Armando Picchi

Armando Picchi (pronunciación italiana: [arˈmando ˈpikki]; 20 de junio de 1935 – 27 de mayo de 1971) fue un futbolista y entrenador italiano. Habitualmente se desempeñaba como líbero y fue capitán del Inter de Milán, conocido como "La Grande Inter".

Nacido en Livorno, Picchi comenzó su carrera jugando para el Livorno. En 1959, se trasladó a SPAL, antes de pasar más tarde, en el apogeo de su carrera, al Inter de Milán.

Defensor polivalente, Picchi empezó a jugar en el Inter de Milán como lateral derecho, puesto que ya había desempeñado en el SPAL. Durante la temporada 1961-62, el legendario entrenador del Grande Inter Helenio Herrera experimentó colocándolo como líbero. La nueva posición tuvo éxito; se convirtió en una figura importante en la sólida defensa del equipo y, indirectamente, dio ejemplo a sus compañeros Tarcisio Burgnich y Giacinto Facchetti con su liderazgo. En esa época, el Inter de Milán todavía estaba capitaneado por Bruno Bolchi.

Cuando Bolchi se trasladó a Verona, Picchi fue elegido capitán del equipo. Fue bajo su capitanía que el Inter de Milán evolucionó hacia la era conocida como Grande Inter, cuando ganó tres scudetti, dos Copas de Campeones de Europa y dos Copas Intercontinentales en la década de 1960.

Tras su paso por el Inter de Milán, Picchi jugó dos temporadas en el Varese antes de retirarse en 1969, a los 34 años.

Picchi debutó con la selección italiana varios meses después de proclamarse campeón intercontinental con el Inter de Milán, en una victoria por 6-1 sobre Finlandia en noviembre de 1964. Sin embargo, el entrenador italiano de aquel momento, Edmondo Fabbri, lo consideró inadecuado para el esquema del equipo, ya que sentía que tenía una mentalidad demasiado defensiva, y posteriormente lo dejó fuera de la convocatoria para la Copa Mundial de 1966 en Inglaterra.

Bajo la dirección técnica de Ferruccio Valcareggi, fue convocado regularmente para los partidos de clasificación para la Eurocopa de 1968. Sin embargo, una fractura de pelvis en un partido contra Bulgaria en abril de 1968 lo dejó fuera de la competición, en la que disputó su último partido con los azzurri, en un total de 12 apariciones internacionales.

Defensor rápido, versátil y tenaz, Picchi comenzó su carrera jugando como delantero o como centrocampista defensivo central, antes de ser trasladado al lateral derecho, donde destacó, pero más tarde se destacó en el rol de líbero. Picchi era principalmente un líbero a la antigua usanza, que era conocido principalmente por sus habilidades defensivas, su fuerte físico y su capacidad para recuperar, interceptar y despejar balones sueltos como último hombre, mientras que no era particularmente bueno en el aire, debido a su pequeña estatura; a pesar de su interpretación más tradicional y defensiva del rol, sin embargo, también era capaz ocasionalmente de avanzar y llevar el balón al mediocampo, o iniciar jugadas desde la línea de fondo, debido a su buena técnica y capacidad para leer el juego. Considerado como uno de los mejores defensores de Italia, y como uno de los mejores líberos de su generación, era muy apreciado por su inteligencia táctica, así como por su liderazgo vocal en el campo, y era conocido por su capacidad para organizar la línea de fondo y motivar a sus compañeros de equipo.

Tras finalizar su carrera como jugador, en 1969 Picchi se dedicó a la dirección técnica, entrenando al Varese, al Livorno y después a la Juventus, hasta que el 16 de febrero de 1971 fue hospitalizado a causa de un cáncer que puso fin a su carrera como técnico de forma prematura. Murió tres meses después, a los 35 años, a causa de un tumor en la sexta costilla izquierda.

Tras su muerte, en 1971, se celebró en su honor un torneo conmemorativo, el Memorial Armando Picchi. El 21 de octubre de ese mismo año se fundó en su memoria el club de fútbol Armando Picchi Calcio.

Desde 1990, el estadio de fútbol del Livorno, su club natal, lleva su nombre.

Inter de Milán

• Serie A: 1962–63, 1964–65, 1965–66
• Copa Europea: 1963–64, 1964–65
• Copa Intercontinental: 1964, 1965

Individual

• Salón de Fútbol italiano de fama: 2021

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