Arnaud-Michel d'Abbadie

Arnaud-Michel d'Abbadie d'Arrast, incluido en el Diccionario biográfico de Chambers como Michel Arnaud d'Abbadie b> (nacido el 24 de julio de 1815 en Dublín; fallecido el 8 de noviembre de 1893 en Ciboure) fue un explorador francés y vasco nacido en Irlanda, más conocido por sus viajes a Etiopía con su hermano mayor Antoine d'Abbadie d'Arrast. Arnaud fue geógrafo, etnólogo, lingüista, conocedor del polemarca abisinio y testigo activo de sus batallas y de la vida de sus cortes. El relato general de los dos hermanos' travels fue publicado por Arnaud en 1868 con el título Douze ans de séjour dans la Haute-Ethiopie [fr] . El libro ha sido traducido al inglés ("Doce años en la Alta Etiopía").

Vida temprana

El padre de Arnaud, Michel Arnauld d'Abbadie (1772-1832), descendía de una antigua familia de abades laicos de Arrast, una comuna del cantón de Mauléon. En 1791, para escapar de las consecuencias de la Revolución, Michel Arnauld emigró primero a España, luego a Inglaterra e Irlanda, donde se convirtió en armador e importó vinos españoles. Se casó con Eliza Thompson de Park (1779-1865), hija de un médico, el 18 de julio de 1807 en Thurles, condado de Tipperary.

Arnaud d'Abbadie, nacido en Dublín el 24 de julio de 1815, fue el cuarto hijo y el segundo de seis:

• Elisa (1808-1875), que se casó con Alexandre Glais-Bizoin;
• Antoine (1810-1896);
• Celina (1811-1894),
• Arnaud Michel (1815-1893);
• Julia (1820-1900), que se casó con Bernard Cluzeau de Cléran;
• Charles Jean (1821-1901), que se casó con Marie-Augustine-Émilie-Henriette Coulomb

El padre de Arnaud regresó a Francia en 1820 y obtuvo de Luis XVIII la adición de d'Arrast a su patronímico d'Abbadie.

1815-1836

Al igual que Antoine, Arnaud fue educado por una institutriz hasta los 12 años, cuando ingresó en el Lycée Henri IV de París. Arnaud tenía una gran capacidad para aprender idiomas y hablaba con fluidez inglés, latín y griego.

A los diecisiete años, sus amigos le presentaron la masonería como una sociedad benévola y filantrópica. Arnaud estaba interesado, pero el día de su iniciación le pidieron que prestara juramento de no revelar los secretos de la secta. Fue una revelación para él: "Si estos hombres se esconden es porque son culpables. Sólo aquellos que se avergüenzan de sus obras huyen de la luz." Por eso se negó a prestar juramento.

A los veinte años, Arnaud quería unirse al ejército porque estaba fascinado por la colonización de Argelia. Su madre, sin embargo, se opuso rotundamente a la carrera militar y lo envió a Audaux, en el País Vasco, a la tierra de sus antepasados. Arnaud viajó por el País Vasco y aprendió el idioma vasco. Vivía con su hermano Antoine en el castillo de Audaux.

Arnaud conocía el plan de su hermano mayor de explorar Abisinia y decidió acompañarlo y descubrir las fuentes del Nilo. .

Exploración de Abyssinia (1837-1849)

Antoine y Arnaud pasaron doce años explorando Abyssinia, que era en gran medida desconocida para los europeos del siglo XIX, que estaban explorando cada vez más África, pero inicialmente se limitaban a los grandes ríos. The geography, geodesy, geology and ethnography of vast areas of Africa remained completely unknown and the Harar-Mogadishu-Cape Guardafui triángulo on the Horn of Africa remained blank on the maps of 1840.

El territorio era vasto. Las provincias de Abyssinia abarcaron más de 300.000 km2. Las condiciones eran extremadamente difíciles. Las guerras eran aliados constantes y leales podían convertirse en enemigos de un día a otro. Los historiadores llaman a este período la Era de Príncipes o el Zemene Mesafint. Las barreras lingüísticas eran muchas. El alfabeto etíope tiene 267 caracteres utilizados por unos treinta idiomas y dialectos. Las enfermedades endémicas eran numerosas: el tifus, la lepra y la oftalmia. Las sospechas de las potencias coloniales también obstaculizaron la investigación: Los británicos, italianos, alemanes y turcos sospechosos de los hermanos d'Abbadie de espionaje.

Arnaud fue un etnólogo cuyo principal objetivo fue estudiar los diferentes pueblos que conoció durante sus viajes. Antoine, por otro lado, tenía como objetivo localizar las fuentes del Nilo, cartografiar el país y realizar mediciones geodésicas y astronómicas. Inventó nuevas técnicas y los mapas que produjo sólo fueron superados por la llegada de la fotografía aérea y por satélite.

Arnaud y Antoine eran católicos devotos de una familia de abades laicos. Antoine mismo dijo que sin los acontecimientos de 1793, habría firmado como "Antoine d’Abbadie, abbé lai d’Arrast en Soule." Fueron a las montañas etíopes para ayudar a la declinación de la religión cristiana, que fue amenazada por el conquistador Islam. Arnaud pretendía reconstruir el antiguo Imperio Cristiano de Etiopía y vincular el estado con la "protección" de Francia, frustrando así la colonización británica en África Oriental.

Con el fin de viajar a este país desafiante, era esencial que tuvieran una comprensión completa de sus costumbres y tradiciones. Hicieron preguntas sobre lo mejor de su capacidad antes de partir de Francia, y sus observaciones sobre la etnología, el lenguaje y la política del país eran de suma importancia.

Quédate en Abyssinia

Los dos hermanos tenían personalidades contrastantes. Antoine, el científico, parecía ser el más conciliador de los dos, pero logró sus metas a través de la perseverancia y la paciencia. Se vestía como erudito etíope, conocido como "memhir", y caminaba descalzo, ya que sólo leprosos y judíos llevaban sandalias. Trabajó diligentemente para asimilar y pronto fue llamado "el hombre del libro".

Arnaud era inflamable y se destacó, forjando vínculos con príncipes y señores de guerra, participando en batallas, y llegando cerca de la muerte muchas veces. Sobre todo, era amigo y confidente de Dejazmach Goshu, príncipe de Gojjam, quien le consideraba su hijo. Arnaud fue conocido como "ras Michael".

En 1987 el historiador, jurista, lingüista y alto oficial etíope Berhanou Abe [fr] versículos publicados, disiciones de la Era de Príncipes que se refieren a Arnaud ("ras Miguel"): "Ni siquiera tengo provisiones para ofrecerlas, / Que la tierra me devore en el lugar de los hombres de ras Miguel. / ¿Es una supervisión de la embosadora o la falta de bronce / Que la sarna del sable de Michael no tiene ornamentación?.

Por razones tácticas, Arnaud y Antoine viajaron por separado y pasaron poco tiempo juntos, pero se mantuvieron en contacto. Se unieron para la expedición de Ennarea al reino de Kaffa en busca de la fuente del Nilo Blanco.

En general, Arnaud preparó el terreno para Antoine realizando las primeras visitas y acercamientos a los señores locales. Luego, Antoine recopiló silenciosamente información valiosa sobre la geografía, la geología, la arqueología y la historia natural de Etiopía.

Fuentes del Nilo

Desde la antigüedad se sabía que el Nilo resulta de la confluencia de dos ríos cerca de Jartum en Sudán, el Nilo Azul y el Nilo Blanco. El origen de estos dos ríos siguió siendo un misterio hasta el siglo XVIII. El objetivo de los hermanos era encontrar el nacimiento del Nilo Blanco, que algunos geógrafos (especialmente Joseph-Pons d'Arnaud) creían que se encontraba en el reino de Kaffa.

Nilo Azul

La fuente del Nilo Azul había sido encontrada por el monje portugués Pedro Páez en 1618 y visitada por el explorador escocés James Bruce en 1770. El río se eleva cerca de Gish Abay, 100 kilómetros (62 millas) al suroeste del lago Tana, cruza el lago con una corriente notable (como el Rhône cruza el lago Ginebra), luego sale en Baher Dar y hace un largo lazo hacia Jartum.

En 1840-1841, Arnaud estaba cerca de la primavera con tropas de Lidj Dori y tomó el tiempo para visitarla. Era el tercer europeo en hacerlo. Dio una breve descripción de su libro. Arnauld dio poca importancia al nombre preciso, más o menos arbitrario, de la fuente de un río con múltiples afluentes: "Pero dejo estas preguntas, las que fluyen de ellos, y las teorías que les dan origen, a aquellas para las cuales tienen un interés de primera categoría; lo que más me importaba en mi visita a las famosas fuentes de Abbaïe fue el estudio de las poblaciones que tenían que ser cruzadas para alcanzarlas" En junio-julio 1844, Antoine estaba con el ejército de Dejazmach Birru, hijo de Dejazmach Goshu, que quería someter dos provincias cerca de la fuente. Naturalmente, Antoine quería ser el quinto europeo para visitar "el Ojo de Abbaia" (el explorador inglés mencionado por Antoine en su cuenta es probablemente Charles Beke, que siguió el curso del Nilo Azul de Jartum). Birru le dio una escolta de quince lanzas para protegerlo en ese país hostil. Antoine escribió una descripción detallada de la fuente y las mediciones geográficas que hizo.

