Armadillidium

Armadillidium () es un género del pequeño crustáceo terrestre conocido como cochinilla. Los Armadillidium también se conocen comúnmente como cochinillas, guijarros para las piernas, cochinillas, roly-poly, o chinches de la papa, y a menudo se confunden con milpiés tipo pastilla como Glomeris marginata. Se caracterizan por su capacidad de rodar formando una bola ("volvación") cuando se les molesta.

Distribución y hábitat

Normalmente se alimentan de musgo, algas, corteza y otra materia orgánica de descomposición. Por lo general se encuentran en zonas húmedas como la descomposición de materia de hoja y suelo. Armadillidium vulgare es la especie más abundante de Europa y ha sido introducida en todo el mundo. Sin embargo, la gran mayoría de las especies son endémicas a pequeñas regiones cercanas al Mar Mediterráneo, en un número mucho menor que las especies comunes, como A. vulgare, y por lo tanto son poco estudiados.

Descripción

A diferencia de otros artrópodos terrestres como insectos y arañas, las cochinillas no tienen una cutícula cerosa que reduzca la evaporación de sus cuerpos. Las cochinillas también utilizan pulmones modificados, llamados pseudotráquea, para respirar, y los pulmones deben permanecer húmedos para funcionar. Las cochinillas individuales suelen vivir dos o tres años y las hembras ponen huevos una o dos veces cada verano. Varios cientos de huevos son empollados a la vez en el marsupio, un bolsillo en el lado ventral de la cochinilla hembra. El marsupio también debe mantenerse lleno de agua hasta que las crías nazcan y se alejen arrastrándose.

La coloración especialmente de los jóvenes A. klugii se parece a la marca roja del reloj de arena de la viuda negra mediterránea Latrodectus tredecimguttatus. Probablemente se trate de una especie de mimetismo, para protegerse de los depredadores que confunden al inofensivo animal con una araña venenosa.

Especies

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  Armadillidium depressum
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  Armadillidium granulatum
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  Armadillidium lagrecai
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  Armadillidium pictum
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  Armadillidium pulchellum
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  Armadillidium vulgare
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  Armadillidium nasatum
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  Macro shot of an Armadillidium opacum
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  Armadillidium gestroi
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  Armadillidium pallasii
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  Armadillidium versicolor
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  álbum Armadillidium
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  Armadillidium atticum
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  Armadillidium marmoratum

Hay 189 especies reconocidas en el género Armadillidium: