron los efectos de la sedimentación en las zanjas y la erosión y el hundimiento en las orillas para comprender mejor cómo se habrían visto los monumentos antiguos. Un ejemplo es Overton Down en Inglaterra.

El trabajo de los talladores de pedernal también es una especie de arqueología experimental, ya que se ha aprendido mucho sobre los diferentes tipos de herramientas de pedernal a través del enfoque práctico de su fabricación. Los arqueólogos experimentales han equipado a carniceros, arqueros y leñadores profesionales modernos con réplicas de herramientas de pedernal para juzgar qué tan efectivos habrían sido para ciertas tareas. Las huellas de uso en las herramientas modernas de pedernal se comparan con huellas similares en artefactos arqueológicos, lo que hace factibles las hipótesis de probabilidad sobre el posible tipo de uso. Se ha demostrado que las hachas de mano son particularmente efectivas para cortar la carne animal del hueso y articularla.

Otro campo de la arqueología experimental está ilustrado por los estudios de las habilidades de descamación de piedra de los primates no humanos. Se ha demostrado que los bonobos pueden producir núcleos modificados y piedras en escamas que son morfológicamente similares a las primeras industrias líticas en África Oriental.

En la cultura popular

El tema ha demostrado ser lo suficientemente popular como para generar varios programas de televisión de tipo recreación:

• La serie de televisión de la BBC de 1978 Living in the Past recreó la vida en un pueblo de la Edad del Hierro con 15 voluntarios durante un período de 13 meses.
• Discovery Channel's I, Caveman and I, Caveman: The Great Hunt
• Equipo de tiempo
• Las temporadas 1 y 2 de The Colony de Discovery Channel mostraron aspectos de la arqueología experimental
• MythBusters de Discovery Channel a menudo realiza arqueología experimental para probar la capacidad de las armas antiguas míticas, incluido el rayo de la muerte de Arquímedes y el cañón del árbol, así como para probar las capacidades de las armas conocidas, incluida la hwacha, las puntas de flecha de madera contra piedra y los efectos de las balas de cañón. y astillado.
• La BBC tiene varias series de recreación de granjas, que incluyen Tudor Monastery Farm, Tales from the Green Valley, Victorian Farm, Edwardian Farm y Wartime Farm.
• BBC Two tiene una serie sobre la construcción del castillo de Guédelon: Secrets of the Castle.
• El arqueólogo experimental basado en el Reino Unido Dr. James Dilley de AncientCraft y la Universidad de Southampton investiga la producción de herramientas y artefactos desde el Paleolítico hasta finales de la Edad del Bronce. Además de demostrar sus hallazgos con frecuencia en programas de televisión, su trabajo se exhibe en el Museo Británico y Stonehenge. Su trabajo reciente explora las estrategias de caza de los pueblos del Paleolítico Superior en Europa y el uso de moldes de aleación de cobre de la Edad del Bronce.