Nilo Blanco

Quedaba el Nilo Blanco y su fuente. En abril de 1844, Antoine publicó sus ideas y observaciones sobre los posibles afluentes del Nilo Blanco.

Antoine y Arnaud d'Abbadie creían que el río Omo era el principal afluente del Nilo Blanco. Debido a que el río Ghibie era el principal afluente del Omo, consideraban que la fuente del Ghibie era la fuente del Nilo Blanco. Después de sufrir muchas dificultades y peligros, el 15 de enero de 1846, los dos hermanos llegaron al nacimiento del Ghibie en el bosque de Babya, al norte de Jimma. Plantaron la bandera francesa y brindaron por la salud del rey Luis Felipe I. Las coordenadas de la fuente son: 7° 56' 37,68" N, 36° 54' 183 E28.

Desafortunadamente, su suposición básica era errónea: el Omo no es un afluente del Nilo Blanco.

Tan pronto como Antoine anunció el descubrimiento, su afirmación fue cuestionada, en particular por el explorador inglés Charles Beke. Antoine d'Abbadie tomó represalias tan pronto como tuvo conocimiento de la comunicación de Beke.

La correspondencia publicada entre Antoine d'Abbadie y Charles Beke es muy silenciosa, pero mordaz. Beke analizó en detalle las observaciones de Antony e indicó una serie de posibles errores o inconsistencias. Pero la situación entre los dos hombres era tal que Beke dijo abiertamente que creía que Antoine d'Abbadie nunca fue al reino de Kaffa y lo inventó todo. En protesta, Beke devolvió la medalla de oro que le otorgó la Sociedad Geográfica en 1846, por su exploración del Nilo Azul.

1850-1893

El 26 de julio de 1850, Antoine y Arnaud d'Abbadie d'Arrast recibieron la medalla de oro de la Société de Géographie. El 27 de septiembre de 1850, los dos hermanos fueron nombrados caballeros de la Legión de Honor.

Ambiciones para Etiopía

El viaje a Etiopía causó una fuerte impresión en Arnaud, que se encariñó con este país. "Las mesetas de la Alta Etiopía, a las que nos resultaba difícil llegar, se convirtieron para mí en una tierra prometida. El juramento que me unía a Dedjadj Birro me animó a hacer nuevos esfuerzos y, con la energía y el sacrificio de nuestra época, decidimos afrontarlo todo antes de abandonar nuestra empresa."

Solo tenía una idea en mente: convertir a su amigo Dejazmach Goshu en el nuevo emperador de Etiopía y unir sus dos países:

"Me gustaría que abandonáramos esta tierra de Damot. Me gustaría que la victoria permaneciera de nuestro lado en una feliz pelea contra Ali. Me gustaría que mi señor (Dejazmach Goshu) se sentara en el asiento de Ali, y me gustaría escuchar una orden emitida en su nombre que devolviera a sus poseedores originales todas las tierras de Etiopía.

También me hubiera gustado que nuestras armas se hubieran utilizado para barrer desde esta tierra hasta la punta de la tierra todo rastro de nuestros invasores musulmanes. Me gustaría verlos empujados de regreso al Wollo, incluso más allá. Me gustaría ver a mi señor enviar mensajes a Dejazmach Wube para convocar a este príncipe a venir y reconocer nuestra soberanía. Desde allí quisiera gobernar hasta las orillas del Mar Rojo. Entonces, al cabo de unos meses, las olas nos traerían media docena de ingenieros de mi país con armas y cañones. Estos hombres nos servirían para establecer en el centro de nuestras conquistas una gran fortaleza que, aunque situada en medio de una llanura, sería más fuerte que los castros más empinados.

Me gustaría reconquistar todas estas tierras vecinas de Gojjam que los paganos Gallas (Oromos) han arrebatado a las razas cristianas. Para ellos, quisiera enviarles un maestro inflexible que les enviara sacerdotes para enseñarles nuestra religión. Unos años de fortuna y todas estas cosas serían posibles... Como los emperadores de Etiopía y mejores que ellos, entablaríamos relaciones amistosas con los soberanos de Egipto, los jefes de Arabia y los de Europa."

Regreso a Etiopía

Arnaud regresó a Francia con la misión de completar su proyecto de un imperio cristiano en Etiopía con Dejazmach Goshu como soberano, bajo la protección de Francia. Dirigió su informe al gobierno a través del duque de Bassano. Este último respondió favorablemente y, sin una misión oficial, Arnaud recibió instrucciones de llevar obsequios diplomáticos a Goshu en nombre de Francia para promover una alianza. La madre de Arnaud le había pedido que no cruzara el Tekezé, un afluente del Nilo Negro en la frontera occidental de Tigray, para poder llegar fácilmente al mar y regresar a Francia.

Al aterrizar en Massawa, la noticia del regreso de "Ras Michael" se extendió, y Dejazmach Goshu esperó ansiosamente la llegada de su amigo. Desafortunadamente, Goshu estaba al otro lado del río en Gojjam, y Arnaud cumplió su promesa, incapaz de unirse a él. Arnaud y Dejazmach Goshu intercambiaron muchas cartas, pero Arnaud se mantuvo fiel a su juramento.

En noviembre de 1852, la batalla de Gur Amba terminó con la muerte de Dejazmach Goshu y la victoria de Kassa Hailou, quien más tarde se convertiría en Tewodros II.

Para Arnaud, fue un desastre; había perdido a un querido amigo y su esperanza de construir un imperio cristiano se desvaneció con él. Desesperado, regresó a Francia a finales de diciembre de 1852.

Su último intento de unir Francia y Etiopía fue en 1863. Durante este tiempo, los británicos tenían una fuerte presencia en la región, incluidos Sudán, Adén y Somalia, y estaban interesados en extender su protección a Etiopía. Sin embargo, el Negus estaba dispuesto a resistir la oferta británica si Francia proporcionaba ayuda militar. Arnaud solicitó una audiencia con Napoleón III para explicarle los beneficios que Francia podía ofrecer. Aunque el emperador escuchó cortésmente, finalmente se negó a intervenir debido a las alianzas firmadas con Inglaterra. En 1868, la expedición británica a Etiopía puso al país bajo la protección del Imperio Británico.

Segundo matrimonio e hijos

Arnaud se casó con una estadounidense, Elisabeth West Young; era hija de Robert West Young (1805-1880), médico y de Anne Porter Webb.

Tenían nueve hijos:

• Anne Elisabeth (1865-1918);
• Michel Robert (1866-1900);
• Thérèse (1867-1945);
• Ferdinand Guilhem (1870-1915)
• Marie-Angèle (1871-1955);
• Camille Arnauld (1873-1968);
• Jéhan Augustin (1874-1912);
• Martial (1878-1914);
• Marc Antoine (1883-1914).

Su salón, rue de Grenelle, era una cita habitual para hombres inteligentes y educados, pero Arnauld odiaba la mundanidad y abandonó París con su familia para regresar al País Vasco. Construyó el castillo de Elhorriaga en Ciboure, obra del arquitecto Lucien Cottet. El castillo estuvo ocupado por la Wehrmacht durante la Segunda Guerra Mundial y fue destruido en 1985 para dar paso a un proyecto inmobiliario.

Vida en Ciboure y muerte

En Ciboure rápidamente se ganó fama de hombre caritativo, pero siempre se mantuvo discreto. El primer volumen del relato de viajes por Etiopía fue publicado por Arnauld en 1868 con el título Doce años de estancia en la Alta Etiopía. Relata el período 1837-1841. Los siguientes tres volúmenes no se publicaron durante su vida. El volumen 1 se tradujo por primera vez en 2016 al idioma etíope y el volumen 2 en 2020 bajo el título "በኢትዮጵያ ከፍተኛ ተራሮች ቆይታዬ" (Mi estancia en las altas montañas de Etiopía).

Arnaud murió el 8 de noviembre de 1893; está enterrado en el cementerio de Ciboure. La fotografía con ropa etíope fue tomada poco antes de su muerte.

El recuerdo de "Ras Michael" permaneció vivo en Etiopía durante mucho tiempo; de hecho, el emperador Menelik II y su esposa se refirieron a él:

[...] "Tenía, en su persona, hecho para amar a la Francia. Y si tenemos simpatías entre este pueblo hoy, los viejos y Menelik mismo les dirán la razón: "No hemos olvidado a Ras Michael...".